ตอนที่ 158 กองทัพซอมบี้เลื่อนระดับพร้อมกัน!

ยามค่ำคืนมาเยือน

แสงไฟเริ่มสว่างไสวขึ้นตามบ้านเรือน

ในป่าดงดิบระหว่างทางไปหุบเขาพายุทมิฬ ผืนดินเบื้องล่างพลันนูนสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

'การมุดดินบนชั้นผิวหน้ายังเร็วอยู่บ้าง แต่พอลงไปลึกถึงเจ็ดแปดเมตร การเคลื่อนที่ก็เริ่มติดขัด แถมยังสิ้นเปลืองไอศพไปมากกว่าเดิม'

ฉินเฟิงที่กำลังเคลื่อนที่อยู่ใต้ดินมองดูดินสีเหลืองน้ำตาลตรงหน้าพลางคิดในใจ

นอกจากดินแล้ว ยังมีรากไม้หนาทึบขวางกั้นอยู่

รากไม้เหล่านี้สานกันไปมาพันเกี่ยวกันอย่างซับซ้อน

จะว่าไป โลกใต้ดินแห่งนี้ก็มีทัศนียภาพที่แปลกตาไปอีกแบบ

เมื่อมาถึงหุบเขาพายุทมิฬ ฉินเฟิงก็มุดขึ้นมาจากผืนดิน

วิชาเดินดินเป็นไพ่ตายที่ใช้รักษาชีวิต จึงยังเปิดเผยให้ใครเห็นไม่ได้

ทั่วทั้งหุบเขาพายุทมิฬตกอยู่ในความเงียบงัน

บนพื้นดินเต็มไปด้วยโครงกระดูกสัตว์ที่พบเห็นได้ทั่วไป บางส่วนผุพังไปตามกาลเวลา บางส่วนยังคงมีเลือดเนื้อติดอยู่

เหล่าอสูรกายและผีร้ายที่หลบหนีไปก่อนหน้านี้ยังไม่หวนกลับมา

ไอหยินเข้มข้นพุ่งเข้าใส่จากทุกทิศทุกทาง

หุบเขาพายุทมิฬซึ่งเป็นดินแดนแห่งหยินสุดขั้วนี้ เหมาะแก่การบำเพ็ญเพียรของเหล่าอสูรกายและผีร้ายเป็นอย่างยิ่ง

ซากซอมบี้ที่ตายในศึกครั้งก่อนถูกเผาทำลายไปหมดแล้ว

ส่วนศพของศิษย์สำนักเต๋าที่ถูกสังหารก็ถูกเคลื่อนย้ายออกไปเช่นกัน

เมื่อมาถึงจุดสูงสุดของหุบเขาพายุทมิฬ อาคารไม้ขนาดใหญ่หลังหนึ่งก็ปรากฏแก่สายตา

ภายในอาคารแผ่ซ่านไปด้วยไอศพหนาทึบ ผสมปนเปไปกับกลิ่นอายชั่วร้ายและกลิ่นอายปีศาจ

หนูซอมบี้และมนุษย์ซอมบี้จำนวนมหาศาลยืนเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบอยู่หน้าอาคาร

อาจเป็นเพราะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของฉินเฟิง ชิงสุ่ยเยียนและคนอื่นๆ จึงเดินออกมาจากบ้านไม้

"พี่ซอมบี้ ท่านกลับมาแล้ว! เป็นอย่างไรบ้าง ท่านจัดการกลุ่มนักคุณไสยพวกนั้นได้หรือไม่?" ชิงสุ่ยเยียนรีบก้าวเข้ามาถาม

"ข้าจัดการพวกมันหมดแล้ว เนื่องจากใกล้รุ่งสาง ข้าจึงหาที่หลบแสงแดดเสียก่อน" ฉินเฟิงตอบ

"พี่ซอมบี้ช่างเก่งกาจจริงๆ"

ชิงสุ่ยเยียนแสดงสีหน้าเลื่อมใส

พิษคุณไสยของกลุ่มนักคุณไสยเหล่านั้นร้ายกาจยิ่งนัก

เพียงแค่มดกินกู่ก็ทำให้พวกนางจนปัญญา ทำได้เพียงหนีเอาตัวรอดอย่างบ้าคลั่ง

"พวกเจ้าเก็บศพของศิษย์สำนักเต๋าเหล่านั้นไว้แล้วใช่หรือไม่?" ฉินเฟิงถาม

"อืม ทั้งหมดถูกกองรวมไว้ในบ้านไม้ของปีศาจเฒ่าเขาดำแล้ว" ชิงสุ่ยเยียนพยักหน้า

"จำนวนล่ะ? มีศพอยู่เท่าไหร่ แล้วกองทัพซอมบี้ของเราสูญเสียไปมากน้อยเพียงใด?" ฉินเฟิงถามย้ำ

"ศพของศิษย์สำนักเต๋าที่เหมาะแก่การเปลี่ยนสภาพมีอยู่ห้าร้อยศพ ส่วนพวกที่แขนขาขาดวิ่นเราเผาทิ้งไปหมดแล้ว"

ชิงสุ่ยเยียนรายงาน "มนุษย์ซอมบี้เหลืออยู่หนึ่งหมื่นห้าพันสี่ร้อยตน ส่วนหนูซอมบี้เหลือสี่หมื่นหกพันสามร้อยตน"

"ตายไปเยอะขนาดนี้เชียวหรือ"

ฉินเฟิงอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

หนูซอมบี้ที่มีอยู่กว่าแสนตัว กลับเหลือเพียงสี่หมื่นหกพันกว่าตัว เท่ากับว่าถูกฆ่าไปกว่าห้าหมื่นตัว

มนุษย์ซอมบี้ที่มีอยู่สามหมื่นกว่าตัวก็ตายไปครึ่งหนึ่ง

ทั้งที่ศิษย์สำนักเต๋าที่มาสังหารซอมบี้เหล่านี้มีจำนวนรวมกันเพียงพันกว่าคนเท่านั้น

"เป็นเพราะกองทัพซอมบี้ของเราอ่อนแอเกินไป หากพวกมันแข็งแกร่งกว่านี้ คงไม่สูญเสียมากถึงเพียงนี้" ฉินเฟิงรำพึง

อันที่จริง กองทัพซอมบี้ก็ไม่ได้อ่อนแอ

พวกมันล้วนอยู่ในระดับซอมบี้ขนขั้นต้นทั้งสิ้น

เพียงแต่ศิษย์สำนักเต๋าที่มาในครั้งนี้มีฝีมือร้ายกาจเกินไป

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่ระดับทะลวงหยินก็มีอยู่กว่าสิบคนแล้ว

แถมยังมีระดับปรมาจารย์อีกถึงหกคน

"พี่ซอมบี้ สำนักเต๋าคงไม่ยอมรามือแน่ ตอนนี้เหลิ่งอู๋เยว่ติดพิษคุณไสยและยังขับพิษออกไม่หมด

หากต้องรับมือกับสำนักเต๋า เราก็พึ่งพาปีศาจเฒ่าเขาดำไม่ได้แล้ว ต่อจากนี้เราควรทำอย่างไรดี?"

ชิงสุ่ยเยียนถามด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

การต่อสู้ดูเหมือนจะจบลงแล้ว

แต่วิกฤตยังไม่ได้รับการแก้ไข

เมื่อพลาดท่าไปครั้งหนึ่ง สำนักเต๋าไม่มีทางพลาดซ้ำสอง

รอจนกว่าพวกมันจะยกทัพกลับมา นั่นคงเป็นวันสิ้นโลกของพวกเรา

"ไม่ต้องรีบ สำนักเต๋าคงไม่ลงมือกับเราในวันสองวันนี้ เจ้าพอจะรู้หรือไม่ว่าสำนักไป๋อวิ๋นอยู่ที่ใด?" ฉินเฟิงมองชิงสุ่ยเยียนแล้วถาม

"สำนักไป๋อวิ๋น? สำนักไป๋อวิ๋นในเมืองซงซานหรือ?"

"อืม" ฉินเฟิงพยักหน้า

"ข้ารู้จัก"

ชิงสุ่ยเยียนตอบ

"เจ้าจงไปที่สำนักไป๋อวิ๋น ช่วยข้าสืบข่าวของศิษย์สำนักไป๋อวิ๋นคนหนึ่งที่ชื่อมู่หรูเสวี่ย ดูว่าตอนนี้นางกำลังทำอะไรอยู่"

ชิงสุ่ยเยียนเป็นศิษย์สำนักเต๋า ให้ไปสืบข่าวเรื่องท่านน้าที่สำนักไป๋อวิ๋นถือว่าเหมาะสมที่สุด

"รับทราบ"

ชิงสุ่ยเยียนพยักหน้ารับคำ ก่อนจะอาศัยความมืดจากไปจากหุบเขาพายุทมิฬอย่างรวดเร็ว

ส่วนฉินเฟิง

เขาก็ตรงเข้าไปในบ้านไม้ ใช้เล็บกรีดศพที่กองรวมกันอยู่ทีละศพ เพื่อให้พวกมันติดพิษศพ

เพียงไม่กี่นาที

ศพทั้งห้าร้อยก็เปลี่ยนสภาพพร้อมกัน

ซอมบี้ขนระดับเดียวกันยืนเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบอยู่ตรงหน้าฉินเฟิง

ฉินเฟิงสั่งให้พวกมันออกไปยืนรวมกับมนุษย์ซอมบี้ด้านนอก จากนั้นเขาก็ปลดปล่อยไอศพออกมาแล้วนั่งขัดสมาธิลงบนพื้น เริ่มบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาเดินดินเก้าชั้น

ในขณะที่เขาบำเพ็ญเพียร กองทัพซอมบี้ก็สามารถดูดซับไอศพของเขาเพื่อฝึกฝนได้เช่นกัน

อาศัยช่วงเวลาที่คนจากสำนักเต๋ายังไม่บุกมา และเหลิ่งอู๋เยว่ก็ไม่ได้มารบกวน เขาจึงถือโอกาสยกระดับความแข็งแกร่งของกองทัพซอมบี้เสียเลย

ซอมบี้กว่าหกหมื่นตนดูดซับไอศพด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว

เพียงชั่วโมงกว่า ไอศพในร่างของฉินเฟิงก็ถูกดูดซับจนหมดสิ้น

ดังนั้น

เขาจึงแบ่งสมาธิออกเป็นสองส่วน

ด้านหนึ่งดูดซับไอศพที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ อีกด้านหนึ่งฝึกฝนเคล็ดวิชาเดินดินเก้าชั้น

การอยู่ในดินแดนแห่งหยินสุดขั้ว ทำให้ฉินเฟิงดูดซับไอศพได้รวดเร็วยิ่งนัก

เพียงสี่ชั่วโมงผ่านไป

"ตูม!"

ไอศพมหาศาลพลันระเบิดออกมา

ซอมบี้กว่าหกหมื่นตนเลื่อนระดับขึ้นสู่ซอมบี้ขนขั้นกลางพร้อมกันในคราวเดียว

"ความเร็วในการเลื่อนระดับช่างน่าทึ่ง แค่สี่ชั่วโมงก็เลื่อนระดับแล้ว ดูท่าก่อนรุ่งสางคงทำให้พวกมันเลื่อนเป็นซอมบี้ขนขั้นปลายได้แน่"

ฉินเฟิงที่อาบไล้ไปด้วยไอศพอันบ้าคลั่งคิดด้วยความยินดี

หากไปถึงระดับซอมบี้ขนขั้นปลาย ก็เทียบเท่ากับระดับสื่อวิญญาณขั้นปลายของสำนักเต๋า

ถ้าเลื่อนเป็นระดับซอมบี้ม่วงได้ยิ่งดี นั่นจะเทียบเท่ากับศิษย์สำนักเต๋าระดับถอดจิต

ฉินเฟิงเกิดความคิดขึ้นมาในใจ 'กองทัพซอมบี้ดูดซับไอศพของข้าแล้วเลื่อนระดับเร็วขนาดนี้ หากดูดซับไปสักวันหนึ่งกับหนึ่งคืน ไม่รู้ว่าจะแซงหน้าข้าไปหรือไม่'

ตอนนี้เขาอยู่ในระดับซอมบี้ม่วงขั้นกลาง หากคืนนี้กองทัพซอมบี้เลื่อนเป็นซอมบี้ขนขั้นปลายได้ พอถึงตอนกลางวันก็ย่อมเลื่อนเป็นซอมบี้ม่วงขั้นต้นได้แน่นอน

เวลาหนึ่งวันกับหนึ่งคืน มีโอกาสแซงหน้าเขาได้จริงๆ

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป

จนถึงช่วงดึกสงัด ก็มีเสียง 'ตูม' ดังขึ้นอีกครั้ง กองทัพซอมบี้เลื่อนระดับเป็นซอมบี้ขนขั้นปลายพร้อมกันทั้งกองทัพ

การเลื่อนระดับครั้งแล้วครั้งเล่าทำให้เหล่าผู้ฝึกตนฝ่ายมารของสำนักโลหิตอาฆาตที่อยู่ลึกเข้าไปในบ้านไม้ต้องตกตะลึง

เลื่อนระดับครั้งเดียวก็ว่าน่าทึ่งแล้ว แต่นี่ห่างจากครั้งก่อนเพียงไม่นาน กลับเลื่อนระดับอีกครั้ง แถมยังเป็นการเลื่อนระดับพร้อมกันทั้งกองทัพ มันช่างเหลือเชื่อเกินไปแล้ว

"รองเจ้าสำนักทำได้อย่างไรกัน! ไม่ต้องป้อนเลือดให้กองทัพซอมบี้ แต่กลับทำให้พวกมันเลื่อนระดับพร้อมกันได้!"

"นั่นสิ ช่างเป็นปีศาจชัดๆ!"

"คำว่าปีศาจยังบรรยายความสามารถนี้ไม่ได้เลย!!"

"มิน่าล่ะ เจ้าสำนักถึงให้ความสำคัญกับรองเจ้าสำนักตั้งแต่แรก ดูท่าเจ้าสำนักจะมีสายตาที่กว้างไกลจริงๆ"

"ยิ่งเป็นปีศาจก็ยิ่งอันตราย ตอนนี้สำนักเต๋าใหญ่ๆ ต่างจับจ้องมาที่มันแล้ว

รอจนกว่าสำนักเต๋าจะลงมือครั้งหน้า นั่นคงเป็นวันสิ้นโลกของมัน แม้แต่เจ้าสำนักก็อาจตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต

แถมเวลาที่จะลงมือครั้งต่อไปคงไม่นานเกินรอ คาดว่าคงเป็นวันสองวันนี้แหละ"

…………

เหล่าผู้ฝึกตนฝ่ายมารของสำนักโลหิตอาฆาตต่างวิพากษ์วิจารณ์กันด้วยสีหน้าเศร้าหมอง

หากไม่ใช่เพราะชีวิตของพวกเขาถูกเหลิ่งอู๋เยว่ควบคุมไว้ด้วยพันธสัญญาผูกวิญญาณสามภพ พวกเขาคงหนีเอาตัวรอดไปนานแล้ว

การต่อต้านสำนักเต๋าอย่างเปิดเผยเช่นนี้ จุดจบมีเพียงอย่างเดียว นั่นคือวิญญาณแตกสลายไม่เหลือซาก