บทที่ 220 ถือป้ายคำสั่ง ตระกูลฉินเริ่มสงสัย

วันที่สอง โจวเสวียนไม่ได้ออกไปไหน

เขาใช้เวลาทั้งวันศึกษาข้อมูลที่หลินชิงจู๋รวบรวมมาอย่างละเอียด จนสามารถสร้างแผนผังทางธุรกิจของเมืองหลวงขึ้นมาในหัวได้อย่างครบถ้วน

รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง

ก่อนจะลงมือทำสิ่งใด เขาต้องนำตัวแปรทั้งหมดเข้ามาอยู่ในการควบคุมของตนเองเสียก่อน

จนกระทั่งเช้าวันที่สาม เขาถึงได้หยิบป้ายคำสั่งสำริดที่แสดงฐานะของผู้อาวุโสฉินมู่ออกมา

"ถึงเวลาไปพบคนบ้านเดียวกันแล้ว"

เขาเรียกหลินชิงจู๋ แล้วเดินทางไปยังที่อยู่ที่ระบุไว้ในข้อมูลเบื้องหน้ากลุ่มอาคารขนาดใหญ่ที่เรียกว่า "หอการค้าตระกูลฉิน" ทางทิศตะวันออกของเมือง

ที่แห่งนี้คือฐานที่มั่นของตระกูลฉินแห่งสำนักกระบี่วิญญาณ ซึ่งเป็นกิจการที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวงของอาณาจักรเฟิงฉิน

แตกต่างจากร้านค้าที่เปิดรับลูกค้าทั่วไปอย่างหอหมื่นสมบัติ หอการค้าตระกูลฉินแห่งนี้ดูคล้ายกับเขตที่พักของตระกูลที่มีการป้องกันแน่นหนา

ผู้ที่เฝ้าประตูล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับขั้นรวบรวมลมปราณช่วงปลายทั้งสิ้น แววตาคมกริบ กลิ่นอายดูดุดัน

"หยุดอยู่ตรงนั้น! ใครน่ะ?"

โจวเสวียนและหลินชิงจู๋เพิ่งเข้าใกล้ ก็ถูกยามสองคนขวางไว้

โจวเสวียนไม่พูดพร่ำทำเพลง ยื่นป้ายคำสั่งสำริดนั้นให้ยามทันที

"สำนักกระบี่วิญญาณ โจวเสวียน ได้รับคำสั่งจากผู้อาวุโสฉินมู่ให้มาติดต่อเรื่องสำคัญกับผู้ดูแลที่นี่"

ยามทั้งสองเห็นป้ายคำสั่ง สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที

แม้พวกเขาจะไม่รู้จักโจวเสวียน แต่กลิ่นอายเฉพาะตัวของผู้อาวุโสระดับศิษย์สายในแห่งสำนักกระบี่วิญญาณบนป้ายนั้น ไม่ใช่สิ่งที่ปลอมแปลงกันได้

คนหนึ่งรีบรับป้ายคำสั่งมาด้วยความนอบน้อมแล้วกล่าวว่า "ขอเชิญท่านทั้งสองรอสักครู่ ข้าจะรีบไปรายงานผู้ดูแลใหญ่เดี๋ยวนี้!"

กล่าวจบก็หันหลังวิ่งตื๋อเข้าไปในหอการค้า

ไม่นานนัก ชายวัยกลางคนสวมชุดแพรดูมีภูมิฐาน อายุราวสี่สิบปี ระดับพลังขั้นสร้างรากฐานระดับกลาง ก็รีบก้าวเท้าออกมาต้อนรับ

เขาตรวจสอบความแท้จริงของป้ายคำสั่งอย่างละเอียด หลังจากยืนยันแน่ชัดแล้วจึงคืนป้ายให้โจวเสวียน พร้อมกับเผยรอยยิ้มต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

"ที่แท้ก็เป็นสหายโจวเสวียนนี่เอง ข้า ฉินไห่ เป็นผู้ดูแลใหญ่ที่นี่ ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสฉินมู่มีคำสั่งอันใดหรือ?"

ท่าทีของเขาแม้จะดูนอบน้อม แต่ในแววตากลับแฝงไปด้วยความกังขาและการจับผิดที่พยายามซ่อนไว้

คนหนุ่มที่ไม่มีชื่อเสียงเรียงนาม ระดับพลังก็แค่ขั้นรวบรวมลมปราณ กลับถือป้ายคำสั่งของผู้อาวุโสฉินมู่มาเพื่อเบิกทรัพยากร? เรื่องนี้มองอย่างไรก็ดูพิลึก

"ผู้อาวุโสฉินมู่ให้ข้ามาที่เมืองหลวง เพื่อเปิดกิจการของสำนัก" โจวเสวียนกล่าวอย่างกระชับ

"เปิดกิจการ?"

ฉินไห่ยิ่งงุนงงกว่าเดิม

"ไม่ทราบว่าสหายโจวเตรียมจะทำธุรกิจด้านใด? หลอมศาสตรา หรือปรุงโอสถ? หากมีสิ่งใดต้องการ หอการค้าตระกูลฉินของเรายินดีสนับสนุนเต็มที่"

ในสายตาของเขา การที่สำนักส่งคนออกมาเปิดกิจการ ก็ไม่พ้นสองอย่างนี้

ทว่า คำพูดต่อมาของโจวเสวียนกลับทำให้เขาอึ้งไปทันที

"ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง" โจวเสวียนส่ายหน้า

เขาล้วงเอาเศษกระบี่บินที่หักเป็นสองท่อนและไร้แสงวิญญาณซึ่งเก็บมาจากผู้บำเพ็ญเพียรในเมืองลั่วเย่ออกมาจากถุงจักรวาล แล้วโยนลงบนพื้นตรงหน้าฉินไห่

"ธุรกิจของข้า คือสิ่งนี้"

ฉินไห่มองดูเศษเหล็กบนพื้นด้วยความสงสัย

"สหายโจว ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

"หมายความว่า ข้าจะเปิดร้านในเมืองหลวง"

โจวเสวียนชี้ไปที่เศษกระบี่บนพื้น แล้วกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "ร้านที่รับซื้อขยะพรรค์นี้ที่คนอื่นไม่ต้องการโดยเฉพาะ"

"..."

สีหน้าของฉินไห่เปลี่ยนไปราวกับกำลังชมละครฉากใหญ่

เขามองดูเศษเหล็กบนพื้นสลับกับโจวเสวียนที่ทำหน้าจริงจัง สมองของเขาสั่นระรัว

รับซื้อขยะ?

ผู้อาวุโสฉินมู่ส่งคนพรรค์นี้มาพร้อมกับป้ายคำสั่ง เดินทางไกลมาถึงเมืองหลวง เพื่อ... เก็บขยะเนี่ยนะ?

เขาหูฝาดไป หรือว่าคนหนุ่มตรงหน้ามีปัญหาทางสมองกันแน่?

พวกผู้ช่วยที่ตามหลังฉินไห่มาต่างพากันกลั้นขำจนหน้าแดง สายตาที่มองโจวเสวียนราวกับกำลังมองคนบ้า

"สหาย... สหายโจว ท่านไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม?" ฉินไห่ถามอย่างยากลำบาก

เขาไม่อาจเชื่อมโยงคำว่า "รับซื้อขยะ" เข้ากับ "เปิดกิจการของสำนัก" ที่ดูยิ่งใหญ่ได้เลย

เขาเริ่มสงสัยแล้วว่า ป้ายคำสั่งนี้โจวเสวียนขโมยมาหรือไม่

"ท่านดูเหมือนข้ากำลังล้อเล่นหรือ?" โจวเสวียนย้อนถาม

ฉินไห่นิ่งเงียบ

เขาดูไม่ออก

เพราะสีหน้าของโจวเสวียนจริงจังเกินไป จริงจังเสียจนเขารู้สึกว่าคนที่ไร้สาระอาจจะเป็นตัวเขาเอง

"อะแฮ่ม"

ฉินไห่ไอเบาๆ สองครั้ง พยายามกู้สถานการณ์

"สหายโจว บางทีท่านอาจจะยังไม่เข้าใจตลาดในเมืองหลวง"

"อาวุธวิญญาณพังๆ พวกนี้ ในเมืองหลวงไม่มีราคาค่างวดใดๆ แม้แต่หินวิญญาณระดับล่างก้อนเดียวยังแลกไม่ได้"

"ท่านทำธุรกิจนี้ เกรงว่า... จะขาดทุนจนหมดตัวเอานะ"

เขากำลังเตือนโจวเสวียนอย่างอ้อมค้อมว่าอย่าทำเรื่องโง่ๆ

"เรื่องนั้นไม่ต้องให้ท่านผู้ดูแลฉินกังวลหรอก"

โจวเสวียนกลับไม่รับความหวังดี

"ข้ามีช่องทางของข้า ตอนนี้ข้าต้องการให้ท่านช่วยจัดหาทำเลร้านที่เหมาะสมให้ข้า และเปิดร้านให้เร็วที่สุด"

ฉินไห่จนปัญญาจะพูด

เขาดูออกแล้วว่าไอ้หมอนี่มันดื้อดึงและหัวรั้นเกินเยียวยา

ผู้อาวุโสฉินมู่คิดอะไรอยู่กันแน่? ส่งคนแบบนี้มา ไม่ใช่เป็นการทำลายชื่อเสียงของสำนักหรอกหรือ?

แม้ในใจจะด่าทอไม่หยุด แต่เขาก็ไม่กล้าแสดงออกทางสีหน้า

เพราะป้ายคำสั่งในมืออีกฝ่ายเป็นของจริง

ตราบใดที่ป้ายคำสั่งยังอยู่ ไม่ว่าโจวเสวียนจะยื่นข้อเรียกร้องที่เหลวไหลเพียงใด เขาก็ต้องทำตาม

"ก็ได้"

ฉินไห่ถอนหายใจอย่างจนใจ

"ในเมื่อสหายโจวตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ข้าจะจัดการให้"

เขาตัดสินใจในใจแล้วว่า ในเมื่อห้ามไม่ได้ ก็ปล่อยให้มันไปทำพังเองเสียเถอะ

รอให้มันใช้เงินทุนตั้งตัวที่สำนักมอบให้จนหมดสิ้น เดี๋ยวก็คงร้องไห้กลับไปเอง ถึงตอนนั้นหากผู้อาวุโสฉินมู่ตำหนิมา เขาก็สามารถอ้างได้ว่าได้เตือนแล้วแต่เจ้าตัวไม่ฟัง

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ส่งสายตาให้กับผู้ช่วยคนหนึ่งที่อยู่ด้านหลัง

"ฉินเฟิง เจ้าพาสหายโจวไปดูที่ตลาดผีทางทิศตะวันตกของเมืองหน่อย ตรงนั้นมีร้านว่างของหอการค้าเราอยู่พอดี ให้สหายโจวเลือกไปสักห้องก็แล้วกัน"

ผู้ช่วยที่ชื่อฉินเฟิงรับคำสั่งทันที

"ขอรับ ท่านผู้ดูแลใหญ่!"

เขาเดินตรงมาหาโจวเสวียน แล้วแสยะยิ้มที่ไม่ได้ออกมาจากใจ "สหายโจว เชิญตามข้ามาได้เลย"

หลินชิงจู๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย

แม้จะยังไม่คุ้นเคยกับเมืองหลวงดีนัก แต่นางก็เคยได้ยินชื่อเสียงของตลาดผีมาบ้าง

สถานที่แห่งนั้นเป็นที่รวมตัวของสลัมและผู้บำเพ็ญพเนจรในเมืองหลวง เต็มไปด้วยผู้คนหลากหลายและวุ่นวายสุดๆ

ไปเปิดร้านที่นั่น จะไปทำธุรกิจอะไรได้?

ฉินไห่ผู้นี้ตั้งใจจะกลั่นแกล้งชัดๆ!

นางกำลังจะอ้าปากโต้แย้งแทนโจวเสวียน แต่กลับถูกโจวเสวียนใช้สายตาห้ามไว้เสียก่อน

โจวเสวียนเพียงพยักหน้าให้กับผู้ช่วยคนนั้นอย่างเรียบเฉย

"รบกวนด้วย"

เขารู้ดีว่าพวกนี้กำลังคิดอะไร

มองข้ามหัวเขา อยากเห็นเขาเป็นตัวตลกงั้นหรือ?

ทว่าเขาไม่ได้ใส่ใจแม้แต่น้อย

เพราะสิ่งที่เขาต้องการ ก็คือผลลัพธ์แบบนี้แหละ

(จบบท)