บทที่ 1258 เปลวเพลิงโหมกระหน่ำหล่อหลอมกายา

ในสายตาของเฉินชวน หอกของเซี่ยงป๋อชิงที่แทงเข้ามานี้แทบจะบดบังทัศนวิสัยของเขาไปจนหมดสิ้น ด้านหน้ามีเปลวไฟแห่งจิตวิญญาณจุดหนึ่งควบแน่นอยู่ในระดับสูง นั่นคือตำแหน่งของปลายหอก ในเสี้ยววินาทีที่มันพุ่งเข้ามาใกล้ ทุกสรรพสิ่งรอบกายเขาราวกับถูกบีบอัดจนกระเด็นออกไป

เขาประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็ว ด้วยเปลวไฟแห่งจิตวิญญาณที่เขามีอยู่ในตอนนี้ ไม่มีทางต้านทานมันได้อย่างแน่นอน ต่อให้จะหลบก็ไม่อาจหลบพ้น เพราะความเร็วที่อีกฝ่ายแสดงออกมาในเวลานี้นั้นเหนือกว่าเขามาก

เขาจ้องเขม็งไปเบื้องหน้า ในจังหวะที่ปลายหอกแทงเข้ามาถึงตรงหน้า ท่ามกลางอากาศเบื้องหน้าเขาพลันมีมือยักษ์มายาข้างหนึ่งถือกระบองเหล็กยาวฟาดมาจากด้านข้าง กระแทกเข้าที่ส่วนหน้าของหอกยาวอย่างจัง!

นี่คือหนึ่งในผลลัพธ์จากการฝึกฝนของเขา แม้ในด้านการควบคุมลักษณ์จิตวิญญาณให้หดขยายตามใจนึก เขาจะสู้คู่ต่อสู้ไม่ได้ แต่เขาก็ใช้การควบคุมรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้มาชดเชยข้อบกพร่อง

เพียงแต่เขารู้ดีว่า เมื่อต้องเผชิญกับพลังเช่นนี้ แค่นี้ยังไม่เพียงพอ

และก็เป็นอย่างที่คิด กระบองเหล็กถูกปัดกระเด็นออกไปในคราวเดียว มือยักษ์เหล่านั้นก็แตกสลายไปในพริบตา ส่วนหอกยาวกลับพุ่งแทงเข้ามาหาเขาด้วยพละกำลังที่ไม่ลดทอนลงเลย เพียงแต่เมื่อผ่านการขัดขวางในครั้งนี้ ประกายเปลวไฟแห่งจิตวิญญาณก็อ่อนกำลังลงไปไม่น้อย

และในวินาทีนี้ เขาก็ยกดาบเสวี่ยจวินขึ้นมาขวางไว้เบื้องหน้า พร้อมกับรวบรวมเปลวไฟแห่งจิตวิญญาณทั้งหมดไปกระจุกรวมกันอยู่ที่นั่น

ปลายหอกกระแทกเข้ากับใบดาบในชั่วพริบตา เสียงระเบิดดังกึกก้อง เปลวไฟแห่งจิตวิญญาณที่ควบแน่นในระดับสูงแทบจะแตกสลายไปจนหมดสิ้น ประกายแสงสีทองคำขาวสาดกระเซ็นออกไปโดยรอบ ทว่าภายใต้การปัดป้องเช่นนี้ ตัวเขาเพียงแค่ได้รับผลกระทบจากแรงกระแทกเล็กน้อย ทำให้ปลิวถอยหลังกลับไปอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น แต่กลับไม่ได้รับบาดเจ็บแต่อย่างใด

ทว่าเขารู้ดีว่า นี่ไม่ใช่จุดจบอย่างแน่นอน แม้จะสามารถต้านทานการแทงครั้งนี้ไว้ได้สำเร็จ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะสามารถต้านทานการโจมตีครั้งต่อไปได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่ความเร็วของคู่ต่อสู้ก็เพิ่มขึ้นอย่างฉับพลันเช่นกัน การโจมตีครั้งต่อไปมีแนวโน้มสูงที่จะมาถึงก่อนที่เปลวไฟแห่งจิตวิญญาณของเขาจะควบแน่นขึ้นมาใหม่

แต่จากการปัดป้องในครั้งนี้ เขาก็ซื้อเวลาให้ตัวเองได้สำเร็จ ก่อนหน้านี้เขาสัมผัสได้ว่ารอยแยกตอบสนองช้าลง ทำให้ไม่สามารถหลบเข้าไปได้ในทันที นี่น่าจะเป็นเพราะอีกฝ่ายตระหนักได้ว่าเขากำลังใช้มันในการเคลื่อนย้าย จึงพยายามหาวิธีขัดขวาง

ทว่าความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ก็ไม่พ้นการใช้สิ่งมีชีวิตรบกวนหรือพิธีกรรมผนึก อย่างไรก็ตาม วิธีการเหล่านี้ใช้ได้ผลกับผู้ที่มีระดับต่ำกว่าเท่านั้น สำหรับผู้ที่มีสัมผัสทางจิตวิญญาณสูงส่งอย่างเขา ตราบใดที่สามารถระบุได้ว่ารอยแยกนั้นอยู่ที่ใด และเคยสร้างการเชื่อมต่อไว้ก่อนแล้ว เว้นเสียแต่ว่าจะลบมันทิ้งไปอย่างสมบูรณ์ มิฉะนั้นก็จะไม่มีทางตัดขาดมันได้อย่างเด็ดขาด

ตอนนี้เขาเพียงแค่ต้องเพิ่มความลึกซึ้งในการสัมผัสก็พอ แม้จะไม่ง่ายเหมือนเมื่อก่อน ต้องใช้สมาธิควบแน่นจิตใจให้มากขึ้น แต่ตราบใดที่สามารถหาจุดตัดที่แม่นยำและแทรกตัวเข้าไปได้อีกครั้ง หลังจากนั้นก็จะไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป

ระหว่างที่ความคิดแล่นผ่าน ก่อนที่การโจมตีของฝ่ายตรงข้ามจะมาถึงอีกครั้ง เขาก็เอนตัวไปด้านหลัง ร่างทั้งร่างหายวับไปในพริบตา

และในจังหวะนั้นเอง หอกยาวด้ามหนึ่งก็พุ่งทะลวงผ่านตำแหน่งที่เขาเคยอยู่ไป แต่กลับแทงทะลุได้เพียงเงาแสงที่หลงเหลืออยู่เท่านั้น จากนั้นก็เกิดเสียงระเบิดดังกึกก้อง คลื่นอากาศกระแทกม้วนตัวออกไปไกล

เมื่อเซี่ยงป๋อชิงเห็นเขาหายตัวไปจากคมหอก บนใบหน้าก็ไม่ได้แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมามากนัก เพียงแค่คอยสัมผัสสังเกตการณ์รอบด้าน

ตราบใดที่เฉินชวนกระโจนออกมาจากรอยแยก รอยแยกจะต้องเกิดความผันผวนขึ้นล่วงหน้าอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นค่อยตามไปก็สิ้นเรื่อง ด้วยความสามารถในการรับรู้ของเขาในตอนนี้ ร่างต้นหรือร่างจำลองเขามองเพียงปราดเดียวก็แยกแยะได้ การกระทำเช่นนี้เป็นเพียงการถ่วงเวลาเท่านั้น

ต่อให้ตอนนี้อีกฝ่ายคิดจะวิ่งหนีออกไปด้านนอก ก็ไม่มีโอกาสแล้ว เพราะความเร็วของเขาเหนือกว่าเฉินชวนอย่างสิ้นเชิง

ดังนั้นการต่อสู้ในครั้งนี้ ความจริงแล้วไม่มีอะไรให้ต้องลุ้นอีกต่อไป

ในตอนนั้นเอง เขาก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่ง ใบมีดบินที่หมุนวนอยู่รอบกายพุ่งนำหน้าไปก่อนหนึ่งก้าว ในขณะเดียวกัน เงาร่างของเขาก็วูบไหว ปรากฏตัวในทิศทางนั้นในพริบตา

เฉินชวนกระโจนออกมาจากรอยแยกเบื้องบน ในวินาทีที่ปรากฏตัว เขาก็ตวัดดาบยาว ฟันใบมีดบินจนกระเด็นออกไป

ขณะเดียวกัน ภายนอกร่างกายก็ปรากฏเงาลักษณ์จิตวิญญาณขึ้นมา มันตวัดดาบฟันเข้าใส่เซี่ยงป๋อชิงที่เข้ามาใกล้ ทว่าลักษณ์จิตวิญญาณภายนอกของอีกฝ่ายเพียงแค่ยกหอกขึ้นตวัดปัดดาบยาวออกไป ส่วนเซี่ยงป๋อชิงก็อาศัยจังหวะนั้นแทงหอกสวนกลับมา

เฉินชวนตวัดดาบฟัน เสียงดังกึกก้อง เปลวไฟแห่งจิตวิญญาณที่แฝงอยู่บนนั้นแตกสลายไปจนหมดสิ้นเหมือนครั้งก่อน ทว่าเงาร่างของเขากลับหายตัวไปอีกครั้ง

และเมื่อเขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ก็ไปอยู่บนเกาะอีกทิศทางหนึ่งแล้ว ทว่าความเร็วของเซี่ยงป๋อชิงนั้นยอดเยี่ยมมาก เขาตามมาถึงในพริบตา และเปิดฉากโจมตีอย่างดุดัน ทำให้เขาไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องรับการโจมตีหนึ่งครั้งแล้วถอยร่นกลับเข้าไปในรอยแยกอีกครา

และหลังจากนั้น ไม่ว่าเขาจะเคลื่อนย้ายโผล่ออกมาจากที่ใด ก็จะถูกอีกฝ่ายค้นพบในทันที และต้องเผชิญหน้ากับการสกัดกั้นอันดุดันเช่นนี้ หากรับมือพลาดไปเพียงนิดเดียวก็เกรงว่าจะไม่มีทางถอยกลับไปได้อีก กล่าวได้ว่าตกเป็นฝ่ายตั้งรับอย่างสมบูรณ์

ทว่าหงฝูและกายจิตสำนึกของร่างแฝงภายนอกสามารถให้คำแนะนำในการต่อสู้ที่ดีกว่าแก่เขาได้ ด้วยเหตุนี้ แม้จะดูเหมือนเขาถูกต้อนให้จนมุมในทุกๆ ครั้ง แต่เขาก็มักจะสามารถหาทางรอดออกมาได้เสมอ

อีกทั้งในระหว่างกระบวนการนี้ แววตาของเขาก็ยิ่งสว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ

เขาคาดหวังมาตลอดว่าจะใช้คู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งรีดเร้นศักยภาพในร่างกายของตนเองออกมาให้ถึงขีดสุด โดยเฉพาะไอสีม่วงสายนั้นที่สถิตอยู่ในร่างกาย นับตั้งแต่ครอบครองมันมา มันก็ยังไม่เคยทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดเลยสักครั้ง

การต่อสู้กับตัวตนจากนอกสวรรค์ในครั้งก่อนก็เป็นเช่นนั้น การต่อสู้กับโคลซาร์เมื่อไม่นานมานี้ก็เป็นเช่นนั้น แม้แต่การต่อสู้เมื่อครู่นี้ก็ยังเป็นเช่นนั้น

ทว่าการตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายเช่นนี้ กำลังค่อยๆ บีบคั้นศักยภาพภายในร่างกายออกมาทีละน้อย เนื้อเยื่อกลายพันธุ์ภายในร่างกายกำลังถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอย่างเต็มรูปแบบ และเริ่มปรับตัวเข้ากับความเข้มข้นของการต่อสู้เช่นนี้ได้ทีละนิด

ดังนั้นหลังจากต่อสู้กันเช่นนี้มาหลายนาที เมื่อเฉินชวนพุ่งออกมาจากรอยแยกอีกครั้ง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเซี่ยงป๋อชิงที่ตามมา เขาไม่ได้เลือกที่จะหลบหลีก แต่กลับสะบัดมือข้างหนึ่ง แสงสว่างสาดกระจาย ทว่าเขากลับซัดพลังจิตเข้าใส่ใบหน้าของอีกฝ่าย!

แม้ว่าพลังจิตสายนี้จะไม่ได้สะสมพลังงานเอาไว้มากนัก แต่ก็โดดเด่นที่ความรวดเร็ว อีกทั้งระยะห่างระหว่างทั้งสองในตอนที่ลงมือก็ใกล้กันมาก เซี่ยงป๋อชิงจึงไม่อาจหลบพ้น ทำได้เพียงยกหอกขึ้นรับพร้อมกับลักษณ์จิตวิญญาณ ในขณะเดียวกัน ประกายเปลวไฟแห่งจิตวิญญาณภายนอกร่างกายก็ไปรวมตัวกันอยู่ที่นั่น

เสียงระเบิดดังกึกก้อง ประกายเปลวไฟขนาดใหญ่ระเบิดออก ปกคลุมร่างของเขาทั้งร่างเอาไว้ ก่อนจะปลิวถอยหลังกลับไปอีกครั้ง

ต่อให้เป็นความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะหักล้างพลังทำลายล้างของพลังจิตลูกนี้ไปได้อย่างสมบูรณ์

ในตอนนี้เอง เขาราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง จึงเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างอีกครั้ง กลุ่มแสงแห่งจิตวิญญาณสายหนึ่งพุ่งเฉียดร่างของเขาไป

เห็นได้ชัดว่าการโจมตีของเฉินชวนยังไม่จบเพียงเท่านี้ หลังจากนั้นก็มีกลุ่มแสงอีกหลายสายพุ่งเข้ามาอย่างต่อเนื่อง บีบบังคับให้เขาต้องหลบหลีกอย่างไม่หยุดหย่อน

ทางฝั่งของเฉินชวน ในขณะที่กำลังใช้พลังจิตโจมตีอย่างต่อเนื่อง ภายนอกก็มีแสงสว่างวาบ ใบมีดบินเล่มนั้นพุ่งตรงมาทางนี้ ทว่าเขากลับไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย ในจังหวะที่สิ่งนั้นกำลังจะแทงถูกตัวเขา ด้านข้างลำตัวก็ปรากฏเงาฝ่ามือขนาดยักษ์ขึ้นมา บนนั้นมีประกายเปลวไฟสีทองคำขาวเข้มข้นพันธนาการอยู่ ปิดผนึกทิศทางฝั่งนี้เอาไว้จนหมดสิ้น

ใบมีดบินพุ่งชนมันในพริบตา ทว่ากลับทำได้เพียงสร้างกลุ่มประกายเปลวไฟขนาดใหญ่ให้แตกกระจายออกมา พร้อมกับเสียงระเบิดดังกึกก้อง แต่กลับไม่สามารถทำลายมันได้

เซี่ยงป๋อชิงหลบหลีกพลังจิตไปได้ถึงห้าสายติดต่อกัน หลังจากหลบสายสุดท้ายพ้น เขาก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะมาปรากฏตัวอยู่ใกล้ๆ เฉินชวนในพริบตา เขาจับหอกไว้ในมือ ชี้ตรงไปเบื้องหน้า ส่วนลักษณ์จิตวิญญาณที่อยู่ภายนอกร่างกายก็ชูหอกสูง แทงทะลวงจากบนลงล่าง

ทว่าครั้งนี้เฉินชวนกลับทำเหนือความคาดหมายของเซี่ยงป๋อชิง เขาไม่ได้หลบเข้าไปในรอยแยกทันที แต่กลับก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว ยกดาบขึ้นขวางเบื้องหน้า ดวงตาเหนือใบดาบจ้องมองไปฝั่งตรงข้าม ด้านหลังปรากฏเงาลักษณ์จิตวิญญาณบางส่วนขึ้นมา มันตวัดกระบองเหล็กยาวขึ้นไปรับหอกยาวของลักษณ์จิตวิญญาณ

เซี่ยงป๋อชิงตั้งใจจะใช้พลังสัมบูรณ์สยบเขาให้จงได้ ทว่าในเวลานี้ กระบองเหล็กที่ฟาดมากลับระเบิดอานุภาพอันสุดจะหยั่งถึงออกมา เมื่อปะทะเข้ากับหอกยาวของลักษณ์จิตวิญญาณ เปลวไฟแห่งจิตวิญญาณและพลังจิตบนร่างก็พลันเกิดความผันผวนขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะชะงักไปชั่วขณะ

นี่คือจังหวะที่เฉินชวนรอคอยอยู่ ทันใดนั้นเขาก็ถีบเท้าลงกับพื้น แสงสว่างเจิดจ้าอาบย้อมไปทั่วร่าง ตวัดดาบฟันเข้าใส่ตำแหน่งที่อีกฝ่ายอยู่!

เนื่องจากเปลวไฟแห่งจิตวิญญาณของเซี่ยงป๋อชิงเกิดความปั่นป่วน เขาจึงดึงพลังมาใช้ไม่ทัน ทำได้เพียงอาศัยส่วนที่มีอยู่ป้องกันตัว ทำให้ดาบนี้ฉีกกระชากแสงสว่างรอบนอกออกโดยตรง และพุ่งเข้ามาใกล้ดวงตาของเขาเรื่อยๆ

ทว่าในจังหวะที่กำลังจะสัมผัสโดนตัวเขา เปลวไฟแห่งจิตวิญญาณเหล่านั้นก็ราวกับกลายเป็นความหนืดและหนาแน่นขึ้นมาในพริบตา ระยะห่างเพียงชั่วเส้นใย ราวกับกลายเป็นความห่างไกลที่ไม่อาจเอื้อมถึง

เฉินชวนรู้ดีว่าการโจมตีครั้งนี้คงไม่สำเร็จแล้ว ขณะที่เขากำลังจะล่าถอย เซี่ยงป๋อชิงก็ตวัดเท้าเตะสวนขึ้นมาจากด้านล่าง เขาทำได้เพียงยกดาบขึ้นป้อง เสียงระเบิดดังกึกก้อง ร่างของเขาปลิวกระเด็นออกไปไกล เมื่ออยู่กลางอากาศ เขาก็เห็นเซี่ยงป๋อชิงตามติดมา

เขาจึงยกมือขึ้นเล็งไปที่อีกฝ่าย แสงสว่างส่องประกายในฝ่ามือ อีกฝ่ายรีบเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง ทว่าแสงสว่างนั้นเพียงแค่ส่องประกายวูบเดียวก็ถูกดึงกลับไป ส่วนเขาก็ตีลังกาไปด้านข้าง หลบใบมีดบินที่ลอบโจมตีมาจากด้านหลังได้อย่างหวุดหวิด

ในตอนนี้สมาธิส่วนใหญ่ของเขาจดจ่ออยู่กับเซี่ยงป๋อชิง ความจริงแล้วจึงยากที่จะสังเกตเห็นรอบนอกได้ แต่โชคดีที่มีร่างแฝงภายนอกและหงฝูคอยทำหน้าที่วิเคราะห์และแจ้งเตือน ทำให้เขาสามารถคาดเดาและหลบหลีกได้ในระดับหนึ่ง

แต่ถึงกระนั้น แรงกดดันที่เซี่ยงป๋อชิงมอบให้เขาในตอนนี้ก็มหาศาลมากจริงๆ เพราะอีกฝ่ายอยู่เหนือกว่าเขาแทบทุกด้าน

ดังนั้นเมื่อเห็นเซี่ยงป๋อชิงพุ่งเข้ามาใกล้ด้วยความรวดเร็ว เขาจึงไม่คิดจะปะทะตรงๆ เพียงแค่ใช้ความคิดขับเคลื่อน ร่างกายสั่นไหววูบ หลบเข้าไปในรอยแยกโดยตรง

หลังจากพักหายใจครู่หนึ่ง เขาก็กระโจนออกมาจากอีกด้านหนึ่ง พุ่งเข้าใส่เซี่ยงป๋อชิงที่รออยู่ตรงนั้น เพื่อต่อสู้กับอีกฝ่ายต่อไป จากนั้นก็เลือกที่จะถอยหลบอีกครั้งก่อนที่วิกฤตจะมาเยือน

นี่ไม่ใช่ว่าเปล่าประโยชน์เสียทีเดียว ในตอนแรกเขาต้านทานเซี่ยงป๋อชิงได้เต็มที่แค่หนึ่งถึงสองกระบวนท่า ก็ต้องหลบเข้าไปในรอยแยก แต่ตอนนี้เขาสามารถต่อกรกับอีกฝ่ายได้ถึงสามถึงสี่กระบวนท่า หรือแม้แต่มากกว่านั้น เวลาที่เขาสามารถยืนหยัดต่อสู้กลับค่อยๆ เพิ่มขึ้น

ในตอนนี้ เขาราวกับก้อนโลหะดิบที่ถูกหล่อหลอมอย่างต่อเนื่องท่ามกลางเปลวไฟและการทุบตี พลังในร่างกายถูกกระตุ้นออกมาทีละน้อย ไอสีม่วงที่เดิมทีดูเฉื่อยชาไปบ้าง ก็กำลังแผ่ขยายออกมาอย่างเต็มที่

เซี่ยงป๋อชิงเองก็อดไม่ได้ที่จะนับถือในความทรหดของเขา และเขาก็พบว่าพลังและความเร็วของเฉินชวนกำลังค่อยๆ เพิ่มขึ้นเช่นกัน

เขาคิดว่าเฉินชวนอาจจะใช้วิชาลับบางอย่างเพื่อระเบิดพลังหรือประคองตัวเอาไว้ แต่เขาก็ไม่รีบร้อน เพราะดูจากพลังที่เพิ่มขึ้นมาของอีกฝ่ายแล้ว อย่างไรก็ยังมีขีดจำกัดอยู่ดี ไม่มีทางที่จะเพิ่มขึ้นมาจนทัดเทียมกับเขาได้

ความจริงแล้วในสายตาของเขา การต่อสู้ได้จบลงแล้ว ตอนนี้ก็เป็นแค่การพยายามหาวิธีถ่วงเวลาเท่านั้น

ท่ามกลางการต่อสู้อันเข้มข้นเช่นนี้ การใช้ความจริงและความลวงของลักษณ์จิตวิญญาณของเฉินชวนกลับยิ่งมีความเชี่ยวชาญมากขึ้นเรื่อยๆ และหลังจากนั้นอีกสองสามนาที ไอสีม่วงในร่างกายก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นทั้งหมดในที่สุด และตื่นตัวอย่างเต็มที่ เขารู้ดีว่า นี่คือสภาวะที่ดีที่สุดที่เขาจะสามารถทำได้ในสภาวะปัจจุบันนี้แล้ว