ตอนที่ 7 ล็อกเป้าเขตเวนคืนล่วงหน้า

ตอนที่ 7 ล็อกเป้าเขตเวนคืนล่วงหน้า

เดินออกจากห้องการเงิน ในมือของทั้งสองคนก็มีหนังสือคู่มือสอบใบขับขี่เพิ่มมาอีกหนึ่งเล่ม

“ตอนเที่ยงไปกินข้าวบ้านฉันไหม”

หวังจื่อฮ่าวหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาดูเวลา ตอนนี้สิบเอ็ดโมงพอดี ขืนไปตรวจร่างกายที่โรงพยาบาลตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าคงไม่ทันแล้ว

“ช่างเถอะ ไว้คราวหน้าแล้วกัน”

เฉินเหยียนเซินโบกมือปฏิเสธ โยนหนังสือคู่มือสอบใบขับขี่เล่มใหม่เอี่ยมลงในตะกร้าหน้ารถเสียงดัง ‘เคร้ง’ จากนั้นก็ตวัดขาก้าวขึ้นคร่อมจักรยาน ปั่นนำหน้ามุ่งตรงเข้าไปในเมือง

“เมื่อกี้คนเยอะ ฉันเลยไม่กล้าถาม ทำไมถึงเลือกครูฝึกหวงล่ะ พี่จางไม่ได้บอกนายล่วงหน้าเหรอ ว่าแกอารมณ์ร้ายด่าคนเจ็บมาก”

หวังจื่อฮ่าวปั่นจักรยานตีคู่ไปกับเขาด้วยสีหน้ากังวลใจ

คนปกติเวลาเรียนขับรถ ล้วนต้องเลือกครูฝึกที่อารมณ์ดีและมีความอดทนสูง แต่เฉินเหยียนเซินกลับทำตรงกันข้าม ดันไปเลือกครูฝึกที่ชื่อเสียงแย่ที่สุด

“อัตราการสอบผ่านของลูกศิษย์ครูฝึกหวงสูงที่สุด นั่นแสดงว่ามาตรฐานการสอนของเขาไม่มีปัญหา ที่สำคัญที่สุดคือ ตอนนี้จำนวนลูกศิษย์ที่เขาดูแลอยู่น้อยที่สุด”

เฉินเหยียนเซินยิ้มบางๆ แล้วค่อยๆ อธิบาย

ลูกศิษย์น้อย หมายความว่ามีเวลาฝึกขับรถนานขึ้น ขณะเดียวกันก็สามารถลดระยะเวลาการรอลงทะเบียนสอบภาคปฏิบัติ 2 และภาคปฏิบัติ 3 ได้ด้วย แบบนี้ถึงจะสามารถคว้าใบขับขี่มาครองได้สำเร็จก่อนเปิดเทอมในเดือนกันยายน

ทว่า เหตุผลที่ลึกซึ้งกว่านั้นเขาไม่ได้พูดออกไป การที่ลุงหวงด่าลูกศิษย์จนร้องไห้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ยังไม่ถูกไล่ออกจนถึงทุกวันนี้ สาเหตุหลักเป็นเพราะเขามีพี่ชายที่เป็นเจ้าของโรงเรียนสอนขับรถแห่งนี้——หวงต้าเสียง

หวงปั๋วเสียงมีชื่อเดิมว่าหวงเอ้อร์เสียง ชื่อของสองพี่น้องคู่นี้เรียบง่ายไร้การปรุงแต่ง คนหนึ่งซื่อสัตย์จริงใจ ส่วนอีกคนหนึ่งกะล่อนพลิกแพลงเก่ง

สาเหตุที่เฉินเหยียนเซินรู้เรื่องนี้ดีนัก เป็นเพราะในชาติที่แล้ว ครูฝึกสอนขับรถของเขาก็คือหวงปั๋วเสียง

“นายคิดว่าเป็นไปได้ไหม ว่าพวกที่โง่เง่าเต่าตุ่นโดนแกด่าจนเตลิดหนีไปหมดแล้ว อัตราการสอบผ่านถึงได้ดูสูงขนาดนั้น”

หวังจื่อฮ่าวครุ่นคิดอยู่นาน ก่อนจะได้ข้อสรุปออกมา

“นายนี่ฉลาดจริงๆ เลย”

เฉินเหยียนเซินหลุดขำออกมา มองอีกฝ่ายอย่างอึ้งๆ ท้ายที่สุดก็พยักหน้ายืนยัน

“เวรเอ๊ย ถ้างั้นฉันยิ่งต้องเปลี่ยนครูฝึก!”

หวังจื่อฮ่าวหน้ามุ่ย ไม่เต็มใจอย่างยิ่ง เขาไม่อยากโดนใครชี้หน้าด่าหรอกนะ

“แต่นายก็พูดเองนี่ ว่าครูฝึกหวงจะพุ่งเป้าไปที่พวกโง่เง่าเต่าตุ่น นายไม่ได้อยู่ในขอบข่ายนั้นเสียหน่อย!”

เฉินเหยียนเซินหัวเราะหึๆ สีหน้าจริงจังและจริงใจ

“นั่นก็จริง”

หวังจื่อฮ่าวพยักหน้า ถือเป็นการยอมรับคำพูดของเฉินเหยียนเซิน ความมั่นใจพลันเต็มเปี่ยม ก่อนจะฉีกยิ้มกว้างหัวเราะลั่น

เมื่อปั่นมาถึงถนนฉีผาน คนหนึ่งปั่นต่อไปทางเหนือ ส่วนอีกคนเลี้ยวขวา

เพียงแต่ครั้งนี้หวังจื่อฮ่าวฉลาดขึ้น เขาคอยยืนยันกับเฉินเหยียนเซินซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเวลาตรวจร่างกายคือหลังบ่ายสองโมง ถึงได้ปั่นจักรยานมุ่งหน้ากลับบ้าน

“เวลานี้เถ้าแก่เฉินน่าจะยังไม่ได้กินข้าว แวะไปขอกินด้วยดีกว่า”

เฉินเหยียนเซินปั่นจักรยานไปพลาง มองดูทิวทัศน์ริมถนนไปพลาง ก่อนจะปั่นเข้าไปในตรอกเป่ยอี้อย่างอ้อยอิ่ง

ตอนที่เขาจอดรถเสร็จพอดี ก็เห็นเฉินกั๋วปินกำลังยกข้าวกล่อง นั่งอยู่บนม้านั่งพับตัวเล็กๆ มือหนึ่งถือหนังสือพิมพ์ อีกมือหนึ่งคีบข้าวและกับข้าวเข้าปาก

ความจริงแล้ว เถ้าแก่เฉินทำอาหารเป็น

เพียงแต่ฝีมือการทำอาหารนั้นยากจะบรรยาย ตอนเด็กๆ เฉินเหยียนเซินยังพอทนฝืนกินได้บ้าง แต่ตั้งแต่ขึ้นมัธยมต้นเป็นต้นมา ‘วันจันทร์พุธศุกร์’ เขาจะไปฝากท้องกินดื่มที่บ้านของหวังจื่อฮ่าว ส่วน ‘วันอังคารพฤหัสบดีเสาร์อาทิตย์’ ก็ไปกินที่โรงอาหารนอกโรงเรียน

“ลงทะเบียนเสร็จแล้วเหรอ”

เมื่อเฉินกั๋วปินเห็นลูกชายเดินเข้ามาใกล้ ก็หยุดตะเกียบแล้วเอ่ยถาม

“อืม ตอนบ่ายไปตรวจร่างกายที่โรงพยาบาลอำเภอ ไปกับหวังจื่อฮ่าวน่ะ”

เฉินเหยียนเซินควานหาม้านั่งพับจากด้านหลังกองหนังสือ ก่อนจะนั่งลงตรงหน้าเถ้าแก่เฉินอย่างไม่ถือสา ทว่าสายตากลับจับจ้องไปที่ข้าวกล่องของอีกฝ่าย

“ยังไม่ได้กินข้าวเที่ยงเหรอ”

ระหว่างพ่อลูก ยังพอมีความรู้ใจกันอยู่บ้าง เฉินกั๋วปินจึงถามขึ้นลอยๆ

“เห็นว่าไม่ได้กินข้าวด้วยกันตั้งนานแล้ว”

เฉินเหยียนเซินหยิบนิตยสาร ‘ฮวาหัว’ ขึ้นมาเปิดดูผ่านๆ น้ำเสียงราบเรียบ

“งั้น พวกเราไปกินที่ร้านอาหารกันไหม”

หัวใจของเฉินกั๋วปินอบอุ่นขึ้นมา ก่อนจะเสนอตัวอย่างกระตือรือร้น

ช่วงสองวันที่ผ่านมา เขาเห็นความเปลี่ยนแปลงของลูกชายอยู่ในสายตา ย่อมอยากจะสานสัมพันธ์ให้ดีขึ้น

“ไม่ต้องหรอก แค่นี้ก็พอแล้ว สั่งแบบนี้มาให้ผมที่นึงก็พอ”

เฉินเหยียนเซินส่ายหน้า พลางชี้ไปที่ข้าวราดหน้าหมูแผ่นผัดพริกหยวกใส่ข้าวตังชามนั้นของเถ้าแก่เฉิน

เฉินกั๋วปินก็ไม่ดึงดัน เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาโทรสั่งอาหารจากร้านแผงลอยใกล้ๆ

“ผมได้ยินคนพูดกันว่า เบื้องบนมีแผนจะทุ่มเทพัฒนาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ตึกแถวตรงบริษัทการเกลือนั่น มีความเป็นไปได้สูงที่จะถูกกำหนดให้เป็นเขตเวนคืน”

เฉินเหยียนเซินวางนิตยสารลง ก่อนจะพูดด้วยท่าทีไม่ใส่ใจ

“ไปฟังใครเขามา ข่าวลือทั้งนั้นแหละ คงอยากหลอกให้คนอื่นไปซื้อตึกแถวในเมืองล่ะสิ ใครซื้อก็โง่แล้ว”

เฉินกั๋วปินสั่งอาหารให้เขาเสร็จ ก็หันมาหัวเราะเยาะ ไม่เชื่อเด็ดขาด

เพราะเมื่อห้าปีก่อนก็เคยมีคนพูดเป็นตุเป็นตะ ปั่นราคาบ้านผุพังทางฝั่งตะวันตกของเมืองจากชุดละห้าหมื่นไปเป็นแปดหมื่น สุดท้ายถึงได้รู้ว่า ทั้งหมดนั้นเป็นข่าวปลอมที่พวกนายหน้าขายบ้านปล่อยออกมา

“เมิ่งเจี๋ยเพื่อนร่วมชั้นของผม พ่อยังจำได้ไหม”

เฉินเหยียนเซินรู้สึกพูดไม่ออกในทันที แต่เขาก็พอเข้าใจความคิดของเถ้าแก่เฉิน ตึกแถวในเขตเมืองเก่าส่วนใหญ่ทรุดโทรมเพราะขาดการซ่อมแซมมานาน สายไฟก็เก่า แถมท่อระบายน้ำก็ยังมักจะอุดตันบ่อยๆ

ใครเห็นใครก็กลัว ผีเห็นผียังระทม

ใครก็ตามที่มีเงินเก็บเหลืออยู่บ้าง ล้วนเลือกที่จะไปซื้ออสังหาริมทรัพย์นอกเมือง ถึงแม้ทำเลจะด้อยกว่านิดหน่อย แต่อย่างน้อยก็อยู่อาศัยได้อย่างสบายใจ

“พ่อจำได้ ตัวเล็กๆ หน้าตาเหมือนเด็กผู้ชาย”

เฉินกั๋วปินหรี่ตาแคบลง พยายามนึกย้อนดูอย่างละเอียด

“พ่อของเธอเป็นผู้จัดการธนาคารเพื่อการเกษตรและปศุสัตว์ประจำตำบลอันเฟิง”

เฉินเหยียนเซินทำท่าทีขึงขัง จงใจกดเสียงต่ำ พูดเน้นย้ำทีละคำ

“เชื่อถือได้ไหม”

เฉินกั๋วปินกวาดสายตามองเฉินเหยียนเซินแวบหนึ่ง เมื่อเห็นว่าสีหน้าของเขาไม่ได้ล้อเล่น ก็อดไม่ได้ที่จะนั่งตัวตรงและรับมืออย่างระมัดระวัง

เขารู้นิสัยใจคอของลูกชายตัวเองดี ถึงแม้จะเกเรไปบ้าง แต่เรื่องสำคัญๆ ไม่มีทางพูดเหลวไหลเด็ดขาด

“ต้องเชื่อถือได้สิ ตอนนี้เธอเป็นแฟนผมนะ”

เฉินเหยียนเซินเผชิญหน้ากับการจับผิดของสหายเถ้าแก่เฉิน โดยแสดงออกอย่างเป็นธรรมชาติสุดๆ แต่คำพูดที่ออกจากปากกลับไม่เข้าท่าเอาเสียเลย

“พรวด! แกพูดว่าอะไรนะ”

เฉินกั๋วปินเบิกตากว้างอ้าปากค้าง พ่นข้าวในปากออกมาพรวดหนึ่ง

หากเขาจำไม่ผิด คนที่ลูกชายแอบชอบน่าจะเป็นเด็กสาวที่ชื่อโจวเข่อหยวนต่างหากล่ะ

ก็เพราะเรื่องนี้แหละ จางลี่ยังเคยเชิญเขาไปที่โรงเรียนเป็นพิเศษรอบหนึ่งเลย

“พ่อตากับลูกเขยจะหลอกกันได้ยังไง ผมขอแนะนำให้พ่อซื้อห้องบนชั้นสองของบ้านเราให้หมดเลย รอเวนคืนในอนาคต”

เฉินเหยียนเซินหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง รอจนเถ้าแก่เฉินย่อยข้อมูลได้หมดแล้ว จึงค่อยพูดเสริมต่อไป

“ตกลง งั้นเดี๋ยวพ่อจะลองไปสืบดู”

เฉินกั๋วปินเห็นเขาพูดจามีหลักมีเกณฑ์ ก็ไม่กล้าโต้แย้งต่อหน้า จึงตอบตกลงไปก่อน เพียงแต่สายตาที่มองเฉินเหยียนเซินกลับเริ่มแปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ

ลูกชายกำลังคบหาดูใจกับลูกสาวผู้จัดการธนาคารงั้นเหรอ

แถมยังเป็นทอมบอยอีกต่างหาก!

ถึงแม้เฉินกั๋วปินจะไม่เข้าใจ แต่ก็แสดงความเคารพ เขาไม่อยากทำลายช่วงเวลาแห่งความอบอุ่นระหว่างพ่อลูกที่หาได้ยากนี้

“เถ้าแก่เฉิน ข้าวราดหน้าที่คุณสั่งมาส่งแล้วครับ”

เสียงตะโกนเรียกจากนอกประตู ขัดจังหวะความคิดของเขา

“มาแล้วๆ!”

เฉินเหยียนเซินตบพุงตัวเองเบาๆ กดตัวเถ้าแก่เฉินที่กำลังจะลุกขึ้นเอาไว้ แล้วก้าวเท้ายาวๆ เดินออกไปข้างนอก

เฉินกั๋วปินมองตามแผ่นหลังของลูกชายพลางพึมพำเสียงเบา “วัยรุ่นมีแฟนก็ดูเหมือนจะดีเหมือนกันนะ รู้สึกว่าเหยียนเซินโตขึ้นเยอะเลย”

เถ้าแก่เฉินมีสีหน้าปลาบปลื้มใจ พลางคิดอย่างมีความสุข ทว่าพริบตาต่อมาก็คิดขึ้นได้ว่า ทางฝ่ายนั้นชาติตระกูลไม่ธรรมดา เกรงว่าคงจะมองไม่เห็นหัวเฉินเหยียนเซิน หรือว่าอยากจะให้ลูกชายเราไปเป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิงงั้นเหรอ

“ไม่ได้ๆ ไม่ได้เด็ดขาด”

เฉินกั๋วปินพึมพำกับตัวเอง พลางขยับตัวไปมาบนม้านั่ง ราวกับมดบนกระทะร้อน

“ตูดโดนตะปูทิ่มหรือไง”

เฉินเหยียนเซินหิ้วข้าวกล่องเดินกลับมา หันไปเห็นท่าทางประหลาดๆ ของเถ้าแก่เฉิน ก็หลุดหัวเราะออกมาทันที ก่อนจะเอ่ยปากแซว

“มะ...ไม่ได้โดน!”

เฉินกั๋วปินถูกลูกชายแซวเสียจนหน้าเจื่อน รีบปฏิเสธพัลวัน

“เถ้าแก่เฉิน ผมว่าพ่อหาภรรยาสักคนดีกว่านะ กินแต่อาหารสั่งกลับบ้านทั้งวัน แบบนี้มันไม่ดีต่อสุขภาพหรอก”

เฉินเหยียนเซินสวาปามข้าวคำโตไปพลาง ก็ไม่ลืมที่จะกำชับเถ้าแก่เฉิน

“ไม่ดีต่อสุขภาพแล้วแกยังจะกินอีกเหรอ”

เฉินกั๋วปินไม่ได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟในทันที เพียงแต่ถลึงตาใส่เขา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด

“ผมอย่างมากก็กินแค่ปีสองปี แล้วพ่อล่ะ อยากกินไปตลอดชีวิตเลยหรือไง”

เฉินเหยียนเซินเงยหน้าขึ้น พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“กินเสร็จแล้วก็ไสหัวไปเลย! ฉันคลอดตัวอะไรอย่างแกออกมาได้ยังไงเนี่ย!”

เฉินกั๋วปินสติแตกในทันที เขาลุกพรวดขึ้นยืน แล้วสบถด่าทอเสียงดังลั่น

“โอเคๆ ไสหัวก็ไสหัว!”

เฉินเหยียนเซินประคองข้าวกล่อง เร่งความเร็วในการกินอย่างดุดัน ซัดเข้าไปสองสามคำก็กินจนเกลี้ยง

พูดจบ ก็ทิ้งตะเกียบแล้วยกมือเช็ดปาก ก่อนจะเผ่นแนบในทันที

การที่เฉินเหยียนเซินให้เถ้าแก่เฉินซื้อบ้านที่รอเวนคืนเอาไว้ล่วงหน้า ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะได้ส่วนต่างราคาหลายล้านนั้น แต่เป็นเพราะนิสัยของเฉินกั๋วปินหัวรั้นเกินไป

ในชาติที่แล้ว ต่อให้เขามีฐานะร่ำรวย เงินในบัตรมีมากจนใช้ไม่หมด เถ้าแก่เฉินก็ไม่เคยขอเงินเขาสักแดงเดียว

เฉินเหยียนเซินรู้ดีอยู่แก่ใจ เถ้าแก่เฉินหยิ่งทะนงมาทั้งชีวิต ไม่ชอบแบมือขอใคร ต่อให้คนที่ให้เงินจะเป็นลูกชายของตัวเอง หรือต่อให้เป็นฝ่ายเสนอให้เองก็ไม่ได้

“เถ้าแก่เฉินเอ๋ยเถ้าแก่เฉิน เพื่อให้พ่อกลายเป็นเศรษฐีรุ่นแรก ผมก็ถือว่าทุ่มเทแรงกายแรงใจไปไม่น้อยเลยนะ”

เฉินเหยียนเซินผิวปาก รับลมร้อนของฤดูร้อน พลางหัวเราะเบาๆ

[จบตอน]