บทที่ 33: อย่าว่าแต่รองนายกเทศมนตรีเลย ต่อให้เป็นรองผู้ว่าการมณฑลก็ใช้เส้นสายกับผมไม่ได้!
บทที่ 33: อย่าว่าแต่รองนายกเทศมนตรีเลย ต่อให้เป็นรองผู้ว่าการมณฑลก็ใช้เส้นสายกับผมไม่ได้!
บทที่ 33: อย่าว่าแต่รองนายกเทศมนตรีเลย ต่อให้เป็นรองผู้ว่าการมณฑลก็ใช้เส้นสายกับผมไม่ได้!
ในช่วงบ่าย หลังจากที่แผนการเชิญหมอเทวดาพังไม่เป็นท่า คังต๋า ไอ้คุณหนูตัวเอกเกรด A ก็ตัดสินใจโทรศัพท์ไปขอลาหยุดเรียนคาบบ่ายกับอาจารย์ประจำชั้นอย่างเฉินตงซีดื้อๆ
เขายังจำได้ดีว่า... ครั้งที่แล้วที่เขาวู่วามเข้าไปขัดขวางฉีหลินไม่ให้ทำการปฐมพยาบาล CPR ช่วยชีวิตทังอินเสวียน จนเกือบทำให้เธอตายคาสนามพละนั้น มันทำให้ทังอินเสวียนและครอบครัวของเธอรู้สึกขุ่นเคืองและผิดหวังในตัวเขาอยู่ลึกๆ
ดังนั้น หมอนี่จึงคิดจะใช้โอกาสทองในวันนี้ เมื่อรู้ข่าวว่าทังอินเสวียนกำลังแอดมิตเตรียมหาหมอเพื่อทำการผ่าตัดหัวใจครั้งใหญ่ เขาจึงตั้งใจอย่างเด็ดเดี่ยวว่าจะคอยตามประกบอยู่เคียงข้างทังอินเสวียนเพื่อคอยดูแลเอาใจใส่ และใช้ความดีความชอบประสานรอยร้าวในความสัมพันธ์ให้กลับมาเป็นเหมือนเดิมให้จงได้!
ทานอาหารกลางวันเสร็จสรรพ คังต๋าก็รีบสั่งให้คนขับรถหันพวงมาลัยมุ่งหน้าไปยังแผนกศัลยกรรมทรวงอกของโรงพยาบาลเหอเสีย ซึ่งเป็นโรงพยาบาลศูนย์ชั้นนำระดับท็อปที่ครอบครัวตระกูลทังพาอินเสวียนมาแอดมิตทันที
ณ ภายในห้องพักผู้ป่วย VIP
บนเตียงคนไข้สีขาวสะอาดตา ร่างบอบบางของทังอินเสวียนในชุดผู้ป่วยกำลังเอนหลังนอนพักผ่อนอย่างเงียบๆ ใบหน้าจิ้มลิ้มของเธอยังคงดูซีดเซียวเล็กน้อย
หลินชิว ผู้เป็นแม่กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ข้างเตียง มือเรียวบรรจงปอกแอปเปิลผลโตให้ลูกสาวอย่างทะนุถนอม ส่วนประธานใหญ่อย่างทังซู่ นั้นยืนหันหลังถือสมาร์ทโฟนคุยสายอยู่อีกด้านของห้องริมหน้าต่าง คิ้วเข้มขมวดมุ่น สีหน้าเคร่งเครียด ดูเหมือนประธานทังกำลังพยายามอย่างหนักในการงัดใช้ ‘เส้นสาย’ คอนเนกชันระดับวีไอพีทุกช่องทางเพื่อหาทางออกให้ลูกสาว
“ก๊อก... ก๊อก... ก๊อก!”
เสียงเคาะประตูห้องพักผู้ป่วยดังขึ้นขัดจังหวะความตึงเครียด
หลินชิววางมีดปอกผลไม้ลง ก่อนจะเป็นคนเดินไปเปิดประตูด้วยตัวเอง
“อ้าว... เสี่ยวคังต๋า? ทำไมบ่ายนี้ถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะลูก ไม่ได้มีเรียนคาบบ่ายหรอกเหรอ?” หลินชิวเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นลูกชายเพื่อนสนิทโผล่มา
คังต๋าฉีกยิ้มกว้างปั้นหน้าสุภาพบุรุษ หมอนี่ทอดสายตามองข้ามไหล่หลินชิวไปที่ร่างของทังอินเสวียนที่อยู่บนเตียงคนไข้ แล้วยิ้มตอบอย่างมีมารยาท “อ๋อ... พอดีช่วงบ่ายห้องผมไม่มีเรียนวิชาสำคัญน่ะครับคุณป้าหลิน ผมเป็นห่วงอินเสวียนก็เลยขออนุญาตอาจารย์แวะมาดูอาการเธอซักหน่อย เผื่อว่าจะมีอะไรให้ผมพอจะช่วยหยิบจับหรือดูแลรับใช้ได้บ้างน่ะครับ”
หลินชิวอาบน้ำร้อนมาก่อน มีหรือที่คนเป็นแม่จะไม่รู้ซึ้งถึงความในใจเล็กๆ น้อยๆ ที่เด็กหนุ่มตรงหน้ามีต่อลูกสาวของตน? ด้วยความที่ตระกูลสนิทชิดเชื้อกัน เธอเองก็ค่อนข้างเอ็นดูเด็กคนนี้ที่เห็นวิ่งเล่นมาตั้งแต่เล็กๆ จึงอดไม่ได้ที่จะยิ้มบางๆ อย่างเอ็นดูและพูดตัดบทอย่างนุ่มนวล
“โธ่... เสี่ยวคังต๋าเอ๊ย น้ำใจของเธอนี่ป้าขอบใจมากนะจ๊ะ แต่ว่า... อินเสวียนยังไม่ได้จองคิวผ่าตัดหรือเข้าห้องผ่าตัดเลยลูก ตอนนี้เธอแค่แอดมิตอยู่ในช่วงนอนพักฟื้นเตรียมความพร้อมของร่างกายเฉยๆ ไม่ได้ลำบากหรือต้องการคนคอยเฝ้าดูแลพยาบาลอะไรหรอกจะ อีกอย่าง... เธอเป็นผู้ชายอกสามศอก จะมาช่วยหยิบจับดูแลเรื่องจุกจิกของผู้หญิงอะไรได้ล่ะลูก เข้ามานั่งเล่นก่อนสิ”
ในขณะเดียวกันนั้นเอง ทังซู่ผู้เป็นพ่อก็เพิ่งจะกดวางสายคุยโทรศัพท์เสร็จพอดี
เขาหันกลับมา ปรายสายตาคมกริบมองคังต๋าแวบหนึ่งพยักหน้ารับไหว้ ก่อนจะหันไปพูดรายงานความคืบหน้ากับหลินชิวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความหวัง “คุณ... เมื่อกี้ผมเพิ่งจะติดต่อขอความช่วยเหลือไปหา ‘คนรู้จักระดับบิ๊ก’ ในหน่วยงานรัฐของตัวเมืองไปอีกคน... เพื่อลองสอบถามดูว่าจะพอมีช่องทางใช้อำนาจรัฐนัดคิวลัดแทรกคิวท่านหมอจ้าวชิงเหรินให้ลูกเราได้ไหม? และเขาก็บอกให้ผมพาลูกไปดักรอที่หน้าห้องทำงานหมอจ้าวเดี๋ยวนี้เลย... แล้วให้ผมโทรกลับไปหาเขาตอนเจอหมอจ้าว เพื่อที่เขาจะได้อาสาขอเป็นคนเจรจาคุยสายกับหมอจ้าวเพื่อกดดันให้เองครับ!”
เมื่อหลินชิวผู้เป็นแม่ได้ยินข่าวดี ดวงตาที่เคยอมทุกข์ก็พลันสว่างวาวเป็นประกายขึ้นมาทันที “อุ๊ยตาย! พูดแบบนี้ก็หมายความว่า... อินเสวียนลูกของเรามีความหวังสูงปรี๊ด... ที่จะได้ให้ศาสตราจารย์จ้าวชิงเหรินเป็นคนลงมีดผ่าตัดช่วยชีวิตให้แล้วใช่ไหมคะคุณ?!”
ทังซู่ส่ายหน้าช้าๆ ถอนหายใจเพื่อไม่ให้ตั้งความหวังสูงเกินไป “เฮ้อ... ผมก็ยังไม่กล้าฟันธงหรือรับปากร้อยเปอร์เซ็นต์หรอกนะคุณ ลองดูก่อนแล้วกัน... ไปตายเอาดาบหน้าดีกว่านั่งรอความตาย”
เขาหันไปมองทังอินเสวียนด้วยแววตาอ่อนโยน “อินเสวียนลูกรัก... ลูกค่อยๆ ลงจากเตียงแล้วนั่งรถเข็นไปที่แผนกกับพ่อแม่หน่อยนะลูก ถ้าเกิดโชคดีหมอจ้าวท่านยอมตกลงลัดคิวให้จริงๆ ท่านจะได้ใช้โอกาสนี้เรียกดูฟิล์มและตรวจเช็กดูอาการปัจจุบันของลูกอีกทีพอดีเลย”
“ได้ค่ะคุณพ่อ~”
ดวงตากลมโตสวยงามของทังอินเสวียนฉายแววดีใจอยู่ลึกๆ รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นบนริมฝีปากที่ซีดเซียว
ในวัยแรกรุ่นที่กำลังเบ่งบานและเต็มไปด้วยอนาคตอันสดใสเช่นนี้... จะมีใครหน้าไหนบ้างล่ะที่ไม่อยากจะมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้ต่อไป?
ทุกครั้งที่ทังอินเสวียนหลับตาและนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์เฉียดตายคราวก่อน... ตอนที่หัวใจของเธอกระตุกวูบหยุดเต้นและสติสัมปชัญญะกำลังล่องลอยเกือบจะตกลงไปในขุมนรก... เธอก็รู้สึกหวาดผวาขึ้นมาจับใจจนเหงื่อเย็นซึมทุกครั้ง!
“มาอินเสวียน... เดี๋ยวฉันช่วยพยุงเธอลงจากเตียงไปนั่งรถเข็นเองนะจ๊ะ~”
คังต๋าเห็นช่องทางทำคะแนน หมอนี่รีบปรี่ขยับกายเข้าไปใกล้เตียงทันที หมายจะยื่นมือเข้าไปช่วยประคองโอบไหล่พยุงทังอินเสวียนเพื่อโชว์ความแมน
ทว่า... ทังอินเสวียนกลับเบี่ยงตัวหลบสัมผัสของเขา ส่ายหน้าปฏิเสธอย่างเย็นชา “ขอบใจนะคังต๋า... แต่ฉันยังไม่ได้ป่วยหนักหรืออ่อนแอถึงขนาดต้องมีผู้ชายมาคอยพยุงหรอกนะ ฉันเดินเองได้... อีกอย่าง... อีกอย่างการผ่าตัดเปลี่ยนลิ้นหัวใจของฉันในครั้งนี้มันก็มีความเสี่ยงสูงมาก ยังไม่รู้ชะตากรรมเลยว่าจะรอดชีวิตลงมาจากเตียงผ่าตัดได้ไหม... เธอเป็นคนนอก ไม่จำเป็นต้องสละเวลาเรียนมานั่งเฝ้าจับเจ่าอยู่กับคนใกล้ตายอย่างฉันหรอกนะ”
ถึงแม้ว่าทั้งสองตระกูลจะสนิทสนมกัน และทั้งสองคนก็เติบโตวิ่งเล่นมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก ความผูกพันพื้นฐานย่อมมีอยู่บ้างเป็นธรรมดา
แต่... คราวที่แล้วตอนที่คังต๋าทำตัวอันธพาล ไร้เหตุผล และพยายามใช้กำลังขัดขวางไม่ให้ฉีหลินเข้ามาทำ CPR ช่วยชีวิตเธอนั้น... การกระทำอันเห็นแก่ตัวนั้นมันทำให้ทังอินเสวียนยังคงแอบรู้สึกผิดหวังและโกรธเคืองเขาอยู่ลึกๆ ภายในใจ ความรู้สึกดีๆ ที่เคยมีให้มันหดหายไปเกินครึ่ง!
คังต๋าหน้าเสีย ยิ้มเจื่อนๆ รีบแก้เก้อดึงดันตื้อต่อ “โธ่... อินเสวียนจ๋า อย่าพูดอะไรอัปมงคลซี้ซั้วตัดพ้อแบบนั้นสิ! ตอนนี้เทคโนโลยีการแพทย์ระดับโลกก้าวหน้าจะตายไป ฉันเชื่อมั่นเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าอินเสวียนจะต้องได้รับการผ่าตัดและหายดีกลับมาแข็งแรงแน่นอน! เธอคงไม่ลืมคำสัญญาระหว่างเราหรอกนะ?... ว่าถ้าหากการสอบ ‘เกาเข่า’ เสร็จสิ้นเมื่อไหร่... พวกเราสองคนจะจัดทริปขับรถสปอร์ตไปผจญภัยเที่ยวทิเบตรับบรรยากาศบริสุทธิ์ด้วยกันไงล่ะจ๊ะ?”
ทังอินเสวียนเป็นเด็กสาวสายผจญภัย เธอชื่นชอบการท่องเที่ยวและหลงใหลการได้ดื่มด่ำกับทิวทัศน์ธรรมชาติอันบริสุทธิ์เป็นทุนเดิม เมื่อได้ยินคำพูดกระตุ้นความฝันของคังต๋า เธอจึงยอมใจอ่อนฝืนคลี่ยิ้มออกมาได้บางๆ “อืม... ฉันก็ยังไม่ได้บอกสักหน่อยว่าจะยอมแพ้ให้โชคชะตาง่ายๆ เอาล่ะๆ เลิกพูดได้แล้ว พ่อฉันยืนรออยู่นะ รีบไปเถอะ”
หลายชีวิตในครอบครัวตระกูลทังและคังต๋า ก้าวเท้าเดินออกจากห้องพักผู้ป่วย VIP มุ่งหน้าไปยังโถงทางเดินชั้นศัลยกรรมทรวงอก ซึ่งเป็นที่ตั้งของห้องทำงานประจำตัวของศาสตราจารย์นายแพทย์จ้าวชิงเหริน ทันที
และภาพเบื้องหน้าที่ปรากฏ ก็สมฐานะและสมศักดิ์ศรีกับตำแหน่งที่เป็นถึง ‘ผู้เชี่ยวชาญด้านศัลยกรรมทรวงอกระดับแนวหน้าและมือหนึ่งของประเทศจีน’!
ขนาดว่าท่านหมอจ้าวชิงเหรินยังไม่ทันได้เดินทางมาถึงโรงพยาบาล... ที่บริเวณโถงทางเดินหน้าประตูห้องทำงานของท่าน ก็เนืองแน่นเบียดเสียดไปด้วยญาติผู้ป่วยและคนไข้ระดับวีไอพีนับหลายสิบชีวิต ที่ต่างพากันหอบหิ้วถือฟิล์มเอกซเรย์ นั่งรอคอย ยืนรอคิวกันจนล้นออกมานอกโถงทางเดินราวกับตลาดสด!
เมื่อเห็นภาพการรอคอยที่อัดแน่นไปด้วยเศรษฐีและคนใหญ่คนโต ทังซู่ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจและยิ้มขื่นๆ ออกมาอย่างปลงตก “เฮ้อ... สมกับคำคมที่เขาว่ากันไว้จริงๆ นะ ว่าเมื่อต้องมาเผชิญหน้าอยู่ต่อหน้าความเป็นและความตาย... ไม่ว่าคุณจะร่ำรวยล้นฟ้าหรือมีอำนาจล้นมือแค่ไหน สุดท้ายแล้วทุกคนก็ล้วนตกอยู่ในสถานะที่ ‘เท่าเทียมกัน’ ร้องขอชีวิตเหมือนกันหมดจริงๆ”
“นั่นไง! คุณหมอจ้าวมาแล้วโว้ย!!!”
ไม่รู้ว่าใครในกลุ่มคนมุงเป็นคนตาดีตะโกนโห่ร้องขึ้นมา แล้วทุกคนที่นั่งรออยู่ก็พร้อมใจกันหันขวับ หันศีรษะไปมองยังสุดปลายโถงทางเดินเป็นตาเดียว!
ภาพที่ปรากฏให้เห็นคือ...
ชายชราผู้ทรงภูมิปัญญาอย่างจ้าวชิงเหริน กำลังเดินก้าวเท้าอย่างมาดมั่นตรงมาที่ห้องทำงานของเขา โดยมีเหล่าแพทย์ประจำบ้าน พยาบาลผู้ช่วย และเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของโรงพยาบาลนับสิบคน คอยเดินล้อมหน้าล้อมหลังตั้งแถวห้อมล้อมคุ้มกันมาอย่างแน่นหนาราวกับขบวนเสด็จ!
วินาทีที่ร่างของศัลยแพทย์มือหนึ่งปรากฏตัว ญาติผู้ป่วยทุกคนที่เฝ้ารอคอยต่างก็พากันคลุ้มคลั่งและสูญเสียการควบคุม!
“คุณหมอจ้าวครับ! ขอความเมตตาช่วยตาเฒ่าพ่อของฉันด้วยเถอะครับ! ฉันยื่นเอกสารรอคิวตรวจพิเศษของคุณหมอมาตั้งสองเดือนเต็มๆ แล้วนะท่าน!”
“โรคหัวใจของลูกชายฉัน... พวกเราตระเวนพาไปรักษามาทั่วประเทศแล้วไม่มีใครกล้าผ่า! คุณหมอจ้าวคือความหวังเดียวและฟางเส้นสุดท้ายของพวกเราเท่านั้น! ขอร้องล่ะค่ะ... ช่วยเมตตารับเคสตรวจดูอาการลูกชายฉันหน่อยเถอะค่ะหมอ!”
เสียงตะโกนวิงวอนและเสียงร่ำไห้ดังกึกก้องไปทั่วโถงทางเดิน
ทังซู่ผู้เป็นนักธุรกิจใหญ่ย่อมรู้สถานการณ์ดีว่า... ขืนมัวแต่ชักช้าต่อคิวตามระเบียบหรือปล่อยให้สถานการณ์วุ่นวายแบบนี้ต่อไป คงไม่มีทางแทรกคิวทันการช่วยลูกสาวแน่!
เขาตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว รีบกดโทรศัพท์ต่อสายหา ‘บุคคลสำคัญ’ ระดับบิ๊กเนมในตัวเมืองที่เขานัดแนะไว้คนนั้นทันที! จากนั้น พอปลายสายรับ ทังซู่ก็แหวกวงล้อมชูสมาร์ทโฟนขึ้นสูงเหนือหัว พร้อมกับตะโกนเรียกชื่อจ้าวชิงเหรินเสียงดังลั่นโถงทางเดินแข่งกับคนอื่น
“คุณหมอจ้าวครับ! ท่านศาสตราจารย์จ้าว! ตอนนี้... ‘ท่านรองนายกเทศมนตรีเฉียน’ แห่งเมืองเจียงเฉิงอยู่ในสาย และท่านมีเรื่องด่วนอยากจะขอคุยกับคุณหมอเป็นการส่วนตัวสองสามประโยคครับ! คุณหมอพอจะกรุณาสละเวลารับสายผู้ใหญ่หน่อยได้ไหมครับ?!”
สำหรับเรื่องสัจธรรมการเกิด แก่ เจ็บ ตายของมนุษย์ หรือเสียงวิงวอนร้องขอชีวิตของคนอื่น... จ้าวชิงเหรินผู้เป็นหมอมาทั้งชีวิตนั้น ‘ชินชา’ เสียแล้ว
ตั้งแต่วันแรกที่เขาตัดสินใจสวมกาวน์ก้าวเข้ามาเป็นหมอ อาจารย์แพทย์รุ่นก่อนของเขาก็เคยพร่ำสอนและตักเตือนไว้เสมอว่า... ‘เป็นหมอศัลยกรรม... ห้ามมีความรู้สึกอ่อนไหวหรือมีอารมณ์ร่วมไปกับผู้ป่วยและญาติเด็ดขาด! มิฉะนั้นหากจิตใจไม่นิ่งพอ จะเกิดปัญหาความเครียดและความลำเอียงตามมาไม่รู้จักจบสิ้น’
ดังนั้น ตลอดทางที่เดินมา เขาจึงทำตัวนิ่งเฉยดุจรูปปั้นหิน และเมินเฉยต่อคำวิงวอนอันน่าสงสารของผู้ป่วยเหล่านี้ ทำราวกับว่าไม่ได้ยินเสียงนกเสียงกาอะไรเลย
แต่ทว่า... จู่ๆ ท่ามกลางเสียงโหวกเหวกในฝูงชน กลับมีผู้ชายคนหนึ่งตะโกนอ้างชื่อบอกว่า ‘รองนายกเทศมนตรีเฉียน’ (ผู้นำระดับสูงของเมือง) มีธุระด่วนอยากจะคุยสายด้วย!
นั่นทำให้ฝีเท้าของจ้าวชิงเหรินชะงักกึก คิ้วสีดอกเลาของหมอเฒ่าขมวดเข้าหากันเล็กน้อยด้วยความรำคาญใจ
แต่ถึงกระนั้น... ด้วยมารยาททางสังคมและการรักษาน้ำใจข้าราชการระดับสูง เขาก็ยังคงต้องจำใจเอื้อมมือไปรับโทรศัพท์จากมือของทังซู่มาแนบหูอยู่ดี
เมื่อเห็นภาพที่หมอใหญ่ยอมรับสาย ทังซู่ก็มีสีหน้าดีใจสุดขีดราวกับยกภูเขาออกจากอก! เขามองเห็นแสงสว่างแห่งความหวังรำไรในการแทรกคิวผ่าตัดให้ลูกสาวแล้ว!
แต่วินาทีต่อมา... ประโยคคำพูดและการตอกกลับของจ้าวชิงเหริน กลับกลายเป็นคมดาบที่เชือดเฉือน ทำให้ครอบครัวของตระกูลทังต้องตกลงไปอยู่ในห้วงความสิ้นหวังอันมืดมิดอีกครั้งแบบไม่ได้ผุดไม่ได้เกิด!
เสียงทุ้มใหญ่ของรองนายกเทศมนตรีเฉียนดังลอดสายมา: “ฮัลโหล... ท่านหมอจ้าวครับ? ผมรองนายกเทศมนตรีเฉียนนะครับ... พอดีคุณทังซู่คนที่ถือสายอยู่เนี่ย เขาเป็นน้องชายและเป็นญาติสนิทของผมเองครับ ลูกสาวของเขาป่วยเป็นโรคหัวใจพิการรุนแรงมาก... ผมจำเป็นต้องขอใช้หน้าตาตำแหน่งของผม ขอความกรุณาให้คุณหมอช่วย ‘อะลุ้มอล่วย’ รับเคสลัดคิวผ่าตัดให้หลานสาวผมหน่อยเถอะครับ... คุณหมอว่ายังไงครับ?”
เมื่อฟังจบ... ใบหน้าเหี่ยวย่นของจ้าวชิงเหรินกลับมีสีหน้าเรียบเฉย เย็นชา และไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย! เขาแค่นเสียงตอบกลับไปอย่างไร้เยื่อใยและไม่เกรงใจตำแหน่ง!
“หึ...! ท่านรองนายกเทศมนตรีเฉียนครับ... คำพูดอวดอ้างขอสิทธิ์ลัดคิวประโยคนี้เนี่ย... ต่อให้คุณไปอัญเชิญระดับรัฐมนตรีมาเป็นคนพูดกรอกหูผมเอง... มันก็ ‘ไม่มีประโยชน์’ หรือมีอภิสิทธิ์ใดๆ เหนือผมหรอกนะจะบอกให้!”
จ้าวชิงเหรินตอกกลับเสียงแข็ง “คุณลองแหกตาดูบัญชีรายชื่อคนที่เขานอนป่วยรอต่อคิวอยู่หน้ากระดานของผมสิ! ในนั้นมีทั้ง ‘ท่านรองรัฐมนตรีหลิว’ จากกระทรวงใหญ่, มีทั้ง ‘คุณพ่อของมหาเศรษฐีอันดับหนึ่ง’ แห่งมณฑลฝูเจี้ยน, แถมยังมี ‘พระสหายคนสนิทของราชวงศ์พม่า’ และอีกมากมายก่ายกองที่เขารอคิวผ่าตัดกันตามระเบียบ!... แล้วไอ้หลานสาวญาติสนิทของคุณน่ะ... หล่อนจะไปมีตำแหน่งสูงส่งกว่า หรือมีความร่ำรวยล้นฟ้ากว่าคนไข้ระดับบิ๊กเนมคนไหนในบัญชีของผมได้อีกล่ะฮะ?! ถึงกล้ามาใช้เส้นสายขอแซงคิวหน้าด้านๆ แบบนี้?! ไปต่อคิวตามระเบียบซะ!”
พูดตอกหน้าหงายจบอย่างไม่ไยดี จ้าวชิงเหรินก็ยัดส่งสมาร์ทโฟนคืนใส่มือของทังซู่ที่ยืนอ้าปากค้าง แล้วสะบัดหน้าหมุนตัวเดินตรงดิ่งเข้าไปในห้องทำงานส่วนตัวทันที ปิดประตูใส่หน้าดังปัง!
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของโรงพยาบาลที่พกกระบองยางนับสิบคน ก็รีบเข้ามาตั้งแถวขวางหน้าประตูห้องทำงานของหมอจ้าวไว้อย่างแน่นหนาและขึงขัง
กฎเหล็กคือ: เมื่อพยาบาลเรียกชื่อผู้ป่วยตามคิวคนไหน ถึงจะยอมเปิดทางปล่อยให้ผู้ป่วยและญาติคนคนนั้นเข้าไปพบหมอได้เท่านั้น!
“ตื๊ด... ตื๊ด...”
ปลายสายของรองนายกเทศมนตรีเฉียนถอนหายใจเฮือกใหญ่ ก่อนจะกล่าวด้วยรอยยิ้มขื่นๆ ผ่านลำโพง “เฮ้อ... คุณน้องทังซู่... คุณก็คงจะได้ยินคำตอกกลับของหมอจ้าวเต็มสองหูแล้วนะ? ไม่ใช่ว่าผมใจดำ ไม่เห็นแก่หน้าเพื่อนเก่าแล้วไม่ยอมออกแรงช่วยลูกคุณนะ... แต่เรื่องนี้มันเกินกำลังของผมจริงๆ ต่อให้ผมไปเชิญอาจารย์ของผม ‘ท่านรองผู้ว่าการมณฑลจาง’ มายืนขอร้องเอง... ก็ยังใช้เส้นสายแซงคิวตาแก่หมอจ้าวคนนี้ไม่ได้เลย! คงต้องทำใจแล้วล่ะครับน้องชาย”
ทังซู่กดปุ่มวางสายโทรศัพท์มือถือลงด้วยฝ่ามือที่สั่นเทา ความรู้สึกผิดหวังและพ่ายแพ้อย่างราบคาบถาโถมเข้าใส่จนหน้าซีด จิตใจของมหาเศรษฐีเหม่อลอยหลุดลอยไปชั่วขณะ
“คุณพ่อคะ... พ่ออย่าได้รู้สึกเสียใจหรือโทษตัวเองไปเลยนะคะ...”
ทังอินเสวียนแม้ในใจลึกๆ เธอเองก็รู้สึกแย่ หวาดกลัวความตาย และสิ้นหวังไม่แพ้กัน แต่ด้วยความกตัญญู เธอก็ยังอุตส่าห์ฝืนยิ้มเอื้อมมือไปกุมมือผู้เป็นพ่อเพื่อปลอบใจอย่างว่าง่าย “ในเมื่อเราใช้เส้นสายหาคิวหมอจ้าวไม่ได้... พวกเราก็แค่เปลี่ยนแผน ไปหาศัลยแพทย์มือหนึ่งคนอื่นในโรงพยาบาลนี้มาเป็นคนลงมีดผ่าตัดให้หนูก็ได้เหมือนกันแหละค่ะคุณพ่อ... ยังไงการผ่าตัดของหนูก็ต้องสำเร็จและรอดชีวิตอยู่แล้วค่ะ หนูเชื่อแบบนั้น”
“เฮ้อ~... ขืนปล่อยให้เวลายืดเยื้อรอคิวต่อไป ครึ่งปีลูกของพ่อคงทนไม่ไหวและคงไม่ใช่เรื่องดีแน่... ในเมื่อวาสนามีแค่นี้ ก็คงทำได้แค่นี้แหละจ้ะ”
ทังซู่ถอนหายใจยาวอย่างคนจำนนต่อโชคชะตา จากนั้นเขาก็หมุนตัว หันไปมองที่ฝั่งตรงข้ามของโถงทางเดิน... ซึ่งเป็นที่ตั้งของห้องทำงานของ ‘แพทย์ศัลยกรรมระดับหัวหน้าท่านอื่นๆ’ ที่รับจ๊อบผ่าตัดแผนสำรอง
เมื่อเปรียบเทียบกับภาพหน้าประตูห้องทำงานของจ้าวชิงเหริน ที่มีคนไข้วีไอพีแออัดยัดเยียดแย่งกันจนแทบจะไม่มีทางเดิน... หน้าประตูห้องทำงานของหมอห้องสำรองฝั่งนี้ กลับดูรกร้าง เงียบเหงา และมีผู้ป่วยรอคิวน้อยกว่ามากอย่างเห็นได้ชัด
และเพียงแค่การเปรียบเทียบภาพบรรยากาศอันแตกต่างราวฟ้ากับเหวแบบง่ายๆ นี้... มันก็ทำให้ครอบครัวตระกูลทัง สามารถมองเห็นและตระหนักซึ้งถึง ‘ความแตกต่าง’ ของระดับทักษะทางการแพทย์ อัตราการรอดชีวิต และความเชื่อมั่นที่ผู้ป่วยมีต่อหมอทั้งสองฝั่ง... ได้อย่างชัดเจนทะลุปรุโปร่งในทันที!
‘ผ่าตัดกับหมอสำรองฝั่งนี้... อินเสวียนลูกพ่อจะรอดชีวิตลงมาจากเตียงไหมนะ?!’ ทังซู่ได้แต่ร่ำร้องในใจอย่างมืดแปดด้าน!