ตอนที่ 196 คนกินข้าว ผีกินกลิ่น!

"เอาล่ะ ขอบคุณมากที่บอกกล่าว"

ฉินเฟิงกล่าวขอบคุณอีกครั้ง

"ฮ่าๆ ไม่ต้องเกรงใจไปหรอก เจ้าจงดูแลตัวเองให้ดีเถิด"

ราชาผีวายุชั่วร้ายหัวเราะร่า ก่อนจะกลายร่างเป็นไอผีสีดำทะมึนแล้วบินทะยานหายไปบนท้องฟ้าทันที

เมื่อเห็นราชาผีวายุชั่วร้ายจากไป ในแววตาของฉินเฟิงก็ฉายแววอิจฉาออกมาวูบหนึ่ง

ในใจของเขายิ่งรู้สึกกระหายที่จะบรรลุถึงขอบเขตซอมบี้บินให้เร็วขึ้น

หากไปถึงระดับซอมบี้บินได้ เขาก็จะสามารถบินได้เช่นกัน

ไม่ว่าจะเป็นคนหรือซอมบี้ พอคิดว่าจะได้บินขึ้นไปบนฟ้า หัวใจก็เต้นรัวด้วยความตื่นเต้นจนยากจะระงับ

โชคดีที่ตอนนี้เขาเข้าใกล้ขอบเขตซอมบี้บินเข้าไปทุกทีแล้ว

ปัจจุบันเหลืออีกเพียงร้อยละสามสิบห้าเท่านั้น

ไม่รู้ว่าทางฝั่งนักล่าซอมบี้จะส่งคนมาอีกหรือไม่

ส่วนทางฝั่งสำนักเต๋านั้นลงมือได้ยากเหลือเกิน

หลังจากเหตุการณ์ที่สำนักอวี้ชิง ดูเหมือนพวกมันจะรวมตัวกันหมด แถมยังไปอยู่กับเทพพยากรณ์ชิงหยางอีก

เมื่อมีผู้ยิ่งใหญ่ระดับเทพพยากรณ์คอยคุ้มกันเช่นนี้ เขาจึงไม่มีโอกาสลงมือเลยแม้แต่น้อย

ตั้งแต่กลับเข้าเขตตัวเมืองมาจนถึงตอนนี้ เขายังไม่ได้กลิ่นอายของศิษย์สำนักเต๋าคนไหนเลย

เดิมทีเขายังคิดจะกลับไปฆ่าฟันศิษย์สำนักเต๋าในเมืองสักหน่อย

แต่ตอนนี้คงทำได้เพียงค่อยๆ หาโอกาสไปก่อน

โชคดีที่ทางนรกภูมิยังไม่ได้เอาจริง

ไม่ว่านรกภูมิจะมีแผนการชั่วร้ายอะไรอยู่หรือไม่ แต่การที่พวกมันยังไม่ลงมืออย่างเต็มกำลังก็นับเป็นเรื่องดีสำหรับเขา

ฉินเฟิงรวบรวมสมาธิแล้วเดินไปยังริมแม่น้ำจิ้งเจียง

เขาผูกปากถุงให้แน่นหนา เมื่อมั่นใจว่าน้ำจะไม่ซึมเข้าข้างในแล้ว จึงกระโดดลงสู่แม่น้ำจิ้งเจียงทันที

ร่างของเขาจมดิ่งลงสู่ก้นแม่น้ำ

โคลนตมจมมิดถึงข้อเท้า

ฉินเฟิงดีดตัวออกไป ร่างกายพุ่งทะยานดุจลูกธนู แหวกว่ายผ่านสายน้ำไปอย่างรวดเร็ว

สี่ถึงห้านาทีต่อมา เขาก็มาถึงช่องทางลำธารใต้ดิน

ท่านน้าและเหลิ่งอู๋เยว่กับคนอื่นๆ ยังคงเก็บตัวฝึกตนอยู่

เขาไม่ได้เข้าไปรบกวน

แต่กลับหาที่เงียบๆ นั่งลง ในขณะที่ปล่อยไอศพออกมาเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของกองทัพซอมบี้ เขาก็เริ่มฝึกฝนปราณศึกเทียนกังไปพร้อมกัน

เคล็ดวิชาเดินดินเก้าชั้นขั้นที่สองยังไม่สามารถทะลวงระดับได้ จึงต้องพักไว้ก่อน เอาไว้ค่อยมาทำความเข้าใจปราณศึกเทียนกังให้สำเร็จเสียก่อน

นี่คือเคล็ดวิชาชั้นยอดที่สามารถยกระดับพลังของตนเองได้

หากฝึกจนเชี่ยวชาญ ย่อมมีประสิทธิภาพยิ่งกว่าเคล็ดวิชาเดินดินเก้าชั้นขั้นที่สองเสียอีก

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยผ่านไปทีละนาที

ช่วงเวลากลางวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อถึงยามค่ำคืน กองทัพซอมบี้ก็ทะลวงระดับพร้อมกันอีกครั้ง ทั้งหมดบรรลุถึงขอบเขตซอมบี้ม่วงขั้นปลาย ซึ่งไล่ตามระดับพลังของเขามาได้ทันพอดี

เมื่อเห็นว่าท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว

ฉินเฟิงจึงหยุดฝึกฝนแล้วตรงไปยังริมแม่น้ำ

ตามที่ตกลงกันไว้ คืนนี้เขาต้อง 'แสดงความกตัญญู' ต่อยมทูตทั้งสองตนเมื่อคืนนี้

การสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับยมทูตสองตนนี้ถือเป็นเรื่องจำเป็นอย่างยิ่ง

อย่างน้อยก็สามารถรับรู้สถานการณ์ในนรกภูมิได้ตลอดเวลา

หากนรกภูมิมีการเปลี่ยนแปลงแผนการจัดการเขา เขาก็จะสามารถล่วงรู้จากปากของยมทูตทั้งสองได้ทันท่วงที

เงินกระดาษสิบปึก ปึกละหนึ่งแสน รวมเป็นเงินนรกหนึ่งล้าน สำหรับยมทูตทั้งสองตนแล้ว นี่ถือเป็นลาภก้อนโตมหาศาล

ฉินเฟิงยืนอยู่ริมแม่น้ำแล้วร่ายมนตร์เรียกเจ้าที่

หลังจากอัญเชิญเจ้าที่ออกมาแล้ว เขาก็สั่งให้เจ้าที่ไปแจ้งยมทูตทั้งสองตน

เจ้าที่ตนนี้มีพลังฝีมือไม่เลว เป็นถึงทหารผีตนหนึ่ง

ทันทีที่เห็นฉินเฟิง เจ้าที่ก็หวาดกลัวจนพูดจาติดขัด

เห็นได้ชัดว่า

มันรู้สถานะของฉินเฟิงแล้ว

เพราะฉินเฟิงปรากฏตัวที่ริมแม่น้ำแห่งนี้ไม่ใช่ครั้งแรก

เมื่อได้ยินว่าฉินเฟิงเพียงแค่ให้มันไปแจ้งยมทูต เจ้าที่ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เมื่อครู่มันยังคิดอยู่เลยว่า ตนเองก็ไม่ได้สมคบคิดกับคนสำนักเต๋า ราชาศพคงไม่คิดจะฆ่ามันหรอกนะ

โชคดีที่เป็นเพียงความตื่นตระหนกไปเอง

ไม่ปล่อยให้ฉินเฟิงรอนาน ยมทูตทั้งสองตนก็คุมตัววิญญาณกว่าสิบตนมาที่ริมแม่น้ำ

วิญญาณเหล่านั้นล้วนอยู่ในสภาพมึนงงไร้สติ

มีทั้งชายหญิง คนแก่และเด็ก

ทั้งหมดถูกโซ่ตรวนวิญญาณล่ามมือไว้ด้วยกันเป็นสาย

ที่เท้าก็ถูกใส่ตรวนไว้เช่นกัน ราวกับนักโทษที่ถูกเนรเทศไปยังชายแดนในสมัยโบราณ ขาดก็เพียงแค่ขื่อคาเท่านั้น

"พี่ชาย ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะกระตือรือร้นกว่าพวกเราเสียอีก เตรียมของไว้ให้พวกเราเร็วขนาดนี้"

ยมทูตตนหนึ่งกล่าวกับฉินเฟิงด้วยรอยยิ้ม

"นี่คือไข่ไก่บ้านและเหล้าขาวที่พวกท่านต้องการ รวมถึงเงินกระดาษด้วย"

ฉินเฟิงเปิดถุงออก

เมื่อยมทูตทั้งสองเห็นของข้างใน ต่างก็ยืนตะลึงงันด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"มะ...เงินเยอะขนาดนี้..."

"พี่ชาย... ข้า... ข้าไม่ได้กำลังฝันไปใช่ไหม?"

"เจ้าไม่ได้ฝันไปหรอก... มันคือเรื่องจริง... เรารวยแล้ว... พวกเรารวยแล้ว!!"

ยมทูตทั้งสองตื่นเต้นจนแทบจะกระโดดโลดเต้น

ยมทูตตนที่พูดมากเดินเข้ามาใกล้ฉินเฟิง สีหน้าเคร่งขรึมและกล่าวอย่างหนักแน่นว่า "สหายที่ดี นับจากนี้ไป เราคือพี่น้องกันจริงๆ แล้ว

ใครก็ตามที่กล้ารังแกเจ้า ก็เท่ากับเป็นศัตรูกับเราสองพี่น้อง"

"ใช่ๆๆ!"

ยมทูตอีกตนรีบพยักหน้าเห็นด้วยทันที

"ได้สิ ต่อไปเราก็คือพี่น้องกัน"

ฉินเฟิงยิ้มและพยักหน้า

จากนั้นเขาก็นำไข่ไก่บ้านและเหล้าขาวออกมา

ยมทูตทั้งสองสูดดมกลิ่นอย่างอดใจไม่ไหว ใบหน้าเผยความเคลิบเคลิ้มราวกับตกอยู่ในภวังค์แห่งความสุข

นี่คือวิธีการกินของเหล่าภูตผี

คนกินอาหาร ส่วนผีนั้นกินกลิ่น

อาหารที่ถูกผีสูดดมไปแล้วจะเกิดการเน่าเสียและไร้รสชาติ

ตัวอย่างเช่น ไข่ที่พวกมันสูดดมไป ไข่แดงและไข่ขาวจะเปลี่ยนสีและไม่มีรสชาติใดๆ หลงเหลืออยู่เลย

เหล้าขาวก็เช่นเดียวกัน หลังจากถูกสูดดมไปแล้วมันก็จะกลายเป็นเพียงน้ำเปล่า

หลังจากยมทูตทั้งสองอิ่มหนำสำราญแล้ว ฉินเฟิงก็นำเงินกระดาษมาเผาให้พวกมัน

เมื่อเงินกระดาษมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน ยมทูตทั้งสองก็รีบคว้าเถ้ากระดาษเหล่านั้นขึ้นมาอย่างไม่รอช้า

คว้าแต่ละครั้งก็ได้เงินกงเต๊กมาเต็มกำมือ

มุมปากของยมทูตทั้งสองฉีกยิ้มกว้างจนแทบถึงใบหู

พวกมันถึงกับลืมดูแลวิญญาณสิบกว่าดวงที่จับมาได้ หากมีใครมาขโมยวิญญาณไปในตอนนี้ พวกมันคงไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ

"พี่ชายทั้งสอง อย่างไรพวกท่านก็เป็นถึงยมทูต ไม่มีใครเคยนำของมาเซ่นไหว้พวกท่านเหมือนข้าบ้างหรือ?" ฉินเฟิงถามด้วยความสงสัย

"มีสิ มีเยอะด้วย แต่พวกเขาทุกคนต่างบอกว่าไข่ไก่ เหล้าขาว และเงินกระดาษนั้นมีราคาแพงมาก พวกเขาไม่มีเงินเหลือพอที่จะซื้อหา

สหายอย่างเจ้านี่แหละที่รวยจริง เจ้ามันเศรษฐีชัดๆ ถึงได้ให้เงินพวกเรามากมายขนาดนี้"

"ใช่ๆๆ"

"พวกท่านไม่เคยไปตรวจสอบราคาของสิ่งเหล่านี้เลยหรือ?" ฉินเฟิงอดไม่ได้ที่จะถาม

"ไม่เคยเลย พวกเราเป็นถึงยมทูต จะไปสนใจเรื่องพวกนี้ทำไม อีกอย่างในเมื่อพวกเขาทุกคนต่างบอกว่ามันแพง มันก็ต้องแพงอยู่แล้ว ต่อให้ให้พวกเขายืมความกล้ามาอีกร้อยเท่า พวกเขาก็ไม่กล้าหลอกลวงพวกเราหรอก" ยมทูตตนที่พูดมากกล่าวอย่างมั่นใจราวกับเป็นเรื่องปกติธรรมดา

"ใช่ๆ ถูกต้องแล้ว"

ยมทูตอีกตนพยักหน้าเห็นด้วย

"แล้วยมทูตตนอื่นๆ ไม่ได้บอกพวกเจ้าหรือ?"

"ไม่เลย พวกเราเหล่าวิญญาณยมทูตแทบไม่ได้พูดคุยกันหรอก พอถึงนรกภูมิ สิ่งที่ทำมากที่สุดก็คือการรวมกลุ่มกันเล่นพนัน

เวลาเล่นพนันกัน ใครจะไปคุยเรื่องงานกันล่ะ"

"ใช่ๆ ถูกต้องแล้ว"

"เอาเถอะ"

ฉินเฟิงพยักหน้าอย่างเรียบเฉย ก่อนจะมองยมทูตทั้งสองแล้วเอ่ยถาม "จริงสิ พวกเจ้าพบเบาะแสของราชาศพแล้วหรือยัง?

ทางนรกภูมิได้ส่งยอดฝีมือคนอื่นมาจัดการกับมันบ้างหรือไม่?"

"พวกเรายังไม่ได้ออกตามหาเลย เบื้องบนสั่งให้พวกเราสองคนไปหา แถมยังต้องคอยจับวิญญาณอีก พวกเราจะมีเวลาที่ไหนกัน

ส่วนเรื่องการส่งยอดฝีมือคนอื่นมาน่ะหรือ เป็นไปไม่ได้หรอก

ท่านเจ็ดและท่านแปดบอกพวกเราว่า ให้แค่เดินเรื่องไปตามน้ำก็พอ ไม่ต้องไปตามหาจริงๆ หรอก

ตอนนี้เบื้องบนกำลังทะเลาะกันจนวุ่นวายไปหมด ท่านเจ็ดกับท่านแปดบอกว่าสิบขุมนรกแห่งนรกภูมิเกิดความขัดแย้งกัน ฝ่ายหนึ่งเสนอให้กำจัดราชาศพทิ้ง ส่วนอีกฝ่ายกลับเสนอให้ดึงมันมาเป็นพวก

ทำเอาพวกเราที่เป็นยมทูตชั้นผู้น้อยลำบากใจไปหมด ยุคสมัยนี้ การเป็นยมทูตนี่มันไม่ง่ายเลยจริงๆ"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง"

ฉินเฟิงเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดในทันที

ไม่น่าแปลกใจเลยที่นรกภูมิยังไม่ได้ลงมืออย่างจริงจัง ที่แท้เหล่าพญายมทั้งสิบแห่งนรกภูมิได้แบ่งออกเป็นสองฝ่าย ฝ่ายหนึ่งต้องการกำจัดให้สิ้นซาก ส่วนอีกฝ่ายต้องการประนีประนอม

ฝ่ายที่ต้องการประนีประนอมนั้นไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่

หรือจะเป็นเพราะเห็นว่าตนมีศักยภาพสูงส่ง จึงอยากให้ตนไปรับตำแหน่งในนรกภูมิกันแน่?

การให้ซอมบี้ตนหนึ่งไปรับราชการในนรกภูมิ นับเป็นเรื่องแรกในประวัติศาสตร์ตั้งแต่โบราณกาลมาเลยทีเดียว

ทว่าในเมื่อปีศาจยังสามารถรับตำแหน่งได้ การที่ซอมบี้จะรับตำแหน่งบ้างก็ถือว่าสมเหตุสมผล

เพราะอย่างไรเสีย ในนรกภูมิก็มีปีศาจอยู่ไม่น้อย

ใต้ก้นแม่น้ำวั่งชวน ก็มีมังกรศพเก้าปรโลกอาศัยอยู่ตนหนึ่ง

ในขุมนรกทั้งสิบแปดชั้น ยิ่งมีจักจั่นผีไร้ช่องว่างอยู่ตนหนึ่ง

ยังมีปีศาจตะเกียงเงาบนเส้นทางหวงเฉวียน ซึ่งร่างจริงคือตะเกียงนำวิญญาณบนเส้นทางหวงเฉวียนนั่นเอง

ในบรรดาเหล่านั้น

มังกรศพเก้าปรโลก มีเกล็ดที่เกิดจากการรวมตัวของวิญญาณคนตาย เสียงคำรามสามารถสั่นสะเทือนจนวิญญาณแตกสลายได้

จักจั่นผีไร้ช่องว่าง ใช้ความเจ็บปวดเป็นพลัง ใช้ดวงวิญญาณชั่วร้ายเป็นอาหาร สามารถทำให้ดวงวิญญาณต้องวนเวียนกลับไปเผชิญกับความทรงจำที่เจ็บปวดที่สุดซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ข้อมูลเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่บันทึกไว้ในบันทึกพิสดารเหมาซานทั้งสิ้น