บทที่ 580 แค่รอ

ชัยชนะ 5-3 เหนือแอธเลติก บิลเบาของมาญอร์ก้า นำมาซึ่งความหมายที่แตกต่างออกไปในทันที—แม้ว่าในรอบนี้บาร์เซโลนาจะยังคงอาศัยการทำประตูจากโรนัลดินโญ่และเอโต้ เพื่อเฉือนชนะเลบานเต้ที่กำลังหนีตายไปได้ 2-1 ถีบเลบานเต้ลงไปจมอยู่ในโซนตกชั้นถึงห้าคะแนน ในขณะเดียวกันก็รักษาระยะห่างห้าคะแนนจากมาญอร์ก้าเอาไว้ได้ ทว่าชัยชนะของมาญอร์ก้าก็เปรียบเสมือนสัญญาณเตือนภัยที่ดังกึกก้องไปถึงแฟนบอลบาร์เซโลนาทุกคน

ไม่มีศูนย์หน้า ไม่ได้แปลว่าจะทำประตูไม่ได้ มาญอร์ก้าพิสูจน์ให้เห็นถึงศักยภาพและความเฉียบขาดในการทำประตูด้วยผลงานสุดสะพรึงที่กดไปถึงห้าลูก เหมือนอย่างที่โฮเซ่ลั่นวาจาเอาไว้ ว่าแชมป์ลีกฤดูกาลนี้จะไม่มีทางรู้ผลจนกว่าจะถึงวินาทีสุดท้ายของนัดสุดท้าย!

"ลาลีกาเริ่มจะกลับมาน่าสนุกอีกครั้งแล้วล่ะ"

อย่างไรก็ตาม สื่อมวลชนส่วนใหญ่ยังคงมีมุมมองที่เป็นแง่บวก ท้ายที่สุดแล้ว ลาลีกาในฤดูกาลนี้ก็ไม่มีประเด็นอะไรให้หยิบยกมานำเสนอในเวทียุโรปอีกแล้ว และหากเกมลีกต้องมาหมดลุ้นแชมป์ไปก่อนเวลาอันควร มันก็จะส่งผลเสียอย่างยิ่งต่อพวกเขาเช่นกัน—เพราะจะไม่มีเรื่องให้เขียนข่าว ซัมเมอร์นี้ก็ไม่มีทัวร์นาเมนต์รายการใหญ่ ทีมชาติก็ไม่มีประเด็นให้น่าติดตาม ดังนั้นถ้าหากเกมลีกไม่มีอะไรให้ลุ้นระทึก พวกเขาจะเอาอะไรมาเขียนขายล่ะ?

ทว่าสื่อที่เป็นกระบอกเสียงให้บาร์เซโลนาก็ยังคงดื้อดึง โดยแย้งว่าแค่แมตช์เดียวพิสูจน์อะไรไม่ได้หรอก และการที่มาญอร์ก้าแข่งน้อยกว่าหนึ่งนัดก็ไม่ใช่ข้อได้เปรียบในเวลานี้ เพราะการลงเตะติดต่อกันอย่างหนักหน่วงย่อมส่งผลกระทบอย่างมหาศาลต่อทีม และบางทีหลังจากแมตช์ตกค้าง มาญอร์ก้าอาจจะหมดลุ้นแชมป์ลีกไปเลยก็ได้...

ทว่าสามวันให้หลัง มาญอร์ก้าก็ตอกหน้าบรรดาสื่อมวลชนด้วยฟอร์มการเล่นอันยอดเยี่ยม ทำลายข้อสันนิษฐานเหล่านั้นจนย่อยยับ พวกเขาบุกไปเชือดโอซาซูน่าที่ตกชั้นไปแล้วถึงถิ่นด้วยสกอร์ 2-1 จากการทำประตูของฟารินอสและอิเนียสต้า บีบระยะห่างจากบาร์เซโลนาเหลือเพียงสองคะแนนอีกครั้ง—นี่คือการสู้ยิบตาอย่างแท้จริง!

วันที่ 23 พฤษภาคม ในนัดที่ 37 บาร์เซโลนาจะเปิดบ้านรับการมาเยือนของบียาร์เรอัล ส่วนมาญอร์ก้าจะบุกไปเยือนเดปอร์ติโบ ลากอรุนญ่า วันที่ 30 พฤษภาคม ในนัดที่ 38 บาร์เซโลนาจะบุกไปเยือนเรอัล โซเซียดาด และมาญอร์ก้าจะเปิดบ้านรับมือเรอัล เบติส—การแข่งขันสองนัดนี้จะเป็นตัวตัดสินแชมป์ลีกของฤดูกาลนี้!

แฟนบอลบาร์เซโลนาเริ่มเกิดอาการตื่นตระหนก พวกเขาทนทุกข์ทรมานมาหลายปี เพิ่งจะได้เห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์เมื่อปีที่แล้ว และทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในปีนี้ แม้จะกระเด็นตกรอบแชมเปียนส์ลีกและฟุตบอลถ้วยโคปาเดลเรย์ไปแล้ว ทว่าพวกเขาก็กุมความได้เปรียบในเกมลีกมาโดยตลอด และกำลังจะคว้าแชมป์ลีกครั้งแรกในรอบห้าปีอยู่รอมร่อ กลับต้องมาโดนมาญอร์ก้าที่กัดไม่ปล่อยไล่จี้ติดมาอีกครั้ง...

โฮเซ่รู้ดีว่าความสัมพันธ์อันดีระหว่างมาญอร์ก้ากับบาร์เซโลนาน่าจะใกล้ถึงจุดแตกหักแล้ว—ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตอนที่มาญอร์ก้าผงาดขึ้นมาอย่างแข็งแกร่ง ก็เป็นช่วงที่บาร์เซโลนาอ่อนแอที่สุดพอดี บาร์เซโลนาใช้เงินทุ่มซื้อนักเตะจากมาญอร์ก้า ต่างฝ่ายต่างก็ได้สิ่งที่ตัวเองต้องการ ความสัมพันธ์จึงยังคงราบรื่นมาตลอด

ช่วงหลายปีมานี้ บาร์เซโลนาคว้านักเตะจากมาญอร์ก้าไปถึงสี่คน และมาญอร์ก้าก็รับทรัพย์จากบาร์เซโลนาไปกว่า 100 ล้านยูโร ซึ่งแทบจะคิดเป็นหนึ่งในสามของงบประมาณในการสร้างสนามเอสตาดิ มาญอร์ก้า ซอน โมอิกซ์เลยทีเดียว—บาร์เซโลนายังมีส่วนช่วยสร้างชื่อเสียงให้มาญอร์ก้าอีกทางหนึ่ง ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองสโมสรจึงค่อนข้างดีเยี่ยมมาโดยตลอด ในทางกลับกัน ความสัมพันธ์ระหว่างมาญอร์ก้ากับเรอัล มาดริดกลับไม่ค่อยสู้ดีนักเนื่องจากการเป็นคู่แข่งขับเคี่ยวแย่งชิงความสำเร็จกันโดยตรง

ตอนนี้เมื่อบาร์เซโลนากลับมาผงาดอีกครั้ง มาญอร์ก้าก็ย่อมกลายมาเป็นคู่แข่งรายใหม่ของบาร์เซโลนาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และความขัดแย้งทางผลประโยชน์ระหว่างทั้งสองฝ่ายก็จะทวีความรุนแรงยิ่งขึ้นตามธรรมชาติ—แชมป์ลีกมีเพียงหนึ่งเดียว ถ้านายได้ไป ฉันก็อด ใครจะยอมอ่อนข้อให้กันในเรื่องแบบนี้ล่ะ?

เมื่อมีผลประโยชน์เข้ามาเกี่ยวข้อง ก็ไม่มีใครยอมถอยให้ใครทั้งนั้น ความสัมพันธ์อันดีชื่นมื่นก่อนหน้านี้ นอกจากจะไม่มีเรื่องผลประโยชน์มาขัดแย้งกันแล้ว ยังเกิดจากความต้องการของบาร์เซโลนาที่อยากให้มาญอร์ก้าทำผลงานให้ดีและปาดหน้าแย่งแชมป์ลีกมาจากเรอัล มาดริด ในตอนที่บาร์เซโลนาเองก็ทำผลงานได้ไม่สู้ดีนัก—ดั่งคำที่ว่า 'ศัตรูของศัตรูคือมิตร'

ทว่าโฮเซ่กลับไม่ได้ใส่ใจเรื่องพวกนี้เลย สโมสรยักษ์ใหญ่ก็มักจะมีความสัมพันธ์ที่ขึ้นๆ ลงๆ แบบนี้เป็นปกติ; ไม่มีมิตรแท้และศัตรูถาวร ยกเว้นสโมสรที่มีความแค้นฝังลึกกันมายาวนาน สำหรับสโมสรอื่นๆ ย่อมมีเพียงผลประโยชน์ที่ยั่งยืนเท่านั้น การผงาดขึ้นมาของมาญอร์ก้า ย่อมส่งผลกระทบต่อผลประโยชน์ของสองยักษ์ใหญ่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นจุดยืนของโฮเซ่ก่อนหน้านี้จึงเรียบง่ายมาก: ทำธุรกิจร่วมกัน กอบโกยผลประโยชน์ให้ได้มากที่สุด และอย่ามาพูดถึงเรื่องมิตรภาพ เพราะต่อให้มิตรภาพจะแน่นแฟ้นแค่ไหน มันก็พร้อมจะแตกหักได้เสมอเมื่อเกิดความขัดแย้งทางผลประโยชน์

เหมือนกับที่ซานซ์สามารถไปเฝ้าไข้ข้างเตียงฮิลล์ในช่วงเวลาไม่กี่ชั่วโมงสุดท้ายก่อนที่เขาจะสิ้นลม ทว่าในฐานะประธานสโมสรเรอัล มาดริดและแอตเลติโก มาดริด ทั้งคู่ก็พร้อมจะฟาดฟันกันอย่างดุเดือด—เพราะพวกเขาไม่ได้เป็นตัวแทนของแค่ตัวเอง แต่เป็นตัวแทนของทั้งสโมสร

หลังจากบุกไปถล่มโอซาซูน่า โฮเซ่ไม่ได้พาทีมกลับมาญอร์ก้า ทว่าบินตรงไปยังเมืองลากอรุนญ่าเพื่อเตรียมตัวดวลกับเดปอร์ติโบ ลากอรุนญ่าทันที—เกมลีกนัดนี้ก็เป็นเกมเยือนเช่นกัน แม้จะยังเหลือการแข่งขันอีกสองนัด ทว่านัดนี้ได้รับการยอมรับจากทุกฝ่ายว่าเป็นแมตช์ชี้ชะตาที่จะตัดสินบทสรุปของฤดูกาลนี้อย่างแท้จริง

แม้ว่าคู่แข่งสี่ทีมของทั้งสองฝ่ายจะเคี้ยวไม่ลงเลยสักทีม ทว่าสำหรับบาร์เซโลนา เรอัล โซเซียดาด คู่แข่งในนัดสุดท้ายของพวกเขา รอดพ้นจากการตกชั้นไปแล้วและไม่มีลุ้นพื้นที่ยุโรป ทำให้พวกเขาลงเล่นแบบไร้ความกดดันและเป้าหมาย ต่อให้เป็นเกมเยือน โอกาสคว้าชัยของบาร์เซโลนาก็ยังมีสูงมาก ปัญหาเดียวที่น่าปวดหัวก็คือบียาร์เรอัล ซึ่งรั้งอันดับสี่ด้วยความได้เปรียบสองคะแนน

เซบีย่า ทีมอันดับห้า มีคะแนนตามหลังบียาร์เรอัลสองคะแนน และเรอัล เบติส ทีมอันดับหก มีคะแนนตามหลังบียาร์เรอัลสามคะแนน สำหรับบียาร์เรอัล พวกเขาต้องการอย่างน้อยหนึ่งแต้มในแมตช์นี้เพื่อรักษาระยะห่างความได้เปรียบก่อนจะถึงนัดสุดท้าย

เซบีย่าต้องไปดวลกับเรอัล มาดริดที่การันตีอันดับสามแน่นอนแล้ว ผนวกกับได้เล่นในบ้าน พวกเขาจึงมีโอกาสชนะสูงมากเช่นกัน สำหรับโควตาแชมเปียนส์ลีก บียาร์เรอัลก็ต้องสู้ยิบตากับเซบีย่าเช่นกัน!

ส่วนมาญอร์ก้าที่ต้องดวลกับเดปอร์ติโบ ลากอรุนญ่า ซึ่งก็ไม่มีอะไรให้ลุ้นแล้วเหมือนกัน จึงมีโอกาสเก็บชัยชนะได้ค่อนข้างสูง การที่บียาร์เรอัลจะสามารถยันเสมอบาร์เซโลนาได้เป็นอย่างน้อย จะเป็นตัวกำหนดว่าพวกเขาจะมีลุ้นคว้าแชมป์ลีกฤดูกาลนี้หรือไม่—ถ้าหากบาร์เซโลนาสามารถบดขยี้บียาร์เรอัลได้สำเร็จ พวกเขาก็มีโอกาสสูงปรี๊ดที่จะได้ชูถ้วยแชมป์ในนัดสุดท้าย!

"ไม่ต้องไปสนใจแมตช์ของบาร์เซโลนาหรอก"

ประโยคแรกที่โฮเซ่เอ่ยก่อนเกมเริ่มก็คือประโยคนี้: "พวกนายต้องรู้ไว้ว่า การที่เราจะคว้าแชมป์ลีกได้หรือไม่นั้น มันก็ขึ้นอยู่กับว่าบาร์เซโลนาจะถูกบียาร์เรอัลและเรอัล โซเซียดาดหยุดยั้งไว้ได้หรือเปล่า ทว่าที่สำคัญไปกว่านั้นก็คือ พวกเราต้องเก็บชัยชนะในสองแมตช์ที่เหลือให้ได้—ถ้าหากบาร์เซโลนาพลาดเสมอไปหนึ่งนัด แต่พวกเราก็ดันทลายเสมอไปหนึ่งนัดเหมือนกัน พวกเราก็ชวดแชมป์ลีกอยู่ดี—เพราะพวกมันมีคะแนนนำเราอยู่สองแต้ม ไอสองแต้มบ้าๆ นั่นแหละ นี่คือหนึ่งในความผิดพลาดมากมายที่เราเคยก่อไว้ก่อนหน้านี้ และสองแมตช์นี้จะเป็นโอกาสสุดท้ายที่เราจะได้แก้ไขความผิดพลาดนี้ ความผิดพลาดในอดีตก็ปล่อยให้มันผ่านไป และถึงแม้เราจะไม่สามารถแก้ไขความผิดพลาดนี้ได้ เราก็ต้องไม่ทำพลาดซ้ำอีก... เข้าใจไหม?"

"เข้าใจครับ!" นักเตะมาญอร์ก้าตอบรับอย่างพร้อมเพรียง พวกเขากระหายที่จะแก้ไขความผิดพลาดนี้ยิ่งกว่าผู้เป็นกุนซือเสียอีก เพราะหลังจากชวดแชมป์แชมเปียนส์ลีกและโคปาเดลเรย์ไปแล้ว พวกเขาก็ไม่อยากพลาดแชมป์รายการไหนอีกต่อไป!

ฟอร์มของเดปอร์ติโบ ลากอรุนญ่าในฤดูกาลนี้เรียกได้ว่าย่ำแย่สุดๆ ตั้งแต่เปิดฤดูกาลมา พวกเขาก็เอาแต่ย่ำอยู่กับที่ ปัจจุบันรั้งเพียงอันดับสิบ ตามหลังเอสปันญ่อลทีมอันดับเจ็ดอยู่ถึงเจ็ดคะแนน หมดลุ้นโควตายูโรป้าลีกฤดูกาลหน้าอย่างแน่นอน ซูเปอร์เดปอร์ที่เคยน่าเกรงขามได้เริ่มเสื่อมถอยและถอยหลังเข้าคลองอย่างรวดเร็ว...

แม้ว่าแมตช์นี้จะได้รับความสนใจจากสื่อมวลชนอย่างล้นหลาม ทว่าฟอร์มการเล่นของเดปอร์ติโบ ลากอรุนญ่าก็ยังคงดาดๆ ไม่มีอะไรโดดเด่น ตั้งแต่เสียงนกหวีดเริ่มเกมดังขึ้น มาญอร์ก้าก็เป็นฝ่ายครองเกมเบ็ดเสร็จ ดึงจังหวะและเคาะบอลไปมาในแดนกลางเพื่อหาจังหวะเข้าทำ หลังจากฉีกแนวรับคู่แข่งจนเกิดช่องโหว่ พวกเขาก็จะเร่งสปีดจู่โจมทันที สไตล์การเล่นแบบนี้ทำให้เดปอร์ติโบ ลากอรุนญ่าที่อุดมไปด้วยนักเตะสูงวัยและขาดความคล่องตัวในแดนกลางต้องเผชิญกับความยากลำบากอย่างหนัก

ในฤดูกาลนี้ เดปอร์ติโบ ลากอรุนญ่าไม่ได้เสริมทัพนักเตะชั้นนำเข้ามาเลยทั้งในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์และหน้าหนาว พวกเขาเน้นดึงตัวดาวรุ่งจากสโมสรระดับกลางถึงล่างในลาลีกาเข้ามาปั้น โดยหวังจะค่อยๆ ปลุกปั้นพวกเขาให้เติบโต ทว่าโชคร้ายที่ฤดูกาลนี้พวกเขาดวงแตกสุดๆ ดาวรุ่งที่ดึงเข้ามาไม่มีใครโชว์ฟอร์มออกเลยสักคน ในขณะที่ฟอร์มของเหล่านักเตะตัวเก๋าก็รูดมหาราช ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่พวกเขาจะต้องเผชิญกับผลงานที่ย่ำแย่ที่สุดในรอบหกปี

ฟารินอสโชว์ฟอร์มเก่งและพิสูจน์คุณค่าของตัวเองให้เห็น—อย่างน้อยก็ในฐานะนักเตะที่ดึงมาเป็นตัวแทนของอลอนโซ่ ในช่วงที่อลอนโซ่บาดเจ็บ เขาก็สามารถเข้ามาอุดรอยรั่วและทดแทนการขาดหายไปของอลอนโซ่ได้อย่างไร้ที่ติ เพียงเก้านาทีของครึ่งแรก ฟารินอสก็เป็นคนเริ่มต้นปั้นเกม ก่อนจะดันขึ้นหน้าอย่างเด็ดขาด ปูเอร์ตารับบอลแล้วจ่ายย้อนกลับมาให้ฟารินอสที่วิ่งสอดขึ้นมากดเต็มข้อด้วยลูกวอลเลย์ เบิกสกอร์แรกให้มาญอร์ก้าขึ้นนำทันที!

นาทีที่ 36 อดีตนักเตะบาเลนเซียอีกคนก็แผลงฤทธิ์ คราวนี้อิเนียสต้ากระชากบอลทะลวงริมเส้นแล้วจ่ายย้อนกลับมา เมนดิเอต้าที่วิ่งสอดขึ้นมาตะบันเต็มข้อจากบริเวณหน้าจุดโทษ ส่งลูกบอลพุ่งเสียบมุมตาย โมลิน่าหมดสิทธิ์เซฟ มาญอร์ก้าหนีห่างเป็นสองประตู!

โฮเซ่พยักหน้าเล็กน้อยอยู่ข้างสนาม ตอนนี้มาญอร์ก้ากุมความได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด สิ่งที่ต้องทำต่อไปก็แค่ปล่อยให้ครึ่งหลังผ่านไปอย่างเงียบๆ แล้วรอฟังข่าวดีจากอีกสนามเท่านั้น...

เมื่อนักเตะมาญอร์ก้าเดินเข้าห้องแต่งตัวในช่วงพักครึ่ง พวกเขาก็ได้รับข่าวดีสุดตื่นเต้น—จบครึ่งแรก บียาร์เรอัลและบาร์เซโลนาเสมอกันอยู่ 2-2! น่าเสียดายอยู่นิดหน่อยที่ฟอร์ลัน ดาวยิงชาวอุรุกวัยเคยยิงให้บียาร์เรอัลขึ้นนำ 2-0 ไปก่อน ทว่าบาร์เซโลนาก็โหมบุกสวนกลับอย่างบ้าคลั่ง จนโรนัลดินโญ่และชูลี่ทำคนละประตูในเวลาเพียงสี่นาที ตีเสมอได้สำเร็จ...

หลังจากครึ่งหลังเริ่มขึ้น แฟนบอลมาญอร์ก้าบนอัฒจันทร์และส่วนใหญ่ที่รับชมการถ่ายทอดสดต่างก็หันไปจดจ่ออยู่กับการแข่งขันอีกสนาม—ทว่าสามนาทีหลังจากครึ่งหลังเริ่มขึ้น พวกเขาก็ได้รับข่าวร้าย: ชูลี่ทำประตูที่สองของตัวเองในนาทีที่ 48 ลูกวอลเลย์มุมแคบของเขาช่วยให้บาร์เซโลนาพลิกกลับมานำบียาร์เรอัลอีกครั้ง!

แม้นักเตะมาญอร์ก้าจะไม่รู้สถานการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้น ทว่าเสียงเชียร์ที่ดังกึกก้องมาตลอดในครึ่งหลังของแฟนบอลมาญอร์ก้าที่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก็ทำให้นักเตะที่หัวไวพอจะเดาออกแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น...

"ฉันสั่งให้พวกนายหยุดเหรอ? บุกต่อไปสิ!" เสียงคำรามของโฮเซ่ดังก้องมาจากข้างสนาม

เขารู้สถานการณ์ดีกว่านักเตะ ทว่าเขาก็รู้ดีว่าในเวลานี้ เขาปล่อยให้นักเตะเสียสมาธิไม่ได้เด็ดขาด การแข่งขันยังไม่จบ และสกอร์นำสองประตูของมาญอร์ก้าก็ยังไม่ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์; เช่นเดียวกัน สกอร์นำแค่ลูกเดียวของบาร์เซโลนาก็ยังไม่ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์เหมือนกัน!

หลังจากโดนโฮเซ่ตะคอกใส่ นักเตะมาญอร์ก้าก็เริ่มกลับมาตั้งหน้าตั้งตาเล่นอย่างจริงจัง และตอกฝาโลงฝังเดปอร์ติโบ ลากอรุนญ่าสนิทในนาทีที่ 63—ปูเอร์ตาโชว์ลีลากระชากลากเลื้อยริมเส้นสุดสวยก่อนจะปาดบอลเข้าเขตโทษ ลาห์มที่วิ่งสอดขึ้นมาในเขตโทษราวกับปีกขนานแท้ วิ่งเข้าชาร์จด้วยเท้าขวาส่งลูกบอลตุงตาข่ายที่เสาแรก ลูกบอลซุกก้นตาข่ายเป็นครั้งที่สาม—มาญอร์ก้าปิดกล่องคว้าชัยไปได้อย่างเด็ดขาด!

โฮเซ่ถอนหายใจยาว—ตอนนี้ สิ่งเดียวที่เขาต้องทำก็คือรอฟังข่าวจากอีกสนาม... พวกเขาจะอยู่หรือไป ก็ขึ้นอยู่กับว่าบียาร์เรอัลจะสามารถสร้างเซอร์ไพรส์ส่งข่าวดีมาให้มาญอร์ก้าในช่วงเวลาที่เหลือได้หรือไม่!