บทที่ 100: การรวมตัวใหม่

เซียวเฟิงเบิกตากว้าง จ้องมองหลงชิงด้วยความสนใจใคร่รู้ราวกับกำลังพินิจสมบัติล้ำค่า แม้เขาจะรู้อยู่แล้วว่าพลังของหลงชิงนั้นไม่ธรรมดา แต่เขาก็ยังประเมินต่ำเกินไป ไม่คิดเลยว่าหลงชิงจะครอบครองความสามารถที่ทรงพลังถึงเพียงนี้

พลังอสนีบาตทัณฑ์สวรรค์นั้นเหนือชั้นยิ่งนัก มันก้าวข้ามขีดจำกัดของพลังธาตุทั่วไปจนเข้าใกล้ระดับวิถีสวรรค์

ยูนิตลอร์ดโมอ้าวนับร้อยหายวับไปในพริบตาภายใต้การระดมโจมตีของอสนีบาตทัณฑ์สวรรค์ ทิ้งไว้เพียงหลุมลึกที่ถูกเผาไหม้บนพื้นดิน ราวกับว่าผืนดินถูกสายฟ้าจากสวรรค์ผ่าแยกออกโดยตรง พลังนี้รุนแรงกว่าความเสียหายเป็นวงกว้างของยูนิตมังกรสายฟ้าของเขาหลายเท่านัก "สมกับที่เป็นสัตว์เทพจริงๆ" เซียวเฟิงถอนหายใจในใจ

ทว่าในเวลานี้ เซียวเฟิงไม่มีเวลาให้ความสนใจหลงชิงมากนัก เผ่าออร์คกำลังตกอยู่ในความโกลาหล เสียงกรีดร้องของเหล่าออร์คดังระงมไปทั่ว รากไม้และกิ่งไม้ที่หักพังกระจัดกระจายไปทุกหนแห่ง ทั้งเผ่าถูกบดขยี้ด้วยต้นไม้ใหญ่เมื่อครู่นี้ แทบไม่เหลือพื้นที่ใดที่ยังคงสภาพเดิมไว้ได้

สายตาของเขากวาดผ่านซากปรักหักพังอย่างรวดเร็ว พบออร์คบาดเจ็บจำนวนมากนอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น บางตัวถึงกับสิ้นใจไปแล้ว

ออร์คเหล่านี้ถูกส่งมาประจำการเพื่อขนย้ายและปกป้องเส้นชีพจรวิญญาณให้แก่เซียวเฟิง แต่บัดนี้กลับต้องมาได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ เซียวเฟิงรู้สึกเจ็บปวดใจและตำหนิตัวเอง เขาคิดว่าตนปกป้องพวกเขาได้ไม่ดีพอ ความหยิ่งผยองของเขาเป็นเหตุให้เผ่าออร์คต้องสูญเสียมากถึงเพียงนี้

เขาตั้งสติและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ออร์คที่เหลือรอดต่างหันมามองเขา ดวงตาเต็มไปด้วยประกายแห่งความหวัง พวกเขารู้ดีว่าตราบใดที่เซียวเฟิงมาถึง พวกเขาก็จะปลอดภัย

เซียวเฟิงจำเป็นต้องเร่งช่วยเหลือออร์คที่บาดเจ็บและฟื้นฟูเผ่าให้กลับมาดังเดิม

แต่เขารีบร้อนเกินไปจนไม่ได้พาเผ่ามนุษย์ต้นไม้มาด้วย แล้วจะทำอย่างไรดี? เซียวเฟิงรู้สึกกลัดกลุ้ม มองดูผู้บาดเจ็บไปทั่วโดยยังคิดหาหนทางไม่ได้

ทันใดนั้น พลังชีวิตอันเข้มข้นสายหนึ่งก็พวยพุ่งออกมา แสงสีเขียวสว่างวาบอาบไล้ไปบนร่างของเหล่าออร์คที่บาดเจ็บ

บาดแผลของออร์คที่ถูกแสงนั้นต่างเริ่มฟื้นตัวด้วยความเร็วที่น่าตกใจ เพียงชั่วครู่ ตัวที่บาดเจ็บไม่หนักก็หายดีราวกับเป็นปกติ ผิวพรรณดูเปล่งปลั่งราวกับได้ชีวิตใหม่

ส่วนตัวที่บาดเจ็บสาหัสถึงขั้นแขนขาขาด บัดนี้สัญญาณชีพกลับมาคงที่ แถมยังมีอวัยวะใหม่เริ่มงอกออกมาจากจุดที่ขาดหายไป

"นี่มัน..." เซียวเฟิงยืนนิ่งค้าง ผลการรักษาเช่นนี้เป็นฝีมือของหัวหน้าเผ่ามนุษย์ต้นไม้หรือ? นี่มันเกินกว่าที่มนุษย์ต้นไม้ทั่วไปจะทำได้ เซียวเฟิงไม่เคยได้ยินเรื่องความสามารถในการงอกอวัยวะใหม่มาก่อน ในโลกเดิมของเขานั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

อีกอย่าง เผ่ามนุษย์ต้นไม้ทั่วไปทำได้เพียงรักษาแบบเป้าหมายเดี่ยว แต่การรักษาแบบกลุ่มเช่นนี้เหมือนกับเกมที่เซียวเฟิงเคยเล่นไม่มีผิด

เซียวเฟิงหันไปหาต้นตอและพบว่าพลังชีวิตและแสงแห่งการรักษานี้แผ่ออกมาจากร่างของหลงชิง

"???" เซียวเฟิงงุนงง มังกรอิงมีความสามารถนี้ด้วยหรือ? ไม่เพียงแต่ทรงพลัง แต่ยังรักษาได้อีกด้วย แล้วเผ่ามนุษย์ต้นไม้จะเอาอะไรไปสู้?

หลงชิงแผ่พลังชีวิตที่ให้ความรู้สึกสบายอย่างหาที่สุดไม่ได้ออกมาจากร่าง แม้แต่เซียวเฟิงยังรู้สึกได้ว่ารูขุมขนของเขาเปิดออก รู้สึกสดชื่นอย่างเหลือเชื่อ

...

"พลังของนายท่านช่างแข็งแกร่งยิ่งนัก เป็นนายท่านที่ช่วยพวกเราไว้"

"ขอให้นายท่านจงเจริญ!"

...

ในตอนนี้ ออร์คหลายตัวกลับมาเป็นปกติแล้ว เมื่อเห็นว่าเป็นเซียวเฟิงที่ช่วยชีวิตและรักษาพวกเขาไว้ทันเวลา ความเลื่อมใสและความจงรักภักดีที่มีต่อเซียวเฟิงก็ยิ่งลึกซึ้งขึ้น

"นี่คือพลังแห่งศรัทธาหรือ?" เซียวเฟิงเห็นจุดแสงจางๆ ผสานเข้าสู่ร่างกายของเขา หากไม่สังเกตให้ดีคงยากจะมองเห็น เนื่องจากจำนวนออร์คที่นี่มีน้อย พลังแห่งศรัทธาที่ได้รับจึงมีเพียงเล็กน้อย แต่ถึงนกกระจอกจะตัวเล็ก มันก็มีอวัยวะครบถ้วน พลังนี้ยังคงช่วยยกระดับขอบเขตพลังของเขาได้ทีละน้อย

...

เซียวเฟิงสั่งให้เหล่าออร์คที่เหลือรอดเริ่มทำความสะอาดและซ่อมแซมบ้านเรือน ถนนหนทางและที่พักอาศัยภายในเผ่าถูกทำลายจนสิ้น เศษไม้และซากปรักหักพังกระจัดกระจายไปทั่ว

เซียวเฟิงเดินไปที่เส้นชีพจรวิญญาณและถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นว่ามันยังคงสภาพสมบูรณ์ เส้นชีพจรวิญญาณนั้นล้ำค่าอย่างยิ่งสำหรับทุกฝ่าย หากมันเสียหาย ความสูญเสียคงประเมินค่าไม่ได้

ข้างเส้นชีพจรวิญญาณมีศิลาวิญญาณและผลึกวิญญาณที่ยังไม่ได้บรรจุหีบห่อวางอยู่ ดูเหมือนการโจมตีครั้งนี้จะเกิดขึ้นกะทันหันมาก เขาจำเป็นต้องส่งคนมาเฝ้าให้มากขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์เช่นนี้อีก เขาไม่รู้ว่ามีกลุ่มอิทธิพลท้องถิ่นกี่กลุ่มที่กำลังจ้องมองเส้นชีพจรนี้อยู่ ดังนั้นเขาจึงต้องระมัดระวังให้มาก

ไม่นานนัก อู๋เทียนก็รีบรุดมาถึง

"นี่มัน..." เขาพูดไม่ออกไปชั่วขณะ การซ่อมแซมเผ่าเริ่มขึ้นแล้ว ออร์คเหล่านี้ไม่ได้อ่อนแอ การเคลื่อนย้ายหินและไม้เป็นเรื่องง่ายดายสำหรับพวกเขา

เพียงแต่จำนวนประชากรในเผ่าลดลงไปกว่าครึ่ง ทำให้ดูอ้างว้างไม่น้อย ศพของเหล่าออร์คถูกวางรวมกัน เซียวเฟิงสั่งให้คนนำไปฝังอย่างเหมาะสม จะทำอย่างลวกๆ ไม่ได้

"นายท่าน ข้ามาสายไปก้าวหนึ่ง โปรดอภัยให้ข้าด้วย" อู๋เทียนกล่าว

เซียวเฟิงโบกมือ เขาเชื่อว่าอู๋เทียนในตอนนี้คงรู้สึกเสียใจยิ่งกว่าเขาเสียอีก เพราะเหล่านี้คือคนในเผ่าของเขา ส่วนใหญ่เป็นนักรบที่เขาฟูมฟักมากับมือ และเขามีความผูกพันกับพวกเขามาก

"ขอบพระคุณสำหรับความช่วยเหลือ นายท่าน" อู๋เทียนคุกเข่าลงข้างหนึ่ง

"ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น เราทุกคนคือครอบครัวเดียวกัน เรื่องของเจ้าก็คือเรื่องของข้า อีกอย่างนี่เป็นความผิดของข้าเอง หากข้าไม่หยิ่งผยองเกินไป ก็คงไม่เปิดโอกาสให้ผู้อื่นฉวยโอกาสเช่นนี้" เซียวเฟิงช่วยพยุงอู๋เทียนขึ้น

อู๋เทียนมองเซียวเฟิงด้วยความซาบซึ้ง หากไม่ใช่เพราะเซียวเฟิง เกรงว่าออร์คที่นี่คงไม่มีใครรอดชีวิตแม้แต่ตัวเดียว ยิ่งไปกว่านั้น การอยู่ในตำแหน่งสูงส่งแต่ยังเต็มใจที่จะรับผิดชอบต่อความผิดพลาด ความเลื่อมใสที่เขามีต่อเซียวเฟิงก็ยิ่งทวีคูณ

หลังจากจัดการเรื่องในเผ่าเรียบร้อย เซียวเฟิงก็กลับไปยังอาณาเขตของตน พร้อมกันนั้นเขาส่งมังกรขั้น 10 และหมาป่าเวทมนตร์กว่าสิบตัวไปช่วยเฝ้าเผ่าออร์ค ต่อให้สัตว์อสูรระดับราชาบุกมา ก็ใช่ว่าจะได้เปรียบ ยูนิตขั้น 10 ของเซียวเฟิงไม่ใช่ขั้น 10 ทั่วไป พวกมันแทบจะไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน

ในเวลาเดียวกัน เซียวเฟิงยังให้เผ่ามนุษย์ต้นไม้ส่งมนุษย์ต้นไม้ส่วนหนึ่งไปประจำการที่เผ่าออร์ค เพื่อที่ว่าหากพวกเขาได้รับบาดเจ็บในการต่อสู้ จะได้รักษาได้อย่างสะดวก

...

ทว่าก่อนสิ้นใจ ชายร่างกำยำได้รายงานข่าวกรองจากที่นี่ไปแล้ว

【อะไรนะ? กลุ่มอิทธิพลท้องถิ่นยอมสวามิภักดิ์ต่อเซียวเฟิง แถมยังช่วยเซียวเฟิงเฝ้าเส้นชีพจรวิญญาณ? นายไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหมเพื่อน?】

【ไม่มีทาง กลุ่มอิทธิพลท้องถิ่นพวกนี้หยิ่งผยองจะตาย พวกมันจะยอมสวามิภักดิ์ต่อพวกเราที่เป็นหน้าใหม่ได้ยังไง?】

【ฉันเคยลองไปที่นั่นก่อนหน้านี้ พวกมันโจมตีทันที ไม่เปิดโอกาสให้ฉันได้เกลี้ยกล่อมเลยสักนิด】

【พี่คนนั้นตาฝาดไปหรือเปล่า?】

【พี่ชาย นายยังอยู่ไหม? ออกมาบอกพวกเราหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่】

ทว่าไม่มีใครออกมาตอบอยู่ครึ่งค่อนวัน

【มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล อวตารของพี่คนนั้นดูเหมือนจะกลายเป็นสีเทาไปแล้ว】

【ตายแล้วเหรอ?】

【หรือว่าเขาถูกเซียวเฟิงปิดปาก?】

【เป็นไปได้ การถูกปิดปากหลังจากค้นพบความลับของเซียวเฟิงเป็นเรื่องปกติ】

ช่วงเวลาหนึ่ง ช่องแชทต่างถกเถียงกันถึงการตายของชายคนก่อนหน้า หัวข้อใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับเซียวเฟิงมักจะดุเดือดเสมอ