บทที่ 48 เอเย่นต์คาสิโน

มาเก๊าเป็นเมืองที่เลื่องชื่อด้านอุตสาหกรรมการพนัน และยังเป็นหนึ่งในสี่มหานครแห่งคาสิโนที่ใหญ่ที่สุดในโลกอีกด้วย

อีกสามเมืองที่มีชื่อเสียงระบือไกลเทียบเคียงกับมาเก๊า ได้แก่ มอนติคาร์โล แอตแลนติกซิตี และลาสเวกัส

มหานครทั้งสี่แห่งนี้ล้วนโด่งดังในฐานะสถานที่ท่องเที่ยว แหล่งช้อปปิ้ง และสถานที่พักผ่อนหย่อนใจขนาดมหึมาที่มีอุตสาหกรรมการพนันเป็นศูนย์กลาง อีกทั้งยังเป็นสถานที่ตากอากาศที่มีชื่อเสียงระดับโลก

ในมาเก๊า อุตสาหกรรมการพนันถูกกำหนดให้เป็นอุตสาหกรรมหลักที่ขับเคลื่อนเศรษฐกิจ

พูดอีกอย่างก็คือ อุตสาหกรรมการพนันของมาเก๊านั้นถูกต้องตามกฎหมายและได้รับการคุ้มครองตามกฎหมาย

ทันทีที่ถังอี้เดินออกจากสนามบิน เขาก็มองเห็นหนุ่มหล่อสาวสวยถือธงผืนเล็กๆ ราวกับมัคคุเทศก์ที่กำลังคอยเรียกลูกค้าอยู่ทุกแห่ง

ช่วงเวลานี้ไม่ใช่ช่วงที่มาเก๊าคึกคักที่สุด เขาสะพายกระเป๋าเป้และถือหนังสือ "จิตวิทยาจับเท็จจากสีหน้าท่าทาง" ไว้ในมือ พอเดินพ้นประตูสนามบินปุ๊บ เขาก็ถูกหญิงสาววัยยี่สิบห้าหกปีที่ดูมีความรู้และภูมิฐานคนหนึ่งขวางทางเอาไว้

“เถ้าแก่คะ สนใจไปเล่นสนุกที่คาสิโนไหมคะ บริการรถบัสและอาหารฟรีทั้งหมดเลยนะคะ”

ผู้หญิงที่เข้ามาขวางถังอี้ชื่อว่า เหมยเจี๋ย เธอคือเอเย่นต์คาสิโนระดับล่างสุดของมาเก๊า

เอเย่นต์คาสิโนหมายถึงพนักงานที่เป็นคนกลางในอุตสาหกรรมการพนัน งานของพวกเขาคือการหาลูกค้าและชักชวนให้ลูกค้าไปเล่นการพนันที่คาสิโน เพื่อเพิ่มรายได้ให้กับคาสิโน ส่วนตัวพวกเขาเองก็จะได้รับค่าคอมมิชชันเป็นผลตอบแทน

บางคนก็ทำเป็นอาชีพเสริม บางคนก็ทำเป็นอาชีพหลัก

แต่ไม่ว่าจะเป็นพาร์ทไทม์หรือฟูลไทม์ รายได้หลักของพวกเขาก็มาจากเปอร์เซ็นต์ค่าคอมมิชชันทั้งสิ้น

สำหรับเอเย่นต์คาสิโนระดับล่างอย่างเหมยเจี๋ย ยอดเซ็นชิปสูงสุดที่เธอทำได้มีเพียง 100,000 หยวนเท่านั้น และอัตราค่าคอมมิชชันที่เธอได้ก็ต่ำที่สุดคือ 1%

แน่นอนว่าค่าคอมมิชชัน 1% นี้ไม่ได้ตายตัวเสมอไป

ยกตัวอย่างเช่น หากลูกค้าคนหนึ่งเซ็นชิปจากเธอไป 1 แสน พอเล่นเสียจนหมดและจ่ายเงินคืนให้เธอ เธอก็นำเงินไปจ่ายคาสิโน จากนั้นเธอก็สามารถเซ็นชิปออกมาให้ลูกค้าเล่นต่อได้อีก 1 แสน และได้หักค่าคอมมิชชันอีก 1%

หรือในกรณีที่ลูกค้าเล่นได้กำไรและไม่อยากเล่นต่อ จึงนำชิปมาแลกเป็นเงินสด เดินเล่นในคาสิโนสักพักแล้วเกิดอยากเล่นอีก ก็กลับมาเซ็นชิปจากเธออีก 1 แสน เธอก็สามารถหักค่าคอมมิชชันได้อีกรอบ

นั่นหมายความว่า ไม่ว่าลูกค้าจะเล่นได้หรือเสีย พวกเธอก็ได้ค่าคอมมิชชันอยู่ดี

หากโชคดี ต่อให้เป็นแค่เอเย่นต์คาสิโนระดับล่างสุด ก็อาจจะได้เลื่อนขั้นเป็นเอเย่นต์ระดับสูงได้ภายในคืนเดียว และการหาเงินได้หลายแสนหรือเป็นล้านในคืนเดียวก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

การที่ถังอี้อุตส่าห์บินด่วนจากนครปักกิ่งมาในตอนกลางคืน ก็เพื่อมาลองเสี่ยงโชคที่คาสิโนโดยเฉพาะ เขาตั้งใจจะเปลี่ยนโควตาสูงสุดของการ์ดจักรพรรดิแห่งโชคจุติฉบับลดสเปกให้กลายเป็นเงินสดให้ได้

เขาหยุดเดินแล้วพินิจพิจารณาผู้หญิงตรงหน้า เธอไม่ได้สวยหยาดเยิ้มอะไรมากมาย แต่เวลายิ้มจะมีลักยิ้มเล็กๆ สองข้าง ดูแล้วให้ความรู้สึกอบอุ่นและมีภูมิฐานไม่เบา

ความประทับใจแรกถือว่าไม่เลว งั้นก็เลือกเธอคนนี้แหละ

ระหว่างที่เดินทางมา ถังอี้ได้ค้นหาข้อมูลมาบ้างแล้วว่า คนส่วนใหญ่ที่เพิ่งเคยมาเที่ยวมาเก๊าเป็นครั้งแรก มักจะเจอคนนำทางที่ทำตัวเหมือน "ไกด์" แบบนี้เสมอ

และเขาก็รู้ด้วยว่าทุกครั้งที่พวกเธอรับรองลูกค้า พวกเธอจะได้ค่าคอมมิชชัน

“คาสิโนของพวกคุณมีโรงแรมด้วยไหมครับ?”

ถังอี้มองเธอพลางเอ่ยถามขึ้นลอยๆ

“มีค่ะเถ้าแก่ พวกเราคือจินซา เอนเตอร์เทนเมนต์ ซิตี้ หนึ่งในสามคาสิโนระดับท็อปของมาเก๊า เป็นคาสิโนแบบครบวงจรที่รวมทั้งบ่อน ร้านอาหาร สถานบันเทิง และโรงแรมไว้ด้วยกันค่ะ”

เหมยเจี๋ยส่งยิ้มอธิบาย

จินซา เอนเตอร์เทนเมนต์ ซิตี้งั้นเหรอ?

ถังอี้แอบพยักหน้าในใจ พอมีจักรพรรดิแห่งโชคจุติคอยหนุนหลัง โชคชะตาก็ช่างเข้าข้างซะจริงๆ แค่บังเอิญเจอเอเย่นต์คาสิโนคนหนึ่งที่สนามบิน ก็ดันเป็นคนของหนึ่งในสามคาสิโนที่โด่งดังที่สุดในมาเก๊าเสียแล้ว

ตั้งแต่ปี 2002 ที่คาสิโนในมาเก๊าเปิดให้บริการอย่างเสรี คาสิโนน้อยใหญ่ก็ผุดขึ้นราวกับดอกเห็ด

ถึงขั้นมีคาสิโนเถื่อนที่ไม่มีแม้แต่ใบอนุญาต ส่งคนมาคอยดักเรียกลูกค้าตามสถานที่อย่างสนามบิน ขืนใครหลงตามไปรับรองว่าถูกปอกลอกจนหมดตัวแน่

ในเมื่อเป็นถึงหนึ่งในสามคาสิโนที่ใหญ่ที่สุดในมาเก๊า งั้นก็ไม่มีอะไรต้องกังวลแล้ว

ถังอี้คุยเล่นกับเหมยเจี๋ยอยู่สองสามประโยค ก่อนจะตอบรับคำเชิญของเธออย่างยินดีเพื่อไปลองเล่นที่คาสิโนดู

“เชิญขึ้นรถเลยค่ะเถ้าแก่”

เหมยเจี๋ยพาถังอี้มาที่รถบีเอ็มดับเบิลยู ซีรีส์ 5 สีขาวคันหนึ่ง เธอเปิดประตูเบาะหลังและส่งยิ้มเชื้อเชิญ

“อ้าว ไม่ใช่ว่าต้องนั่งรถบัสฟรีหรอกเหรอครับ?”

ถังอี้รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

นี่มันไม่เห็นเหมือนกับคู่มือที่เขาหาอ่านมาจากในเน็ตเลยแฮะ

“เถ้าแก่คงเพิ่งเคยมามาเก๊าครั้งแรกใช่ไหมคะ วางใจเถอะค่ะ ฉันขับรถเก่งนะ รับรองว่าจะไปส่งคุณถึงจินซาอย่างปลอดภัยแน่นอนค่ะ”

เหมยเจี๋ยขยิบตาให้อย่างซุกซน ก่อนจะพูดหยอกล้อทีเล่นทีจริง

ผู้หญิงที่ผ่านการแต่งงานมาแล้ว ย่อมมีประสบการณ์ในการรับมือกับเรื่องพวกนี้มากกว่าเด็กสาวที่ยังไม่เคยแต่งงานอยู่แล้ว

แถมยังกล้าแสดงออกมากกว่าด้วย

เหมยเจี๋ยคลุกคลีอยู่ในวงการนี้มาสามปีกว่าแล้ว แม้ว่าจนถึงตอนนี้เธอจะยังเป็นแค่เอเย่นต์คาสิโนระดับล่าง แต่ยอดโควตาเซ็นชิปของเธอก็พุ่งสูงถึง 800,000 หยวนแล้ว ถือว่าเหนือกว่าพวกเอเย่นต์หน้าใหม่ที่มีโควตาแค่แสนเดียวอยู่มากโข

แถมโชคของเธอก็ไม่เลวเลย ตั้งแต่เข้าวงการมาหลายปี เธอไม่เคยพลาดท่าเสียทีเลยสักครั้ง

ยิ่งปีที่แล้วเธอยังโชคดีสุดๆ ที่ได้สานสัมพันธ์กับหงเจี่ย ผู้จัดการลูกค้าอาวุโสของจินซา หากเจอลูกค้ารายใหญ่ที่เธอรับมือไม่ไหว เธอก็สามารถส่งต่อให้หงเจี่ยได้ อย่างน้อยก็ยังได้ส่วนแบ่งค่าคอมมิชชันมาครึ่งหนึ่ง

ดังนั้นสายตาและประสบการณ์ของเหมยเจี๋ยจึงเฉียบขาดกว่าเอเย่นต์หน้าใหม่เยอะ

แม้ว่าถังอี้จะดูเด็กมาก แถมยังแต่งตัวเรียบง่ายมิดชิด ดูยังไงก็เหมือนนักศึกษาที่มาเที่ยวมาเก๊าเฉยๆ

แต่สายตาของเธอเฉียบแหลมยิ่งนัก แค่มองแวบเดียวเธอก็รู้ว่าเสื้อผ้าที่ถังอี้ใส่ล้วนเป็นแบรนด์เนมระดับท็อปของโลก แถมยังมีนาฬิกาข้อมือเรือนละสามสี่แสนประดับอยู่ กิริยาท่าทางที่แสดงออกก็ยิ่งบ่งบอกถึงความหรูหรามีระดับ

หลายปีมานี้ เหมยเจี๋ยเห็นคนมาแล้วนับไม่ถ้วนในคาสิโน แต่เถ้าแก่หรือพวกลูกเศรษฐีที่มีรัศมีความรวยเหนือกว่าถังอี้ เธอกลับไม่ค่อยได้เจอสักเท่าไหร่

และเพราะเห็นความไม่ธรรมดาในตัวถังอี้ เธอถึงได้ตัดสินใจกะทันหันว่าวันนี้จะขอเทคแคร์ลูกค้าคนนี้แค่คนเดียวพอ

"หึๆ เอาสิครับ งั้นคงต้องรบกวนคุณแล้ว"

ถังอี้ยิ้มรับอย่างไม่ใส่ใจ เขาไม่ได้ทำตัวเรื่องมากและก้าวขึ้นรถไปทันที

เมื่อรถสตาร์ท เขาก็ถามต่อว่า “ที่นั่นมีห้องสวีทประธานาธิบดีไหมครับ ถ้ามีช่วยจองให้ผมสักห้องนะ เดี๋ยวพอเล่นที่คาสิโนเสร็จจะได้พักผ่อนเลย”

มีจักรพรรดิแห่งโชคจุติอยู่กับตัว ถังอี้มั่นใจว่าแค่จะทำเงินสักหลายสิบล้าน เขาไม่จำเป็นต้องถลอกปอกเปิกเล่นโต้รุ่งหรอก

เขาไม่ใช่พวกผีพนันเข้าสิงสักหน่อย การเดินทางครั้งนี้ เขาตั้งใจมากอบโกยเงินโดยเฉพาะ

“มีค่ะ เดี๋ยวฉันจะให้คนเก็บห้องไว้ให้คุณเลยนะคะ”

เหมยเจี๋ยแอบดีใจลึกๆ แค่เปิดปากก็ขอห้องสวีทประธานาธิบดีเลย นั่นพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าการคาดเดาของเธอถูกต้อง

น้องชายคนนี้รวยไม่เบาเลยจริงๆ

หลังจากโทรศัพท์สั่งคนให้จองห้องสวีทประธานาธิบดีตามที่ถังอี้ต้องการแล้ว เหมยเจี๋ยก็ขับรถไปพลาง อธิบายวิธีการเล่นที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดในคาสิโนให้เขาฟังไปพลาง

เกมคาสิโนทั่วไปก็หนีไม่พ้น รูเล็ตต์รัสเซีย ไฮโล แบล็กแจ็ก และโป๊กเกอร์

จากสนามบินไปยังจินซา เอนเตอร์เทนเมนต์ ซิตี้ นั้นไม่ไกล ใช้เวลาขับรถไม่ถึงครึ่งชั่วโมง

เวลายังไม่ทันถึงสี่ทุ่ม ถังอี้ก็ก้าวเข้าสู่จินซา เอนเตอร์เทนเมนต์ ซิตี้ ที่หรูหราอลังการตระการตา

แม้เขาจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่พอได้ก้าวเข้ามาในห้องโถงชั้นหนึ่งและเห็นบรรยากาศที่คึกคักพลุกพล่าน เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นตาตื่นใจเล็กน้อย

มองออกไปในห้องโถงกว้างใหญ่ มีโต๊ะพนันไม่ต่ำกว่าร้อยโต๊ะ ทุกโต๊ะต่างรายล้อมไปด้วยผู้คนทั้งที่นั่งและยืนเบียดเสียดกัน

พนักงานเสิร์ฟชายหนุ่มรูปหล่อและหญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้มในชุดเครื่องแบบเดียวกัน เดินขวักไขว่ไปมาราวกับผีเสื้อที่บินว่อนอยู่ท่ามกลางดงดอกไม้ ทำให้บรรยากาศในห้องโถงคาสิโนที่คึกคักอยู่แล้ว ยิ่งดูร้อนแรงขึ้นไปอีก

..........