บทที่ 1262 แหล่งที่มาของภาพชะตากำเนิด

เฉินชวนลดมือลง แสงสว่างสาดส่องลงบนร่างของเขาพร้อมกับกระแสลมรุนแรงที่พัดชายเสื้อของเขาจนปลิวไสว

เขาจ้องมองรอยแยกที่มีความสูงถึงสิบเมตรบานนี้ แม้ว่าตอนนี้เขาจะยืนอยู่ตรงนี้ ในระยะที่ใกล้ขนาดนี้ ก็ยังสามารถรับรู้ได้ถึงการแทรกซึมอย่างรุนแรงที่ส่งมาจากข้างในนั้น

ฟังจากที่เกาซินเหวินพูด ดูเหมือนว่าพวกเขาที่นี่ก็คอยตามหามาตลอดเช่นกัน เวลาผ่านไปสิบกว่าปีแล้ว ก็ยังหาไม่พบ

ถ้าคิดในแง่ดี บางทีอาจจะอาศัยโอกาสนี้เข้าไปยังดินแดนหลอมรวมสักแห่ง ถ้าเป็นแบบนั้นก็ยังมีความเป็นไปได้ที่จะรอดชีวิต แต่ถ้าหากเข้าไปในโลกฝั่งตรงข้ามล่ะก็ คงพูดยากจริงๆ ว่าจะมีจุดจบเช่นไร

ในเวลานี้มองเห็นเงาดำหลายสายวูบไหว ดูเหมือนว่าพวกมันกำลังอยากจะยื่นอะไรบางอย่างออกมาสำรวจด้านนอก เนื่องจากไม่มีพิธีกรรมคอยปิดกั้นแล้ว ดังนั้นสิ่งเหล่านี้จึงอยากจะออกมาจากข้างในโดยธรรมชาติ

ทว่าทันทีที่สัมผัสกับพลังจิตและสนามพลังของเฉินชวน พวกมันกลับทำท่าราวกับถูกลวกจนมีควันสีขาวลอยกรุ่นขึ้นมา แล้วรีบหดตัวกลับไปอย่างรวดเร็ว

เดิมทีเกาซินเหวินยอมจำนนต่อโชคชะตาแล้ว ทว่าเขามองดูแผ่นหลังของเฉินชวน ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายกำลังคิดจะเข้าไปข้างใน ในใจจึงเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา เอ่ยปากกล่าวว่า "สถาบันวิจัยมีกำลังไม่เพียงพอ ดังนั้นพวกเราจึงส่งคนเข้าไปสำรวจหลายครั้ง นอกจากบริเวณใกล้ทางเข้าออกแล้ว ก็ไม่ได้ผลลัพธ์อะไรเลย แต่ถ้าเป็นคนอย่างแกล่ะก็ ไม่แน่ว่าอาจจะหาพวกเขาพบก็ได้"

เขาหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเฉินชวนจะเข้าไปเช่นนี้ ถ้าเป็นแบบนั้น ไม่แน่ว่าอาจจะไม่ได้กลับมาเหมือนกับน้องสาวของเขาเช่นกัน ถ้าอย่างนั้น...

แต่ก็ทำให้เขาต้องผิดหวัง เฉินชวนไม่มีท่าทีว่าจะเข้าไปข้างในเลย แต่กลับหันตัวกลับมา มองดูเขา แล้วถามว่า "สิ่งที่เรียกว่าสายเลือดนั่น ตกลงแล้วมันคืออะไรกันแน่?"

เกาซินเหวินได้ยินเขาพูดถึงเรื่องนี้ ก็เผยสีหน้ารังเกียจและเกลียดชังขึ้นมาอีกครั้ง แส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ กล่าวว่า "สายเลือดงั้นหรือ? นั่นคือสิ่งที่มาจากฝั่งตรงข้าม ดังนั้นจะบอกว่า แกกับสิ่งที่อยู่ฝั่งตรงข้ามมีแก่นแท้เหมือนกันก็ได้ พวกแกจะก่อมลทินให้กับทุกสิ่ง จะลิดรอนสิทธิในการมีชีวิตรอดของทุกคนบนโลกใบนี้ พวกแกไม่สมควรมีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้!"

เฉินชวนไม่มีความสนใจที่จะไปแก้ไขความคิดของเขา และไม่มีความจำเป็นต้องไปต่อล้อต่อเถียงกับคนที่ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องถูกกำจัดในอีกไม่ช้า ทว่าเขากลับจับคำศัพท์คำหนึ่งได้ "พวกแก?"

"ใช่ พวกแก"

เกาซินเหวินจ้องมองเขา กล่าวว่า "แกอยากรู้เรื่องพวกนี้งั้นหรือ?" เขาหัวเราะเยาะสองสามเสียง "ไปหาคำตอบเอาเองเถอะ ฉันไม่มีความสนใจที่จะอธิบายให้แกฟังหรอก วันนี้ฉันแพ้แล้วจริงๆ แต่ก็อย่าคิดว่าทำแบบนี้แล้วจะทำให้ฉันยอมก้มหัวให้ได้"

เฉินชวนถามอีกว่า "เรื่องในตอนนั้น นอกจากแกแล้ว ยังมีใครมีส่วนร่วมอีกบ้าง?"

เกาซินเหวินส่ายหน้า

เฉินชวนพยักหน้า ใช้นิ้วดีดใส่เขา หินก้อนหนึ่งพุ่งออกไป เสียงดังปัง พุ่งชนเข้าที่กลางอกของเกาซินเหวินอย่างจัง

หินก้อนนี้ก็คือหินก้อนเดียวกับที่เคยพุ่งชนกลางอกของร่างเดิมในตอนนั้น ตอนนี้ได้คืนให้กับอีกฝ่ายแล้ว แม้กระทั่งจุดที่พุ่งชนก็ยังเหมือนกันทุกประการ

เกาซินเหวินตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ทันที แม้แต่สีหน้าก็ยังเหม่อลอย ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็เอนตัวไปข้างหน้า เสียงดังปัง ล้มคะมำหน้าทิ่มลงกับพื้น จากนั้นก็ไม่มีลมหายใจอีกเลย

เฉินชวนยืนนิ่งเงียบอยู่ตรงนั้น มองดูเกาซินเหวินที่นอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น

ตั้งแต่เขารู้ว่าบริษัทหยวนเหรินอาจจะเป็นศัตรูของตัวเอง เขาก็เตรียมตัวสำหรับเรื่องนี้มาตลอด และมองว่านี่คือศัตรูตัวฉกาจ ตอนนี้ผู้อยู่เบื้องหลังได้ล้มลงตรงหน้าเขาแล้ว ภายในใจจึงอดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกผ่อนคลายและปลอดโปร่งขึ้นมาเล็กน้อย

นี่ก็ถือว่าเป็นการให้คำตอบกับร่างเดิม และให้คำตอบกับตัวเองแล้ว

เพียงแต่ในเรื่องนี้ยังมีเรื่องที่ไม่ชัดเจนอยู่อีกมาก ทว่านั่นก็ไม่ถือว่าสำคัญเท่าไหร่นัก เมื่อความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มสูงขึ้น ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องรู้เรื่องได้อย่างชัดเจนแน่นอน

ในเวลานี้จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้บางอย่าง จึงมองออกไปด้านนอก

ผ่านไปพักใหญ่ ด้านนอกก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้นมา จากนั้นก็เห็นคนผู้หนึ่งเดินเข้ามา ซึ่งก็คือประธานบริษัทหยวนเหริน เกาซินเจี้ยน นั่นเอง

และด้านหลังของเขาก็มีหญิงสาวรูปร่างสูงโปร่งคนหนึ่งเดินตามมาด้วย ซึ่งก็คือหุ่นคนรบเกาเย่ว์อิงที่เคยเจอเมื่อวันนั้นนั่นเอง

หลังจากเกาซินเจี้ยนเข้ามาแล้ว เขาก็มองเห็นฉากเหตุการณ์ที่นี่ สายตาของเขาตกลงที่เฉินชวนก่อน จากนั้นก็ค่อยๆ เลื่อนลงมาที่ร่างของเกาซินเหวินบนพื้น ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า "ซินเหวินเอ๊ย ดูเหมือนว่านายจะแพ้แล้วนะ"

เขาเงยหน้าขึ้นมองเฉินชวน "คุณเฉิน ผมรู้สึกเสียใจมากที่ซินเหวินทำเรื่องพวกนั้นลงไป คิดว่าคุณคงยังมีความสงสัยเกี่ยวกับเรื่องราวในอดีตอยู่บ้าง สำหรับเรื่องพวกนี้ ผมพอจะรู้อยู่บ้าง คุณล่ะ?"

เฉินชวนกล่าวว่า "คุณเกายินดีที่จะบอกงั้นหรือ?"

เกาซินเจี้ยนส่งสัญญาณเล็กน้อย เกาเย่ว์อิงที่อยู่ด้านหลังก็เดินเข้าไป นำปลอกเก็บข้อมูลอันหนึ่งส่งให้เขา

เฉินชวนรับมา เสียบเข้ากับเจี้ยพิ่ง ทันใดนั้นก็มีบันทึกข้อมูลมากมายไหลผ่านตรงหน้า

ที่นี่บันทึกการกระทำส่วนใหญ่ของเกาซินเหวินที่มุ่งเป้ามาที่เขา และยังมีอดีต ซึ่งก็คือบันทึกการปฏิบัติการบางอย่างเมื่อสิบกว่าปีก่อน

สิ่งเหล่านี้ตรงกับสิ่งที่เขารู้มาในเบื้องต้น โดยเฉพาะส่วนที่เกี่ยวกับอดีต ก็สามารถเชื่อมโยงกับการกระทำบางอย่างของพ่อแม่ในร่างนี้ได้เช่นกัน

ทว่าเกี่ยวกับเรื่องนี้ ความจริงแล้วเขายังมีข้อสงสัยอยู่อีกหนึ่งข้อ

เขาถามว่า "คุณเกา ผมมีข้อสงสัยอยู่อย่างหนึ่ง เขาทำแบบนี้ไปทำไม? แล้วสิ่งที่เรียกว่าสายเลือดตกลงแล้วมันคืออะไรกันแน่?"

เกาซินเจี้ยนกล่าวว่า "เรื่องนี้ถ้าจะให้พูดก็คงยาวเลยล่ะ คุณเฉิน ถ้าคุณอยากรู้จริงๆ ล่ะก็ ตามผมไปที่แห่งหนึ่งสิ ผมจะอธิบายให้คุณฟังอย่างชัดเจนเอง"

ในเวลานี้เกาเย่ว์อิงก็แตะเจี้ยพิ่งที่ข้างหู ผ่านไปไม่นาน ผู้รับผิดชอบสถาบันวิจัยก็เดินออกมา เขาก้าวไม่กี่ก้าวก็มาถึงตรงหน้าของเกาซินเจี้ยน แล้วกล่าวอย่างนอบน้อมว่า "คุณเกา"

เกาซินเจี้ยนกล่าวด้วยน้ำเสียงสนิทสนมว่า "เหล่าเมิ่ง คุณอยู่ก็ดีแล้ว พาพวกเราไปที่ห้องปฏิบัติการหมายเลขหนึ่งหน่อยสิ"

ผู้รับผิดชอบกล่าวว่า "ได้ครับ ที่นั่นยังคงถูกเก็บรักษาไว้อยู่ตลอด คุณเกา" เขามองเฉินชวนแวบหนึ่ง พยักหน้าให้เขา "โปรดตามผมมาครับ"

เขาเดินนำทางอยู่ด้านหน้า เดินเข้าไปทางเดินด้านข้างของห้องโถง มองปราดเดียวก็รู้ว่าที่นี่ไม่ค่อยมีคนเข้ามา และวัสดุกับของตกแต่งที่ใช้ล้วนเป็นสไตล์เมื่อหลายสิบปีก่อนแล้ว

เมื่ออยู่ที่นี่ ทั้งสี่คนไม่มีใครส่งเสียงออกมาเลย หลังจากเลี้ยวผ่านทางเดินโค้งสองสามแห่ง ผู้รับผิดชอบก็กล่าวว่า "ถึงแล้วครับ"

เขาเดินไปที่หน้าประตู ที่นี่มีตัวล็อกประตูแบบพวงมาลัยหมุนด้วยมือ เขายื่นมือออกไปหมุนซ้ายหมุนขวาอย่างละสองสามรอบ

ผ่านไปครู่หนึ่ง ก็ได้ยินเสียงกลไกดังขึ้นเป็นระลอก จากนั้นประตูใหญ่ก็ค่อยๆ เลื่อนเปิดเข้าไปด้านในท่ามกลางเสียงสั่นสะเทือนที่ทุ้มต่ำและเชื่องช้า

เขาให้พวกเกาซินเจี้ยนรอสักครู่ ส่วนตัวเองก็หยิบไฟฉายเดินเข้าไปข้างในเพียงลำพัง คลำหาอยู่ด้านข้างสองสามที สับสวิตช์ไฟลง ตามมาด้วยเสียงดังกึกๆ ติดต่อกัน โคมไฟเหมืองแร่ที่อยู่ด้านในก็สว่างขึ้นทีละดวง จากนั้นก็เปิดท่อระบายอากาศ

เฉินชวนมองเห็นห้องโถงที่ค่อนข้างกว้างขวางแห่งหนึ่ง ด้านในมีโต๊ะและเก้าอี้ไม้แบบเก่าที่ดูหนาและหนักวางอยู่ไม่น้อย

รอจนกระทั่งอากาศที่อับทึบด้านในเริ่มถ่ายเท พวกเขาก็เดินเข้าไปข้างใน

เฉินชวนกวาดสายตามองไปรอบๆ พบว่าบนกำแพงทั้งสองด้านมีรูปถ่ายและข้อมูลแปะติดไว้มากมาย ยุบยับและซ้อนทับกัน จำนวนเยอะมากๆ ดูจากเนื้อหาบนนั้นแล้ว ส่วนใหญ่ดูเหมือนจะเป็นของยุคสหพันธ์ใหญ่

เกาซินเจี้ยนมองดูที่นี่ ทอดถอนใจแล้วกล่าวว่า "ไม่ได้มาตั้งนานแล้ว ยังคงเหมือนเมื่อก่อนเลย"

ผู้รับผิดชอบดูออกว่าพวกเขามีเรื่องจะคุยกัน จึงกล่าวว่า "คุณเกาครับ ถ้าอย่างนั้นผมขอตัวก่อนนะครับ หากมีอะไรจะสั่งการ คุณเกาเรียกผมได้เลยครับ"

เกาซินเจี้ยนกล่าวว่า "เหล่าเมิ่ง ลำบากคุณแล้ว" รอจนผู้รับผิดชอบออกไป เขาก็หันกลับมาหาเฉินชวน พยักพเยิดไปทางเกาอี้ด้านข้าง แล้วกล่าวว่า "นั่งสิ"

รอจนทั้งสองคนไปนั่งลงด้านข้าง เกาเย่ว์อิงก็วางกล่องที่หิ้วมาในมือลง ใช้ช้อนตักผงชาออกมาจากข้างในเล็กน้อย จากนั้นก็เทลงในถ้วยชา ใช้น้ำที่เตรียมไว้ล่วงหน้าชงออกมา แล้วจึงค่อยๆ เทผงยาและผงสกัดชนิดต่างๆ ลงไป จากนั้นก็เทน้ำลงไปอีกครั้ง ทำซ้ำเช่นนี้ไปมา มองดูราวกับว่ามีสีสันต่างๆ และเนื้อครีมหยกซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ ทำให้ชาถ้วยนี้มีสีสันที่หลากหลายและดูมีสาระสำคัญที่อัดแน่น

หลังจากชงเสร็จแล้ว เธอก็ยกเดินเข้ามา ส่งให้เฉินชวนและเกาซินเจี้ยนคนละถ้วย

เกาซินเจี้ยนยกถ้วยขึ้นมาดื่มไปอึกหนึ่ง

เฉินชวนไม่ได้ขยับ

เมื่อเกาซินเจี้ยนเห็นดังนั้น ก็ไม่ได้ถือสาอะไร เขาวางถ้วยชาลง พยักพเยิดไปทางกำแพง "เห็นแล้วใช่ไหม สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่หลงเหลือมาจากยุคสหพันธ์ใหญ่"

เขาทอดถอนใจพลางกล่าวว่า "ยุคนั้นช่างเป็นยุคที่ยิ่งใหญ่ตระการตาอย่างแท้จริง แม้ว่าผมจะไม่ได้มีส่วนร่วมด้วยตัวเอง แต่ก็ได้รู้เรื่องราวมาไม่น้อยจากคนรุ่นก่อน จนถึงตอนนี้ก็ยังคงปรารถนาที่จะได้สัมผัส และสิ่งเหล่านี้..."

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ "สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นข้อมูลที่คนรุ่นก่อนของตระกูลเการวบรวมไว้ บันทึกเนื้อหามากมายในตอนนั้นเอาไว้"

"สหพันธ์ใหญ่ก่อตั้งขึ้นเพื่อแก้ไขและต่อต้านการแทรกซึมจากโลกฝั่งตรงข้าม ประเทศหลักๆ บริษัท และกลุ่มอิทธิพลบนโลกล้วนมีส่วนร่วมในเรื่องนี้ ตระกูลเกาของพวกเราก็ได้รับเชิญเช่นกัน

"ในตอนนั้นสหพันธ์ใหญ่ได้ทำเรื่องสำคัญหลายเรื่อง ไม่ว่าจะเป็นการก่อตั้งรัฐบาลร่วมระดับนานาชาติ จัดตั้งกองกำลังพิทักษ์สหพันธ์ใหญ่ เรียบเรียงหลักการศิลปะการต่อสู้ ก่อตั้งสถาบันศิลปะการต่อสู้แบบบูรณาการ และอื่นๆ

"เรื่องพวกนี้คุณเฉินเองก็น่าจะรู้อยู่แล้ว ผมคงไม่ต้องพูดอะไรมาก แต่ยังมีเรื่องที่ค่อนข้างเป็นความลับบางอย่าง ที่จนถึงตอนนี้ก็ยังมีเพียงประเทศที่สำคัญ บริษัทยักษ์ใหญ่ระดับโลก ห้าสำนักศิลปะการต่อสู้หลัก ศาสนาเก่าและใหม่ รวมถึงกลุ่มและหน่วยงานบางแห่งที่เกี่ยวข้องเท่านั้นที่รู้"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเขาก็ดูหนักอึ้งขึ้นมา

"สิ่งที่อยู่โลกฝั่งตรงข้ามนั้นแข็งแกร่งมาก หลังจากที่พวกเราได้รวบรวมข้อมูลจากประเทศต่างๆ และทางศาสนาแล้ว ความเข้าใจของพวกเราที่มีต่อพวกมันก็ยกระดับขึ้นไปอีกขั้น พบว่าเพียงแค่พึ่งพากำลังที่พวกเรามีอยู่ในตอนนี้นั้น เกรงว่าคงยากที่จะต่อกรกับพวกมันได้ โชคดีที่พวกเราไม่ได้ไร้ซึ่งความหวังเสียทีเดียว ดูนี่สิ..."

ในเวลานี้เกาเย่ว์อิงก็เดินไปด้านข้าง เปิดเครื่องฉายโปรเจกเตอร์ เลื่อนรูปภาพรูปหนึ่งขึ้นมา

เฉินชวนเงยหน้าขึ้นมอง บนนั้นแสดงให้เห็นแผ่นหยกโปร่งใสชิ้นหนึ่ง ด้านบนมีลวดลายที่ละเอียดและซับซ้อนมากมาย

เพียงแค่มองแวบเดียว ก็รู้สึกได้ตามสัญชาตญาณว่าของสิ่งนี้ไม่ธรรมดาเลย ดูเหมือนว่าบนนั้นยังมีบางสิ่งที่ดึงดูดเขามากๆ อยู่อีกด้วย

เกาซินเจี้ยนกล่าวว่า "ของสิ่งนี้มาจากไหนอย่างแน่ชัดนั้นพวกเราไม่รู้ ศาสนาเก่าบนโลกล้วนประกาศว่านี่คือสิ่งที่ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งศาสนาของพวกเขาได้รับมอบมาจากเทพเจ้า

"ของสิ่งนี้มีพลังที่น่าเหลือเชื่อ พวกเราเชื่อว่าเคล็ดวิชาและวิชาลับมากมายของศาสนาเก่า แหล่งที่มาในตอนแรกสุดอาจจะอยู่บนของสิ่งนี้แหละ

"นิกายต่างๆ บนโลกและราชวงศ์ยุคเก่าต่างก็มีคำเรียกที่โดดเด่นเฉพาะตัวสำหรับของสิ่งนี้ หลังจากก่อตั้งสหพันธ์ใหญ่แล้ว ก็ให้ความสำคัญกับสิ่งนี้มาก จึงได้ใช้มาตรการต่างๆ นำของประเภทนี้ที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วโลกมารวมไว้ด้วยกัน เชิญผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีจากหลายประเทศและหลายบริษัท บุคคลจากลัทธิลับ และยังมีปรมาจารย์นักสู้มาร่วมกันทำการศึกษาค้นคว้าเกี่ยวกับสิ่งนี้

"ในระหว่างกระบวนการนี้พบว่า นอกจากความรู้ต่างๆ ที่ศาสนาเก่าได้รับในอดีตแล้ว ยังมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมีการบันทึกข้อมูลโครงสร้างของสิ่งมีชีวิตชั้นสูง รวมถึงปัจจัยเร้นลับในการกลายเป็นพวกมันอีกด้วย ในทวีปตะวันออกของพวกเรา ในภายหลังจึงได้ใช้ชื่อเรียกตามลัทธิเสวียน โดยเรียกมันว่า 'ภาพเทียนเหริน'"