บทที่ 710: สมรภูมิซอมม์

หลังจากปลีกตัวออกจากสมรภูมิบนชายหาด หลี่ฉินอู่ก็นำทีมเจ้าหน้าที่ของเขาเดินตามรางแรงโน้มถ่วงไปทีละก้าว

พวกเขาไม่รู้ว่าเดินมานานแค่ไหนแล้ว แต่พวกเขาได้เคลื่อนตัวจากชายหาดมายังทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ ซึ่งเป็นทุ่งหญ้าที่ใช้เลี้ยงวัวตามชนบทของฝรั่งเศส

รูโดเซนแบกปืนกล MG42 ไว้บนบ่า แล้วเอ่ยถามหลี่ฉินอู่ที่กำลังเดินนำหน้าอยู่:

"เราต้องเดินกันไปอีกไกลแค่ไหนเนี่ย? เมื่อไหร่จะถึงยุคต่อไปสักที?"

หลี่ฉินอู่สอดส่องมองไปข้างหน้า เฝ้าระวังสิ่งแวดล้อมรอบตัวอย่างระแวดระวังเพื่อป้องกันไม่ให้ใครมาลอบยิงพวกเขา

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่น่าจะอีกไม่ไกลหรอก ฉากของเทอร์ราโบราณที่เราเห็นตอนนี้ล้วนถูกจำลองขึ้นมา ประวัติศาสตร์มนุษยชาตินั้นยาวนานเกินไป แถมยังมีเหตุการณ์และเมืองโบราณอีกมากมายให้นึกถึง เป็นไปไม่ได้หรอกที่ผู้สร้างระเบียงแห่งกาลเวลาจะใช้พื้นที่มากเกินไปเพื่อพรรณนาถึงช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง"

จากนั้น หลี่ฉินอู่ก็ชี้ไปที่ทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่รอบตัว

"ดูสิ ย้อนกลับไปที่หาดนอร์มังดี ทั้งปืนใหญ่ บังเกอร์ปืนกล สนามเพลาะ และกำลังคนที่เคลื่อนไหวไปมา—รายละเอียดมันสมบูรณ์แบบมาก แต่ที่นี่ นอกเหนือจากทุ่งหญ้าแล้ว ก็ไม่มีอะไรเลย—แม้แต่วัวสักตัวก็ไม่มี มีพื้นที่ว่างเปล่าเยอะแยะไปหมด ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าพื้นที่นี้ไม่ใช่จุดสนใจของการจำลอง เป็นไปได้สูงว่าเราน่าจะมาถึงเขตแดนระหว่างสองยุคสมัยแล้วล่ะ"

หลี่ฉินอู่วิเคราะห์ว่าฉากภายในระเบียงแห่งกาลเวลาน่าจะถูกคั่นด้วยระยะทางสิบหรือหลายสิบกิโลเมตร โดยแต่ละฉากจะพรรณนาถึงยุคสมัยหรือเมืองที่เจาะจง

จากนั้น ด้วยการใช้มนตร์ดำวอร์ปหรือของวิเศษบางอย่างของเทพเคออส ผู้สร้างระเบียงแห่งกาลเวลาก็ทำให้ผู้คนที่อาศัยอยู่ในยุคสมัยเหล่านี้เชื่ออย่างสนิทใจว่าพวกเขาใช้ชีวิตอยู่ในช่วงเวลานั้นจริงๆ!

ด้วยการครอบงำทางพลังจิต พวกเขาทำให้ผู้คนเหล่านี้มองไม่เห็นหรือเพิกเฉยต่อรางแรงโน้มถ่วงบนพื้น เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไปไม่ถึงขอบเขตของแต่ละยุคสมัย และจะเคลื่อนไหวอยู่เฉพาะภายในเมืองศูนย์กลางของยุคนั้นๆ เท่านั้น

และก็เป็นอย่างที่คิด ในวินาทีต่อมา สมมติฐานของหลี่ฉินอู่ก็ได้รับการยืนยัน

พวกเขาเดินบนทุ่งหญ้าไปได้ไม่นาน ป่าทึบก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าอย่างกะทันหัน ป่าแห่งนี้ทอดยาวตรงจากเส้นขอบฟ้าฝั่งซ้ายไปจนถึงฝั่งขวา ดูเหมือนเป็นฉากกั้นบางอย่างที่ปิดบังไม่ให้พวกเขามองเห็นสิ่งที่อยู่เบื้องหลัง

หลี่ฉินอู่บอกให้ทุกคนตื่นตัวเอาไว้ และพวกเขาก็ค่อยๆ เดินเข้าไปในป่าอย่างระมัดระวัง

เมื่อพวกเขาโผล่ออกมาจากป่าทึบ พวกเขาก็เดินทางมาถึงยุคสมัยถัดไปแล้ว!

แตกต่างจากทุ่งหญ้าอันเขียวขจีเบื้องหลัง เบื้องหน้าของพวกเขาคือทุ่งโคลนที่เต็มไปด้วยหลุมระเบิด!

ลวดหนามถูกขึงไว้ทุกๆ สองสามเมตรทั่วทั้งทุ่งโคลนนี้ และมีซากศพจำนวนมากนอนเกลื่อนกลาดไปทั่ว

ทางซ้ายของทุ่งโคลนคือฐานที่มั่นซึ่งมีธงชาติอังกฤษโบกสะบัดอยู่ และทางขวาคืออีกฐานที่มั่นหนึ่งซึ่งประดับด้วยธงชาติเยอรมัน

โจเอลที่อยู่ข้างๆ หลี่ฉินอู่เอ่ยถามขึ้น:

"ลูกพี่ ตอนนี้เรามาถึงยุคไหนแล้วเนี่ย?"

หลี่ฉินอู่พิจารณารูปแบบของฐานที่มั่นทั้งสองฝั่ง และมองดูอาวุธของซากศพในทุ่งโคลน

เขาเห็นปืนกลมือ MP18 อยู่ข้างศพของทหารกองทัพเยอรมันนายหนึ่งและเข้าใจได้ทันที

"มันคือสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง สถานที่ที่อังกฤษและเยอรมนีเผชิญหน้ากันครั้งใหญ่ น่าจะเป็นสมรภูมิแม่น้ำซอมม์ในปี 1916!"

เมื่อได้ยินสิ่งที่หลี่ฉินอู่กล่าว โจเอลก็ชี้ไปที่รางแรงโน้มถ่วงบนพื้น

"ลูกพี่ รางนี้มันวิ่งผ่ากลางสมรภูมิพอดีเลย ถ้าเราเดินลุยไปตรงกลาง เราต้องโดนทั้งกองกำลังฝั่งซ้ายและฝั่งขวาระดมยิงใส่แน่ๆ!"

หลี่ฉินอู่พยักหน้าแล้ววิเคราะห์ว่า:

"ในสมรภูมิแม่น้ำซอมม์ อังกฤษและเยอรมนีกำลังตรึงกำลังกันอยู่บนสนามรบ ทั้งสองฝ่ายขุดระบบสนามเพลาะที่สมบูรณ์แล้ว และติดตั้งปืนกลรวมถึงปืนใหญ่หนักไว้ทั้งสองฝั่ง ถ้าเราฝ่าไปตรงกลาง เราคงถูกอำนาจการยิงจากทั้งสองฝ่ายเป่าจนกระจุยแน่ๆ!"

จากนั้นหลี่ฉินอู่ก็ชี้ไปที่ฐานที่มั่นของอังกฤษ แล้วชี้ไปที่ฐานที่มั่นของเยอรมัน

"เรามาเลือกแอบลอบผ่านไปทางฝั่งใดฝั่งหนึ่งกันเถอะ ทำแบบนี้ ต่อให้ถูกจับได้ เราก็จะไม่ถูกยิงสกัดจากทั้งสองกองกำลังพร้อมๆ กัน เราจะต้องรับมือแค่ฝั่งเดียวเท่านั้น!"

พูดจบ เขาก็ไม่สนว่าคนอื่นจะคิดยังไง และเป็นคนเดินนำหน้ามุ่งไปยังฐานที่มั่นของกองทัพเยอรมัน

โจเอลเดินตามหลังเขามาและเอ่ยถาม:

"ลูกพี่ ทำไมถึงเลือกฐานที่มั่นของทหารเยอรมันล่ะ? ทำไมไม่ไปทางฝั่งอังกฤษฝั่งนู้น? มีเหตุผลพิเศษอะไรหรือเปล่า?"

หลี่ฉินอู่ไม่ได้ตอบอะไร เหตุผลหลักก็คือโลกที่พวกเขากำลังอาศัยอยู่ วอร์แฮมเมอร์ 40,000 นั้นถูกสร้างขึ้นโดยชาวอังกฤษ

การนำทีมฝ่าเข้าไปในฐานที่มั่นฝั่งใดฝั่งหนึ่งย่อมต้องนำไปสู่การต่อสู้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หากพวกเขาเลือกที่จะฝ่าไปทางฝั่งอังกฤษ...

การไปเข่นฆ่าชาวอังกฤษในโลกทัศน์ที่สร้างสรรค์โดยชาวอังกฤษ—นั่นมันไม่อวดดีเกินไปหน่อยเหรอ?

ดังนั้น หลี่ฉินอู่ผู้มีสมองที่เต็มไปด้วยความเชื่อโชคลางไซเบอร์ จึงตัดสินใจเพลย์เซฟ ให้ความเคารพชาวอังกฤษ และเลือกที่จะฝ่าไปทางฝั่งเยอรมันแทน

ทุกคนเดินเลาะไปตามป่าทึบเพื่ออ้อมไปยังฐานที่มั่นของเยอรมันก่อนที่จะเข้าสู่ยุคนี้

ทันทีที่หลี่ฉินอู่และทีมลงสู่พื้น พวกเขาก็พบว่าตัวเองเข้ามาอยู่ภายในสนามเพลาะของกองทัพเยอรมันแล้ว

ไม่มีทหารเยอรมันแม้แต่คนเดียวอยู่ในบริเวณใกล้เคียง มันว่างเปล่าอย่างสิ้นเชิง

หลี่ฉินอู่ชะโงกหน้าออกไปมองดูสนามเพลาะของฝั่งอังกฤษ มันก็ว่างเปล่าไม่ต่างกัน

เขาพอจะเข้าใจแล้วว่าความจริงแล้วที่นี่คือสุดขอบของยุคสมัย

ผู้คนที่อาศัยอยู่ในยุคนี้ ซึ่งได้รับอิทธิพลจากการครอบงำทางพลังจิตหรือมนตร์ดำบางอย่าง จะไม่ยอมเฉียดเข้ามาใกล้ที่ขอบของยุคสมัย และจะไม่วิ่งเตลิดข้ามไปยังอีกยุคหนึ่งด้วย พวกเขาจะเคลื่อนไหวอยู่เฉพาะในพื้นที่ที่ผู้สร้างระเบียงแห่งกาลเวลาตั้งใจพรรณนาไว้อย่างหนักแน่นเท่านั้น!

"บ้าเอ๊ย ลูกไม้ของพวกเทพเคออส!!"

หลี่ฉินอู่พึมพำ ทว่าในขณะที่เขากำลังจะนำเจ้าหน้าที่เดินไปตามสนามเพลาะของกองทัพเยอรมัน เจ้ามีดน้อยก็ส่งเสียงอุทานออกมาอย่างกะทันหัน:

"เชี่ยเอ๊ย กางเกงเรา รองเท้าเรา! มันกำลังหายไป!!"

ทั้งกลุ่มรีบก้มลงมองทันที และพบว่ากางเกงว่ายน้ำขาสั้นที่สวมอยู่และรองเท้าแตะหูคีบที่เท้ากำลังค่อยๆ เลือนรางลง และหายวับไปในชั่วพริบตา!

ในชั่วอึดใจ ชายฉกรรจ์เจ็ดคนที่เปลือยเปล่าล่อนจ้อนก็มาปรากฏตัวอยู่ในสนามเพลาะ ยกเว้นอาวุธปืนและกระสุนที่นำมาจากนอร์มังดีแล้ว ทั้งรองเท้า กางเกงใน และกางเกงว่ายน้ำขาสั้นของพวกเขาก็หายไปจนหมดเกลี้ยง!

พวกผู้ชายรีบเอามือกุมเป้าตัวเองทันที พวกเขามองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น

หลี่ฉินอู่ที่กำลังกุมเป้าตัวเองอยู่ก็เริ่มครุ่นคิด

เขาเห็นว่ากางเกงว่ายน้ำ กางเกงใน และรองเท้าของทุกคนหายไปหมดแล้ว แต่สายสะพายปืนที่เอามาจากนอร์มังดียังคงอยู่ เขาก็เข้าใจได้ในทันที!

"ฉันนึกออกแล้ว เสื้อผ้าและรองเท้าของเราน่าจะเป็นผลิตภัณฑ์ไนลอนสังเคราะห์!

นอร์มังดีที่เราอยู่ก่อนหน้านี้คือปี 1944 ซึ่งในเวลานั้น มนุษยชาติได้ผ่านการปฏิวัติไนลอนและเริ่มมีการผลิตผลิตภัณฑ์ไนลอนและพลาสติกในปริมาณมากแล้ว

แต่สมรภูมิแม่น้ำซอมม์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งคือปี 1916 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มนุษยชาติยังไม่มีเทคโนโลยีการผลิตไนลอนและพลาสติก!

ดังนั้น รองเท้าและกางเกงว่ายน้ำของเราจึงสามารถดำรงอยู่ในนอร์มังดีปี 1944 ได้ แต่ไม่อาจดำรงอยู่ในสมรภูมิแม่น้ำซอมม์ปี 1916 ได้!"

โจเอลเอ่ยถามด้วยความงุนงง:

"นี่มัน... ลูกพี่ นี่มันหมายความว่ายังไงกันครับ?"

แววตาของหลี่ฉินอู่ดูลึกล้ำขึ้น

"นี่พิสูจน์ให้เห็นว่าผลงานที่เรียกว่าระเบียงแห่งกาลเวลานี้มันลึกล้ำกว่าที่เราคิดไว้เยอะ! หากเรานำสสารที่ไม่สอดคล้องกับกรรมวิธีการผลิตที่มนุษย์ในยุคนี้รู้จักติดตัวมาด้วย กฎเกณฑ์ของยุคสมัยนี้ก็จะทำให้พวกมันอันตรธานหายไป"

จากนั้น หลี่ฉินอู่ก็ชี้ไปที่อาวุธปืนสมัยสงครามโลกครั้งที่สองและกระเป๋าใส่กระสุนที่พวกเขาสะพายอยู่

"ในปี 1916 มนุษย์ยังไม่สามารถผลิตผลิตภัณฑ์ไนลอนหรือพลาสติกได้ กางเกงว่ายน้ำกับรองเท้าของเราจึงหายไป

แต่อาวุธปืน กระสุน ผ้าใบ และหนังวัวของปี 1944 นั้น มนุษย์ในปี 1916 ก็สามารถผลิตได้เช่นกัน ดังนั้นเราจึงสามารถพกอาวุธสงครามโลกครั้งที่สองพวกนี้เข้ามาในยุคสงครามโลกครั้งที่หนึ่งได้!

บ้าเอ๊ย! เราต้องรีบกลับไปที่สถานีต้นทางให้เร็วที่สุด แล้วให้ยานรบเป่าผลงานสร้างสรรค์ของพวกนอกรีตเวรนี่ให้เป็นจุลไปเลย!!

มันไม่ใช่แค่ผลงานศิลปะธรรมดาๆ แต่มันถูกเขียนทับด้วยพลังงานวอร์ปไปแล้ว!!"