บทที่ 1250 เหินหาวดั่งตะวันรุกราน

เฉินชวนเงยสายตาขึ้นเล็กน้อย มองไปยังจุดสูงสุดของเกาะ ภายใต้ปุยเมฆสีขาวราวกับปุยฝ้าย มีคฤหาสน์ปราสาทที่ผสมผสานสไตล์ตะวันออกและตะวันตกตั้งตระหง่านอยู่

ที่นี่เป็นสถานที่ที่เขาเคยเห็นในยาความทรงจำเช่นกัน ทว่าไม่ได้อยู่ในฉากเหตุการณ์เหล่านั้น แต่เป็นภาพถ่ายที่เป็นฉากหลังของรูปถ่ายคุณหนูเกาอวี๋หลิง

ภาพถ่ายใบนั้นในตอนนั้นเรียกได้ว่าผ่านตาไปแวบเดียว มักจะถูกมองข้ามได้ง่าย แต่เขากลับจดจำมันได้อย่างชัดเจน และยังสามารถใช้มันคาดเดาตำแหน่งคร่าวๆ ของสถานที่ถ่ายทำในตอนนั้นได้อีกด้วย

และจากข้อมูลที่หน่วยงานลับมอบให้ดูเหมือนว่า ที่นี่จะเป็นคฤหาสน์พักร้อนส่วนตัวของตระกูลเกา แต่เมื่อวิเคราะห์จากท่าเรือและตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ที่มีอยู่ คาดเดาว่าที่นี่มีความเป็นไปได้สูงที่จะถูกสร้างเป็นฐานทัพกลางทะเล

ทว่าในอดีต เนื่องจากมีการป้องกันอย่างแน่นหนา บริเวณน่านน้ำใกล้เคียงจึงถูกปล่อยสิ่งกลายพันธุ์ลงไปเป็นจำนวนมาก ทำให้ยากต่อการเข้าใกล้และพิสูจน์ความจริง

แต่ตอนนี้ เขาสามารถยืนยันจุดนี้ได้แล้ว

เขามองไปยังอีกด้านหนึ่งของเกาะ ตอนนี้เขายืนอยู่ในจุดที่สูงพอ ในมุมมองนี้สามารถมองเห็นเรือรบที่จอดทอดสมออยู่ในท่าเรือเหล่านั้นได้อย่างชัดเจน หนึ่งในนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นเรือรบประจัญบาน

และจากการวิเคราะห์เปรียบเทียบโดยกายจิตสำนึกที่ตื่นตัวของร่างแฝงภายนอก ปราสาทบนภูเขาที่ดูสวยงามเหล่านั้น รวมถึงอาคารรูปทรงงดงามต่างๆ ที่อยู่ด้านล่าง แท้จริงแล้วล้วนเป็นการอำพรางของป้อมปราการทางทหารทั้งสิ้น

แน่นอนว่า ริมชายหาดยังคงมีหมู่บ้านพักร้อนที่สวยงามและอาคารสูงสไตล์ทวีปตะวันออกอยู่ สิ่งเหล่านี้น่าจะไม่ได้จงใจอำพราง แต่เป็นสถานที่ที่สามารถใช้สำหรับการพักร้อนและหาความสุขได้อย่างแท้จริง

ทั้งสามารถมอบความบันเทิง และยังสามารถรับประกันความปลอดภัยได้ คิดว่านี่คงเป็นสถานที่โปรดปรานของคุณเกาท่านนั้นแล้ว แต่จากเรื่องราวที่เขารู้ในความทรงจำ การที่อีกฝ่ายหนีมาที่นี่ในเวลานี้ บางทีอาจจะมีความคิดอื่นแอบแฝงอยู่ด้วย

หลังจากเขามองดูอยู่ครู่หนึ่ง ภายใต้การผลักดันของเปลวไฟแห่งจิตวิญญาณ เขาก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าใกล้เกาะ

ในเวลานี้ เบื้องหลังของเขาคือเมฆครึ้มในท้องฟ้าอันห่างไกลที่ยังคงไม่สลายตัวไปจนหมด แสงอาทิตย์สาดส่องลงมา เคลือบเป็นขอบสีทองบางๆ และในจุดที่สูงและไกลออกไปเบื้องหลังเขา ร่างที่มีขนสีสันสดใสตัวหนึ่งกำลังโบยบินอยู่ตรงรอยต่อระหว่างเมฆครึ้มและท้องฟ้าสีคราม คล้ายกับมีเสียงร้องลากยาวแว่วมา

และในขณะที่เขาค่อยๆ เข้าใกล้ หอสังเกตการณ์บนเกาะก็รับรู้ถึงความผิดปกติบนท้องฟ้า มองเห็นเงาร่างที่ส่องประกายแสงระยิบระยับนั้น

พวกเขาล้วนผ่านการฝึกฝนมาแล้ว แม้ว่าความทรงจำที่พวกเขาไม่ได้ใช้งานมานานจะเริ่มเชื่องช้าและเลือนลางไปบ้าง แต่ภายใต้การแจ้งเตือนของกายจิตสำนึกที่ตื่นตัว ในที่สุดพวกเขาก็นึกขึ้นมาได้

นี่เป็นเหตุการณ์ฉุกเฉินที่พวกเขาไม่เคยประสบพบเจอมาก่อน แม้ว่าการฝึกซ้อมบนเกาะจะไม่เคยหยุดนิ่ง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการมาเยือนของพลังที่แท้จริง ก็ยังอดไม่ได้ที่จะหายใจถี่กระชั้น หวาดวิตกตึงเครียดขึ้นมาอย่างที่สุด

ในเวลานี้ เกาซินเหวินได้กลับมาจากสถาบันวิจัยถึงปราสาทแล้ว เขากำลังนอนพักผ่อนตอนกลางวัน ดูเหมือนอยากจะอาศัยการนอนหลับลบล้างความหงุดหงิดงุ่นง่านและเรื่องราวในอดีตเหล่านั้นทิ้งไป

แม้ว่าด้วยความช่วยเหลือของยาจะทำให้เขาสามารถนอนหลับได้อย่างรวดเร็ว แต่ความหมกมุ่นที่ฝังลึกอยู่ในจิตใจนั้นไม่อาจขจัดออกไปได้ ดังนั้นเขาจึงพลิกตัวกระสับกระส่ายไปมาอยู่ตลอด

ดูเหมือนว่าในชั่วขณะหนึ่ง เขาก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาจากความฝันอย่างกะทันหัน ผุดลุกขึ้นนั่งรวดเดียว ลมหายใจของเขาค่อนข้างถี่กระชั้น จุดโฟกัสในดวงตาค่อยๆ รวมศูนย์ พบว่านี่เป็นเพียงความฝันเท่านั้น แต่ทว่าเหงื่อเย็นเยียบกลับชุ่มโชกไปทั้งตัว

สิ่งมีชีวิตฝังตัวที่หมอบอยู่ด้านข้างปีนขึ้นมาบนร่างทันที ฉีดและปล่อยยาระงับประสาทให้เขา ระงับอาการใจสั่นและลมหายใจที่หอบกระชั้น ไม่นานนัก กล้ามเนื้อที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลง

ตระกูลเกามีโรคทางพันธุกรรม บางคนมักจะมีชีวิตอยู่ไม่ถึงวัยผู้ใหญ่ เขาและเกาซินเจี้ยนผู้เป็นพี่ชายจัดอยู่ในกลุ่มที่มีอาการน้อยที่สุด ปัจจุบันอายุขัยก็ถือว่ายืนยาวแล้วเมื่อเทียบกับคนในตระกูล

ความจริงแล้วคนจำนวนไม่น้อยในสายหลักของตระกูลเกามีชีวิตอยู่ไม่ถึงอายุเท่าพวกเขาด้วยซ้ำ หลายคนเสียชีวิตตั้งแต่วัยเยาว์ แต่ที่น่าแปลกก็คือ กรณีเช่นนี้เกิดขึ้นกับสายรองของตระกูลเกาน้อยมาก ซึ่งทำให้พวกเขารู้สึกราวกับว่าสายหลักของตระกูลเกาต้องคำสาป

แต่บางคนกลับแตกต่างออกไป อย่างเช่น เกาอวี๋หลิง น้องสาวของเขา...

ความฝันเมื่อครู่นี้เกี่ยวข้องกับน้องสาวของเขา เขาฝันถึงเรื่องบางอย่างที่ทำให้เขาหวาดกลัวและไม่อยากเห็นอย่างเด็ดขาด

โชคดีที่นั่นเป็นเพียงแค่ความฝัน...

เขายื่นมือออกไปหยิบน้ำสารอาหารที่หัวเตียง แต่ในตอนนั้นเอง เสียงสัญญาณเตือนภัยอันแหลมบาดแก้วหูก็ดังขึ้นจากเจี้ยพิ่ง มือของเขาอดไม่ได้ที่จะสั่นเทา เสียงเพล้งดังขึ้น แก้วน้ำตกลงบนพรมหัวเตียง เปียกชุ่มเป็นวงกว้างในพริบตา

ในเวลานี้ เสียงของกายจิตสำนึกที่ตื่นตัวก็ดังขึ้นจากภายในเจี้ยพิ่ง:

"คุณเกา ตรวจพบการเข้าใกล้ของสิ่งมีชีวิตที่มีสนามพลังระดับสูง ตามการตรวจจับ เป้าหมายกำลังใช้ร่างแฝงภายนอกรุ่นใหม่ล่าสุดที่วิจัยอย่างลับๆ โดยต้าซุ่น จากการวิเคราะห์ข้อมูลข่าวสารที่บันทึกไว้ ผู้มาเยือนน่าจะเป็นเฉินชวน ผู้อำนวยการสำนักงานความมั่นคงและป้องกันมณฑลจี้เป่ยแห่งต้าซุ่น ที่ปัจจุบันกำลังเยือนสหพันธรัฐ"

"ตามกฎระเบียบความปลอดภัย เกาะได้เข้าสู่สถานะเตรียมพร้อมรบระดับที่หนึ่ง ขอถามว่าต้องการส่งโทรเลขไปยังสำนักงานใหญ่ของบริษัทหรือไม่?"

หลังจากเกาซินเหวินฟังจบ หัวใจก็กระตุกวูบ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แววตาเผยความเย็นเยียบออกมา พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ชะลอการส่งโทรเลขเอาไว้ก่อน"

"รับทราบ ชะลอการส่งโทรเลข"

เกาซินเหวินเดินลงมาจากเตียง เขากดที่เจี้ยพิ่งหนึ่งครั้ง หน้าจอสนามพลังก็ทิ้งตัวลงมาที่ด้านหน้า

บนนั้นปรากฏภาพเหตุการณ์ภายนอก นั่นคือเงาร่างที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศ ทั่วทั้งร่างเปล่งประกายแสงสีขาวเงินวิบวับ

ภายใต้หมวกเกราะคือม่านแสงสีทองหม่น ลูกปัดสองเส้นห้อยลงมาที่หน้ากากทั้งสองข้าง ไม่สามารถมองเห็นสีหน้าใดๆ บนร่างสวมชุดเกราะแสงจรัสที่ส่องประกายเจิดจ้าภายใต้แสงอาทิตย์ ในมือกุมดาบยาวทวีปตะวันออกอันสว่างวาบ ผ้าพันคอสีแดงสดที่สะดุดตาปลิวไสวออกไปด้านนอก

และในตอนที่เขามองไป ชายคนนั้นก็ราวกับจะสัมผัสได้ จึงมองมาทางเขาเช่นกัน ลมหายใจของเขาเริ่มถี่กระชั้นขึ้นมาอีกครั้ง และก้าวถอยหลังไปสองก้าวอย่างไม่รู้ตัว

จากนั้นเขาดูเหมือนจะรู้สึกอับอายและโกรธเคืองต่อการเสียกิริยาของตัวเอง คำพูดแฝงไว้ด้วยความโกรธและความอดกลั้น "แกกล้ามาได้ยังไง แกกล้ามาได้ยังไง!"

เขายื่นมือไปหยิบกระบอกโทรศัพท์ที่อยู่ด้านข้างตามสัญชาตญาณ แต่แล้วก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงยกมือขึ้นกดที่เจี้ยพิ่ง "คุณเซี่ยง..."

เสียงของเซี่ยงป๋อชิงดังมาจากภายในเจี้ยพิ่ง "คุณเกา ผมเห็นแล้ว เรื่องนี้ปล่อยให้ผมจัดการเอง ตอนนี้ขอให้คุณอย่าออกไปไหน นอกพื้นที่ปลอดภัย"

"ตกลง ฝากคุณด้วย"

เกาซินเหวินคิดอยู่ครู่หนึ่ง กัดฟันพูดว่า "ผมต้องการให้มันตาย!"

"คุณจะได้เห็นแน่นอน"

เกาซินเหวินรู้สึกอุ่นใจขึ้นเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่หลังจากเขาครุ่นคิดอีกครั้ง เขาก็กดที่เจี้ยพิ่งอีกหน แทบจะในวินาทีที่กดลงไป ปลายสายก็เชื่อมต่อกัน น้ำเสียงราบเรียบและหนักแน่นดังขึ้นจากฝั่งตรงข้าม "คุณเกา มีอะไรให้ผมรับใช้ครับ"

"คั่นป๋อ"

เกาซินเหวินพูดว่า "ผมขอสั่งให้คุณไปร่วมมือกับคุณเซี่ยง สังหารผู้บุกรุกคนนั้นซะ" เขาชะงักไปครู่หนึ่ง "ผมอนุญาตให้คุณใช้กายจิตสำนึกที่ตื่นตัวบนเกาะได้"

"รับทราบครับ คุณเกา"

หลังจากเกาซินเหวินจัดการเรียบร้อย เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในวินาทีที่เห็นเฉินชวน เขาก็ยิ่งแน่ใจว่าอีกฝ่ายคือคนที่เขาปักใจเชื่อ

แม้ว่าจะมีเซี่ยงป๋อชิงออกหน้า แต่เขาก็ยังคงไม่วางใจ เพราะเขาไม่มั่นใจในความแข็งแกร่งของเฉินชวนเลย แทนที่จะรั้งคั่นป๋อไว้ข้างกายเพื่อปกป้องตัวเอง สู้ส่งออกไปโดยตรงเลยดีกว่า แบบนี้ยังสามารถเพิ่มโอกาสในการสังหารอีกฝ่ายได้

ในเวลานี้เขาค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง แววตาเผยให้เห็นถึงความแน่วแน่และเด็ดเดี่ยวบางอย่าง ปากก็พึมพำช้าๆ "สายเลือดแบบนี้ ไม่ควรมีอยู่บนโลก! ต้องกำจัดมันให้สิ้นซาก!"

คั่นป๋อก็เหมือนกับเกาเย่ว์อิงที่มีต่อเกาซินเจี้ยน เขาเชื่อฟังเกาซินเหวินอย่างสมบูรณ์แบบ เขาเดินมายังชั้นล่างสุดของปราสาทเพียงลำพัง เดินเข้าไปในคลังเก็บของลับที่ไร้แสงสว่าง

เสียงเสียดสีและเสียงขยับดิ้นที่ผิดปกติดังมาจากในความมืด แขนขาสีดำสนิทแต่ละข้างเลื้อยออกมาจากเงามืด พันรัดรอบตัวเขา ห่อหุ้มเขาไว้ทั้งตัว และค่อยๆ เติบโตเปลี่ยนแปลงไป

กล้ามเนื้อบนร่างของเขาตึงเครียดขึ้นมาทันทีเพราะสัมผัสอันเย็นเยียบนั้น จากนั้นก็ค่อยๆ คลายตัวออกอย่างช้าๆ

บริษัทหยวนเหรินเคยวิจัยและพัฒนากายจิตสำนึกที่ตื่นตัวที่มีพลังงานสูงขึ้นมาด้วยตัวเองสองร่าง ร่างหนึ่งตั้งอยู่ที่บริษัทแม่ และอีกร่างก็ถูกวางไว้ที่นี่

ทว่าแตกต่างจากกายจิตสำนึกที่แข็งแกร่งรอบด้านและมีศักยภาพในการเติบโตสูงกว่าที่บริษัทแม่ กายจิตสำนึกร่างนี้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อสนับสนุนคั่นป๋อโดยเฉพาะ เพื่อดึงศักยภาพและชดเชยพลังที่ขาดหายไปของเขาให้ได้มากที่สุด

เพราะในฐานะหุ่นคนรบ คั่นป๋อย่อมมีความบกพร่องทางจิตใจมาตั้งแต่กำเนิด และกายจิตสำนึกที่ตื่นตัวร่างนี้ก็เข้ามาเติมเต็มข้อบกพร่องนี้ พลังจิตนั้นเป็นสิ่งที่ควบคุมได้ยากที่สุด ซึ่งทำให้สูญเสียประสิทธิภาพส่วนใหญ่ของมันไป

แต่มันสามารถมอบการป้องกันที่แข็งแกร่งและการสนับสนุนด้านพลัง อีกทั้งกายจิตสำนึกยังรวบรวมข้อมูลการต่อสู้และกลยุทธ์การต่อสู้ไว้มากมาย ซึ่งเป็นสิ่งที่บริษัทหยวนเหรินรวบรวมและซื้อมาจากฐานข้อมูลทั่วโลก เมื่อทั้งสองหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน ก็จะสามารถดึงพลังส่วนใหญ่ของคั่นป๋อในช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดในฐานะครึ่งเทพของชนเผ่าบรรพกาลออกมาได้

ไม่นานนัก กายจิตสำนึกที่ตื่นตัวก็แทบจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเขา นอกเหนือจากเกล็ดเกราะบนแขนขาและกรงเล็บแหลมคมที่ส่วนปลายแล้ว แทบจะไม่เห็นสิ่งใดเกินมาบนร่างเลย

ประกายแสงสลัวปรากฏขึ้นในดวงตาทั้งสองข้างของเขา เขายื่นมือออกไปหยิบมงกุฎขนนกอันงดงามและน่าเกรงขามขึ้นมาสวมบนศีรษะ จากนั้นก็ก้าวเดินออกไปด้วยฝีเท้าที่แผ่วเบาไร้สุ้มเสียง รอบกายของเขาดูเหมือนจะมีระลอกคลื่นกระเพื่อมไหวเล็กน้อย ก่อนจะเลือนหายไปในอากาศ

และในขณะนี้ที่ด้านนอก เรือเหาะรบแต่ละลำได้บินขึ้นสู่ท้องฟ้าแล้ว ปากกระบอกปืนที่ซ่อนอยู่ตามหน้าผาที่ถูกสร้างเป็นป้อมปราการและป้อมปืนตามจุดสูงๆ ปรากฏขึ้น และยกตัวสูงขึ้น หลังจากเล็งเป้าหมายไปที่ตำแหน่งของเฉินชวน ก็สาดกระสุนออกไป ปัง ปัง ปัง

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นปืนใหญ่พิสัยไกลที่ใช้ต่อต้านเรือเหาะรบ ลูกปืนใหญ่แต่ละลูกที่ยิงออกไป ระเบิดขึ้นรอบกายของเฉินชวน ระเบิดกลายเป็นกลุ่มควันสีดำ อากาศสั่นสะเทือน ส่งเสียงดังกึกก้องทุ้มต่ำเป็นระลอก

เฉินชวนยืนนิ่งอยู่ที่นั่น ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย เศษซากกระสุนที่พุ่งเข้ามาใกล้ พอเข้าสู่ขอบเขตของสนามพลัง ก็ชะลอความเร็วและหยุดชะงักลงในพริบตา ลอยนิ่งอย่างเงียบสงบอยู่รอบกายของเขา จากนั้นก็มีเศษซากกระสุนพุ่งเข้ามาสมทบอีก พุ่งชนเข้าด้วยกันจนเกิดเสียงโลหะกระทบกันดังกังวานใสอย่างต่อเนื่อง

แต่เขากลับไม่ขยับเขยื้อน แววตาสงบนิ่ง ราวกับเทพเจ้าจากนอกโลกที่กำลังก้มมองเสียงกรีดร้องอันไร้ความน่าเกรงขามของมนุษย์เดินดิน แม้แต่จะสนใจมองเพิ่มอีกนิดก็ยังรู้สึกว่าสิ้นเปลืองพลังงาน

เขากำลังรอให้คนที่มีน้ำหนักมากพอปรากฏตัวออกมา

เขาจะให้เวลาอีกฝ่ายหนึ่งนาที หากยังไม่ออกมา เขาก็จะใช้วิธีที่อีกฝ่ายเข้าใจได้เพื่อบีบให้ออกมา

เวลาผ่านไปทีละนาที ทีละวินาที

จนกระทั่งถึงวินาทีสุดท้าย เบื้องหน้าก็ยังคงไร้ร่องรอยของผู้คน ดังนั้นเขาจึงยื่นนิ้วชี้ลงไปด้านล่าง ปลายนิ้วสว่างวาบขึ้น หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่แสงสว่างวาบสายหนึ่งจะพุ่งทะยานออกไป

ในชั่วพริบตานั้น ทั่วทั้งเกาะก็ถูกส่องสว่างจนเจิดจ้า