บทที่ 45 ปีละสองสามร้อยล้าน?

ผู้จัดการชั้นคนนั้นเดินเลี่ยงไปรับโทรศัพท์ด้านข้างด้วยท่าทีนอบน้อม จากนั้นก็รีบวิ่งเหยาะๆ กลับมา ท่าทีที่เขามีต่อถังอี้ ยิ่งดูเคารพนบนอบมากขึ้นไปอีก

“คุณถังครับ ต้องขออภัยที่ต้อนรับไม่ดี ผู้จัดการทั่วไปสาขาของเรากำลังลงลิฟต์มาต้อนรับคุณด้วยตัวเองแล้วครับ กรุณารอสักครู่นะครับ”

ผู้จัดการชั้นห้าคนนี้รับผิดชอบดูแลเฉพาะโซนสมาชิกบัตรธรรมดา เท่านั้น ผู้จัดการทั่วไปสาขาบอกเขาทางโทรศัพท์ว่า เพิ่งได้รับสายจากสำนักงานใหญ่ที่ฮ่องกง สั่งการให้พวกเขาต้องต้อนรับถังอี้เป็นอย่างดี

สาขาของพวกเขาเป็นเพียงหนึ่งในสาขามากมายของฮวางเป่าฟิตเนส ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ผู้จัดการชั้นคนนี้ทำงานที่นี่มาห้าปีแล้ว ยังไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะไปศึกษาดูงานที่สำนักงานใหญ่เลย

สำนักงานใหญ่ของฮวางเป่าฟิตเนสถึงกับโทรศัพท์มาสอบถามเรื่องการทำบัตรสมาชิกของถังอี้ด้วยตัวเอง อย่าว่าแต่เขาเลย แม้แต่ผู้จัดการทั่วไปสาขาก็ยังตกใจแทบแย่

“ไม่เป็นไรครับ กาแฟของที่นี่ก็รสชาติไม่เลวเลย”

ถังอี้ยกมุมปากขึ้น ก่อนจะจิบกาแฟอึกเล็กๆ อย่างสง่างาม

ไม่ต้องถามเขาก็พอจะเดาออก วิธีการที่ระบบใช้จัดการเรื่องโควตาการแนะนำ จะต้องเหนือความคาดหมายของเขาแน่ๆ

ไม่อย่างนั้นก็คงไม่ทำให้อีกฝ่ายเปลี่ยนมาแสดงท่าทีเคารพนบนอบขนาดนี้กะทันหันหรอก

“นี่เป็นกาแฟปานามาเกชา ชั้นยอดจากไร่แชงกรีลาครับ หากคุณชอบ เดี๋ยวผมจะเตรียมไว้ให้สักกล่อง ให้คุณนำกลับไปค่อยๆ ลิ้มลองนะครับ”

ผู้จัดการชั้นดีใจลึกๆ รีบประจบเอาใจอย่างระมัดระวัง

นี่คือลูกค้าคนสำคัญที่สำนักงานใหญ่ฮ่องกงถึงกับต้องโทรศัพท์มาดูแลเป็นพิเศษเชียวนะ เขากำลังกลุ้มใจอยู่พอดีว่าหาโอกาสไม่ได้ และกำลังรู้สึกเสียใจที่ก่อนหน้านี้ไม่ได้ต้อนรับอีกฝ่ายด้วยท่าทีที่เคารพที่สุด

ลูกค้าคนสำคัญระดับนี้ หากแสดงความไม่พอใจต่อเขาสักนิด ตำแหน่งผู้จัดการของเขาก็คงถึงคราวสิ้นสุดแล้ว

“ไม่ต้องหรอกครับ ปกติผมไม่ค่อยได้ดื่มกาแฟเท่าไหร่”

ถังอี้วางถ้วยกาแฟลงโดยไม่แม้แต่จะปรายตามอง

กาแฟปานามาเกชา เขาเคยได้ยินแอนเดอร์สันพูดถึงอยู่ กาแฟชนิดนี้ปลูกในร่มเงาของต้นฝรั่งเก่าแก่ในไร่เอสเมอรัลดาของแชงกรีลา ถือเป็นหนึ่งในกาแฟระดับท็อปของโลก ราคาขายสูงกว่า 100 ดอลลาร์ต่อปอนด์

ราคา 100 กว่าดอลลาร์ต่อปอนด์ คิดเป็นเงินเหรินหมินปี้ ก็แค่พันกว่าหยวน สำหรับคนทั่วไปอาจจะถือว่าแพง แต่สำหรับเขามันเป็นแค่เศษเงิน ไม่คู่ควรให้เขารับของกำนัลเล็กๆ น้อยๆ จากอีกฝ่ายหรอก

ผู้จัดการชั้นที่ตั้งใจจะประจบแต่ถูกปฏิเสธทำได้เพียงยิ้มเจื่อนๆ ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปากพูดอะไรอีก ชายวัยกลางคนอายุสี่สิบต้นๆ ที่ดูมีภูมิฐานคนหนึ่ง ก็พาชายหนุ่มสองคนที่ดูเหมือนเทรนเนอร์ฟิตเนสเดินจ้ำอ้าวเข้ามา

ห่างออกไปเจ็ดแปดก้าว เขาก็ส่งยิ้มกว้างทักทายถังอี้ที่นั่งอยู่บนโซฟาด้วยน้ำเสียงฉะฉาน

“คุณถังครับ ต้องขออภัยจริงๆ ที่ปล่อยให้คุณรอนาน ผมชื่อหวังจงเจ๋อ เป็นผู้จัดการทั่วไปของที่นี่ครับ”

ถังอี้มองมือขวาที่อีกฝ่ายยื่นมา ก่อนจะยื่นมือไปจับตอบด้วยความรู้สึกไม่ค่อยชินนัก

“ประธานหวังเกรงใจไปแล้วครับ ไม่ทราบว่าตอนนี้ผมทำบัตรได้หรือยังครับ?”

ถังอี้วางมาดนิ่งมาตั้งแต่ก้าวเท้าเข้ามาในฟิตเนสแล้ว

ช่วยไม่ได้นี่นา คนส่วนใหญ่ก็มักจะแพ้ทางอะไรแบบนี้ทั้งนั้นแหละ

การจงใจทำตัวห่างเหินแบบนิ่งๆ บางครั้งก็ทำให้คนเกรงใจได้มากกว่าการทำตัวเป็นมิตรและมีมารยาทมากเกินไปเสียอีก

“แน่นอนครับ ขอเชิญคุณและสุภาพสตรีคนสวยท่านนี้ขึ้นไปชั้นบนได้เลยครับ เดี๋ยวผมจะให้บริการพวกคุณด้วยตัวเอง”

รอยยิ้มบนใบหน้าของหวังจงเจ๋อฉายชัดขึ้นอีกสามส่วน ระหว่างที่พูด เขาก็แอบส่งสายตาให้ผู้จัดการชั้นแวบหนึ่ง ทำเอาอีกฝ่ายตกใจจนใจหายวาบ

จากนั้น ถังอี้และหลี่เฟย ก็ขึ้นลิฟต์ตรงไปยังชั้นเก้า โดยมีหวังจงเจ๋อคอยดูแลอย่างใกล้ชิด

ชั้นเก้าดูไม่เหมือนฟิตเนสเลยสักนิด เพราะในห้องโถงที่ทั้งหรูหราและกว้างขวางนั้นไม่มีอุปกรณ์ออกกำลังกายเลยแม้แต่ชิ้นเดียว

หวังจงเจ๋ออาจจะสังเกตเห็นความสงสัยในแววตาของเขา จึงรีบอธิบายอยู่ข้างๆ ว่า “ชั้นเก้าเป็นโซนพักผ่อนสุดเอ็กซ์คลูซีฟสำหรับสมาชิกบัตรทองครับ ชั้นนี้มีทั้งห้องพักผ่อน ห้องซาวน่า ร้านอาหาร สนามกอล์ฟในร่ม โต๊ะสนุกเกอร์ ห้องประชุม โต๊ะไพ่นกกระจอกอัตโนมัติ บาร์ขนาดเล็ก และห้องพนันที่เก็บความลับได้ดีเยี่ยมสำหรับเอาไว้ให้สมาชิกเล่นสนุกๆ ครับ”

“ห้องพนันเหรอครับ? คล้ายๆ กับคาสิโนในมาเก๊า พวกนั้นน่ะเหรอ?”

ถังอี้เลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเขา

“คุณถังอย่าเข้าใจผิดนะครับ ฟิตเนสคลับของเราไม่ได้เปิดคาสิโน ห้องพนันมีไว้เพื่อให้สมาชิกเล่นสนุกกันเองเท่านั้นครับ”

เมื่อเห็นว่าเขาดูเหมือนจะไม่ค่อยชอบการพนันแบบนี้ หวังจงเจ๋อจึงรีบอธิบาย

เล่นสนุกกันเองงั้นเหรอ? ขืนเชื่อก็บ้าแล้ว!

ถังอี้หัวเราะในใจ แต่ก็ไม่ได้พูดทำลายน้ำใจออกไป

แต่สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ ห้องพนันเป็นมาตรฐานของฮวางเป่าฟิตเนสอยู่แล้ว คลับไม่ได้ให้บริการเล่นการพนันจริงๆ เพียงแค่มีสถานที่ อุปกรณ์ และดีลเลอร์ ไว้ให้เท่านั้น

หากสมาชิกอยากเล่นสนุกสักตาสองตาหลังจากออกกำลังกายเสร็จ ก็ต้องจับกลุ่มตั้งวงกันเอาเอง

ถังอี้กวาดสายตามองไปรอบๆ แต่ก็ไม่เห็นสมาชิกเลยสักคน มีเพียงพนักงานในเครื่องแบบเดียวกันสิบกว่าคนยืนประจำการอยู่ตามจุดต่างๆ

เขาถามด้วยความสงสัยเล็กน้อยว่า “ทำไมชั้นนี้ถึงไม่มีสมาชิกเลยล่ะครับ ร้านพวกคุณคงไม่ได้ไม่มีสมาชิกบัตรทองเลยสักคนหรอกนะ?”

“ร้านของเรามีสมาชิกบัตรทองทั้งหมดสี่สิบกว่าท่านครับ ตอนนี้เป็นช่วงพักเที่ยง สมาชิกที่มาออกกำลังกายตอนเช้ากลับไปหมดแล้ว ช่วงบ่ายและค่ำคนจะเยอะกว่านี้ครับ”

หวังจงเจ๋ออธิบายขณะที่พาเขาเดินลึกเข้าไปข้างใน

สมาชิกบัตรทอง 40 กว่าคน? ถ้างั้นปีหนึ่งแค่ค่าสมาชิกบัตรทองก็กวาดไปเกือบร้อยล้านแล้วน่ะสิ?!

หากรวมสมาชิกบัตรธรรมดาและบัตรเงิน เข้าไปอีก ฟิตเนสคลับแห่งนี้ก็คงมีรายได้ปีละสองสามร้อยล้านอย่างไม่ต้องสงสัย

ลองคำนวณคร่าวๆ ดูแล้ว ต่อให้ตอนนี้ถังอี้จะมีเงินก้อนโตถึงยี่สิบกว่าล้านอยู่ในกระเป๋า เขาก็ยังอดตกใจไม่ได้

“ดูท่าแล้ว ถ้าเอาไปเทียบกับเศรษฐีตัวจริง ฉันก็ยังเป็นแค่พวกคนติดดินอยู่ดีสินะ”

ถังอี้แอบถอนหายใจกับตัวเอง แต่ก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก

เพราะเขารู้ดีว่า เมื่อเลเวลของระบบเพิ่มขึ้น รายได้ในแต่ละวันของเขาก็จะทวีคูณขึ้นไปเรื่อยๆ

อีกไม่นาน ทรัพย์สินของเขาก็จะทะลุร้อยล้าน พันล้าน หมื่นล้าน หรืออาจจะถึงแสนล้านเลยด้วยซ้ำ

“สงสัยต้องเร่งจังหวะอัปเลเวลระบบซะแล้วสิ รายได้วันละหมื่นกว่าหยวนสำหรับฉันในตอนนี้ มันน้อยเกินไปแล้วจริงๆ”

ถังอี้ตัดสินใจเงียบๆ หากจัดการธุระในมือเสร็จเมื่อไหร่ เขาจะเริ่มต้นชีวิตเศรษฐีที่เอาแต่ซื้อ ซื้อ ซื้ออย่างเต็มรูปแบบ

เพราะมีแต่ต้องใช้เงินเท่านั้น ค่าประสบการณ์ระบบ ถึงจะเพิ่มขึ้น

มีแต่ต้องใช้เงินไปเรื่อยๆ เท่านั้น ระบบถึงจะอัปเลเวลได้ พอระบบอัปเลเวลแล้ว แต่ละวันถึงจะมีรายได้มากขึ้น แบบนี้ถึงจะสร้างวงจรที่ดีได้

เว้นเสียแต่ว่า เขาจะพอใจกับรายได้ 4 เฟินต่อการเต้นของหัวใจหนึ่งครั้งแล้ว

ขั้นตอนการทำบัตรสมาชิกฟิตเนสไม่ได้ซับซ้อนอะไรเลย และเมื่อมีผู้จัดการทั่วไปอย่างหวังจงเจ๋อมาดูแลด้วยตัวเอง มันก็ยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่

ลงทะเบียน สร้างโปรไฟล์ รูดบัตรจ่ายเงิน ใช้เวลาทั้งหมดไม่เกินห้านาที

หลังจากจัดการธุระเสร็จสิ้น หวังจงเจ๋อก็ส่งบัตรทองคำแท้ที่สลักโลโก้ของฮวางเป่าฟิตเนสและชื่อของถังอี้มาให้อย่างนอบน้อม

“คุณถังครับ หมายเลขสมาชิกของคุณคือ 049 ต่อไปคุณสามารถถือบัตรสมาชิกนี้ไปใช้บริการฟิตเนสในเครือฮวางเป่าสาขาใดก็ได้ เพื่อรับบริการที่ยอดเยี่ยมที่สุด ขอให้สนุกกับการออกกำลังกายนะครับ”

ถังอี้รับบัตรสมาชิกมาดูแวบหนึ่ง ก่อนจะยัดใส่กระเป๋าเสื้อและเอ่ยขอบคุณเรียบๆ

ต่อจากนั้น หวังจงเจ๋อก็ส่งบัตรสีขาวที่ดูไม่ออกว่าทำมาจากวัสดุอะไร ทว่ากลับประณีตงดงามไม่แพ้กันมาให้อีกใบ

“นี่เป็นบัตรธรรมดาแบบไม่ระบุชื่อที่เรามอบให้คุณฟรีๆ ครับ ฟรีค่าธรรมเนียมรายปีสามปี คุณสามารถนำไปมอบให้เพื่อนได้เลยครับ”

พูดจบ หวังจงเจ๋อก็ส่งยิ้มให้หลี่เฟยที่ยืนอยู่ข้างถังอี้แวบหนึ่ง

..........