บทที่ 7 - เป็นทาสหรือเป็นนาย

บทที่ 7 - เป็นทาสหรือเป็นนาย

★★★★★

ไม่ว่าจะคิดยังไงก็มีแต่เสียกับเสียชัดๆ

ถ้าเธอชนะเธอก็ต้องแต่งงานกับเขา แต่ถ้าเธอแพ้... ถ้าเธอแพ้ล่ะก็... เซวียหลีกะพริบตาก่อนที่หัวคิ้วจะเริ่มเผยให้เห็นถึงความพอใจ ก็แพ้ไปสิ การจะท้าทายกับชนชั้นอภิสิทธิ์ชนมันไม่ใช่เรื่องง่ายๆ อยู่แล้ว

แต่ทว่าความพอใจนี้ยังไม่ทันจะได้แผ่ซ่านออกไป คนที่มีเจตนาแอบแฝงก็เอ่ยปากขึ้นมาเสียก่อน

"การยอมจำนนโดยไม่ต่อสู้หรือการอู้ไม่ยอมทำตามข้อตกลงจะถือว่าเป็นการสละสิทธิ์ และบทลงโทษของการสละสิทธิ์ก็คือ..." เขายกมุมปากขึ้นเล็กน้อย กวาดสายตามองเซวียหลีหัวจรดเท้าก่อนจะพูดต่อ "เจ้าจะต้องตกเป็นทาสไปตลอดชีวิต"

เซวียหลีเบิกตากว้าง จ้องมองลูกกระเดือกที่ดูดีผิดปกติของพ่อจิ้งจอกหนุ่มอย่างโกรธแค้น พลางคิดในใจว่าถ้าพลังพิเศษของเธอไม่ใช่การหยั่งรู้ความเป็นความตายแต่เป็นการฆ่าคนผ่านอากาศได้ล่ะก็ ตอนนี้เธอคงไม่ลังเลที่จะปาดคอผู้ชายคนนี้ให้ขาดกระจุยแล้วจากนั้นก็...

"ปึ้ก" ความเจ็บปวดแล่นแปลบขึ้นมาจากท้ายทอย เซวียหลีหันขวับกลับไปจ้องมองเจ้าของใบหน้าเรียบเฉยที่ยังไม่ทันได้ชักมือกลับ

"เอ๊ะ" ชายหน้าตายทำท่าทางแปลกใจ เขามองเซวียหลีสลับกับมือที่ยกขึ้นมาของตัวเอง ก่อนจะเอ่ยอย่างงุนงงว่า "ไม่สลบงั้นหรือ"

พอเขาสิ้นเสียง เซวียหลีก็ล้มตึงลงไปกองกับพื้นทันที

ก่อนที่ดวงตาของเธอจะปิดสนิท เสียงสั่งการอันราบเรียบก็ดังก้องอยู่ในหู "เขียนสัญญาทาสให้นางประทับรอยนิ้วมือซะ จากนั้นก็ส่งนางกลับจวนตระกูลเซวีย"

"ขอรับนายท่าน"

เซวียหลีฝันยาวเหยียด

ในฝันเธอสวมชุดเจ้าสาวสีแดงสด เสียงปี่พาทย์ดังกระหึ่ม เธอถูกผลักไสให้เข้าไปในเกี้ยวเจ้าสาวสีแดง ข้างเกี้ยวมีจิ้งจอกหนุ่มตัวผู้ขนสีขาวราวหิมะคิ้วเรียวยาวนั่งอยู่บนหลังม้าสีแดงตัวใหญ่ มันจ้องมองเธอลงมาจากเบื้องบนก่อนจะชี้หน้าแล้วพูดว่า จะเป็นทาสหรือเป็นนายก็เลือกเอาเองเถอะ

เมื่อเซวียหลีลืมตาตื่นขึ้นมา สิ่งแรกที่เธอทำคือการก้มลงสำรวจเสื้อผ้าที่ตัวเองสวมใส่อยู่

ชุดผู้หญิงงั้นหรือ ไม่ใช่ชุดเจ้าสาวสินะ เธอถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก แต่แล้วก็ต้องตกใจสุดขีดเมื่อนึกขึ้นได้ว่าก่อนหน้านี้เธอสวมชุดแม่ชีอยู่นี่นา

เซวียหลีกัดฟันกรอด แม่เจ้าโว้ย ใครเป็นคนเปลี่ยนเสื้อผ้าให้เธอกันเนี่ย

"คุณหนู ท่านฟื้นแล้วหรือเจ้าคะ"

เสียงสั่นเครือที่ถูกกดให้แผ่วเบาดังขึ้นข้างหู

เซวียหลีหันไปมองก็พบกับเด็กสาวร่างผอมโซหน้าเหลืองที่ดูแวบเดียวก็รู้ว่าขาดสารอาหาร นัยน์ตาดำขลับคู่กระจุ๋มกระจิ๋มกำลังเบิกกว้างด้วยความดีใจระคนประหลาดใจ

"อืม" เซวียหลีนวดขมับเบาๆ ก่อนจะถามเด็กสาวว่า "ลวี่หลัว ตอนนี้ข้าอยู่ที่ไหน"

ในวินาทีที่ข้ามภพมาเกิดใหม่ นอกจากเซวียหลีจะได้ครอบครองร่างกายของเจ้าของร่างเดิมแล้ว เธอยังได้รับความทรงจำบางส่วนมาด้วย ดังนั้นเพียงแค่สบตากับเด็กสาวตรงหน้า เธอก็จำได้ทันทีว่าเด็กคนนี้คือสาวใช้ของร่างเดิมในจวนตระกูลเซวีย

ลวี่หลัวยกมือขึ้นปาดน้ำตาบนใบหน้าพลางตอบเสียงเบา "ที่นี่จวนอัครมหาเสนาบดีเจ้าค่ะ คุณหนูกลับมาได้ยังไงหรือเจ้าคะ คุณหนูรองบอกว่าคุณหนูพบเจอคนร้ายและเพื่อรักษาความบริสุทธิ์เอาไว้จึงตัดสินใจปลิดชีพตัวเอง แล้วทำไมคุณหนูถึงฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้ล่ะเจ้าคะ แถมยังกลับจวนมาคนเดียวอีกด้วย"

คำถามเยอะแยะขนาดนี้ กะจะเอาไปเขียนหนังสือร้อยแปดพันเก้าคำถามหรือไงเนี่ย

"เจ้ายังไม่ต้องสนใจเรื่องพวกนั้นหรอก ข้าขอถามหน่อยเถอะ ท่านแม่ของข้า ตอนนี้นางเป็นยังไงบ้าง"

ใบหน้าที่เคยเปี่ยมไปด้วยความดีใจของลวี่หลัวแข็งทื่อลงทันที นางกัดริมฝีปากแน่น ค่อยๆ ก้มหน้าลงและเริ่มสะอื้นไห้เบาๆ

นี่มันหมายความว่ายังไงกัน

ในเมื่อเข้ามาอาศัยอยู่ในร่างของคนอื่น เซวียหลีก็รู้สึกว่าถ้าเธอทำตามความปรารถนาก่อนตายของเจ้าของร่างเดิมไม่ได้ ชาตินี้เธอคงมีชีวิตอยู่อย่างไม่เป็นสุขแน่ แต่ดูจากท่าทางของเด็กสาวแล้ว เห็นได้ชัดเลยว่าแม่ของเจ้าของร่างเดิมกำลังตกอยู่ในอันตราย

"ฮูหยินใหญ่... ฮูหยินใหญ่..."

"นางเป็นอะไรไป"

"ฮูหยินใหญ่... ใกล้จะไม่ไหวแล้วเจ้าค่ะ" ลวี่หลัวร้องไห้โฮออกมาเสียงดัง "หลังจากที่คุณหนูเกิดเรื่อง ฮูหยินใหญ่ก็อ้อนวอนให้นายท่านส่งคนไปที่วัดเซียงกั๋ว แต่กลับถูกคุณหนูรองขัดขวางเอาไว้ คุณหนูรองปิดประตูคุยกับนายท่านและฮูหยินใหญ่ตามลำพังแค่ไม่กี่คำ หลังจากนั้นนายท่านก็สั่งให้คนพาฮูหยินใหญ่ไปขังไว้ที่ศาลเจ้าในเรือนหลัง ไม่ยอมให้ตามหมอ ไม่ยอมให้กินยา บอกว่าจะให้ฮูหยินใหญ่สวดมนต์ชดใช้บาปแทนคุณหนูต่อหน้าพระพุทธรูปเจ้าค่ะ"

"ไอ้พวกสารเลว"

ความโกรธพุ่งปรี๊ดขึ้นมาในอก แม้เซวียหลีจะรู้ดีว่าสาเหตุที่เจ้าของร่างเดิมไม่เป็นที่โปรดปรานก็เพราะตระกูลฝั่งแม่ตกต่ำลง แต่เธอก็คาดไม่ถึงเลยว่าฮูหยินใหญ่ที่แต่งงานเข้าจวนมาอย่างถูกต้องตามประเพณีจะถูกอนุภรรยาบีบคั้นจนถึงขั้นนี้ได้

ทว่าเธอยังไม่ทันจะได้ด่าทออะไรที่รุนแรงกว่านี้ เสียงตวาดกร้าวก็ดังมาจากด้านนอกเสียก่อน

"เซวียหลี นังแพศยา เจ้ากล้าด่าทอท่านพ่อลับหลังเชียวหรือ"

[จบแล้ว]