บทที่ 570 การเปลี่ยนตัวเพื่อเกมรับ

บรรยากาศทั่วทั้งสนามหยุดชะงักลง แฟนบอลสี่หมื่นคนรวมถึงเหล่ากุนซือ ผู้ช่วยโค้ช และผู้เล่นสำรองของทั้งสองฝั่งที่อยู่ข้างสนามต่างกลั้นหายใจในวินาทีนั้น จ้องมองลูกบอลที่ลอยละล่องมุ่งหน้าสู่ประตู พร้อมกับกัลลาสที่สปีดสุดชีวิตพุ่งถลาตามไป...

ลูกบอลข้ามเส้นประตูไปอย่างเชื่องช้า ทว่าในจังหวะถัดมา กัลลาสที่พุ่งตัวตามมาก็ตวัดเท้าเตะสกัดบอลออกมาได้ทันควัน!

กองเชียร์มาญอร์ก้าที่ตามมาเชียร์กว่าพันคนต่างตะโกนลั่น “บอลข้ามเส้นไปแล้ว!”

ในขณะที่เหล่าแฟนบอลเชลซีทั้งสนามต่างก็ตะโกนเถียงว่า “มั่วชัดๆ บอลยังไม่ข้ามเส้นเลยสักนิด...”

หลังจากปรึกษากับไลน์แมน มิฮาล ผู้ตัดสินชาวสโลวาเกียผู้ทำหน้าที่ในเกมนี้ก็ชี้มือไปยังกึ่งกลางสนามอย่างหนักแน่น—เป็นประตู!

เสียงเฮของกองเชียร์มาญอร์ก้าดังกระหึ่มไปทั่วสนาม ประตูนี้หมายความว่ามาญอร์ก้าขอเพียงแค่ไม่เสียถึงสองประตู พวกเขาก็จะตีตั๋วผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้สำเร็จ!

“ผู้ตัดสินให้เป็นประตูครับ! มาดูภาพช้ากัน... ตอร์เรสยิงจังหวะแรก แล้วปะทะกับเช็ก ก่อนที่อิเนียสต้ากับเทอร์รี่จะวิ่งแย่งบอลกัน แล้วอิเนียสต้าก็ซ้ำเข้าไป... โอ้โห บอลข้ามเส้นไปทั้งลูกจริงๆ ครับ!

ภาพช้าถูกฉายซ้ำหลายรอบ เห็นได้ชัดเจนว่ากัลลาสเตะสกัดออกมาหลังจากที่ลูกบอลข้ามเส้นประตูไปเรียบร้อยแล้ว การต่อบอลเป็นชุดของมาญอร์ก้าช่างงดงามไร้ที่ติ จากลาห์มส่งให้กาก้า ต่อด้วยตอร์เรสและอิเนียสต้า ผู้เล่นมาญอร์ก้าจัดการฉีกแนวรับของเชลซีเสียจนกระจุยกระจาย!

ตอนนี้มาญอร์ก้ากุมความได้เปรียบไว้ได้แล้ว เกมต่อไปของเชลซีคงต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ยากลำบากอย่างยิ่ง...”

อิเนียสต้าวิ่งไปที่อัฒจันทร์ฝั่งกองเชียร์มาญอร์ก้า โดยมีกลุ่มเพื่อนร่วมทีมที่กำลังลิงโลดวิ่งตามไปติดๆ ทิ้งให้ตอร์เรสที่เดินกะเผลกอยู่ข้างหลัง—จากเหตุการณ์ปะทะเมื่อครู่ เขาไม่สามารถป้องกันตัวเองได้เลยและไม่มีจังหวะผ่อนแรง ทำให้เขาปะทะกับเช็กเข้าเต็มเปี่ยว โดยเฉพาะเท้าขวาที่กระแทกเข้ากับร่างกายของเช็กอย่างจัง

แม้ว่ามันจะทำให้เช็กจุกไปไม่น้อย ทว่าตอร์เรสเองก็เจ็บหนักเช่นกัน

แต่ตอร์เรสก็ไม่ได้ใส่ใจ การปะทะกันแบบนี้เป็นเรื่องปกติในฟุตบอล มันก็แค่ความเจ็บปวดที่มาแล้วผ่านไป หลังจากขยับเท้าอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รู้สึกว่าอาการชาเริ่มทุเลาลง

หลังจากเดินกะเผลกไปสองสามก้าว ตอร์เรสก็กลับมาเดินเป็นปกติ เขาแทรกตัวเข้าไปในกลุ่มเพื่อนร่วมทีมที่กำลังฉลองกัน ก่อนจะหันไปยิ้มให้อิเนียสต้าแล้วเอ่ยว่า “ฮ่าฮ่า นายต้องขอบคุณฉันนะที่ยิงประตูแบบนั้นน่ะ”

“นายต่างหากที่ต้องขอบคุณฉัน! ถ้าฉันไม่วิ่งตามไปซ้ำ ลูกยิงของนายไม่มีทางเข้าประตูหรอก แต่ก็นะ อย่างน้อยมันก็นับเป็นแอสซิสต์ให้ฉันได้เหมือนกันล่ะนะ!” อิเนียสต้าผู้ซื่อสัตย์เอ่ยล้อเล่นในครั้งนี้ เรียกเสียงหัวเราะจากเพื่อนร่วมทีมได้ยกใหญ่

การทำประตูสุดสำคัญได้เช่นนี้ พวกเขาจะมีความสุขก็ไม่เห็นจะแปลก!

เมื่อเห็นว่าตอร์เรสไม่ได้เป็นอะไรมาก โฮเซ่ก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ในจังหวะที่ตอร์เรสปะทะกับเช็ก หัวใจของเขาแทบจะหยุดเต้น เขาถึงกับไม่มีอารมณ์จะฉลองประตูที่ตามมาเลยเสียด้วยซ้ำ

จนกระทั่งเห็นตอร์เรสลุกขึ้นยืนได้นั่นแหละ เขาถึงค่อยๆ ผ่อนคลายลง โฮเซ่ปรบมือเบาๆ แล้วนั่งกลับลงไปบนที่นั่งอย่างเงียบๆ การนำอยู่หนึ่งลูกหมายความว่ามาญอร์ก้ากุมความได้เปรียบไว้อย่างมหาศาล และนั่นก็หมายความว่าเชลซีจะต้องโหมบุกเข้าใส่ราวกับพายุบ้าคลั่งอย่างแน่นอน!

มูรินโญ่เองก็ไม่ได้แสดงอารมณ์รุนแรงออกมา ทว่าจังหวะการเคี้ยวหมากฝรั่งของเขากลับเร็วขึ้น ซึ่งบ่งบอกได้ชัดเจนว่าอารมณ์ของเขาในตอนนี้ไม่นิ่งอย่างแน่นอน!

หลังจากเกมเริ่มเขี่ยบอลใหม่ เชลซีก็เปิดเกมบุกเข้าใส่ทันที—นี่เป็นเรื่องจำเป็น ในขณะที่มาญอร์ก้าก็ไล่บีบพื้นที่ในแดนกลางอย่างดุดันไม่แพ้กัน

พวกเขาจัดกองกลางลงสนามถึงห้าคนในเกมนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีทางเป็นรองในการดวลแดนกลางอย่างแน่นอน!

มาญอร์ก้าไม่สามารถแย่งบอลจากเชลซีได้ง่ายๆ ในขณะที่เชลซีเองก็เจาะทะลวงผ่านแดนกลางของมาญอร์ก้าได้ยากเช่นกัน ขวัญกำลังใจของทีมมาญอร์ก้านั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าคู่แข่งเลย พวกเขาคอยสกัดกั้นและตัดเกมรุกของเชลซีในแดนกลางตลอดเวลา จนเกมเริ่มติดหล่มอยู่ตรงกลางสนาม

ใบหน้าของโฮเซ่ไม่ปรากฏอารมณ์ใดๆ ทว่าลึกๆ แล้วจิตใจของเขาไม่ได้สงบนิ่งเลย ทว่าสถานการณ์ของมาญอร์ก้าในตอนนี้ถือว่าดีเยี่ยมมาก เพราะด้วยการขาดหายไปของสองปีกตัวเก่ง เกมรุกของเชลซีจึงกระจุกตัวอยู่แต่ตรงกลาง และกองกลางของมาญอร์ก้าส่วนใหญ่ก็เป็นพวกถนัดเกมตรงกลางอยู่แล้ว

พวกเขาจัดการสกัดกั้นเกมรุกของเชลซีตรงกลางได้อย่างมีประสิทธิภาพ ในขณะที่มาติอัสก็ยังคงประกบดร็อกบาเป็นเงาตามตัว เมื่อดร็อกบาโดนล็อกตายและร็อบเบนยังไม่ได้ลงสนาม เกมรุกของเชลซีจึงถูกตัดตอนจนเละเทะ

ในทางกลับกัน ศูนย์หน้าเพียงคนเดียวของมาญอร์ก้าก็คอยปั่นป่วนเชลซีอยู่ตลอดเวลา ตอร์เรสวิ่งพล่านไปทั่วสนาม เขาตระหนักดีถึงความรับผิดชอบของตนเอง—ในฐานะศูนย์หน้าตัวหลักเพียงคนเดียวในตอนนี้ เขาต้องโชว์ฟอร์มให้ดีกว่าปกติ!

ตอร์เรสเริ่มมีความรับผิดชอบมากขึ้น—ที่จริงแล้วโฮเซ่มักจะคอยบอกตอร์เรสในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาว่าไม่ต้องแบกรับภาระมากเกินไป เพราะเขารู้ดีว่าตอร์เรสเป็นนักเตะที่มีความรับผิดชอบสูง

ในฐานะกัปตันทีมที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของแอตเลติโกมาดริด เขาแบกรับอะไรไว้มากมายตั้งแต่ยังเด็ก ซึ่งในที่สุดทุกอย่างก็ระเบิดออกมาหลังจากเขาย้ายมาที่เชลซี ทว่าตอนนี้เมื่อมาอยู่ที่มาญอร์ก้า แรงกดดันของเขาน้อยกว่าในประวัติศาสตร์อยู่มาก ดังนั้นในฤดูกาลนี้เขาจึงเริ่มระเบิดฟอร์มออกมา—สภาพแวดล้อมที่ดีช่วยให้เขาทำผลงานได้ยอดเยี่ยมยิ่งขึ้น

ก่อนหน้านี้ เมื่อมีเอโต้และดร็อกบาอยู่ในแดนหน้า ตอร์เรสไม่จำเป็นต้องแบกรับภาระมากนัก แค่ทำหน้าที่ของตัวเองก็พอ แม้แต่ในปีนี้ มาญอร์ก้าก็ไม่ได้กดดันศูนย์หน้าของตนมากจนเกินไป กองกลางที่แข็งแกร่งช่วยให้ศูนย์หน้าของพวกเขามีโอกาสทำประตูมากขึ้น

ตอร์เรสไม่ได้ขาดคู่หูที่ดีเลย ไม่ว่าจะเป็นโคลเซ่หรือฟาน เพอร์ซี่—ทว่าในตอนนี้ พวกเขาไม่ได้อยู่เคียงข้างเขาอีกแล้ว ต่อให้โฮเซ่จะไม่ได้บอกให้ตอร์เรสแบกรับภาระมากขึ้น แต่โดยสัญชาตญาณ ตอร์เรสก็รู้ดีว่าเขาต้องรับผิดชอบให้มากขึ้น!

ดังนั้น ในช่วงต่อมา แฟนบอลมาญอร์ก้าจึงได้เห็นตอร์เรสที่ดูทุ่มเทยิ่งกว่าเดิม หลังจากที่คาร์วัลโญ่ตัดบอลทะลุช่องที่กาก้าส่งให้เขาได้ ตอร์เรสก็ยังคงไล่ตามคาร์วัลโญ่ที่ครองบอลอยู่อย่างไม่ลดละ จนกระทั่งเข้าปะทะจนได้รับใบเหลือง—แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เรื่องที่น่าดีใจนัก ทว่าทัศนคติที่กระตือรือร้นและไม่ยอมแพ้เช่นนี้ กลับส่งผลให้ตอร์เรสยกระดับฟอร์มการเล่นของตนเองขึ้นไปอีกขั้น

หากก่อนหน้านี้เขาเป็นเพียงศูนย์หน้าผู้สง่างาม ในตอนนี้ตอร์เรสกลับแฝงไปด้วยความดุดันราวกับนักรบเลือดเหล็ก

การต่อต้านอย่างหัวชนฝาของมาญอร์ก้าในแดนกลางและแดนหน้า ทำให้เกมรุกของเชลซีเป็นไปอย่างยากลำบาก จนกระทั่งนาทีที่สิบแปด พวกเขาถึงได้รับโอกาสยิงประตูแรกของแมตช์

โจ โคล หลังจากเจาะทะลวงทางริมเส้นไม่สำเร็จ เขาก็ดึงบอลกลับมาแล้วส่งขวางสนามอย่างรวดเร็ว แลมพาร์ดดึงความสนใจของเซนน่าและอลอนโซ่เอาไว้ได้ ก่อนที่ติอาโก้ที่วิ่งสอดขึ้นมาจะตัดสินใจตะบันยิงไกลทันที ลูกยิงนี้เบาไปหน่อยและตรงตัวคาเมนี่ ทำให้เขาเซฟได้อย่างง่ายดาย

จากนั้นจนกระทั่งผ่านไปอีกหกนาที เชลซีถึงได้โอกาสยิงครั้งที่สองของแมตช์ แลมพาร์ดจ่ายบอลผ่านตรงกลาง และโจ โคลก็ตัดสินใจยิงกึ่งยิงกึ่งผ่านในมุมแคบ ลูกบอลพุ่งผ่านเสาไกลออกไป

ในเมื่อเจาะทางริมเส้นไม่เข้า เกมรุกของเชลซีก็ยากที่จะสร้างอันตรายได้ และหลังจากที่มาญอร์ก้าทุ่มเทพลังงานให้กับเกมรับมากเกินไป เกมรุกของพวกเขาก็ทำได้เพียงพึ่งพากาก้าและตอร์เรสเท่านั้น

หลังจากลูกยิงไกลของกาก้าถูกเช็กเซฟเอาไว้ได้ มาญอร์ก้าก็ไม่ได้มีโอกาสลุ้นทำประตูอีกเลย

มูรินโญ่โบกมือให้ร็อบเบนออกไปวอร์มอัป และโฮเซ่ก็หรี่ตาลง—จะเปลี่ยนตัวเร็วขนาดนี้เลยเหรอ? มูรินโญ่ไม่น่าจะเป็นคนใจร้อนขนาดนั้นนะ... ดังนั้นโฮเซ่จึงโบกมือบ้าง—ส่งตัวสำรองทั้งหกคนยกเว้นผู้รักษาประตูสำรองอย่างโรอาออกไปวอร์มอัป—กัมปาโน่, โรเมโร่, นาดาล, ซิสโซโก้, ปูเอร์ตา, เนเกรโด้...

"อืม ช่างเป็นภาพที่คึกคักจริงๆ ตัวสำรองทั้งหกคนของมาญอร์ก้าออกมาวอร์มอัปพร้อมกันเลย การเปลี่ยนตัวของโฮเซ่นั้นคาดเดาไม่ได้จริงๆ เขาไม่ได้พกตัวรุกมาเยอะนัก แต่พกตัวรับมาถึงสี่คน ในเมื่อตอนนี้พวกเขานำอยู่หนึ่งลูก ดูเหมือนว่าวิธีการนี้จะถูกต้องทีเดียว..."

มูรินโญ่ในตอนนั้นกลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง เขายิ้ม และไม่ได้เลือกที่จะเปลี่ยนตัวแม้ร็อบเบนจะวอร์มอัปเสร็จแล้วก็ตาม—เขาเป็นกุนซือที่ใจเย็นมากจริงๆ...

มูรินโญ่ส่งร็อบเบนออกมาวอร์มอัปเพื่อปั่นหัวโฮเซ่ หากร็อบเบนไม่ได้ลงสนาม โฮเซ่ก็จะรู้สึกกังวลอยู่ตลอด แต่โฮเซ่นั้นตัดสินใจเฉียบขาด เขาส่งตัวสำรองทั้งหกคนลงสนามไปเลย เจตนาของเขาชัดเจนมาก: แกอยากเปลี่ยนตัวเพื่อเปิดเกมบุกเหรอ? ฉันก็มีผู้เล่นไว้คอยตั้งรับแกเพียบเหมือนกัน!

ในจังหวะนั้นเอง แลมพาร์ดกับอลอนโซ่ปะทะกันกลางสนาม ทั้งคู่ล้มลงไปกองกับพื้น ผู้ตัดสินไม่ได้เป่าฟาวล์ใครทั้งนั้น เพียงแค่สั่งหยุดเกมและเรียกทีมแพทย์ลงไปดูอาการ...

โฮเซ่หัวเราะในใจ คิดว่าอลอนโซ่คงแกล้งถ่วงเวลา แต่เมื่อทีมแพทย์หามอลอนโซ่ออกจากสนามด้วยเปล โฮเซ่ก็เริ่มรู้สึกไม่สบายใจ—ถ้าแกล้งถ่วงเวลา อลอนโซ่คงไม่ยอมให้หามออกไปแบบนั้นแน่

นี่เป็นการแสดงที่สมจริงเกินไป ไม่ใช่สไตล์ของอลอนโซ่... และก็จริง ทีมแพทย์รีบมาแจ้งโฮเซ่ทันทีว่าอลอนโซ่มีอาการเข่าอักเสบ ไม่ถึงกับร้ายแรง และน่าจะหายเป็นปกติในเวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์ แต่คงไม่สามารถเล่นเกมนี้ต่อได้... "ผมคิดว่าผมยังเล่นไหวครับ!" อลอนโซ่บอกโฮเซ่

โฮเซ่ส่ายหน้า แม้เขาจะรู้ดีว่าถ้าอลอนโซ่บอกว่าเล่นไหว เขาก็จะทำจริงๆ ทว่านิสัยของเขาไม่อนุญาตให้ปล่อยให้นักเตะฝืนเล่นในสภาพบาดเจ็บและเสี่ยงให้อาการหนักกว่าเดิม—โดยเฉพาะอลอนโซ่คือขุมกำลังหลักที่เขาต้องใช้ไปอีกหลายปี

ต่อให้เป็นแมตช์ที่สำคัญขนาดนี้ เขาก็ไม่สามารถเสี่ยงให้อลอนโซ่กลายเป็นนักเตะที่เปราะบางในอนาคตได้!

"ไม่ต้องกังวลหรอก ตอนนี้เรานำอยู่ และในทีมก็ไม่ได้ขาดแคลนตัวสร้างสรรค์เกมสักหน่อย ถ้าเราต้องการประตูจริงๆ ฉันจะให้นายอยู่ในสนามต่อแน่นอน แต่ตอนนี้เรานำอยู่! แค่ตั้งรับก็เพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องพึ่งนายตอนนี้หรอก ไปพักรักษาตัวให้หายดี เข้าใจไหม?

ถ้าหากนายทำฉันพลาดนัดชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก ฉันไม่ให้อภัยนายแน่!"

เมื่อมองดูโฮเซ่ที่พูดคำนี้ด้วยรอยยิ้มฝืนๆ อลอนโซ่ก็ก้มหน้าลง—แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าโฮเซ่พูดไปเพื่อปลอบใจเขาเท่านั้น ในนาทีนี้มาญอร์ก้าไม่มีทางไม่ต้องการอลอนโซ่หรอก—ต่อให้เป็นเกมรับ ความสามารถในการเล่นเกมรับของอลอนโซ่ก็ถือว่ายอดเยี่ยมไม่แพ้ใคร

ยิ่งไปกว่านั้น มาญอร์ก้ามีนิสัยชอบใช้เกมรุกแทนเกมรับเพื่อลดความกดดัน ดังนั้นบทบาทของอลอนโซ่จึงไม่มีใครมาแทนที่ได้เลย!

อลอนโซ่เดินมาที่ม้านั่งสำรองแล้วนั่งลง อาการบาดเจ็บของเขาไม่ร้ายแรง ถึงขั้นต้องส่งโรงพยาบาล โฮเซ่เรียกซิสโซโก้ที่วอร์มอัปเสร็จแล้วเข้ามา แล้วส่งเขาลงสนาม

งานของซิสโซโก้ทันทีที่ลงสนามแน่นอนว่าเป็นเกมรับ แต่โฮเซ่ก็กำชับเขาว่าถ้าหากทีมเริ่มเปิดเกมบุกเข้าทำ เขาก็สามารถเติมเกมรุกขึ้นไปได้อย่างเหมาะสม

ต้องรู้ไว้ว่าลูกยิงไกลของซิสโซโก้นั้นถือว่าไม่ธรรมดา เขาอาจจะไม่เก่งเรื่องการปั้นเกม ทว่าการตะบันยิงจากระยะไกลมักจะนำไปสู่ประตูได้บ่อยครั้ง ซิสโซโก้ยิงไปถึงหกประตูในเซกุนด้า ดิวิชั่นเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ทั้งหมดล้วนทำประตูในลักษณะนี้ทั้งสิ้น...

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น โฮเซ่ก็กัดฟันแน่นพลางปรายตามองไปยังมูรินโญ่จากระยะไกล เดิมทีโฮเซ่ไม่มีทางที่จะเปลี่ยนตัวก่อนมูรินโญ่อย่างแน่นอน ทว่าเพราะอาการบาดเจ็บแท้ๆ... บ้าเอ๊ย แลมพาร์ดก็น่าจะชนกับอลอนโซ่เหมือนกัน แต่ทั้งคู่กลับไม่มีท่าทีว่าจะบาดเจ็บเลย

ทำไมคนที่เจ็บดันเป็นอลอนโซ่ไม่ใช่แลมพาร์ดล่ะ? อย่างน้อยถ้าแลมพาร์ดต้องออกจากสนาม เกมรับหน้าเขตโทษของมาญอร์ก้าก็คงจะเล่นง่ายขึ้นเยอะ... ดูเหมือนว่าในเรื่องของดวง มูรินโญ่จะทำผลงานได้ดีกว่าเขาในฤดูกาลนี้เสียจริง...