บทที่ 51 ไพ่ตายของหยวนสือ, กระบี่ของทงเทียน

บทที่ 51 ไพ่ตายของหยวนสือ, กระบี่ของทงเทียน

สีหน้าของหยวนสือเทียนจุนดูย่ำแย่อย่างมาก

"ทงเทียน เจ้าตั้งใจจะสู้กับข้าให้ตายกันไปข้างหนึ่งจริงๆ หรือ?"

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความอ่อนแอที่ซ่อนอยู่ภายใต้ความแข็งกร้าว

ร่างจำแลงจิตสัมผัสของทงเทียนคร้านที่จะตอบกลับแม้แต่คำเดียว

เจตจำนงกระบี่ในมือคือคำตอบที่ดีที่สุด

ปราณอันแหลมคมนั้นล็อกเป้าหมายไปที่ทุกคนในนิกายฉ่านเจี้ยวที่ยังเหลือรอดอยู่อย่างแน่นหนา ตราบใดที่หยวนสือกล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย วินาทีถัดไปเลือดจะต้องสาดกระเซ็นไปทั่วสายธารดารา

ณ เขาหลิงซานแห่งซูมี

นักพรตจุ่นถีเริ่มร้อนรนแล้ว

"ศิษย์พี่! จะทนดูต่อไปไม่ได้แล้ว! หากหยวนสือถูกร่างจำแลงของทงเทียนสังหาร นิกายตะวันตกของเราจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?"

เขาเคยถูกทงเทียนทุบตีมาแล้วถึงสองครั้ง ในใจจึงมีแผลหลอน ทว่าก็ยิ่งมีความเกลียดชังอันล้นฟ้า

"หากพวกเราสามคนร่วมมือกัน ก็ใช่ว่าจะทำลายร่างจำแลงของทงเทียนไม่ได้! นี่คือโอกาสที่สวรรค์ประทานมา!"

บนใบหน้าอันอมทุกข์ของนักบุญเจี้ยอิ่นมีความลังเลใจวาบผ่าน

ที่จุ่นถีพูดมานั้นไม่ผิด

การลงมือในเวลานี้คือทางเลือกที่ดีที่สุด

ภายในตำหนักปาจิ่ง นักบุญไท่ซ่างกลับถอนหายใจยาวและหลับตาลง แสดงท่าทีเหมือนไม่อยากจะยุ่งเกี่ยว

น้องรองของเขาคนนี้ ทำให้เขาผิดหวังมากเกินไปแล้ว

และในเสี้ยววินาทีที่สองนักบุญแห่งแดนตะวันตกเตรียมจะลงมือนั้นเอง

เหนือสนามรบก็เกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นอย่างกะทันหัน

บนร่างของหยวนสือเทียนจุน พลันปรากฏเส้นด้ายมายานับไม่ถ้วนลอยขึ้นมา

ปลายด้านหนึ่งของเส้นด้ายเหล่านี้เชื่อมต่อกับตัวเขา ส่วนอีกด้านหนึ่งทอดยาวออกไปยังความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด โดยไม่รู้ว่ามุ่งหน้าไปที่ใด

"กฎแห่งเหตุและผล?"

ทงเทียนนึกขึนในใจ

ตาเฒ่าคนนี้ ถึงกับซ่อนของก้นหีบแบบนี้เอาไว้ด้วย

"ทงเทียน สิ่งที่เจ้ามอบให้ในวันนี้ วันหน้าข้าจะเอาคืนเป็นร้อยเท่า!"

น้ำเสียงอันเคียดแค้นของหยวนสือเทียนจุนดังขึ้น

เขากระชากเส้นด้ายแห่งเหตุและผลนับไม่ถ้วนในมืออย่างแรง

พริบตาต่อมา ร่างของเขาพร้อมกับศิษย์นิกายฉ่านเจี้ยวทั้งหมดที่เขาหอบหิ้วมาด้วย ก็หายวับไปจากจุดเดิมในพริบตา

ไร้ร่องรอย ไร้เงา แม้แต่ความผันผวนของมิติก็ไม่กระเพื่อมไหวแม้แต่น้อย

ราวกับว่าพวกเขาไม่เคยปรากฏตัวอยู่ที่นี่มาก่อน

เจตจำนงกระบี่ของทงเทียน ฟันโดนเพียงความว่างเปล่า

กระบวนท่านี้ ทำเอาทุกคนที่เฝ้ามองดูอยู่ถึงกับงงงวย

เจี้ยอิ่นและจุ่นถีบนเขาซูมีชะงักค้างอยู่กับที่ รู้สึกโชคดีที่ตนเองยังไม่ทันได้ลงมือ มิฉะนั้นก็คงต้องเสียหน้าอีกครั้ง

แต่สิ่งที่ตามมาคือความรู้สึกสูญเสียที่ลึกซึ้งยิ่งกว่า

หยวนสือยอมใช้วิชาลับที่ทำลายรากฐานวิถีเต๋าของตนเองเพื่อหลบหนี แต่กลับไม่ยอมเอ่ยปากขอความช่วยเหลือจากพวกเขา

เห็นได้ชัดว่า ในใจของหยวนสือ พันธมิตรอย่างพวกเขาทั้งสองคน ไม่สมควรได้รับความไว้วางใจเลยแม้แต่น้อย

ณ เขาคุนหลุน ตำหนักอวี้ซวี

มิติเกิดการบิดเบี้ยว

หยวนสือเทียนจุนพาศิษย์นับร้อยร่วงหล่นออกมาอย่างทุลักทุเล

"พรวด!"

เลือดศักดิ์สิทธิ์สีทองคำพุ่งกระฉอกจากปากของหยวนสือ สาดกระเซ็นไปทั่วบันไดหยก

การฝืนใช้กฎแห่งเหตุและผลที่ยังไม่ชำนาญนัก ทำให้ร่างกายแห่งวิถีเต๋าที่บาดเจ็บอยู่แล้วของเขา ต้องบอบช้ำหนักยิ่งขึ้นไปอีก

เขาหันกลับไปมองความว่างเปล่าด้วยความหวาดหวั่น

โชคดีที่หนีมาได้เร็ว

"พวกเจ้า ดูแลตัวเองให้ดี"

หยวนสือเทียนจุนทิ้งคำพูดที่ไม่มีหัวไม่มีหางไว้ประโยคหนึ่ง ร่างก็กะพริบวูบหายเข้าไปในโถงหลักของตำหนักอวี้ซวี พร้อมกับเปิดค่ายกลพิทักษ์เขาในเวลาเดียวกัน

เขาต้องการเก็บตัวฝึกตน

หากไม่รีบรักษารักษาอาการบาดเจ็บ ตำแหน่งนักบุญก็คงจะไม่มั่นคงแล้ว

กวงเฉิงจื่อ หรานเติง และคนอื่นๆ ที่เหลือ ได้แต่มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

พวกเขาต่างมองเห็นการคำนวณและความเย็นชาของกันและกันจากท่าทีของอีกฝ่าย

ไม่มีใครอยากจะพูดอะไรอีกแม้แต่คำเดียว ต่างคนต่างแยกย้ายไปหาตำหนักรอง และปิดประตูไม่ออกมาพบใคร

ตำหนักอวี้ซวีอันกว้างใหญ่ ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

นอกสวรรค์ชั้นที่สามสิบสาม

ร่างจำแลงจิตสัมผัสของทงเทียนลอยตัวอยู่นิ่งๆ

หยวนสือหนีไปแล้ว นี่เป็นสิ่งที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเขา

เขาประเมินนักบุญเหล่านี้ต่ำไปหน่อย แต่ละคนต่างก็มีไพ่ตายซ่อนอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

แต่ทว่า หนีพระได้ก็หนีวัดไม่พ้นหรอก

ทงเทียนทอดสายตาไปยังตำหนักจื่อเซียวที่อยู่เหนือสวรรค์ชั้นที่สามสิบสามขึ้นไป

หยวนสือรู้จักกฎแห่งเหตุและผล เขาไม่แปลกใจเลย

แต่กฎข้อนี้ ใครเป็นคนสอนล่ะ?

วิถีสวรรค์? หรือว่าจะเป็น 'อาจารย์' ผู้ 'ยุติธรรมและเที่ยงธรรม' ท่านนั้น?

หึหึ

ทงเทียนดึงสติกลับมา และโบกมือเบาๆ ไปทางทิศของเกาะจินอ๋าว

พริบตาต่อมา

โลกบรรพกาลทั้งใบ พลันเกิดพายุเมฆแปรปรวนสีหน้าเปลี่ยน

ปราณกระบี่สังหารสีแดงฉานดั่งเลือดสี่สาย พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากริมฝั่งทะเลตงไห่

ทุกที่ที่ปราณกระบี่พาดผ่าน ท้องนภาถูกย้อมเป็นสีเลือด สรรพสัตว์หวาดกลัวจนตัวสั่น กลิ่นอายแห่งความสยดสยองราวกับวันสิ้นโลกปกคลุมไปทั่วฟ้าดิน

"กระบี่ประหารเซียนทั้งสี่!"

"สวรรค์ช่วย นี่ปรมาจารย์ทงเทียนกำลังจะทำอะไร? นักบุญหยวนสือก็หนีไปแล้ว เขายังไม่ยอมเลิกราอีกหรือ?"

"นี่มัน... กะจะฆ่าล้างโคตรกันเลยนี่นา!"

ผู้ยิ่งใหญ่แห่งโลกบรรพกาลต่างรู้สึกชาหนึบไปทั้งหนังศีรษะ

กระบี่สังหารทั้งสี่เล่ม หอบเอาปราณสังหารอันล้นฟ้า แหวกมิติออกมาลอยอยู่เบื้องหลังร่างจำแลงจิตสัมผัสของทงเทียน

เมื่อสองนักบุญแห่งแดนตะวันตกเห็นกระบี่ทั้งสี่เล่มนี้ ความคิดเล็กๆ น้อยๆ ที่เพิ่งผุดขึ้นมา ก็ถูกสาดด้วยน้ำเย็นจนดับมอดไปในพริบตา

"ศิษย์พี่ ทงเทียนผู้นี้ ต้องกำจัดทิ้งสถานเดียว!" จุ่นถีกัดฟันกรอด

"ประเสริฐ" ครั้งนี้ เจี้ยอิ่นตอบรับอย่างไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

หากทงเทียนไม่ตาย พุทธศาสนาก็จะไม่มีวันเจริญรุ่งเรือง

ณ สนามรบเขาเฉียนหยวน

เซียนนับหมื่นแห่งนิกายเจี๋ยเจี้ยวกำลังเก็บกวาดสนามรบและตรวจนับของเชลยศึก

บนใบหน้าของทุกคนล้วนเปี่ยมไปด้วยความยินดีแห่งชัยชนะ

"ท่านอาจารย์!"

นักพรตตัวเป่าและคนอื่นๆ เดินมาตรงหน้าร่างจำแลงของทงเทียน แล้วโค้งคำนับ

"ศึกนี้ พวกเจ้าทำได้ดีมาก"

ทงเทียนเอ่ยชมผลงานของทุกคนก่อน

"สิบสองเซียนทองคำแห่งนิกายฉ่านเจี้ยว สิ้นไปแล้วถึงเจ็ด ที่เหลือก็ไม่น่าเป็นห่วงแล้ว"

"ผ่านศึกสงครามครั้งนี้ นิกายฉ่านเจี้ยวของมัน ก็เหลือเพียงแต่ชื่อแล้ว"

เมื่อบรรดาศิษย์นิกายเจี๋ยเจี้ยวได้ยินดังนั้น ก็ยิ่งยืดอกอย่างภาคภูมิใจ

"แต่ทว่า..."

ทงเทียนเปลี่ยนเรื่องกะทันหัน

"หยวนสือหนีไปแล้ว กวงเฉิงจื่อก็หนีไป หรานเติงก็หนีไปแล้ว"

"ปล่อยให้พวกมันพกความคับแค้นใจของนิกายเจี๋ยเจี้ยวของพวกเรา หนีกลับไปที่เขาคุนหลุน"

"ข้าขอถามพวกเจ้า พวกเจ้า ยอมรับได้หรือ?"

รอยยิ้มบนใบหน้าของเซียนนับหมื่นแห่งนิกายเจี๋ยเจี้ยวค่อยๆ เลือนหายไป

นั่นสิ

ถึงจะชนะ แต่ก็ชนะแบบไม่เด็ดขาด

เมื่อตัวการใหญ่ยังไม่ถูกกำจัด ก็มักจะรู้สึกอึดอัดใจอยู่ลึกๆ

"ไม่ยอม!"

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนตะโกนออกมาเป็นคนแรก

"ไม่ยอม!"

"ไม่ยอม!"

เสียงตอบรับของเซียนนับหมื่นรวมตัวกันเป็นคลื่นเสียง พุ่งทะยานขึ้นเสียดฟ้า

"ดี!"

สิ่งที่ทงเทียนรอคอยก็คือประโยคนี้

"นิกายฉ่านเจี้ยว ข่มเหงรังแกนิกายเจี๋ยเจี้ยวของเรามาตั้งแต่โบราณกาล มองพวกเราเป็นเพียงเศษหญ้า นี่คือเนื้อร้ายแห่งโลกบรรพกาล หากไม่กำจัดมันทิ้งไป รากฐานนิกายเจี๋ยเจี้ยวของเราก็ไม่มีวันสงบสุข!"

"ถ่ายทอดคำสั่งของข้า!"

"ทั่วทั้งนิกายเจี๋ยเจี้ยว เคลื่อนทัพทั้งหมด!"

ทงเทียนชูกระบี่ชิงผิงในมือขึ้น ปลายกระบี่ชี้ตรงไปยังเขาคุนหลุนทางทิศตะวันตก

"ตามข้ามา ไปเหยียบตำหนักอวี้ซวีให้ราบเป็นหน้ากลอง!"

"โฮก!"

หลังจากความเงียบงันช่วงสั้นๆ ก็ตามมาด้วยเสียงโห่ร้องยินดีที่ดังกึกก้องราวกับภูเขาไฟระเบิด

บุกไปตีตำหนักอวี้ซวี?

โอย แม่เจ้าโว้ย เรื่องแบบนี้แต่ก่อนแค่คิดยังไม่กล้าคิดเลย

ท่านอาจารย์แน่ที่สุดแล้ว!

ขวัญกำลังใจของเซียนนับหมื่นแห่งนิกายเจี๋ยเจี้ยวถูกปลุกปั่นจนถึงขีดสุด แต่ละคนส่งเสียงร้องคำรามอย่างฮึกเหิม ตามหลังทงเทียน กลายเป็นแสงเซียนที่ปกคลุมท้องฟ้ามืดมิด เคลื่อนพลอย่างยิ่งใหญ่เกรียงไกร บุกทะลวงไปยังเขาคุนหลุน

ภายในตำหนักอวี้ซวี

หยวนสือเทียนจุนนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่ง รอบกายมีกลิ่นอายแห่งวิถีเต๋าไหลเวียน กำลังรักษาอาการบาดเจ็บ

เขาหลับตาแน่น จมดิ่งจิตใจลงไปในการทำความเข้าใจกฎแห่งเหตุและผล

แม้ครั้งนี้จะทุลักทุเล แต่ก็ทำให้เขาสัมผัสได้ถึงขอบเขตของมหาเต๋าเพียงเสี้ยวหนึ่ง

ตราบใดที่เขาสามารถซึมซับความเข้าใจนี้ได้อย่างสมบูรณ์ พลังฝีมือของเขาจะต้องก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นอย่างแน่นอน

ถึงเวลานั้น ค่อยไปคิดบัญชีแค้นกับทงเทียนก็ยังไม่สาย

เขาคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าทงเทียนจะดุดันถึงเพียงนี้ ถึงขั้นพากองทัพมาบุกถึงหน้าประตูบ้านโดยตรง

ส่วนกวงเฉิงจื่อและคนอื่นๆ ยิ่งมีความคิดที่แอบแฝง ต่างคนต่างซ่อนตัวอยู่ในตำหนักของตนเอง ไม่สนใจโลกภายนอก

ในสายตาของพวกเขา ตำหนักอวี้ซวี คือสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดในโลกบรรพกาล

ไม่มีใครคาดคิด และไม่มีใครกล้ามาสร้างเรื่องวุ่นวายที่นี่

ดังนั้น เมื่อกองทัพเซียนนับหมื่นของนิกายเจี๋ยเจี้ยวมาเยือนเขาคุนหลุน ทั่วทั้งตำหนักอวี้ซวี จึงไม่มีแม้แต่ศิษย์เฝ้าเขาเลยสักคนเดียว

"ท่านอาจารย์ ตำหนักอวี้ซวีแห่งนี้... ทำไมถึงเงียบเหงาราวกับบ้านผีสิงเช่นนี้?"

ขงเซวียนมองดูตำหนักที่เงียบสงบเบื้องล่างด้วยความสงสัย

ทงเทียนใช้นิ้วคำนวณดู แล้วก็ยิ้มออกมา

"ตาเฒ่าหยวนสือ คงคิดว่ามุดหัวอยู่ในกระดองเต่าแล้วจะปลอดภัย ตอนนี้กำลังปิดประตูเลียแผลอยู่ล่ะสิ"

"ส่วนคนอื่นๆ ก็เป็นแค่ฝูงสุนัขจนตรอก ไม่คู่ควรให้ใส่ใจ"

เขาประเมินแล้วว่า การที่หยวนสือฝืนหลบหนีทำให้จิตใจได้รับความเสียหายรุนแรง จนไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะตรวจสอบโลกภายนอกได้อีก

และนี่ ก็คือโอกาสที่ดีที่สุด

ทงเทียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พลังเวทพุ่งพล่าน

"หยวนสือ! ไสหัวออกมา!"

เสียงนั้นดังก้องราวกับเสียงฟ้าร้อง คลื่นพลังของนักบุญทะลวงผ่านค่ายกลพิทักษ์เขาของตำหนักอวี้ซวีไปได้อย่างง่ายดาย

"พรวด!"

ภายในโถงหลัก หยวนสือเทียนจุนซึ่งกำลังอยู่ในช่วงสำคัญของการรู้แจ้งมหาเต๋า ถูกเสียงตวาดนี้ขัดจังหวะอย่างรุนแรง

กลิ่นอายแห่งเต๋าแตกซ่าน จิตใจตีกลับ

เขากระอักเลือดคำโตออกมาอีกครั้ง โอกาสแห่งมหาเต๋าที่อุตส่าห์คว้ามาได้อย่างยากลำบาก มลายหายไปกับตา

"ทงเทียน!!!"

เสียงคำรามของหยวนสือเทียนจุน เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและความบ้าคลั่งอันไร้ที่สิ้นสุด

และศิษย์นิกายฉ่านเจี้ยวที่อยู่ในตำหนักรอง ยิ่งตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

กวงเฉิงจื่อและหรานเติงสะดุ้งตื่นจากการเข้าฌาน จิตสัมผัสกวาดออกไปภายนอก

เมื่อพวกเขาเห็นเซียนนับหมื่นของนิกายเจี๋ยเจี้ยวที่มืดฟ้ามัวดินอยู่นอกตำหนัก รวมถึงกระบี่สังหารสุดยอดความโหดเหี้ยมทั้งสี่เล่มที่ลอยอยู่ด้านหน้าสุด ทั้งสองคนก็ตัวสั่นเทาพร้อมกัน

ศิษย์บางคนที่จิตใจไม่มั่นคง ถึงกับธาตุไฟแตกซ่าน น้ำลายฟูมปากในทันที

ทงเทียน เขากล้าดียังไง?

เขากล้าพากองทัพมาปิดหน้าประตูบ้านพวกเราได้ยังไง!

กวงเฉิงจื่อและคนอื่นๆ ซ่อนตัวอยู่ในตำหนักของตนเอง ไม่มีใครกล้าออกไปเลยแม้แต่คนเดียว

ความกดดันทั้งหมด ถูกผลักไปให้หยวนสือเทียนจุนเพียงผู้เดียว

เมื่อทงเทียนเห็นว่าในตำหนักอวี้ซวีมีเพียงเสียงคำราม แต่ไม่มีใครออกมารับศึก รอยยิ้มเย้ยหยันที่มุมปากก็ยิ่งชัดเจนขึ้น

"ว่ายังไงล่ะ หยวนสือ"

"แขกมาเยือนถึงบ้าน แต่เจ้ากลับไม่ยอมแม้แต่จะเปิดประตู นี่หรือคือมารยาทในการต้อนรับแขกของนิกายฉ่านเจี้ยวของเจ้า?"

[จบแล้ว]