บทที่ 2061 ข้าก็เป็นผู้เดินทางเช่นกัน (2)

เมื่อชงหยางจื่อได้ฟังถิงหลานเอ่ยถึงเรื่องราว ถึงได้รู้ว่าแท้จริงแล้วหลี่เหยียนที่หายตัวไปหลายปีได้กลับมายังสำนักทำลายทัพอีกครั้ง ภายในใจจึงรู้สึกยินดี

เขายังจำได้ว่าหลังจากออกจากด่าน ก็เหลือบเห็นยาเซียนจำนวนหนึ่งบนชั้นวางภายในห้องพักผ่อน ซึ่งเวลานั้นมียาเซียนชั้นเลิศปะปนอยู่ด้วย

เขารู้ดีว่าหลังจากตนได้รับบาดเจ็บมีผู้คนมาเยี่ยมเยียนไม่น้อย ในช่วงแรกที่ร่างกายยังมีบาดแผลก็เคยพบหน้าผู้คนบางส่วนเช่นกัน

ต่อมาเมื่อถิงหลานแวะเวียนไปหา หลังจากชงหยางจื่อตรวจสอบเรื่องราวทางฝั่งถิงซิงจือจนแน่ชัดแล้ว เขาก็เข้าสู่การปิดด่านอย่างสมบูรณ์

ส่วนถิงหลานที่ยังคงรั้งอยู่ที่นั่น เมื่อมีผู้ใดแวะเวียนมา นางจึงรับหน้าที่อธิบายเรื่องราวบางอย่างให้อีกฝ่ายฟัง สถานการณ์จึงเหมือนกับตอนที่หลี่เหยียนไปเยือน

มีคนไม่น้อยที่ก่อนจากไปได้ทิ้งหยกจารึกและสิ่งของบางอย่างเอาไว้ เพื่อให้ถิงหลานนำไปมอบแก่ชงหยางจื่อ ทว่าหลี่เหยียนกลับไม่ได้ทิ้งหยกจารึกเอาไว้...

เมื่อชงหยางจื่อรู้ว่าหลี่เหยียนก็เคยมาเยือน จึงเอ่ยถามเรื่องราวของชายหนุ่ม หลังจากทราบว่าอีกฝ่ายปลอดภัยดี เขาก็ปล่อยวางเรื่องราวไว้ก่อน

เวลาล่วงเลยไประยะหนึ่ง เมื่อชงหยางจื่อว่างเว้นจากการฝึกฝน ก็มองเห็นยาเซียนบนชั้นวางอีกครั้ง ภายในนั้นมีอยู่สองขวดที่ไม่ได้แนบหยกจารึกมาด้วย

ผู้คนที่เคยมาเยี่ยมเยือนทว่าไม่ได้พบหน้า ในสถานการณ์ที่ไม่ได้เจอชงหยางจื่อ เมื่อมอบของกำนัลให้ ส่วนมากมักจะแนบหยกจารึกมาด้วยหนึ่งแผ่น

ผู้อื่นอุตส่าห์มอบของให้ จะปล่อยให้เจ้าของบ้านไม่รู้เรื่องก็คงไม่ได้ เรื่องราวเช่นนี้อันที่จริงเป็นสิ่งที่ไม่อาจตำหนิได้

ชงหยางจื่อจึงรู้ว่ายาเซียนสองขวดนั้นน่าจะเป็นของที่หลี่เหยียนมอบให้ อันที่จริงยาเซียนเหล่านี้เขาเคยตรวจสอบแล้ว ยาเซียนภายในสองขวดนี้อยู่ในขั้นหก ถือว่ายอดเยี่ยมไม่เบา

อีกทั้งยังถือว่าค่อนข้างตรงกับอาการบาดเจ็บของตนในตอนแรก แท้จริงแล้วนี่คือยาเซียนที่หลี่เหยียนมอบให้ตามการคาดเดา ภายใต้สถานการณ์ที่ไม่อาจเห็นอาการบาดเจ็บของชงหยางจื่อได้โดยตรง

บนร่างเขายังมียาเซียนที่ดีกว่า ทว่ายาเซียนไม่ใช่ว่าระดับยิ่งสูงก็ยิ่งดี แต่ต้องรักษาให้ตรงจุดจึงจะเหมาะสมที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้นในเวลานั้น หลี่เหยียนได้ล่วงรู้สาเหตุที่แท้จริงของการได้รับบาดเจ็บของชงหยางจื่อจากปากถิงหลานที่อยู่ในสภาวะเหม่อลอย เขาก็เกิดความคิดที่จะลงมือแล้ว

ด้วยความฉลาดหลักแหลมของหลี่เหยียน ในเมื่อมีความคิดเช่นนี้ ในตอนนั้นย่อมพิจารณาเรื่องราวมากมาย จะปล่อยให้แผนการของตนเกิดข้อบกพร่องที่ไม่อาจหาเหตุผลมาอธิบายได้อย่างไร

ยาเซียนสองขวดที่เขานำออกมา ย่อมต้องผ่านการพิจารณาอย่างถี่ถ้วน และต้องสอดคล้องกับฐานะของเขา...

เมื่อชงหยางจื่อถือยาเซียนไว้ในมือ และมองดูอยู่ครู่หนึ่ง ก็รู้สึกว่าว่างเว้นไร้ธุระ จึงอยากแวะไปตามหาหลี่เหยียนเสียหน่อย

อีกฝ่ายอาจไม่รู้ว่าตนออกจากด่านแล้ว ดังนั้นภายหลังจึงไม่ได้มาเยี่ยมเยียนอีก ชงหยางจื่อจึงใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติไปยังสำนักทำลายทัพ

เมื่อไปถึงที่นั่น กลับพบเพียงซ่างกวนเทียนเชวี่ยและคนอีกสองสามคน ถึงได้ล่วงรู้ว่าหลี่เหยียนได้จากไปตั้งแต่หลายสิบปีก่อนแล้ว

ภายในใจชงหยางจื่อรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง เขาให้ความสำคัญกับหลี่เหยียนเป็นอย่างมาก เด็กคนนี้ทำงานได้สุขุมรอบคอบ ถูกชะตากับเขาไม่น้อย

จึงเอ่ยถามเวลาที่หลี่เหยียนจากไป ซ่างกวนเทียนเชวี่ยครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะบอกช่วงเวลาโดยประมาณออกมา ในเวลานั้นเขาก็กำลังฝึกฝนอยู่เช่นกัน

เวลานี้ชงหยางจื่อเพิ่งพบด้วยความประหลาดใจว่า ช่วงเวลาที่ซ่างกวนเทียนเชวี่ยกล่าวนั้น คือเวลาที่หลี่เหยียนไปเยี่ยมตนพอดี

นั่นก็หมายความว่า อีกฝ่ายมาเยี่ยมตนเสร็จก็จากสำนักทำลายทัพไป ชงหยางจื่อไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด จึงฉุกคิดถึงการแสดงออกของหลี่เหยียนในตอนที่เลื่อนระดับสำนักขึ้นมา

การลอบสังหารในแผนที่ซานเหอกับสำนักหมิงเหยียน หลี่เหยียนคือยอดฝีมือด้านการซ่อนเร้นตัวยง เขาสามารถสังหารยอดฝีมือสายวายุที่ถนัดการเร้นกายที่สุดของอีกฝ่าย ด้วยการข้ามขอบเขตย่อยได้อย่างง่ายดาย

ยังมีตอนที่ออกหาประสบการณ์เกี่ยวกับผลต้าอู๋ ท้ายที่สุดหลี่เหยียนก็ใช้ระดับการบำเพ็ญเพียรขอบเขตปฐมวิญญาณ พาคนอีกสองคนเอาชีวิตรอดจากการปิดล้อมของผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตผสานสรรพสิ่งและขอบเขตปฐมวิญญาณมาได้อย่างน่าอัศจรรย์

อีกฝ่ายมีความแข็งแกร่งในการสังหารข้ามระดับ ยามนี้เขาก็นึกขึ้นได้ว่าถิงหลานเคยกล่าวไว้ ว่าหลี่เหยียนก็ซักถามเรื่องราวการได้รับบาดเจ็บของตนเช่นกัน

เขารีบซักถามเวลาจากไปที่แน่นอนของหลี่เหยียนอย่างละเอียดอีกครั้ง ซ่างกวนเทียนเชวี่ยรู้สึกสับสนอยู่บ้าง ทว่าเขาก็ยังคงเรียกอวี้ปั่นเจียงมา

หลังจากอวี้ปั่นเจียงนึกทบทวน ก็บอกว่าภายหลังหลี่เหยียนเคลื่อนย้ายกลับมาจากหอสุริยันบริสุทธิ์ ก็หายตัวไปอย่างเงียบเชียบในเวลาไม่นาน ทว่าอาจารย์อาหลี่เคยบอกเขาไว้ก่อนแล้วว่ามีธุระต้องจากไป

ในตอนนั้นภายในหัวของชงหยางจื่อกลับราวกับมีสายฟ้าฟาดผ่าน ทำให้หัวใจของเขาเต้นรัว เขารีบบอกลาและกลับไปยังสำนักทันที

หลังจากนั้น เขาจึงไปหาถิงหลานที่ถูกพาตัวมาฝึกฝนอีกครั้ง และเริ่มเอ่ยถามเรื่องราวที่หลี่เหยียนมาเยือนอย่างละเอียด ชงหยางจื่อพบความผิดปกติอย่างรวดเร็ว ถิงหลานดูเหมือนมีเรื่องปิดบังตนอยู่

ถิงหลานรู้สึกลนลานอยู่บ้าง เหตุใดท่านน้าจึงเอ่ยถึงเรื่องราวเมื่อหลายสิบปีก่อนขึ้นมากะทันหัน อีกทั้งยังให้ตนบอกเล่าอย่างละเอียดถึงเพียงนี้

ด้วยประสบการณ์การตั้งคำถามของชงหยางจื่อ ผ่านไปเพียงชั่วระยะเวลาหนึ่ง ข้อบกพร่องในคำพูดของถิงหลานก็เพิ่มมากขึ้นเป็นลำดับ เรื่องนี้ทำให้ชงหยางจื่อโกรธเกรี้ยว สีหน้าก็พลันมืดมนลง

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ถิงหลานซึ่งหวาดกลัวท่านน้าผู้นี้มาตั้งแต่เด็กจึงไม่กล้าปิดบังอีกต่อไป จากนั้นนางก็บอกเล่าความคิดและการกระทำของตนกับบรรดาศิษย์พี่และศิษย์พี่หญิงในเวลานั้นออกมาจนหมดสิ้น

เมื่อชงหยางจื่อได้ฟังก็รู้สึกหวาดผวาเป็นระลอก อวิ๋นเฉินและอวิ๋นซินที่แม้แต่ตนยังรับมือไม่ได้ คนเหล่านี้กลับยังคิดจะไปวางแผนจัดการอีกฝ่าย นี่ไม่ใช่การรนหาที่ตายหรอกหรือ!

เขาทั้งกลัวทั้งโกรธ ทว่าสุดท้ายก็ระงับความมุทะลุที่จะลงโทษโดยตรงเอาไว้ อันที่จริงศิษย์เหล่านี้ก็มีความจริงใจต่อตน

ในเวลานี้อันที่จริงภายในใจของเขาก็รู้สึกซาบซึ้งอยู่บ้าง ทว่าเขาก็ยังตัดสินใจว่าภายหลังจะต้องเรียกคนเหล่านั้นมารวมตัวกันทั้งหมด งดเว้นการลงโทษได้ ทว่าการตักเตือนอย่างเข้มงวดนั้นจะขาดไม่ได้เด็ดขาด

น้ำใจเช่นนี้เขารับไว้ได้ ทว่าทุกเรื่องต้องกระทำตามกำลังของตน เขาไม่อยากเห็นศพของบรรดาศิษย์กองเป็นภูเขาตอนที่ตนออกจากด่าน

หลังจากเขากดข่มความโกรธเกรี้ยวในใจลงไป ก็เอ่ยถามเนื้อหาการสนทนาระหว่างถิงหลานกับหลี่เหยียนในเวลานั้น ถึงได้รู้ว่าหลี่เหยียนเพียงมองปราดเดียว ก็มองความคิดของถิงหลานและคนอื่นทะลุปรุโปร่ง

อีกทั้งยังตักเตือนถิงหลานไปยกหนึ่งถึงได้จากไป เรื่องนี้ทำให้ชงหยางจื่อตกอยู่ในความครุ่นคิดทันที ความเฉียบแหลมของหลี่เหยียนแสดงออกมาให้เห็นอย่างไม่ต้องสงสัย

หลี่เหยียนไม่มีหน้าที่ต้องดูแลถิงหลานแทนตน ยิ่งไปกว่านั้นคำพูดของเขาถิงหลานก็ไม่ฟัง เช่นเดียวกันก็ยิ่งไม่มีความจำเป็นต้องลงมือแทนตน ซึ่งนั่นก็เป็นการรนหาที่ตายเช่นเดียวกัน

ทว่าเขาก็ยังคงนึกถึงการลอบสังหารที่มีกลิ่นอายดั่งภูตผีของหลี่เหยียนอย่างไม่รู้ตัว ความสามารถในการต่อสู้ข้ามระดับของหลี่เหยียน เขารู้กระจ่างแก่ใจดี

ประกอบกับคำพูดของอวี้ปั่นเจียง หลี่เหยียนหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยในเวลาไม่นาน หลังจากเดินทางกลับจากหอสุริยันบริสุทธิ์มายังสำนักทำลายทัพ

และเรื่องที่บังเอิญที่สุดก็คือ หลังจากนั้นไม่นาน อวิ๋นเฉินและอวิ๋นซินก็ตกตายไปพร้อมกัน เรื่องนี้ทำให้ภายในใจของชงหยางจื่อ มักจะนำประเด็นนี้มาเชื่อมโยงกับหลี่เหยียนที่หายตัวไปอย่างไม่รู้ตัว

ชงหยางจื่อตกอยู่ในความครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง เขาเพียงแค่เป็นคนที่มีนิสัยซื่อตรง ทว่าประสบการณ์กลับโชกโชนเหลือแสน พรสวรรค์ก็ร้ายกาจเช่นเดียวกัน ไม่เช่นนั้นก็คงไม่สามารถฝึกฝนจนถึงขอบเขตผสานว่างเปล่าได้

ในเมื่อเขามีเป้าหมาย ก็ถือว่ามีเป้าหมายสมมติแล้ว วิธีการคาดเดาของเขาก็แยบยลเป็นอย่างมาก เขาเริ่มคาดเดาเส้นทางทีละเส้น

เนื่องจากอวิ๋นเฉินและอวิ๋นซินตายที่วัดซานเจ๋อ ดังนั้นเขาจึงใช้สำนักทำลายทัพเป็นจุดเริ่มต้น เริ่มคำนวณเวลาที่จะเดินทางไปถึงวัดซานเจ๋อ

ทว่าหลังจากวางแผนครั้งแล้วครั้งเล่า ชงหยางจื่อก็พบปัญหาข้อหนึ่ง ไม่ว่าจะไปตามเส้นทางใด หลี่เหยียนก็ไม่มีทางไปถึงวัดซานเจ๋อก่อนที่ภิกษุชั่วสองรูปจะตกตายได้

ต่อให้ใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายที่สามารถหยิบยืมได้ทั้งหมดอย่างต่อเนื่อง ทว่าเมื่อหักลบเวลาที่ต้องบินด้วยตนเองในระหว่างทาง หลี่เหยียนไม่สามารถไปถึงได้ทันเวลาอย่างแน่นอน

และหากเป็นตัวชงหยางจื่อเอง ก็ทำได้เพียงฝืนทนเท่านั้น ทว่าเขาก็มีความมั่นใจเพียงสองส่วนที่จะไปถึงวัดซานเจ๋อในช่วงเวลานั้น

ผลลัพธ์เช่นนี้ ทำให้ชงหยางจื่อทำได้เพียงหัวเราะไม่ออก ตนคิดมากไปเองแล้ว...

ทว่าเพียงครึ่งวันต่อมา เขาก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมากะทันหัน ความคิดนี้ทำให้เขาตกใจไม่น้อย จึงรีบตามตัวถิงหลานมาสอบถามอีกครั้ง

เรื่องนี้ทำให้ถิงหลานถึงกับงุนงง นางไม่รู้ว่าท่านน้าเป็นบ้าอะไร ถึงได้ต้องดึงดันเอาความผิดเมื่อหลายสิบปีก่อนมาทรมานตนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

นางยิ่งหวาดกลัวท่านน้ามากขึ้น รู้สึกว่านี่เป็นสิ่งที่อีกฝ่ายจงใจกระทำ ก็เพื่อทำให้ตน “จดจำได้อย่างลึกซึ้ง” ต่อความผิดพลาด!

ถิงหลานสาบานจากใจจริง ว่านับจากนี้ไป นางจะไม่เล่นตุกติกต่อหน้าท่านน้าอีก!

ไม่เช่นนั้นหากถูกเขาหาจุดอ่อนพบ อาจจะผ่านไปหลายสิบหรือหลายร้อยปีให้หลัง ก็ยังสามารถนำมาหาเรื่องตนได้อย่างต่อเนื่อง แค่คิดก็หวาดกลัวเป็นอย่างมาก

ชงหยางจื่อไม่รู้ถึงความคิดฟุ้งซ่านของถิงหลานเลยแม้แต่น้อย เขาเอาแต่สอบถามเรื่องราววนเวียนไปมาจนถิงหลานแทบร้องไห้ จากนั้นก็เคลื่อนย้ายมิติไปยังสำนักทำลายทัพอีกครั้ง

เขาไปหาซ่างกวนเทียนเชวี่ยอีกครั้ง คราวนี้เป็นการสอบถามระดับการบำเพ็ญเพียรของหลี่เหยียนตอนที่กลับมาในปีนั้นโดยตรง

คราวนี้ ทำให้ซ่างกวนเทียนเชวี่ยมีสภาพเหมือนกับถิงหลาน ไม่รู้ต้นสายปลายเหตุเลยแม้แต่น้อย

หากไม่ใช่เพราะรู้ว่าชงหยางจื่อรักและเอ็นดูหลี่เหยียนเหมือนลูกในไส้ ทั้งยังห่วงใยประดุจศิษย์ของตน อีกทั้งหลี่เหยียนก็เคารพชงหยางจื่อมาก เขาก็คงคิดว่าชงหยางจื่อกำลังวางแผนเล่นงานศิษย์น้องหลี่เป็นแน่

ดังนั้นเขาก็ตอบชงหยางจื่ออย่างหนักแน่น แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าตอนที่ศิษย์น้องหลี่กลับมาในปีนั้น อยู่ในระดับขอบเขตผสานสรรพสิ่งขั้นกลาง เรื่องนี้ตรงกับที่ถิงหลานอธิบายไว้

เมื่อเรื่องราวดำเนินมาจนถึงตอนนี้ ชงหยางจื่อถึงยอมล้มเลิก ทว่าท้ายที่สุดเขาก็ได้ข้อสรุปสามประการในใจ

ประการแรก ก็คือเรื่องนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับหลี่เหยียนแม้แต่น้อย อีกทั้งจากการตรวจสอบของเขา ความเป็นไปได้นี้มีมากที่สุด

ประการที่สอง คือความคิดอันไร้สาระที่ผุดขึ้นมาในหัวของเขา แท้จริงแล้วหลี่เหยียนเป็นยอดฝีมือขอบเขตผสานว่างเปล่า ทว่าเรื่องเช่นนี้อันที่จริงไม่ต้องตรวจสอบ ตัวเขาเองก็ไม่มีทางเชื่อเช่นเดียวกัน

ประการที่สาม หรือบนตัวหลี่เหยียนมีสมบัติวิเศษชิ้นหนึ่ง ที่มีความเร็วในการบินเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตผสานว่างเปล่า ทว่าคำอธิบายนี้กลับมีปัญหาใหญ่กว่า

หลี่เหยียนร้ายกาจมาก ทว่าเขาจะสังหารยอดฝีมือขอบเขตผสานว่างเปล่าสองคนพร้อมกันได้อย่างไร สองคนนั้นตกตายด้วยกันนะ?

ทั้งหมดนี้ในท้ายที่สุด ก็ทำได้เพียงกลายเป็นเครื่องหมายคำถามตัวใหญ่ ต่อให้ภายหลังชงหยางจื่อจะพบหน้าหลี่เหยียนแล้วเอ่ยถามอีกครั้ง

หลี่เหยียนก็แสร้งทำเป็นหูหนวกตาบอด ท้ายที่สุดเรื่องนี้แม้แต่ชงหยางจื่อก็ไม่ตามสืบอีกต่อไป จึงกลายเป็นปริศนาไปตลอดกาล...

เมื่อหลี่เหยียนเข้าสู่เขตปฐพีแท้อีกครั้ง ก็ถูกเคลื่อนย้ายไปยังตำหนักสะกดวิญญาณอย่างรวดเร็ว

และเมื่อเขาปรากฏตัวในตำหนักใหญ่ ก็มองเห็นชายฉกรรจ์ชุดคลุมม่วงที่นั่งอยู่ตรงกลางตำแหน่งประธาน กำลังถลึงตามองเขาด้วยใบหน้าไม่สบอารมณ์!