บทที่ 450 คุณทำให้ฉันนึกถึงคนคนหนึ่ง!

วันต่อมา

สมาคมสาขาหรงเฉิง โซนพื้นที่ส่วนกลางของแผนกภาคสนาม

ซุนหมิงนั่งอยู่ตรงมุมห้อง ในมือประคองถ้วยกระดาษแบบใช้แล้วทิ้ง

ไม่ไกลออกไป หม่าเจี้ยนหงกำลังยืนอยู่ข้างโต๊ะโลหะตัวหนึ่ง กำลังเล่าทบทวนการต่อสู้เมื่อวานนี้ให้กับสมาชิกแผนกภาคสนามสามคนฟัง

เขาวางเท้าข้างหนึ่งเหยียบขาเก้าอี้พลางโบกไม้โบกมือ

"พวกนายไม่เห็นกันน่ะสิ!"

"พอหมอกดำนั่นออกมา ไฟในโรงงานก็ดับพรึบเลย"

"ไอ้หนูเยี่ยยาที่เมื่อกี้นี้ยังทำตัวเป็นยอดฝีมืออยู่เลย วินาทีต่อมาหน้าซีดเผือดไปเลย"

"แล้วก็เลี่ยโข่ว ผีร้ายระดับสี่ดาว ปากฉีกถึงนี่เลย"

หม่าเจี้ยนหงใช้มือชี้ไปที่ติ่งหู

"แล้วผลลัพธ์ล่ะ?"

เขาตบโต๊ะดังปัง

"สิบห้าวินาที!"

"จากยืนอยู่ กลายเป็นหมอบกระแต"

"ตอนนั้นฉันคิดอยู่อย่างเดียวเลย"

มีคนข้างๆ รับมุกอย่างให้ความร่วมมือ "คิดอะไร?"

หม่าเจี้ยนหงกดเสียงต่ำลง สีหน้าจริงจัง

"เด็กใหม่คนนี้ต้องเติมเงินมาแน่ๆ นี่มันเทพทรูชัดๆ"

หลายคนหัวเราะออกมาทันที

สวี่ชิงเหอนั่งจัดเอกสารอยู่อีกด้านหนึ่งโดยไม่เงยหน้าขึ้นมา

"ถ้านายยังขืนเล่าแบบนี้ต่อไป รายงานภารกิจเมื่อวานคงกลายเป็นนิทานพื้นบ้านไปแล้วล่ะ"

หม่าเจี้ยนหงไม่ยอมแพ้

"ฉันพูดประโยคไหนไม่เป็นความจริงบ้างล่ะ?"

สวี่ชิงเหอกล่าวเรียบๆ "เมื่อกี้นี้นายเพิ่งจะบอกว่าผีหมอกดำถลึงตาครั้งเดียวจานเข็มทิศเก้าช่องก็แตกกระจายน่ะสิ"

หม่าเจี้ยนหงชะงักไปครู่หนึ่ง

"นั่นมันการเติมแต่งทางศิลปะ"

โจวหย่วนที่นั่งอยู่ตรงมุมห้อง เอ่ยเสริมเสียงเบา

"ของนายนี่มันเข้าข่ายหลอกลวงแล้ว"

หม่าเจี้ยนหงหันไปถลึงตาใส่เขา

"โจวหย่วน ช่วงนี้นายมีความต้องการจะพูดจาถากถางสูงจังนะ"

โจวหย่วนขยับแก้วน้ำไปด้านข้างเล็กน้อย

"ฉันกลัวว่านายจะทำร้ายความจริงไปโดยไม่ตั้งใจน่ะสิ"

ซุนหมิงจิบน้ำไปอึกหนึ่งโดยไม่ได้พูดอะไร

เมืองเจียงเฉิง

ภายในห้องควบคุมของสวนสนุกสยองขวัญ

หลินเฟิงนั่งไขว่ห้าง ในมือถือกระป๋องโคล่า

บนหน้าจอคือภาพซิงค์ความถี่ต่ำจากร่างแยกที่หรงเฉิง

เขามองหม่าเจี้ยนหงที่ยิ่งคุยโวก็ยิ่งหลุดโลก มุมปากกระตุกเล็กน้อย

คนๆ นี้ไม่ไปเป็นนักเล่านิทาน ช่างเป็นความสูญเสียของวงการบันเทิงเมืองหรงเฉิงจริงๆ

แต่ปัญหาไม่ได้ใหญ่อะไร

การต่อสู้เมื่อวานนี้ เดิมทีก็ปิดบังเอาไว้ไม่ได้อยู่แล้ว

ผีหมอกดำถูกบันทึกลงในแฟ้มประวัติภาคสนามไปแล้ว

ตอนนี้ยิ่งมีคนรู้มากเท่าไหร่ว่า 'ซุนหมิงมีทาสผีประเภทหมอกดำที่ทรงพลังอยู่ตนหนึ่ง' การเคลื่อนไหวหลังจากนี้ก็จะยิ่งเป็นธรรมชาติมากขึ้นเท่านั้น

การซ่อนไพ่ไม่ใช่การไม่หงายไพ่เลยสักใบ

ไพ่ที่ใช้งานได้ดีจริงๆ คือการหงายให้ดูครึ่งใบ และปล่อยให้อีกครึ่งใบเป็นหน้าที่ของคนอื่นที่ต้องคาดเดา

แถมหูอิ๋งก็ยังไม่ได้เปิดเผยตัวออกมาเลย!

ส่วนจางเหวินยิ่งถูกซ่อนไว้อย่างมิดชิด

ในพื้นที่ส่วนกลาง หม่าเจี้ยนหงพูดไปได้ครึ่งทาง เสียงก็เบาลงกะทันหัน

"จริงสิ"

เขามองไปรอบๆ

"หัวหน้ากลับมาแล้ว"

กลุ่มคนที่เดิมทีกำลังหัวเราะกันอยู่ เสียงเบาลงอย่างเห็นได้ชัด

นิ้วของซุนหมิงหยุดอยู่ตรงขอบถ้วยกระดาษ

หม่าเจี้ยนหงพูดต่อ "เมื่อเช้านี้ฉันเห็นเขาเดินออกมาจากห้องส่งมอบภารกิจ"

"สีหน้า... จะพูดยังไงดีล่ะ"

เขาขมวดคิ้วใช้ความคิด

"มองไม่ออกว่าดีใจหรือโกรธ"

สมาชิกภาคสนามคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ พูดแทรกขึ้น

"หัวหน้าลู่ก็เป็นแบบนี้มาตลอดแหละ"

"ไม่ค่อยมีสีหน้าอะไร"

"แต่ถ้านายสังเกตดีๆ จะรู้เลยว่าสิ่งที่เขาคิด คนอื่นไม่มีทางเดาออกหรอก"

อีกคนกระซิบ "คนที่มีชื่ออยู่ในบัญชีเป้าหมายที่ศูนย์บัญชาการให้ความสำคัญเป็นพิเศษ จะเป็นคนธรรมดาได้ยังไงล่ะ?"

"ผู้ควบคุมวิญญาณระดับห้าดาว"

"คนที่เก่งที่สุดในระบบภาคสนามของสาขาหรงเฉิงเรา ไปอยู่เมืองไหนก็เป็นรองแค่ระดับประธานสาขาเท่านั้น เพียงแต่ว่าระบบของเมืองหรงเฉิงเรามันแตกต่างจากที่อื่นก็แค่นั้นเอง"

"ได้ยินมาว่ามีอยู่ครั้งหนึ่งที่ภัยพิบัติระดับสี่ดาวลุกลาม เขาแค่คนเดียวก็สะกดข่มมันไว้ได้ถึงครึ่งถนนเลยนะ"

หม่าเจี้ยนหงโบกมือ

"อย่าไปฟังข่าวลือเลย ข่าวลือมันชอบใส่สีตีไข่"

สวี่ชิงเหอเงยหน้าขึ้นมองเขา

หม่าเจี้ยนหงรีบเสริมประโยคหนึ่งทันที

"ยกเว้นฉันนะ สิ่งที่ฉันเล่าคือศิลปะหลังการต่อสู้"

จังหวะนั้นเอง หานลี่จวินก็เดินมาจากอีกด้านหนึ่งของโถงทางเดิน

ในมือเขาถือเครื่องเทอร์มินัล สีหน้าเรียบเฉย

เสียงในพื้นที่ส่วนกลางเบาลง

หานลี่จวินกวาดสายตามองทุกคนแวบหนึ่ง

"อยู่กันครบไหม?"

หม่าเจี้ยนหงยืนตัวตรง

"รองหัวหน้า ขาดก็แค่ซุนหมิงที่ยังไม่ได้คุยโวสองประโยค เจ้าตัวเขาถ่อมตัวเกินไปครับ"

ซุนหมิง "..."

บุญคุณแบบนี้ไม่เอาก็ได้นะ

หานลี่จวินไม่ได้สนใจเขา

วินาทีต่อมา เครื่องเทอร์มินัลสื่อสารภายในของพื้นที่ส่วนกลางก็สว่างขึ้น

ติ๊ด

บนหน้าจอสีขาวเย็นชามีการแจ้งเตือนเด้งขึ้นมา

[ประกาศถึงสมาชิกทีมเจ็ดทุกคน: โปรดไปยังห้องบัญชาการรบชั้นสามทันที]

[ผู้เรียก: ลู่เจิง]

[เรื่อง: ตรวจสอบภารกิจ C-3097 ของเมื่อวานซ้ำ]

พื้นที่ส่วนกลางเงียบไปชั่วขณะ

รอยยิ้มบนใบหน้าของหม่าเจี้ยนหงค่อยๆ หุบลง

"เรียกทั้งทีมเลยเหรอ?"

เขาหันไปมองหานลี่จวิน

"นี่ดูไม่เหมือนการส่งมอบงานธรรมดาๆ เลยนะ"

หานลี่จวินขมวดคิ้ว

เขาไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่เก็บเครื่องเทอร์มินัลลง

"ไปเถอะ"

สวี่ชิงเหอปิดแฟ้มข้อมูล

ภายในห้องควบคุมที่เมืองเจียงเฉิง

หลินเฟิงวางกระป๋องโคล่าลง

เขานั่งตัวตรงขึ้นเล็กน้อย

แววตาเปลี่ยนจากเกียจคร้านเป็นตื่นตัว

ลู่เจิง

หัวหน้าชุดปฏิบัติการในแผนคุ้มครองจ้าวหยวนหลั่ง

คนเพียงคนเดียวในทีมเจ็ดคนที่ยังมีชีวิตอยู่จนถึงตอนนี้

ตะปูที่หลวี่เหลียงตามสืบมานานกว่ายี่สิบปี แต่ก็ไม่เคยงัดออกได้จริงๆ

ตอนนี้ เขาอยู่บนชั้นสาม

อยู่หลังประตูบานนั้น

สมาคมสาขาหรงเฉิง

ทั้งห้าคนเดินไปตามโถงทางเดินมุ่งหน้าไปยังลิฟต์

จากพื้นที่ส่วนกลางของแผนกภาคสนามไปจนถึงห้องบัญชาการชั้นสามนั้นไม่ไกลนัก

แต่ตลอดทางนี้ กลับไม่มีใครคุยเล่นเลย

หม่าเจี้ยนหงเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็ขยับเข้าไปใกล้ซุนหมิงแล้วกระซิบเสียงต่ำ

"เดี๋ยวพูดให้น้อยๆ หน่อยนะ"

ซุนหมิงมองเขา

หม่าเจี้ยนหงกล่าว "หัวหน้าลู่สายตาแหลมคมมากนะ"

"เขาพูดอะไร นายอย่าเพิ่งรีบตอบรับ"

"ถ้าเขาไม่พูด นายก็อย่าเพิ่งรีบอธิบาย"

ซุนหมิงพยักหน้า

"เข้าใจแล้วครับ"

หม่าเจี้ยนหงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เสริมอีกประโยค

"แน่นอน นายก็ไม่ต้องเกร็งเกินไป"

"ถึงหัวหน้าจะน่ากลัว แต่เขาไม่ด่าคนส่งเดชหรอกนะ"

โจวหย่วนที่อยู่ด้านหลังกระซิบเสริม "ปกติเขาจะหักโควตาการฝึกซ้อมโดยตรงเลยล่ะ"

ฝีเท้าของหม่าเจี้ยนหงชะงักไป

"เวลาแบบนี้นายช่วยอย่าเพิ่งพูดความจริงได้ไหม?"

หานลี่จวินหันกลับมามองเขาแวบหนึ่ง

หม่าเจี้ยนหงรีบหุบปากทันที

ประตูลิฟต์เปิดออก

ทั้งกลุ่มเดินเข้าไปด้านใน

บานประตูสีเงินสะท้อนใบหน้าของซุนหมิง

ลิฟต์มาหยุดที่ชั้นสาม

ติ๊ง

โถงทางเดินชั้นนี้เงียบกว่าพื้นที่ส่วนกลางของแผนกภาคสนามมาก

บนกำแพงทั้งสองด้านฝังจอภาพแสดงผลการรบเอาไว้ ซึ่งแสดงจุดเฝ้าระวังความผิดปกติในแต่ละเขตของเมืองหรงเฉิง

จุดสีแดง สีเหลือง และสีเทากระพริบเตือนอย่างต่อเนื่อง

หานลี่จวินเดินนำหน้าสุด

หม่าเจี้ยนหงและโจวหย่วนอยู่ตรงกลาง

ซุนหมิงเดินตามหลัง

สวี่ชิงเหออยู่รั้งท้าย

ห้องบัญชาการรบอยู่สุดทางเดิน

ประตูทำจากวัสดุโลหะผิวด้าน

หน้าจอแสดงผลข้างประตูมีตัวอักษรเพียงบรรทัดเดียว

[ทีมเจ็ดกำลังประชุม]

หานลี่จวินยกมือขึ้นเคาะประตู

ก๊อก

ก๊อก

มีเสียงดังมาจากข้างใน

"เข้ามา"

เสียงไม่ดังนัก

แต่ถึงแม้จะผ่านประตูมา เสียงก็ยังเหมือนดังก้องอยู่ข้างหู

หานลี่จวินผลักประตูเข้าไป

ทุกคนเดินตามเข้าไปอย่างเป็นระเบียบ

ตรงกลางห้องคือโต๊ะยาวตัวหนึ่ง

บนโต๊ะปูด้วยแผนที่อิเล็กทรอนิกส์ ภาพสามมิติของเขตโรงงานร้าง C-3097 แสดงผลค้างอยู่บนนั้น

อาคารหลักของโรงงานถูกวงด้วยเส้นสีแดง

ข้างๆ ยังมีรูปถ่ายสถานที่เกิดเหตุอีกหลายรูป

ร่องรอยของค่ายกลผีที่ถูกเผาจนดำ

เลี่ยโข่วหลังจากการถูกผนึก

ภาพซูมเฉพาะเปลือกนอกของจานเข็มทิศเก้าช่องสีแดงคล้ำ

ที่ปลายสุดของโต๊ะยาว มีชายคนหนึ่งยืนหันหลังให้ประตู

รูปร่างของเขาไม่ได้สูงใหญ่นัก

มือทั้งสองข้างไพล่หลัง นิ้วมือเรียวยาว ข้อนิ้วเห็นชัดเจน

เมื่อได้ยินเสียงคนเดินเข้ามา เขาก็ไม่ได้หันกลับมาทันที

เขาก้มหน้ามองภาพบนโต๊ะ

ผ่านไปไม่กี่วินาที เขาก็เอ่ยปาก

"ภารกิจเมื่อวาน"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

"ทาสผีของใคร?"

ภายในห้องเงียบไปชั่วขณะ

หม่าเจี้ยนหงมองไปที่ซุนหมิงโดยสัญชาตญาณ

ชายคนนั้นหันกลับมา

ลู่เจิง

ใบหน้าของเขามีเหลี่ยมมุมชัดเจน เบ้าตาลึกเล็กน้อย สีของนัยน์ตาอ่อนมาก ค่อนไปทางสีเทา

อายุไม่ได้มากนัก

แต่ในแววตาคู่นั้นกลับไม่มีความหวั่นไหวเหมือนคนหนุ่มสาวเลย

เขากวาดสายตามองหานลี่จวินและคนอื่นๆ

สุดท้ายก็มาหยุดอยู่ที่ซุนหมิง

ลู่เจิงมองเขา แล้วเอ่ยปากอย่างช้าๆ

"ผู้ควบคุมวิญญาณระดับสามดาว"

"ทาสผีระดับสามดาวสามตน"

เขาหยิบแฟ้มเอกสารบนโต๊ะขึ้นมา

เสียงพลิกกระดาษแผ่วเบา

"ประเภทหมอกดำ"

"สะกดการรับรู้"

"ภายในสิบห้าวินาที ช่วยเหลือในการสะกดผีร้ายระดับสี่ดาวขั้นกลาง"

หม่าเจี้ยนหงอ้าปาก เหมือนอยากจะแก้ไขคำว่า 'ช่วยเหลือ'

หานลี่จวินเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง

หม่าเจี้ยนหงจึงหุบปาก

สายตาของลู่เจิงยังคงจับจ้องอยู่ที่ซุนหมิง มุมปากเหมือนจะกระตุกเล็กน้อย

ดูไม่ออกว่าเป็นรอยยิ้มหรืออะไร

"น่าสนใจดี"

ลู่เจิงวางเอกสารลง หันไปมองหานลี่จวิน

"ระดับการประเมินภารกิจถูกแก้ไขงั้นเหรอ?"

หานลี่จวินพยักหน้า

"ฝ่ายเทคนิคตรวจสอบเบื้องต้นแล้ว ยืนยันว่าไม่ใช่ความผิดพลาดของระบบครับ"

ลู่เจิงเอ่ย "ร่องรอยของค่ายกลผีในสถานที่เกิดเหตุล่ะ?"

สวี่ชิงเหอก้าวขึ้นมาข้างหน้าหนึ่งก้าว

"มีต้นกำเนิดเดียวกับจานเข็มทิศเก้าช่องหลอมย้อนกลับค่ะ สัญลักษณ์เฉพาะกำลังอยู่ในระหว่างการเปรียบเทียบ"

ลู่เจิงพยักหน้า

"เยี่ยยาล่ะ?"

โจวหย่วนเป็นคนตอบ

"แผนกระดับสูงรับไปจัดการแล้วครับ สถานะการผนึกมีความเสถียร ตอนนี้ยังไม่มีผลการสอบสวนออกมา"

ลู่เจิงไม่ได้ถามต่อ

"เร่งการสอบสวน!"

เขาหยิบแฟ้มเอกสารฉบับนั้นขึ้นมาอีกครั้ง แล้วชี้ไปทางประตู

"คนอื่นออกไปก่อน"

บรรยากาศในห้องหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

สายตาของหม่าเจี้ยนหงเปลี่ยนไปเล็กน้อย

เขามองไปที่หานลี่จวิน

หานลี่จวินก็มองไปที่ลู่เจิงเช่นกัน

ลู่เจิงไม่ได้อธิบายอะไร

เขาเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ในมือถือแฟ้มเอกสาร

หานลี่จวินพยักหน้า

"รับทราบครับ"

เขาหันหลังเดินออกไป

ตอนที่หม่าเจี้ยนหงเดินผ่านซุนหมิง ฝีเท้าของเขาก็ชะลอลงครึ่งจังหวะ

เขาไม่ได้พูดอะไร

เพียงแค่ส่งสายตาให้

แกร๊ก

ตัวล็อกประตูลงกลอน

ภายในห้องบัญชาการรบเหลือเพียงสองคน

แผนที่อิเล็กทรอนิกส์ยังคงหมุนอย่างช้าๆ อยู่บนโต๊ะยาว

พื้นที่สีแดงของโรงงานร้างสว่างขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ลู่เจิงวางแฟ้มเอกสารกลับลงบนโต๊ะ

เขาสอดมือทั้งสองข้างเข้าไปในกระเป๋ากางเกง แล้วเอนหลังพิงขอบโต๊ะ

ท่าทีผ่อนคลายลงกว่าเมื่อครู่เล็กน้อย

เขาเอียงคอมองซุนหมิง

"ซุนหมิง"

"ย้ายมาจากเจียงหนาน"

"ผู้ควบคุมวิญญาณระดับสามดาว"

"โชคดีก็เท่านั้นแหละครับ" ซุนหมิงเอ่ยตอบ

ลู่เจิงมองเขา

"พวกที่โชคดีอย่างนาย มักจะไม่ค่อยธรรมดากันหรอกนะ"

ซุนหมิงไม่ได้ต่อบทสนทนาประโยคนี้

ลู่เจิงเองก็ไม่ได้คาดคั้น

เขาเพียงแค่มองซุนหมิงเงียบๆ อยู่ไม่กี่วินาที

จากนั้นก็เปลี่ยนคำถาม

"ผีหมอกดำนั่น เสถียรไหม?"

ซุนหมิงตอบ "เสถียรครับ"

"การสะท้อนกลับล่ะ?"

"ควบคุมได้ครับ"

"ระยะการอัญเชิญล่ะ?"

"อยู่ในระยะปกติครับ"

ลู่เจิงชะงักไปครู่หนึ่ง

นัยน์ตาสีเทาจับจ้องใบหน้าของเขา

"ระยะปกติ"

เขาทวนคำพูด

สีหน้าของซุนหมิงไม่เปลี่ยนแปลง

"ถ้าหัวหน้าอยากดูข้อมูลโดยละเอียด ผมสามารถส่งรายงานเพิ่มเติมตามขั้นตอนได้ครับ"

ลู่เจิงมองเขา

ภายในห้องเหลือเพียงเสียงเบาๆ จากการทำงานของแผนที่อิเล็กทรอนิกส์

ลู่เจิงเงียบไปครู่หนึ่ง

"ในรายงานของหานลี่จวิน เสนอให้คงนายไว้ในรายชื่อเจ้าหน้าที่ภาคสนามของทีมเจ็ดต่อไป"

ซุนหมิงกล่าว "ผมยินดีทำตามการจัดสรรครับ"

ลู่เจิงเอ่ย "ทีมเจ็ดไม่ได้ขาดคนที่ต่อสู้เป็น"

"แต่ขาดคนที่สามารถรอดชีวิตกลับมาได้ต่างหาก"

ซุนหมิงมองเขา

ลู่เจิงเอ่ยต่อ "เมื่อวานนี้นายยื่นมือเข้าช่วยพวกเขา"

"เรื่องนี้ ฉันยอมรับ"

เขาชี้ไปที่รายงานบนโต๊ะ

"แต่ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จะมีคนจับตามองนาย"

ซุนหมิงพยักหน้า

"รองหัวหน้าเตือนแล้วครับ"

ลู่เจิงมองเขา

"หานลี่จวินจะเตือนแค่ครั้งเดียวเท่านั้น"

"ฉันเองก็พูดแค่ครั้งเดียวเหมือนกัน"

"อยู่ในทีมเจ็ด อย่าหงายไพ่ตายออกมาทั้งหมด"

ซุนหมิงเงียบไปครึ่งวินาที

"เข้าใจแล้วครับ"

ลู่เจิงไม่ได้พูดอะไรอีก

เขาก้มหน้ามองรูปถ่ายบนโต๊ะ

ในรูปถ่าย เลี่ยโข่วถูกตะปูผนึกผีตอกตรึงไว้กับพื้น ในปากมีหมอกดำพวยพุ่งออกมา

บนพื้นซีเมนต์ด้านข้าง คือสัญลักษณ์ที่ไม่สมบูรณ์ซึ่งถูกเผาจนดำ

นิ้วของลู่เจิงหยุดอยู่ตรงขอบของสัญลักษณ์นั้น

ปลายนิ้วกดลงที่มุมรูปถ่าย

ลู่เจิงชักมือกลับ แล้วเงยหน้าขึ้น

เขามองซุนหมิงอีกครั้ง

ครั้งนี้ เขาไม่ได้ดูแฟ้มประวัติอีก

และไม่ได้ดูบันทึกของทาสผีด้วย

สิ่งที่เขามองคือตัวซุนหมิงเอง

มองอยู่นานมาก

จากนั้น เขาก็เอ่ยขึ้นมาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"...คุณทำให้ฉันนึกถึงคนคนหนึ่ง"