บทที่ 16 พนันกับแมวสามสี ผู้แพ้ต้องตกเป็นภรรยา

บทที่ 16 พนันกับแมวสามสี ผู้แพ้ต้องตกเป็นภรรยา

งูมักจะใช้ลิ้นรับรู้กลิ่นอยู่เสมอ

งูแสนสวยตนนี้ก็อยู่ในที่เกิดเหตุด้วยเช่นกัน นางแลบลิ้นออกมารับกลิ่นบริเวณรอบๆ

เลื้อยไปทางทิศตะวันออกบ้าง ทิศตะวันตกบ้าง

ดูจากท่าทางแล้ว นางน่าจะค้นพบอะไรบางอย่าง

หลี่อวี่ยังคงนิ่งสงบ

วิชาหลบหนีวารีนั้นยากที่จะทิ้งกลิ่นอายเอาไว้ และด้วยสายฝนที่ยังคงโปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า กลิ่นอายก็ยิ่งเจือจางลงไปอีก

อีกฝ่ายน่าจะหาตัวเขายากพอสมควร

ในที่สุด งูแสนสวยก็หาอะไรไม่เจอ จึงหายตัวไปจากที่เกิดเหตุและมุ่งหน้าไปทางทิศใต้

ทางทิศใต้มีทะเลสาบอยู่แห่งหนึ่ง

หมู่บ้านทั้งหมู่บ้านตั้งอยู่รอบๆ ทะเลสาบแห่งนี้

งูแสนสวยเลื้อยลงไปในทะเลสาบและหายตัวไป

งูแสนสวยตนนี้อาศัยอยู่ในทะเลสาบงั้นหรือ?

หลี่อวี่คาดเดาอยู่ในใจ แต่ก็ยังไม่ได้จากไปในทันที

งูแสนสวยอาจจะยังไม่ได้ไปไหนเลยก็ได้ นางอาจจะแค่กำลังทดสอบบริเวณนี้อยู่

ครึ่งก้านธูปต่อมา

งูแสนสวยก็ปรากฏตัวขึ้นที่เกิดเหตุอีกครั้ง

และทำเหมือนเช่นเคย นางออกสำรวจบริเวณโดยรอบอีกรอบ

บางทีนางอาจจะอยากจู่โจมแบบไม่ทันตั้งตัว เพื่อดูว่าจะมีอะไรให้ค้นพบอีกหรือไม่

หลี่อวี่คาดการณ์พฤติกรรมของนางไว้ล่วงหน้าแล้ว

เป็นไปได้ด้วยซ้ำว่าจะมีการจู่โจมครั้งที่สามหรือครั้งที่สี่

หลี่อวี่วางแผนที่จะกลับไปที่สระน้ำก่อนเพื่อซ่อนตัวชั่วคราวและทำความเข้าใจสถานการณ์โดยรอบ

พอดีเลยที่แมวน้อยยังอยู่กับเขา

เขาสามารถใช้เคล็ดวิชาเข้าฝันเพื่อสื่อสารกับมันได้

บางทีเขาอาจจะได้รู้สถานการณ์ในหมู่บ้านมากขึ้น

หลี่อวี่รออยู่อีกพักใหญ่ โดยใช้ตาทิพย์และสัมผัสวิญญาณเพื่อตรวจสอบการเคลื่อนไหวของงูแสนสวยล่วงหน้า

จนกระทั่งแน่ใจว่านางจะไม่ปรากฏตัวอีก เขาจึงกลับไปที่สระน้ำ

ส่วนแมวสามสี เขาได้จับแยกมันไว้ในเขตแดนวารีไร้น้ำ ซึ่งดูเหมือนฟองสบู่

หลี่อวี่ยังอุตส่าห์หาก้อนหินมาให้แมวสามสีโดยเฉพาะอีกด้วย

เมื่อเห็นแมวสามสี แม่ปลาช่อนก็แสดงท่าทีระแวดระวังอย่างเห็นได้ชัด นางพาลูกปลาช่อนว่ายออกห่างจากแมวสามสีให้มากที่สุด

หลี่อวี่อาศัยจังหวะที่แมวสามสียังหมดสติ ร่ายเคล็ดวิชาเข้าฝันในทันที

เคล็ดวิชาเข้าฝัน!

หลี่อวี่เข้าสู่ความฝันของแมวสามสีทันที

วินาทีที่เหมียวเกาเกาถูกพลังเวทสะท้อนกลับ นางก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติและเริ่มฝันร้าย

เมื่อรู้ว่าชีวิตของนางอาจตกอยู่ในอันตราย จะไม่ให้นางฝันร้ายได้อย่างไร?

นางฝันเห็นปลาช่อนตัวใหญ่บินได้ ไล่ตามนางและพยายามจะกัดนาง ไม่ว่าจะทำอย่างไร นางก็หนีไม่พ้น

หลังจากเข้าสู่ความฝันและเห็นภาพนี้ มุมปากของหลี่อวี่ก็กระตุก

ข้าตัวใหญ่และน่าเกลียดขนาดนั้นเลยหรือ?

ทว่า หลังจากที่เขาเข้าสู่ความฝันในร่างของคุณชายชุดดำ รูปแบบของความฝันก็พังทลายลง และปลาช่อนตัวใหญ่ก็สลายหายไป

ภาพความฝันทั้งหมดกลับกลายเป็นภาพกระท่อมมุงแฝกดังเดิม

แมวสามสีกำลังนั่งอยู่บนหลังคากระท่อมมุงแฝกเหมือนเช่นเคย

หลี่อวี่อุ้มแมวสามสีไว้ในอ้อมแขนและพยายามจะลูบคลำมัน แต่แมวสามสีกลับแยกเขี้ยวใส่ แสดงออกชัดเจนว่าไม่อยากให้เขาลูบ

ข้าคือปลาช่อนที่ต่อสู้กับเจ้า ข้าชื่อหลี่อวี่ ข้าไม่ได้ฆ่าเจ้า เจ้าชื่ออะไร?

ตอนนี้ ในความฝันของเจ้า ข้ายังพูดไม่ได้ จึงทำได้เพียงสื่อสารกับเจ้าด้วยวิธีนี้

หลี่อวี่แจ้งจุดประสงค์ของเขาไปตรงๆ

ข้ายังไม่ตายงั้นหรือ?

เหมียวเกาเกามองปลาช่อนที่ชื่อหลี่อวี่ตนนี้อีกหลายครั้ง รู้สึกไม่อยากจะเชื่อเล็กน้อย

ข้าชื่อเหมียวเกาเกา ทำไมเจ้าไม่ฆ่าข้าล่ะ?

เหมียวเกาเกาขมวดคิ้ว รู้สึกไม่อยากจะเชื่ออยู่บ้าง

นางไม่เข้าใจเลยว่าทำไมความแข็งแกร่งของปีศาจปลาช่อนเช่นนี้ถึงเพิ่มขึ้นรวดเร็วขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม เมื่อแพ้พนันก็ต้องยอมรับ

เหมียวเกาเการู้สึกว่าในเมื่อนางแพ้แล้ว ชีวิตของนางก็เป็นของปีศาจปลาช่อนตนนี้

ต่อให้เขาไม่ฆ่านาง มันก็น่าจะเหมือนเดิมอยู่ดี

เมื่อได้ยินคำถามนี้ หลี่อวี่ก็ทนไม่ไหว

เขาจะบอกว่านางตั้งท้องลูกของเขาไม่ได้ใช่ไหมล่ะ?

เขาไม่ได้อยากปิดบังหรอกนะ

แต่ถ้าเขาพูดตอนนี้ แมวสามสีอาจจะสู้ตายกับเขาก็ได้

หลี่อวี่อยากจะลองอะไรบางอย่าง

บางทีถ้าพวกเขาพัฒนาความรู้สึกที่มีต่อกันและบรรเทาความตึงเครียดระหว่างกันได้ มันน่าจะดีกว่าที่จะจัดการเรื่องนี้ในภายหลัง

ด้วยเหตุนี้ หลี่อวี่จึงยังคงตั้งใจที่จะรออีกสักพักก่อนจะพูดเรื่องนี้

ส่วนเรื่องหาเหตุผลน่ะหรือ

หลี่อวี่ก็นึกถึงงูแสนสวยที่เขาเห็นก่อนหน้านี้ขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว

เหตุผลที่เขากล้าสู้กับปีศาจแมวเหมียวเกาเกาก็เพราะเขาเห็นว่าแมวสามสีตัวนี้บาดเจ็บ

แถมก่อนหน้านี้เขาก็ได้ตรวจดูบาดแผลของเหมียวเกาเกาคร่าวๆ แล้วด้วย

นางมีบาดแผลถึงสามประเภท

พูดอีกอย่างก็คือ การปรากฏตัวของงูแสนสวยที่นี่ต้องมีเหตุผลบางอย่างแน่ๆ

เป็นไปได้มากว่านางจะเคยติดต่อกับปีศาจแมวเหมียวเกาเกาตนนี้มานานแล้ว

นี่เป็นข่าวดีมากทีเดียว

ถ้าเขาใช้งูแสนสวยตนนี้เป็นจุดเชื่อมโยง บางทีเขาอาจจะทำให้ทั้งสองใกล้ชิดกันได้อย่างรวดเร็ว

เพราะข้าเพิ่งเห็นผู้หญิงแปลงร่างเป็นงูมาน่ะสิ

นางมีหางสีแดง!

ข้าคิดว่าเจ้าน่าจะรู้เรื่องนี้ ข้าก็เลยมาถามเจ้า

พูดจบ หลี่อวี่ก็เฝ้าดูความเปลี่ยนแปลงบนสีหน้าของเหมียวเกาเกา

ฟ่อ!

เมื่อได้ยินเรื่องมนุษย์งู เหมียวเกาเกาก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงขู่ฟ่อออกมา

ขนบนตัวนางตั้งชันขึ้นมาอีกครั้ง

ใช่งูแสนสวยตนนั้นหรือเปล่า?

หลังจากที่ข้าผ่านด่านเคราะห์สายฟ้าเพื่อเลื่อนขั้นเข้าสู่ระดับสร้างรากฐาน ก็เป็นนางนี่แหละที่มาลอบโจมตีข้า ข้าถึงได้บาดเจ็บสาหัสแบบนี้

น้ำเสียงของเหมียวเกาเกาแฝงไปด้วยความแค้น

ก็แหงล่ะ ถ้าไม่ใช่เพราะเรื่องงูแสนสวยตนนั้น ก็คงไม่มีเรื่องที่นางถูกปีศาจปลาช่อนจับขังไว้หรอก

นี่มันเป็นปฏิกิริยาลูกโซ่ชัดๆ

จะไม่ให้นางโกรธได้ยังไงล่ะ?

เจ้าช่วยเล่าให้ข้าฟังอย่างละเอียดหน่อยได้ไหมว่าสถานการณ์ของเจ้างูแสนสวยตนนั้นเป็นยังไง?

พอข้าเข้าใจลำดับเหตุการณ์แล้ว บางทีข้าอาจจะแก้แค้นแทนเจ้าได้นะ

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเหมียวเกาเกา หลี่อวี่ก็รู้ว่าเขามาถูกทางแล้ว

ทันใดนั้น เขาก็เริ่มชักนำบทสนทนา

ตราบใดที่เหมียวเกาเกาไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อเขา ทุกอย่างก็สามารถพูดคุยกันได้

ในทางกลับกัน เจ้างูแสนสวยที่กำลังตามรอยเขาอยู่ดูจะอันตรายกว่ามาก

ยากมากที่เจ้าจะแก้แค้นแทนข้าได้ อีกฝ่ายแปลงร่างได้แล้ว และความแข็งแกร่งของนางก็อยู่ในระดับสร้างรากฐานแล้วด้วย

เจ้าอาจจะต้องรออีกสักร้อยปีเลยล่ะ

ถ้าเจ้าปล่อยข้าไป พออาการบาดเจ็บของข้าหายดี ข้าจะไปแก้แค้นนางเอง ถ้าเจ้าปล่อยข้าไปในครั้งนี้ ข้าสัญญาว่าจะไม่โจมตีเจ้าอีก

เหมียวเกาเกาเงยหน้าขึ้นมองหลี่อวี่ แสดงความไม่เชื่อออกมาอย่างเห็นได้ชัด

นางใช้เวลาเกือบห้าสิบปีกว่าจะสำเร็จขั้นสร้างรากฐาน ซึ่งถือว่ามีพรสวรรค์มากแล้ว

ต่อให้ปีศาจปลาช่อนจะเก่งกาจแค่ไหน ก็ต้องใช้เวลาเกินสิบปีไม่ใช่หรือ?

ถึงตอนนั้น มันก็คงสายเกินไปแล้ว

ในสถานการณ์เช่นนี้ คนเราต้องรู้จักก้มหัว เหมียวเกาเการู้สึกว่านางพูดจาได้ถูกต้องและมีชั้นเชิงมากทีเดียว

งั้นข้าขอพนัน!

ถ้าเจ้าแพ้ เจ้าต้องมาเป็นภรรยาข้า ยอมไหมล่ะ?

หลี่อวี่เริ่มการเดิมพันทันที

นี่มันเป็นการเดิมพันที่ส่งมาถึงหน้าประตูบ้านชัดๆ!

ในฐานะปลาช่อนขี้โกง ไม่สิ ปลาช่อนที่มีระบบ สิ่งที่เขาขาดน้อยที่สุดก็คือความเร็วในการเติบโต

จริงๆ แล้วเขาสามารถเลื่อนขั้นเป็นระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สามได้ในเวลาเพียงสัปดาห์เดียวเท่านั้น

งั้นการเลื่อนขั้นไปสู่ระดับสร้างรากฐานอย่างรวดเร็วก็มีความเป็นไปได้สูง

ภรรยางั้นหรือ?

เหมียวเกาเกาเบิกตากว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

ผ่านขนแมวนั้น ยังพอมองเห็นสีแดงระเรื่อได้ด้วยซ้ำ

เห็นได้ชัดว่าเหมียวเกาเกาไม่เคยถูกหยอกล้อเช่นนี้มาก่อน หรืออย่างน้อยก็ไม่เคยเจอเรื่องแบบนี้

เจ้าคงไม่ได้กลัวหรอกนะ?

ในเมื่อเจ้าบอกว่าข้าทำไม่ได้ เราก็มาพนันกันหน่อยสิ ข้าว่าเจ้าอ่อนแอเกินไปที่จะมาเป็นลูกน้องข้าเสียด้วยซ้ำ

หลี่อวี่ใช้วิธียั่วยุโดยตรง

หลักๆ ก็คือ เหมียวเกาเกาดูซื่อๆ และหลอกง่าย

พนันก็พนันสิ ใครกลัวใครกัน?

เมื่อถูกยั่วยุ เหมียวเกาเกาก็เงยหน้าขึ้นทันทีและตกลงรับคำท้าพนันของหลี่อวี่

แมวผู้หยิ่งยโสอย่างนางไม่มีวันยอมให้ใครมาหาว่านางกลัวหรอก

เกี่ยวก้อยสัญญากันนะ!

เมื่อเห็นเหมียวเกาเกากินเบ็ด หลี่อวี่ก็เปลี่ยนเป็นจริงจังทันที

ทั้งสองเกี่ยวก้อยสัญญากัน การเดิมพันจึงเป็นอันตกลง

ที่นี่คือที่ไหน?

แล้วเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่ปรากฏตัวในคืนนั้นคือใคร?

หลี่อวี่และเหมียวเกาเกาเปิดประเด็นพูดคุยกัน และยังถามถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้นในคืนนั้นด้วย

หากไม่ใช่เพราะความช่วยเหลือจากเด็กผู้หญิงคนนั้น พวกเขาอาจจะไม่มีโอกาสรอดชีวิตเลยด้วยซ้ำ ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว เขาจึงต้องสืบหาความจริงให้ได้

ฮึ่ม นางคือเจ้าที่ของหมู่บ้านนี้น่ะสิ

ข้าล่ะไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเด็กผู้หญิงตัวแค่นั้นจะเป็นเจ้าที่ไปได้ยังไง...

เหมียวเกาเกาไม่ได้คิดอะไรมากและเริ่มเล่าเรื่องราว

ดูเหมือนว่าตราบใดที่พวกเขาตกลงจะรับมือกับงูแสนสวยด้วยกัน พวกเขาก็อยู่ฝ่ายเดียวกันแล้ว