บทที่ 62 กุ่ยอิ่งลงมือ

บทที่ 62 กุ่ยอิ่งลงมือ

ฉินเฟิงสะดุ้งตื่นจากฝันร้ายและผุดลุกขึ้นนั่ง เขานั่งหอบหายใจอย่างหนักหน่วง หยาดเหงื่อบนหน้าผากเปียกชุ่มเส้นผมด้านหน้า

เขาหยิบน้ำเต้าสุราขึ้นมา กรอกสุราลงคออย่างแรง แอลกอฮอล์ไหลจากช่องปากลงสู่กระเพาะอาหาร จนกระทั่งความรู้สึกแห้งผากในลำคอถูกกดทับลงไป ฉินเฟิงจึงหยุด

เขาเช็ดคราบน้ำที่หางตา ซึ่งไม่รู้ว่าเป็นเหงื่อหรือน้ำตา ก่อนจะลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ เมื่อเดินไปที่เตียงของซูซีเยว่ เขาก็จ้องมองซูซีเยว่ที่กำลังหลับสนิทอย่างลึกซึ้ง

ในหัวของฉินเฟิง ภาพคำพูดที่ซูซีเยว่พูดกับเขาในช่วงสองวันนี้ก็แล่นเข้ามาในหัว ฉินเฟิงไม่กล้าคิดมาก และไม่อยากจะคิด เขาเก็บสายตากลับมา แล้วเดินออกไปนอกห้อง

เขานั่งลงที่ลานบ้าน มองดูดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ราวกับว่าเขาเห็นคนที่ตายในอ้อมกอดของตนเองอีกครั้ง หญิงสาวที่ต้องมาจบชีวิตลงเพราะเขา

สายลมยามค่ำคืนพัดผ่าน ดวงดาวทอแสงระยิบระยับ หางตาของฉินเฟิงมีหยดน้ำตารินไหล

ซูซีเยว่ยืนอยู่ริมหน้าต่าง มองดูแผ่นหลังอันอ้างว้างของฉินเฟิง มองดูเขาเอื้อมมือไปเช็ดน้ำตาที่หางตาโดยไม่ได้เอ่ยคำใด นางเพียงแค่เฝ้ามองฉินเฟิงอย่างเงียบๆ บนใบหน้าของนางมีความรู้สึกเจ็บปวดใจเจือปนอยู่ มองดูฉินเฟิงด้วยแววตาล้ำลึก...

...

เมื่อฉินเฟิงตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้น เขาก็มองไปที่หัวเตียงตามความเคยชิน ขี้เถ้าของธูปสงบประสาทที่เผาไหม้จนหมดแล้วยังคงนอนนิ่งอยู่ที่นั่น

เขาลุกขึ้นและมองไปที่เตียงของซูซีเยว่ ผ้าห่มถูกพับวางไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยแล้ว แต่เจ้าตัวกลับหายไป คาดว่าคงไปว่าราชการเช้าอีกตามเคย

เมื่อฉินเฟิงมาถึงห้องส่วนตัวของหอเสวี่ยเยว่เหมือนอย่างเคย เดิมทีนี่เคยเป็นห้องส่วนตัวของซ่างกวนเยว่ แต่ตอนนี้มันกลายเป็นห้องส่วนตัวของฉินเฟิงไปแล้ว

ซ่างกวนเยว่ยังคงยืนรับใช้อยู่ข้างๆ ฉินเฟิงด้วยความเคารพนบนอบเช่นเดิม ชุดกระโปรงยาวสีแดงสดขับเน้นเรือนร่างอันเย้ายวนและเซ็กซี่ของนาง เรียวขาขาวเนียนคู่สวยโผล่พ้นชายกระโปรงออกมาให้เห็นวับๆ แวมๆ

"คุณชาย ช่วงนี้ได้รับข่าวมาว่า ทางจิ้นอ๋องกำลังตามสืบเรื่องของคุณชายอยู่อย่างต่อเนื่องเลยเจ้าค่ะ"

ซ่างกวนเยว่เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานยั่วยวน

"ข้าพอรู้แล้วล่ะ"

ซ่างกวนเยว่พยักหน้า และเอ่ยเตือนขึ้นมาอีกประโยค "จิ้นอ๋องผู้นี้จ้องมองบัลลังก์ตาเป็นมันมาตลอด คุณชายอาจจะต้องเตือนฝ่าบาทให้ทรงระวังพระเชษฐาผู้นี้เอาไว้บ้างนะเจ้าคะ"

ฉินเฟิงพยักหน้า สำหรับความคิดของพระเชษฐาของซูซีเยว่ผู้นี้ ฉินเฟิงสามารถมองออกได้ในพริบตา แต่ฉินเฟิงไม่เคยเห็นเขาอยู่ในสายตาเลย ไม่เคยมองว่าเขาเป็นคู่ต่อสู้ด้วยซ้ำ

เขาปรายตามองซ่างกวนเยว่ ในมือปรากฏโอสถเม็ดหนึ่งขึ้นมา ก่อนจะยื่นให้ซ่างกวนเยว่

"เห็นว่าเจ้ามาถึงขอบเขตปฐพีจุดสูงสุดแล้ว โอสถเม็ดนี้สามารถช่วยให้เจ้าทะลวงผ่านไปสู่ขอบเขตเทวะได้อย่างราบรื่น หากเจ้ามีพรสวรรค์ที่ดี ด้วยโอสถเม็ดนี้ การจะทะลวงไปถึงขอบเขตเทวะขั้นสามในรวดเดียวก็มีความเป็นไปได้"

เมื่อซ่างกวนเยว่มองดูโอสถที่คุณชายของตนยื่นให้ นางก็มีสีหน้าตกใจ

"นี่... คุณชาย นี่คือ... โอสถเทียนหลิง (โอสถจิตสวรรค์) ระดับหกจุดสูงสุด!"

ซ่างกวนเยว่เคยได้ยินชื่อโอสถชนิดนี้มาก่อน ก่อนหน้านี้นางก็อยากจะไปหาซื้อโอสถชนิดนี้มาสักเม็ด แต่ระดับของโอสถชนิดนี้สูงเกินไป มีค่าควรเมืองจนหาซื้อไม่ได้ แม้แต่ในแคว้นฉู่ก็แทบไม่มีใครสามารถหลอมมันขึ้นมาได้ แม้แต่อาจารย์หลิว ผู้อำนวยการสำนักปรุงยาแห่งราชวิทยาลัย ก็แทบจะไม่เคยหลอมโอสถระดับสูงเช่นนี้ออกมาได้เลย

แต่วันนี้ คุณชายของตนกลับหยิบโอสถระดับสูงเช่นนี้ออกมาได้อย่างง่ายดาย แถมยังมอบให้นางอย่างง่ายดายเช่นนี้อีก!

โอสถเม็ดนี้ หากปล่อยออกไปสู่ภายนอก ไม่รู้ว่าจะมียอดฝีมือตั้งเท่าไหร่มาแย่งชิงกัน แต่คุณชายกลับมอบให้นางอย่างไม่ใส่ใจเลยหรือ?!

ที่สำคัญคือ ซ่างกวนเยว่มองดูสีหน้าของคุณชายของตน ราวกับว่าสิ่งที่มอบให้นางนั้นไม่ใช่โอสถระดับสูงที่ล้ำค่าอะไรเลย ราวกับว่าแค่ยื่นของที่ไม่สำคัญชิ้นหนึ่งให้นางเท่านั้น ความเฉยเมยนี้ยิ่งทำให้ซ่างกวนเยว่รู้สึกตกใจมากขึ้นไปอีก

โอสถระดับสูงที่ล้ำค่าจนหาซื้อไม่ได้ในโลกภายนอก ซึ่งสามารถดึงดูดให้ยอดฝีมือนับไม่ถ้วนมาแย่งชิงกัน สำหรับคุณชายแล้ว มันกลับดูเหมือนไม่มีค่าอะไรเลย

ฉินเฟิงมองดูท่าทีตื่นเต้นของนาง และพยักหน้า

"อืม"

ซ่างกวนเยว่แทบไม่อยากจะเชื่อ "นี่... ให้ข้าหรือเจ้าคะ?"

ฉินเฟิงเพียงแค่พยักหน้าเบาๆ "ใช่ ในเมื่อตอนนี้หอเสวี่ยเยว่เป็นของข้าแล้ว พวกเจ้าก็ถือว่าเป็นคนของข้า ในเมื่อเป็นเช่นนั้น การช่วยพวกเจ้าเพิ่มความแข็งแกร่งสักหน่อยก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร"

เมื่อซ่างกวนเยว่เห็นเช่นนั้น แววตาที่มองฉินเฟิงก็เต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ "ขอบคุณคุณชายเจ้าค่ะ!"

ฉินเฟิงโบกมือ ก่อนจะหันไปมองซ่างกวนเยว่และเอ่ยถามขึ้นมาประโยคหนึ่ง "จริงสิ เมื่อสามปีก่อน เกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่ขึ้นนอกเมืองหลวง เจ้าพอจะรู้เรื่องนี้บ้างหรือไม่?"

เมื่อซ่างกวนเยว่ได้ยินคำพูดของคุณชาย นางก็พยักหน้า "ทราบเจ้าค่ะ การต่อสู้ครั้งนั้นดุเดือดมาก ได้ยินมาว่าเป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดหลายคนต่อสู้กันอยู่นอกเมือง แต่เพราะคนพวกนั้นแข็งแกร่งเกินไป จึงไม่มีใครกล้าเข้าไปใกล้เลยเจ้าค่ะ"

ฉินเฟิงรีบซักถามต่อทันที "ช่วยข้าสืบเรื่องนี้หน่อย พยายามสืบให้ชัดเจนที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทางที่ดีที่สุดคือช่วยข้าสืบหาตัวตนของคนพวกนั้น หรือไม่ก็ลักษณะเด่นอะไรของพวกเขาก็ได้"

ซ่างกวนเยว่ไม่ได้ถามอะไรมาก นางเพียงแค่รับคำ "ได้เจ้าค่ะ!"

ฉินเฟิงกล่าวเสริมอีกประโยค "ทำอย่างเต็มที่ก็พอ"

ฉินเฟิงรู้ดีว่า การต่อสู้ที่รุมสังหารท่านแม่ของเขาเมื่อสามปีก่อน เบื้องหลังของคนที่เข้ามาพัวพันด้วยนั้นต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน แม้ว่าหอเสวี่ยเยว่แห่งนี้จะตั้งอยู่ในสถานที่เกิดเหตุ แต่การจะสืบเรื่องนี้คงยากลำบากไม่น้อย

แต่ต่อให้ยากลำบากแค่ไหน เขาก็ต้องลองดู ทางฝั่งนี้และทางฝั่งวิหารซิวหลัวต่างก็กำลังสืบหาไปพร้อมๆ กัน

ฆาตกรที่สังหารท่านแม่ของเขา รวมถึงคนที่ทรยศพวกเขาส่งร่องรอยให้ศัตรูเมื่อหนึ่งปีก่อน เขาจะต้องลากคอพวกมันออกมาทีละคนให้ได้!

หนี้เลือดต้องชดใช้ด้วยเลือด!

...

ยามพลบค่ำ ฉินเฟิงยังคงเดินทางกลับพระราชวังจากหอเสวี่ยเยว่เหมือนอย่างเคย ระหว่างทางที่เดินกลับตำหนักเฟิ่งชี เขาก็ได้เห็นขันทีน้อยที่ถูกใช้เป็นที่ระบายอารมณ์และถูกรุมซ้อมอีกครั้ง

"ไอ้ลูกหมา! ข้าจะตีเจ้าให้ตาย!"

"ดูสิว่าเจ้ายังกล้าถลึงตาใส่ข้าอีกไหม ถุย!"

ขันทีน้อยนอนขดตัวอยู่บนพื้น ยกมือขึ้นกุมศีรษะ แววตาเต็มไปด้วยความเย็นชาและความไม่ยินยอม

"อุ๊ย ตี้จวิน! (พระสวามี)"

"ถวายบังคมตี้จวิน!"

เมื่อเหล่าขันทีเห็นฉินเฟิง พวกเขาก็พากันก้าวไปข้างหน้าเพื่อทำความเคารพ แววตาเต็มไปด้วยความเคารพนบนอบและหวาดกลัว

ตอนนี้ทุกคนต่างก็รู้ดีว่า ตี้จวินผู้นี้คือคนโหดเหี้ยมที่สังหารเยี่ยอู๋โยวและกวาดล้างสำนักอวี้เจี้ยนทั้งสำนัก ซ้ำร้ายเมื่อไม่กี่วันก่อนเขายังเพิ่งจะสังหารขุนนางไปมากมาย ไม่มีใครกล้าพูดจาว่าร้ายตี้จวินลับหลังอีกแล้ว

ฉินเฟิงหยุดฝีเท้าและมองไป เหล่าขันทีตกใจจนรีบคุกเข่าลงทันที

เขามองไปที่ขันทีน้อยที่อยู่แทบเท้า ขันทีน้อยดูเหมือนจะรับรู้ได้ว่าฉินเฟิงกำลังจ้องมองตนอยู่ เขาจึงเงยหน้าขึ้นมองฉินเฟิงด้วยความสงสัยและความดื้อรั้น

ฉินเฟิงมองไปที่ดวงตาของเขา ความดื้อรั้นและความไม่ยินยอมที่ฉายอยู่ในนั้น ยังคงเหมือนกับสองครั้งก่อนหน้าที่ได้พบกัน

"ชื่ออะไร?"

ขันทีน้อยชะงักไปครู่หนึ่ง เหล่าขันทีที่อยู่ด้านข้างต่างก็มองหน้ากันด้วยความสับสนและงุนงง

ตี้จวินมาสนใจไอ้ลูกหมานี่ได้ยังไงกัน?

ขันทีน้อยเหม่อลอยไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบก้มหน้าลงและตอบด้วยความเคารพ

"ทูลตี้จวิน หนูไฉ (บ่าว/ข้าน้อย) แซ่หลิน ชื่อผิง พ่ะย่ะค่ะ"

ฉินเฟิงมองดูเขา ก่อนจะปรายตามองขันทีคนอื่นๆ ที่คุกเข่าอยู่ และเอ่ยออกมาเรียบๆ

"หากเจ้าสามารถล้มพวกมันได้ และมาถึงตำหนักเฟิ่งชีได้ก่อนพระอาทิตย์ตกดิน ข้าจะให้โอกาสเจ้าครั้งหนึ่ง"

ขันทีน้อยเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่กลับเห็นเพียงแผ่นหลังของฉินเฟิงที่หันหลังเดินจากไป เหล่าขันทีรอบข้างหัวใจกระตุกวาบ

พวกเขาเงยหน้าขึ้นมองแผ่นหลังของตี้จวินที่เดินจากไป ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้สติ ก็เห็นขันทีน้อยที่เพิ่งถูกพวกเขารุมซ้อมเมื่อครู่ พุ่งเข้าใส่พวกเขาทันที

ฉินเฟิงไม่สนใจการต่อสู้พัวพันด้านหลัง รวมถึงเสียงด่าทอ เสียงร้องโหยหวน และเสียงหมัดกระทบเนื้อ สีหน้าของเขายังคงราบเรียบ ราวกับว่าสำหรับเขาแล้ว มันก็แค่คำพูดที่หลุดปากออกมาเท่านั้น

แต่ในใจของขันทีน้อย มันคือความหวังอันเรืองรอง!

...

จวนจิ้นอ๋อง

ซูหวยอันมองดูพระอาทิตย์ตกดินที่ขอบฟ้า แสงสีกุหลาบยามเย็นย้อมท้องฟ้าจนเป็นสีแดงฉาน กุ่ยอิ่งยืนอยู่ข้างกายเขา ซูหวยอันเอ่ยขึ้น

"ถ้าอย่างนั้นคืนนี้ คงต้องรบกวนท่านกุ่ยอิ่งแล้ว"

กุ่ยอิ่งพยักหน้าด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม "วางใจเถอะ หัวของฉินเฟิงผู้นั้น ข้าจะเอามาให้เจ้าอย่างแน่นอน"

[จบแล้ว]