บทที่ 35: ทัณฑ์อสนีบาต

เปรี้ยง! ทันทีที่บอสระดับราชาถูกสังหาร ปรากฏการณ์ประหลาดก็อุบัติขึ้นอีกครั้ง

สายฟ้าแลบแปลบปลาบไปทั่วท้องนภา เสียงอสนีบาตคำรามกึกก้อง เมฆสายฟ้าขนาดมหึมาสองกลุ่มลอยเด่นอยู่เหนือศีรษะของหลงเจี้ยนและหลงเฉิน พลังกดดันนั้นยิ่งใหญ่ราวกับสายฟ้าหลายพันล้านสายกำลังจะโถมถล่มลงมา ร่างมังกรที่ยาวหลายสิบจั้งเบื้องล่างดูเล็กจ้อยไปถนัดตาเมื่ออยู่ใต้เมฆสายฟ้าเหล่านั้น ราวกับหยดน้ำในมหาสมุทร

เซียวเฟิงเองก็มีสีหน้าเคร่งเครียด นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นทัณฑ์อสนีบาตระดับราชา หากจะบอกว่าไม่กังวลเลยก็คงเป็นคำโกหก แม้พวกมันจะสามารถคืนชีพได้ แต่เขาก็ยังอดห่วงความปลอดภัยของยูนิตในสังกัดไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือความกังวลต่อฝูงอสูรที่จะบุกมาในวันพรุ่งนี้ ทุกอย่างต้องไม่ผิดพลาด

ในวินาทีนี้ หลงเจี้ยนและหลงเฉินสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ไม่เคยพบมาก่อน พวกมันรู้ดีว่านี่คือบททดสอบครั้งยิ่งใหญ่ หากไม่สามารถผ่านทัณฑ์อสนีบาตนี้ไปได้ แม้จะไม่ถึงแก่ชีวิต แต่พวกมันก็จะทำให้เซียวเฟิงผิดหวังและทำให้ทุกคนต้องเสื่อมเสีย

พวกมันสูดลมหายใจเข้าลึก ประกายแห่งความมุ่งมั่นวูบไหวในดวงตา พวกมันถอยไม่ได้ ต้องทุ่มสุดกำลังเพื่อเอาชีวิตรอดจากทัณฑ์อสนีบาตและก้าวเข้าสู่ระดับราชาให้จงได้

"เข้ามาเลย!" พวกมันคำรามก้อง เสียงคำรามของมังกรดังกังวานไปทั่วทั้งฟ้าดิน

สายฟ้าโถมถล่มลงมาราวกับบทลงโทษจากสวรรค์ กลืนกินร่างของหลงเจี้ยนและหลงเฉินในทันที ร่างกายของพวกมันต้องทนรับความเจ็บปวดแสนสาหัสท่ามกลางทะเลสายฟ้า ผิวหนังทุกนิ้วถูกสายฟ้าฉีกกระชาก กระดูกทุกชิ้นถูกเสียงอสนีบาตบดขยี้

ทว่าพวกมันไม่ยอมจำนน จิตวิญญาณของพวกมันแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า พวกมันใช้พลังทั้งหมดที่มีเพื่ออดทนต่อการชำระล้างจากทัณฑ์อสนีบาต

"นายท่าน ไม่ต้องกังวลไปขอรับ พวกมันผ่านไปได้แน่ พวกมันสั่งสมพลังมานานพอแล้ว"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลงจ้าน ความวิตกกังวลในใจของเซียวเฟิงก็เบาบางลงเล็กน้อย แต่คิ้วของเขายังคงขมวดมุ่น

เวลาผ่านไปทีละนาที พลังของทัณฑ์อสนีบาตยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ร่างกายของหลงเจี้ยนและหลงเฉินถึงขีดจำกัด สติสัมปชัญญะเริ่มเลือนราง แต่พวกมันก็ยังไม่ยอมแพ้ ในใจมีเพียงความคิดเดียวคือ "ข้าจะทำให้นายท่านผิดหวังไม่ได้"

ในที่สุด ทัณฑ์อสนีบาตก็เริ่มสงบลง เมฆสายฟ้าบนท้องฟ้าค่อยๆ สลายไป ร่างของหลงเจี้ยนและหลงเฉินปรากฏออกมาจากท่ามกลางสายฟ้า กลิ่นอายของพวกมันทรงพลังขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และแรงกดดันระดับราชาก็แผ่ออกมาอย่างเต็มเปี่ยม

พวกมันผ่านทัณฑ์อสนีบาตระดับราชาได้สำเร็จและกลายเป็นยอดฝีมือระดับราชา

เมื่อเห็นภาพนี้ ความไม่สบายใจในใจของเซียวเฟิงก็มลายหายไปในทันที แทนที่ด้วยความปิติ หลงเจี้ยนและหลงเฉินตรงเข้ามาหาเซียวเฟิง พวกมันเอาหัวขนาดใหญ่ถูไถหน้าอกของเขาอย่างว่าง่าย

"ยินดีด้วย พวกเจ้าผ่านทัณฑ์อสนีบาตและก้าวเข้าสู่ระดับราชาได้สำเร็จ ทำได้ดีมาก" เซียวเฟิงเอ่ยชม

"ขอบพระคุณนายท่าน หากปราศจากการฝึกฝนจากท่าน พวกเราคงไม่มีทางรอดจากทัณฑ์อสนีบาตหรือแม้แต่ได้ถือกำเนิดขึ้นมา ท่านมอบชีวิตที่สองให้แก่พวกเรา" หลงเจี้ยนและหลงเฉินกล่าว

เซียวเฟิงนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ จึงหันไปมองหลงจ้านแล้วถามขึ้น

"เผ่ามังกรเคยทรงพลังถึงเพียงนี้ มีผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุดอย่างเจ้า เหตุใดถึงได้สูญสิ้นไปเล่า?"

"นายท่าน ข้าเองก็ไม่ทราบขอรับ ความทรงจำของข้าไม่สมบูรณ์ ข้ารู้เพียงว่าเผ่ามังกรของพวกเราเคยท่องไปทั่วจักรวาลและแข็งแกร่งอย่างยิ่ง เป็นผู้ปกครองเหนือทุกเผ่าพันธุ์ น้อยนักที่จะมีใครต่อกรได้ แต่ในความทรงจำที่เลือนราง ข้ารู้เพียงว่าพวกเราได้เผชิญหน้ากับกลุ่มศัตรูที่ทรงพลังอีกกลุ่มหนึ่ง"

คำอธิบายของหลงจ้านนั้นคลุมเครือ และเซียวเฟิงเองก็ไม่เข้าใจเช่นกัน

"เช่นนั้นเจ้าเคยได้ยินชื่อทวีปต้นกำเนิดหรือไม่?"

หลงจ้านส่ายหน้า เห็นได้ชัดว่ามันไม่รู้อะไรมากนัก

"หมื่นสวรรค์และพันภพมีเผ่าพันธุ์มากมายและระนาบโลกนับพันล้าน การที่ข้าไม่รู้ถือเป็นเรื่องปกติขอรับ อย่างไรก็ตาม ข้าหวังว่านายท่านจะสามารถกลับไปยังแดนมังกรและนำพาเผ่ามังกรของพวกเราไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของจักรวาลได้"

นั่นเป็นเรื่องของอนาคต เซียวเฟิงตัดสินใจจดจ่อกับปัจจุบันก่อน

การทะลวงระดับของหลงเจี้ยนและหลงเฉินทำให้เซียวเฟิงมีความมั่นใจมากขึ้น

"เอาล่ะ ในเมื่อพวกเจ้าทะลวงระดับแล้ว ไปยังสถานที่ถัดไปกันเถอะ เราจะพยายามเก็บเกี่ยวประสบการณ์ให้มากขึ้น เพื่อที่พวกเจ้าจะได้ทะลวงระดับได้เร็วยิ่งขึ้น"

...

【พวกเจ้าได้ยินข่าวหรือยัง? ยูนิตของบอสเซียวเฟิงสังหารบอสระดับราชาได้ตัวละหนึ่งกรงเล็บเท่านั้น】

【จริงหรือ? เกิดอะไรขึ้น? ที่ไหนกัน?】

【ข้าอยู่ในเหตุการณ์นั้นเอง เรื่องจริงแน่นอน】

【ยูนิตของบอสเซียวเฟิงสองตัวเพิ่งผ่านทัณฑ์อสนีบาตและเลื่อนระดับทันทีหลังจบการต่อสู้】

【เลื่อนระดับอะไรกัน? นี่ไม่ใช่ทวีปบำเพ็ญเพียรนะพี่ชาย พวกมันทะลวงเข้าสู่ระดับราชาต่างหาก ข้าได้ยินมาว่าระดับราชาต้องผ่านทัณฑ์อสนีบาตด้วย】

【แค่ระดับสวรรค์ภายใต้บอสเซียวเฟิงก็มากพอแล้ว นี่ยังมีระดับราชาเพิ่มมาอีกสองตัว พวกเราจะอยู่กันอย่างไร?】

【เซียวเฟิงจะถูกนำไปเปรียบเทียบกับคนธรรมดาอย่างพวกเราได้อย่างไร? ข้าสงสัยว่าจะมีคนอื่นในภูมิภาคอื่นที่ไปถึงระดับของบอสเซียวเฟิงบ้างไหม】

【ใครจะไปรู้? เซียวเฟิงแข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อจนทำให้คนอื่นหมดอารมณ์จะเล่นเกมแล้ว】

【พูดยากนะ เหนือฟ้ายังมีฟ้า】

...

หลังจากนั้น เซียวเฟิงก็ทุ่มสุดตัว สังหารบอสไปไม่ต่ำกว่าสิบตัวระหว่างทาง ลอร์ดคนใดที่ผ่านไปมาต่างต้องยอมรับว่าเขาเหลือเชื่อจริงๆ

อาวุธและทรัพยากรที่ดรอปจากบอสแต่ละตัวถือเป็นโชคลาภมหาศาล เซียวเฟิงเพียงคนเดียวครอบครองพื้นที่มากกว่าหนึ่งในสิบของป่ามืดมินอันทั้งหมด ต้องรู้ไว้ว่าในป่ามืดมินอันมีลอร์ดอยู่หลายร้อยล้านคน ลอร์ดคนอื่นๆ จะเอาชีวิตรอดได้อย่างไร?

ในขณะเดียวกัน เซียวเฟิงยังช่วยมังกรสายฟ้าทะลวงเข้าสู่ขั้น 10 อีกด้วย ท้ายที่สุดแล้ว ประโยชน์และระดับสายเลือดของมังกรสายฟ้านั้นดีมาก อีกทั้งยังมีพลังทำลายล้างในวงกว้าง ซึ่งจะมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาของเซียวเฟิงในอนาคต

ลอร์ดคนอื่นๆ ทำได้เพียงมองดูเซียวเฟิงบินตรงไปยังบอสที่พวกเขากำลังต่อสู้อยู่โดยขี่หลังหลงจ้าน เขาจะตบบอสจนปางตายแล้วเรียกคนของเขามาเก็บเกี่ยวประสบการณ์ ลำดับการกระทำที่ราบรื่นนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ลอร์ดคนอื่นตกตะลึง แต่แม้แต่บอสที่ถูกสังหารยังไม่อยากจะเชื่อ วินาทีหนึ่งพวกมันยังไล่ฆ่าลอร์ดอยู่เลย แต่วินาทีถัดมากลับถูกฆ่าสวนกลับเสียเอง

เหล่าลอร์ด: "..." พวกเขาอยากจะสบถจริงๆ นี่มันไม่ให้เกียรติกันเกินไปแล้ว! เขาแค่จากไปหลังจากจัดการงานเสร็จสิ้น

หวังเทียนหมิงติดตามเซียวเฟิงในวันนี้และรู้สึกสนุกสนานเป็นอย่างมาก ยืนหยัดอย่างภาคภูมิใจด้วยความสง่างาม