บทที่ 40 ซอมบี้สัตว์ร้ายสุดโหด เค้าลางกองทัพซอมบี้เริ่มปรากฏ

ทว่า

ยังไม่ทันครบห้าวินาที

ร่างของพยัคฆ์ร้ายที่นอนอยู่บนพื้นก็เริ่มแข็งทื่อ

เขี้ยวแหลมคมสองซี่งอกยาวออกมาจากมุมปาก

เล็บที่เดิมทีก็คมกริบอยู่แล้วของมันกลับยาวเฟื้อยออกมาอย่างบ้าคลั่ง

ดวงตาที่เคยขาวขุ่นเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานลึกล้ำ

ไอศพสายหนึ่งแผ่ซ่านออกมาจากร่างของมัน

เมื่อเวลาล่วงเลยมาถึงวินาทีที่ห้า

“โฮก!!”

พยัคฆ์ที่ตายไปแล้วพลันส่งเสียงคำรามกึกก้องจนแก้วหูแทบแตก

มันกระโดดผึงขึ้นมาจากพื้น

“ซะ...ซอมบี้...นี่มันเป็นไปได้อย่างไรกัน!!”

ภายในใจของปีศาจต้นท้อบังเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำ

ดวงตาคู่สวยดุจดอกท้อเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงอย่างถึงที่สุด

นี่หรือคือการกลายเป็นซอมบี้ในห้าวินาที

ไม่ใช่แค่ห้าวินาที แต่เป็นการกลายเป็นซอมบี้ที่เสร็จสมบูรณ์ภายในห้าวินาทีต่างหาก

ความเร็วในการกลายเป็นซอมบี้ช่างน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว

แถมเพิ่งจะกลายเป็นซอมบี้ ก็บรรลุถึงระดับซอมบี้กระโดดขั้นต้นเสียแล้ว

“เฮือก!”

พยัคฆ์พ่นไอศพออกมาจากปากคำหนึ่ง ก่อนจะเริ่มหมอบกราบฉินเฟิง

“สำเร็จแล้ว!!”

ใบหน้าของฉินเฟิงเปี่ยมไปด้วยความยินดี เขาพยายามสะกดกลั้นความตื่นเต้นในใจแล้วสั่งพยัคฆ์ว่า “กระโดดให้ดูหน่อย”

“ตึง!!”

พยัคฆ์ออกแรงกระโดดเพียงครั้งเดียว ร่างของมันก็พุ่งขึ้นไปบนอากาศสูงถึงเจ็ดแปดเมตร

“เชี่ยเอ๊ย กระโดดสูงกว่าฉันอีกเหรอเนี่ย?”

ฉินเฟิงถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

นี่คือการกลายเป็นซอมบี้ของสัตว์งั้นหรือ?

โหดร้ายเกินไปแล้ว

แต่ก็นะ พยัคฆ์เดิมทีก็กระโดดได้สูงอยู่แล้ว หลังจากกลายเป็นซอมบี้จะกระโดดได้สูงขึ้นก็คงเป็นเรื่องปกติ

เพียงแต่ไม่รู้ว่าพละกำลังจะเป็นอย่างไร

เมื่อคิดได้ดังนั้น

ฉินเฟิงจึงหันไปมองปีศาจต้นท้อ “เจ้าอยากลองทดสอบฝีมือของมันดูหน่อยไหม?”

“ข้า? เอ่อ... ไม่ดีกว่ามั้ง”

ปีศาจต้นท้อแสดงท่าทีหวาดหวั่น

เพียงแค่เห็นเขี้ยวแหลมคมและเล็บยาวเฟื้อยของพยัคฆ์ซอมบี้ตัวนั้น มันก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบไปถึงจิตวิญญาณ

โดยเฉพาะเมื่อถูกดวงตาสีแดงฉานลึกล้ำคู่นั้นจ้องมอง แม้แต่ดวงวิญญาณของมันยังสั่นสะท้าน

นี่คือการกดขี่จากกลิ่นอายของเจ้าป่า

“ไม่เป็นไร วางใจเถอะ ข้าจะไม่ให้มันทำร้ายเจ้า”

ฉินเฟิงส่งสายตาที่สื่อความหมายว่าให้วางใจแก่ปีศาจต้นท้อ “อีกอย่าง มันก็แค่ระดับซอมบี้กระโดดขั้นต้น แต่เจ้าฟื้นฟูพลังจนถึงระดับจำแลงกายขั้นต้นแล้ว

สูงกว่ามันตั้งสองระดับใหญ่ จะมีอะไรให้ต้องกลัวกัน”

“งั้นก็ได้...”

ปีศาจต้นท้อเม้มริมฝีปากสีแดงสด

“ลุย โจมตีมันซะ” ฉินเฟิงออกคำสั่งแก่พยัคฆ์ซอมบี้ทันที

“โฮก!!”

พยัคฆ์ซอมบี้คำรามลั่น พุ่งเข้าใส่ปีศาจต้นท้อราวกับสายฟ้าแลบ

ความเร็วของมันเหนือกว่าระดับซอมบี้กระโดดไปไกลโข แทบจะเทียบเท่ากับซอมบี้ขนแล้ว

“ฟึ่บ!!”

ปีศาจต้นท้อสะบัดมือขวา

รากไม้เส้นหนึ่งมุดออกมาจากผืนดิน ฟาดเข้าใส่พยัคฆ์ซอมบี้ดุจแส้

“เฮือก!!”

พยัคฆ์ซอมบี้ตบกรงเล็บลงมา

“ปัง!!”

รากไม้ถูกพลังอันมหาศาลตบจนกระเด็นออกไป

“ฟึ่บ!”

กรงเล็บหนาและแข็งแกร่งตะปบเข้าใส่ปีศาจต้นท้อ

ปีศาจต้นท้อรูม่านตาหดวูบ

รีบถอยหลังกรูด

จากนั้น

มันจึงใช้รากไม้อีกเส้นหนึ่ง

“ฟึ่บ ฟึ่บ!!”

รากไม้สองเส้นโอบล้อมพยัคฆ์ซอมบี้จากซ้ายและขวา

เส้นหนึ่งพุ่งเข้าแทงพยัคฆ์ซอมบี้

ส่วนอีกเส้นหนึ่งพุ่งเข้าพันธนาการ

“เคร้ง!!”

รากไม้แทงเข้าที่ร่างของพยัคฆ์ซอมบี้จนเกิดเสียงดังราวกับเหล็กกระทบกัน

มันไม่สามารถเจาะทะลุการป้องกันของพยัคฆ์ซอมบี้ได้เลย

กลับกัน แรงปะทะอันมหาศาลกลับทำให้พยัคฆ์ซอมบี้กระเด็นออกไปไกลห้าถึงหกเมตร

รากไม้ที่เหลือรุกไล่ไม่หยุดยั้ง

มันพันธนาการพยัคฆ์ซอมบี้ไว้กลางอากาศทันที

“โฮก!!”

พยัคฆ์ซอมบี้คำรามเสียงต่ำ

“เปรี้ยง!!”

รากไม้กลับถูกมันกระชากจนขาดสะบั้น

“ครืด!!”

หลังจากลงสู่พื้น

พยัคฆ์ซอมบี้ใช้กรงเล็บทั้งสี่จิกพื้น ไถลไปกับดินเป็นระยะทางสามเมตร

ทิ้งรอยกรงเล็บลึกไว้บนพื้นถึงยี่สิบรอย

“โฮก!!”

เมื่อตั้งหลักได้ พยัคฆ์ซอมบี้ก็คำรามลั่น พุ่งเข้าใส่ปีศาจต้นท้ออีกครั้งราวกับทหารกล้าที่ไม่กลัวตาย

“เพียะ!”

ปีศาจต้นท้อใช้รากไม้ฟาดพยัคฆ์ซอมบี้จนกระเด็นออกไป

“โฮก!”

พยัคฆ์ซอมบี้ลุกขึ้นจากพื้นแล้วพุ่งเข้ามาอีกรอบ

“ไม่ไหวแล้ว พี่ชายซอมบี้ รีบให้มันหยุดเถอะ แม้ระดับของมันจะอยู่แค่ซอมบี้กระโดดขั้นต้น

แต่หลังจากกลายเป็นซอมบี้ ไม่เพียงแต่จะคงความสามารถเดิมไว้ได้ แต่ยังยกระดับความสามารถเหล่านั้นขึ้นอย่างมหาศาลอีกด้วย

ฝีมือที่แท้จริงของมันไม่ด้อยไปกว่าซอมบี้ขนเลย หรืออาจจะน่ากลัวกว่าซอมบี้ขนขั้นปลายเสียด้วยซ้ำ”

ปีศาจต้นท้อรีบบอกฉินเฟิง

มันกลัวจริงๆ ว่าตัวเองจะได้รับบาดเจ็บจากพยัคฆ์ซอมบี้ตัวนี้

ต้องรู้ไว้ว่านี่คือซอมบี้ ทั้งร่างเต็มไปด้วยพิษศพ

หากได้รับบาดเจ็บ การขับพิษศพออกไปนั้นยุ่งยากนัก

“มานี่”

ฉินเฟิงสั่งพยัคฆ์ซอมบี้

“ตึง!!”

พยัคฆ์ซอมบี้กระโดดเพียงก้าวเดียวก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าฉินเฟิง

ร่างที่กำยำแข็งแกร่งของมันยืนนิ่งสนิทราวกับแมวน้อยเชื่องๆ

ฉินเฟิงตบหัวพยัคฆ์ซอมบี้อย่างพึงพอใจ

“พี่ชายซอมบี้ ท่านมันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว หากใช้พยัคฆ์สร้างกองทัพซอมบี้ ต่อให้เป็นคนของสำนักเต๋ามาเห็นเข้าก็คงต้องตัวสั่นงันงก

หากจำนวนมากพอ ท่านสามารถนำกองทัพซอมบี้ไปถล่มสำนักของพวกนักพรตจอมปลอมนั่นให้ราบคาบได้เลย”

ปีศาจต้นท้อมองฉินเฟิงด้วยความตกตะลึงและเลื่อมใส

ซอมบี้ตรงหน้าตัวนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ

ในโลกใบนี้ เหตุใดจึงมีซอมบี้ที่ร้ายกาจเช่นนี้ปรากฏขึ้นมาได้

แถมร้ายกาจขนาดนี้ กลับไม่โดนสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์ฟาดฟันเสียด้วย

ดูอย่างพวกมันที่เป็นปีศาจ พอถึงระดับจำแลงกายแล้วอยากจะกลายเป็นมนุษย์ ยังต้องผ่านทัณฑ์สวรรค์

ปีศาจบางตัวถึงขั้นต้องไปขอคำรับรองจากมนุษย์

หากขอไม่สำเร็จ ตบะที่บำเพ็ญมาทั้งชีวิตก็สูญสิ้น ต้องเริ่มฝึกฝนใหม่ตั้งแต่ต้น

“เรื่องนี้ต้องขอบคุณเจ้า หากไม่ได้เจ้าเตือน ข้าก็คงนึกไม่ถึงว่าสามารถทำให้สัตว์กลายเป็นซอมบี้ได้

พลังของสัตว์หลังจากกลายเป็นซอมบี้ แข็งแกร่งกว่ามนุษย์ที่กลายเป็นซอมบี้มากนัก”

ฉินเฟิงมองปีศาจต้นท้อด้วยความซาบซึ้งใจ

ดูท่าว่าเมื่อครู่เขาจะไม่ได้ช่วยปีศาจต้นท้อไปเปล่าๆ หากไม่ใช่เพราะมัน เขาก็คงคิดไม่ถึงเรื่องการทำให้สัตว์กลายเป็นซอมบี้จริงๆ

“ไปเถอะ เราไปตามหาสัตว์ร้ายขนาดใหญ่กันต่อ”

ฉินเฟิงระงับความตื่นเต้นในใจ แล้วพาปีศาจต้นท้อออกตามหาเหยื่อต่อไป

พยัคฆ์นั้นเขาเลิกหวังแล้ว

เพราะไม่ใช่สัตว์ที่อยู่รวมกันเป็นฝูง ภูเขาลูกหนึ่งก็มีอยู่แค่ตัวเดียว

มีคำกล่าวว่า หนึ่งขุนเขาไม่อาจมีพยัคฆ์สองตัว เว้นแต่จะเป็นตัวผู้กับตัวเมีย

ตอนนี้ก็ไม่ใช่ฤดูผสมพันธุ์ของสัตว์ คงไม่มีพยัคฆ์ตัวเมียอยู่ในภูเขาลูกนี้

หลังจากนั้น

ฉินเฟิงตามกลิ่นอายออกล่าสัตว์ร้ายขนาดใหญ่ในภูเขาลูกนี้อย่างบ้าคลั่ง

ทั้งฝูงหมูป่า หมีดำตัวใหญ่ แมวป่า เสือดาว งูเหลือม ฝูงแพะป่า และอื่นๆ อีกมากมาย

ใช้เวลาไปห้าชั่วโมง

เวลาล่วงเลยมาถึงตีสอง

ฉินเฟิงนับจำนวนดูแล้ว รวมทั้งหมดล่าสัตว์ไปได้ห้าร้อยสิบตัว

นี่เป็นตัวเลขที่มหาศาลอย่างยิ่ง

ซอมบี้สัตว์จำนวนห้าร้อยสิบตัวยืนเรียงรายกันเป็นแถว

ไอศพเข้มข้นพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

เพียงแค่เห็นก็ทำให้หนังศีรษะชาหนึบ

โดยเฉพาะหมีดำตัวใหญ่ที่ยืนตระหง่านอย่างองอาจอยู่บนพื้น

ร่างกายอันมหึมานั้นราวกับกำแพงเหล็กกล้า

ในที่สุดกองทัพซอมบี้ก็มีเค้าโครงเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาแล้ว

ในบรรดาซอมบี้สัตว์เหล่านี้

ฝูงหมูป่ามีจำนวนมากที่สุด รวมแล้วกว่าสามร้อยตัว

หมีดำหนึ่งตัว แมวป่าหนึ่งตัว เสือดาวสามตัว งูเหลือมสิบตัว และแพะป่าอีกกว่าหนึ่งร้อยตัว

สิ่งที่ทำให้ฉินเฟิงรู้สึกทอดถอนใจเล็กน้อยคือ

ไม่มีสัตว์บกที่ใหญ่ที่สุดอย่างช้าง

หากมีช้าง ไม่รู้ว่าหลังจากกลายเป็นซอมบี้แล้ว พลังจะแข็งแกร่งเพียงใด

เกรงว่าคงสามารถข้ามระดับไปจัดการศัตรูได้ถึงสองขั้น

ยังมีแรด ฮิปโปโปเตมัส และอื่นๆ อีก ไม่รู้ว่าวาฬสีน้ำเงินกับฉลามขาวจะกลายเป็นซอมบี้ได้หรือไม่

ยิ่งคิด ฉินเฟิงก็ยิ่งรู้สึกฮึกเหิมในใจ

เมื่อมีความสามารถในการทำให้สัตว์กลายเป็นซอมบี้ได้ ความมั่นใจในการเอาชีวิตรอดของฉันก็ยิ่งมากขึ้น

ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับคนของสำนักเต๋า ฉันก็ไม่จำเป็นต้องหวาดกลัว

แม้จะเป็นคนของสำนักเต๋าในระดับท่องวิญญาณ ฉันก็ยังพอจะต่อกรได้บ้าง

“ซอมบี้ทุกตัวฟังคำสั่ง ออกเดินทาง!!”

ฉินเฟิงสะบัดมือใหญ่พลางออกคำสั่งด้วยเสียงต่ำ

เขานำซอมบี้สัตว์ทั้งห้าร้อยสิบตัวมุ่งหน้าไปยังถ้ำเฉียนหยวน

ซอมบี้สัตว์เหล่านี้เดินตามกันเป็นทอดๆ ก่อตัวเป็นมังกรยาวเหยียด ฉากทัศน์ดูตระการตายิ่งนัก

พวกมันกระโดดไปข้างหน้า ไอศพอันมหาศาลทำให้เหล่านกที่อยู่รอบทิศทางต่างพากันกระพือปีกบินหนีอย่างแตกตื่น

“พี่ชายซอมบี้... คือว่า... ข้าขอติดตามท่านไปด้วยได้หรือไม่?”

ปีศาจต้นท้อที่เดินอยู่ข้างกายฉินเฟิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากถามอย่างประหม่า

มันรู้สึกว่าการติดตามฉินเฟิงต้องมีอนาคตที่ดีอย่างแน่นอน

ในตอนนี้อาการบาดเจ็บของมันยังไม่หายดี

แทนที่จะร่อนเร่อยู่ในป่าเขาเพียงลำพัง สู้ติดตามฉินเฟิงไปย่อมดีกว่า

นอกจากจะได้เกาะขาฉินเฟิงแล้ว ยังหลีกเลี่ยงอันตรายได้อีกหลายอย่าง

อีกอย่างคือ

ตอนนี้มีกองทัพซอมบี้สัตว์มากมาย แต่ละตัวล้วนมีพลังแข็งแกร่ง ต่อให้เป็นคนของสำนักเต๋าก็ไม่จำเป็นต้องกลัวอีกต่อไป

ฉินเฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าตกลง

กองทัพซอมบี้มีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ จำเป็นต้องมีคนมาช่วยจัดการจริงๆ

เพียงแต่ไม่รู้ว่านอกจากคำสั่งของฉันแล้ว พวกมันจะเชื่อฟังคำสั่งของผู้อื่นหรือไม่

หากเชื่อฟัง ก็สามารถให้ปีศาจต้นท้อเป็นผู้บัญชาการกองทัพซอมบี้ในการต่อสู้ได้

อันที่จริงฉันค้นพบข้อเสียเปรียบที่ใหญ่หลวงของกองทัพซอมบี้มานานแล้ว

นั่นคือพวกมันไม่มีสติปัญญา เวลาเผชิญหน้ากับศัตรูไม่รู้จักพลิกแพลง ทำได้เพียงพุ่งเข้าใส่ศัตรูอย่างบ้าคลั่งเท่านั้น

หากมีคนคอยบัญชาการ พลังของพวกมันย่อมเพิ่มพูนขึ้นอีกระดับ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉินเฟิงจึงหยุดฝีเท้า

จากนั้นจึงออกคำสั่งกับฝูงซอมบี้สัตว์ว่า “ต่อไปนี้นอกจากคำสั่งของข้าแล้ว คำสั่งของปีศาจต้นท้อพวกเจ้าก็ต้องเชื่อฟัง เข้าใจหรือไม่?”

“ฮึ่ม!!”

ซอมบี้สัตว์ทั้งห้าร้อยสิบตัวพ่นไอศพออกมาพร้อมกัน

ไม่รู้ว่าพวกมันเข้าใจหรือไม่

“ไม่ใช่หรอกพี่ชายซอมบี้ พวกมันจะเข้าใจความหมายของท่านได้อย่างไร?” ปีศาจต้นท้อกล่าวพลางยิ้มขื่น

ฝูงซอมบี้เหล่านี้ไม่มีสติปัญญา และโดยเนื้อแท้ก็เป็นเพียงสัตว์

การที่พวกมันเข้าใจคำสั่งของเขาได้ก็นับว่าอัศจรรย์เกินไปแล้ว

หากยังสามารถเข้าใจคำสั่งของตนได้อีก นั่นคงเป็นเรื่องเหลือเชื่อราวกับพระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตก

เรื่องเพ้อฝันเช่นนี้ ไม่มีทางเกิดขึ้นได้อย่างแน่นอน