บทที่ 375 เหยื่อล่อ!
บทที่ 375 เหยื่อล่อ!
ตู้กดน้ำหลังเคาน์เตอร์ส่งเสียง "ปุดๆ"
ฟองอากาศลอยขึ้นจากก้นถังน้ำ กระทบผนังถังแล้วแตกตัว
หลินเฟิงก้มลงมองนิ้วของหลวี่เหลียงที่จับข้อมือของเขาอยู่
แล้วเงยหน้าขึ้น สายตาของทั้งสองคนสบกันกลางอากาศ
วินาทีต่อมา หลินเฟิงก็สะบัดมือหลวี่เหลียงออกอย่างแรง
การกระทำนั้นเด็ดขาดและรวดเร็ว
จากนั้นก็ถอยหลังไปครึ่งก้าว รักษาระยะห่างครึ่งแขน
“ช่วยเรื่องอะไรครับ?”
หลินเฟิงขมวดคิ้วถามอย่างระแวดระวัง
หลวี่เหลียงวางมือที่ดึงกลับมาไว้บนเคาน์เตอร์ นิ้วเคาะบนโต๊ะเบาๆ
เขาไขว่ห้างแล้วเอนหลังพิงเก้าอี้
เขามองหลินเฟิงอยู่อย่างนั้น
เงียบไปประมาณสามวินาที
แล้วเอ่ยปากว่า
“ตอนนี้ในบันทึกการตรวจสอบของสำนักงานใหญ่—”
เขาชูนิ้วชี้ขึ้นหนึ่งนิ้ว แตะเบาๆ ในอากาศ
“—คุณคือผู้ควบคุมวิญญาณระดับสามดาวคนเดียวในประเทศ ที่ใช้ใบอนุญาตระดับกะเพื่อตรวจสอบแฟ้มข้อมูลเข้ารหัสเจ็ดดาวของรอยประทับลายมังกร”
หลินเฟิงยืนนิ่งอยู่กับที่ ร่างกายแข็งทื่อเล็กน้อย
“บันทึกการค้นหานี้ ตั้งแต่วินาทีที่คุณเดินออกจากคลังทรัพยากรเมื่อบ่ายวานนี้ ก็ได้วิ่งอยู่บนสายข้อมูลของสำนักงานใหญ่แล้ว”
หลวี่เหลียงยื่นมือออกไป มองดูนาฬิกาข้อมือ
“จนถึงตอนนี้—สิบสองชั่วโมงเต็ม”
เขาเงยหน้าขึ้น สายตาข้ามผ่านเคาน์เตอร์ไปตกที่ใบหน้าของหลินเฟิง
“คุณลองเดาดูสิว่า มีกี่สายตาที่จับจ้องคุณอยู่?”
หลินเฟิงไม่ตอบ
เขายืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ มือขวาห้อยลงข้างลำตัวอย่างเป็นธรรมชาติ ปลายนิ้วงอเข้าเล็กน้อยแล้วคลายออก
ใบหน้าไม่มีอารมณ์ใดๆ
ใช่แล้ว ทีมตรวจสอบของสำนักงานใหญ่พบบันทึกการค้นหา—จัดทำเป็นรายงาน—ส่งต่อไปยังผู้รับผิดชอบในเขตพื้นที่ที่เกี่ยวข้อง—หลวี่เหลียงได้รับรายงาน—หลวี่เหลียงมาหาด้วยตัวเอง
เขาได้อนุมานสายข้อมูลนี้ไปแล้วรอบหนึ่งเมื่อเช้านี้
แต่ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ—ทุกจุดที่เกี่ยวข้องในสายข้อมูลนี้ หมายความว่า “มีคนรู้แล้ว”
ถ้าภายในสมาคมมี “กลุ่มอำนาจบางกลุ่ม” อย่างที่ในแฟ้มข้อมูลเขียนไว้จริงๆ—บันทึกนี้สำหรับพวกเขาก็เหมือนไฟหน้ารถคันเดียวบนถนนตอนกลางคืน
อยากไม่ให้เห็นก็ยังยาก
ลำคอของหลินเฟิงขยับเล็กน้อย
เขายอมรับเรื่องหนึ่งในใจ
หลวี่เหลียงพูดถูก
เขาเป็นหลอดไฟไปแล้วจริงๆ
และเขาเป็นคนทำให้ตัวเองเป็นหลอดไฟด้วยความสมัครใจ
ตอนที่ตัดสินใจในคลังทรัพยากรเมื่อวานนี้ เขาเดิมพันว่า “ในฐานะผู้ให้ข้อมูล การตรวจสอบแฟ้มข้อมูลที่เกี่ยวข้องนั้นมีเหตุผล”
การเดิมพันนี้ไม่มีปัญหาในระดับความถูกต้องตามกฎระเบียบ
แต่ในระดับการตีความแรงจูงใจ—
ผู้ควบคุมวิญญาณระดับสามดาวคนหนึ่ง ยอมทิ้งวิชา อุปกรณ์ เคล็ดลับทั้งหมดในคลังทรัพยากรระดับกะ แล้วใช้เวลาทั้งหมดของใบอนุญาตเพียงครั้งเดียวไปกับแฟ้มข้อมูลลับสุดยอดของรอยประทับลายมังกร
การกระทำนี้เอง คือความผิดปกติของแรงจูงใจที่ใหญ่ที่สุด
คำพูดของหลวี่เหลียงเมื่อเช้านี้ดังก้องขึ้นในหูอีกครั้ง
“ทักษะ อาวุธมากมายในนั้นคุณไม่สนใจเลย กลับใช้โอกาสอันล้ำค่านี้ไปกับการดูข้อมูลอย่างเดียว?”
ตอนนั้นเขาไม่ได้ตอบตรงๆ
ตอนนี้ดูเหมือนว่า ไม่ตอบก็ไม่มีประโยชน์
การกระทำเองก็คือคำตอบ
หลวี่เหลียงไม่ให้เวลาเขาคิดมากนัก
เก้าอี้เอนมาข้างหน้าเล็กน้อย สองมือประสานกันวางอยู่บนเคาน์เตอร์
“ผมไม่ต้องการให้คุณทำอะไรที่อันตราย”
สายตาของเขาจับจ้องที่หลินเฟิง
“ผมแค่ต้องการให้คุณ—ยังคงเป็นตัวของตัวเองต่อไป”
หลินเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย
หลวี่เหลียงชูนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้ว
“เปิดร้านของคุณต่อไป”
นิ้วที่สอง
“รับภารกิจของสมาคมต่อไป”
นิ้วที่สาม
“รักษาท่าทีที่คุณเป็นอยู่ตอนนี้ต่อไป—ท่าทีที่สนใจรอยประทับลายมังกรอย่างมาก”
สามนิ้วหยุดอยู่ในอากาศหนึ่งวินาที แล้วค่อยๆ หดกลับ
“แล้วก็ บอกทุกคนที่เข้ามาหาคุณ, ทดสอบคุณ, เข้าใกล้คุณ—ให้ผมรู้”
เขาพูดทีละคำ
“ชื่อ เวลา พูดอะไร ใช้วิธีอะไร”
“บอกผมให้หมดทุกคน!”
ในร้านเงียบจนเหลือเพียงเสียงหึ่งๆ ของช่องแอร์
หลินเฟิงเอ่ยปาก
“คุณจะให้ผมเป็นเหยื่อล่อ?”
สีหน้าของหลวี่เหลียงไม่เปลี่ยน เขายังพยักหน้าเล็กน้อยด้วยซ้ำ
“ไม่ใช่เหยื่อล่อ แต่เป็นเครื่องมือสำรวจ”
หลินเฟิงหัวเราะเยาะ
“มันต่างกันตรงไหน?”
น้ำเสียงมีความเย็นชาที่ไม่ปิดบัง
ประธานสาขาระดับหกดาวคนหนึ่ง เดินเข้าไปในร้านของผู้ควบคุมวิญญาณระดับต้นสามดาว บอกเขาว่า “คุณถูกจับตามองแล้ว” แล้วขอให้เขา “รักษาท่าทีที่ถูกจับตามองต่อไป” สุดท้ายให้รายงานทุกคนที่เข้ามาใกล้ให้เขาทราบ
ตรรกะนี้เมื่อปอกเปลือกคำพูดสวยหรูออกไปแล้ว โครงกระดูกที่เหลืออยู่มีเพียงอย่างเดียว
แขวนเขาไว้ในที่สว่าง รอให้ของในที่มืดมาติดกับ
ไม่ว่าคุณจะเรียกมันว่าเครื่องมือสำรวจ, เซ็นเซอร์ หรือชื่อที่ไพเราะอื่นๆ
แก่นแท้ก็คือเหยื่อล่อ
หลวี่เหลียงยันเข่า ลำตัวเอนไปข้างหน้า
การกระทำนี้ทำให้ระยะห่างระหว่างคนทั้งสองสั้นลงเกือบครึ่ง
“ต่างกันมาก”
เขามองตาหลินเฟิง
“เหยื่อล่อมีไว้เพื่อให้ถูกกิน”
“เครื่องมือสำรวจมีไว้เพื่อวัดความลึก”
“คุณจะไม่มีอันตรายถึงชีวิต”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังเรียบเรียงคำพูด แล้วพูดต่อว่า
“คิดถึงเจ็ดคนในแฟ้มข้อมูลนั่นสิ”
เปลือกตาของหลินเฟิงกระตุกเล็กน้อย
“เรื่องนี้ยังจะมีความลึกอะไรอีกเหรอ?”
หลวี่เหลียงพูดต่อ
“ห้าคนที่ตายไป ทั้งหมดตายหลังจากที่ถูกยืนยัน”
นิ้วชี้ขวาของเขาชี้ลงไปในอากาศอย่างหนักแน่น
“ไม่ใช่ถูกสงสัย แต่ถูกยืนยัน”
ตอนที่เขาพูดสองคำนี้ เขาจงใจพูดช้าลง
“ตอนนี้คุณอยู่ในระยะไหน?”
เขามองหลินเฟิง
“ถูกสงสัย”
เขาถามเองตอบเอง
“ในระยะนี้ ไม่ว่าจะเป็นคนที่ต้องการแย่งชิงลายมังกร หรือคนที่ต้องการกำจัดผู้ถือครอง—ก็จะไม่ลงมืออย่างผลีผลาม”
เขายื่นฝ่ามือซ้ายขึ้น ราวกับกำลังถือตาชั่งที่มองไม่เห็น
“เพราะถ้าเกิดคุณไม่ใช่ล่ะ?”
ห้านิ้วค่อยๆ หุบเข้าหากัน
“พวกเขาตีหญ้าให้งูตื่น ผู้ถือครองตัวจริงก็จะซ่อนตัวลึกกว่าเดิม”
“ดังนั้น—”
หลวี่เหลียงดึงมือกลับ พิงหลังเก้าอี้
“ตอนนี้คุณกลับปลอดภัยที่สุด”
หลินเฟิงไม่ได้ตอบทันที
สมองกำลังทำงานอย่างรวดเร็ว
การอนุมานของหลวี่เหลียง เจ็ดคน ห้าคนตายหลังจาก “ถูกยืนยัน”
เขาสรุปรูปแบบนี้ด้วยตัวเองในคลังทรัพยากรเมื่อคืนนี้แล้ว
แต่ข้อสรุปของเขาในตอนนั้นคือ—“ถูกยืนยันก็จะตาย”
วันนี้หลวี่เหลียงพลิกข้อสรุปนี้กลับด้าน—“ถูกสงสัยก็จะไม่ตาย”
ข้อมูลชุดเดียวกัน ตีความได้สองแบบ
แบบหนึ่งนำไปสู่ความกลัว
แบบหนึ่งนำไปสู่ความปลอดภัย
หลินเฟิงแยกแยะตรรกะของหลวี่เหลียงในใจทีละขั้นตอน ตรวจสอบทีละขั้น
ขั้นแรก: กองกำลังในเงามืดต้องการหาผู้ถือครองลายมังกร ไม่มีปัญหา ภารกิจระดับ SSS ของโบสถ์จันทรา ความปรารถนาในการควบคุมของ “กลุ่มอำนาจบางกลุ่ม” ภายในสมาคม เขียนไว้ชัดเจนในแฟ้มข้อมูล
ขั้นที่สอง: การลงมือในระยะ “ผู้ต้องสงสัย” ความเสี่ยงมากกว่าผลประโยชน์ เพราะถ้าเป้าหมายที่ลงมือไม่ใช่ผู้ถือครองตัวจริง ผู้ถือครองตัวจริงก็จะซ่อนตัวมากขึ้นเพราะเหตุการณ์รุนแรงนี้ ฆ่าคนเปล่า แถมยังตีหญ้าให้งูตื่น
ขั้นที่สาม: ดังนั้น ในระยะ “ผู้ต้องสงสัย” กลยุทธ์ที่ดีที่สุดของทุกฝ่ายคือการสังเกตการณ์, ทดสอบ, รวบรวมข้อมูล—ไม่ใช่การกำจัด
สามขั้น ตรรกะสมเหตุสมผล
หลินเฟิงถึงกับใช้การพิสูจน์โดยข้อขัดแย้งในใจอีกรอบ ถ้าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งลงมือในระยะ “ผู้ต้องสงสัย” ในแฟ้มข้อมูลก็น่าจะมีกรณี “ถูกสงสัยแล้วถูกฆ่า แต่ภายหลังพิสูจน์ได้ว่าไม่ใช่ผู้ถือครอง” ปรากฏขึ้น
ในบันทึกเจ็ดรายการไม่มี
ทุกคนที่ถูกฆ่า ล้วนตายหลังจาก “ถูกยืนยัน” แล้วทั้งสิ้น
หลวี่เหลียงพูดถูก
ระหว่าง “ถูกสงสัย” กับ “ถูกยืนยัน” มีเส้นแบ่งความเป็นความตายอยู่จริงๆ
ตราบใดที่ยังไม่ข้ามเส้นนั้น เขาก็ปลอดภัย
หลินเฟิงเงียบไปสองสามวินาที
แล้วเอ่ยปากถาม
“ถ้าผมช่วยคุณ”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง
“ถ้าเกิดวันหนึ่ง—”
สายตาของเขาจับจ้องที่ใบหน้าของหลวี่เหลียง
“—ผมเปลี่ยนจากถูกสงสัยเป็นถูกยืนยันล่ะ?”
เมื่อคำถามนี้หลุดออกมา หลวี่เหลียงก็มองเขาอย่างหน้าตาย
คนทั้งสองสบตากัน
“งั้นผมจะ—ก่อนที่คุณจะถูกยืนยัน”
น้ำเสียงของหลวี่เหลียงช้าลง
“—จัดการคนที่คิดจะฆ่าคุณให้สิ้นซาก”
ประโยคนี้ไม่ใช่คำสัญญา
หลินเฟิงฟังอย่างชัดเจน
หลวี่เหลียงไม่ได้พูดว่า “ผมจะปกป้องคุณ”
ไม่ได้พูดว่า “ผมจะไม่ยอมให้คุณตาย”
เขาพูดว่า “จัดการคนที่คิดจะฆ่าคุณให้สิ้นซาก”
นี่คือเป้าหมายของภารกิจ
ไม่ใช่การประกาศความรู้สึก
นี่คือเงื่อนไขของข้อตกลง
หลินเฟิงเข้าใจแล้ว
เขาต้องการให้หลวี่เหลียงเป็นโล่หกดาวในเงามืด
หลวี่เหลียงต้องการให้เขาเป็นเครื่องมือสำรวจข้อมูลในที่สว่าง
ผูกมัดกันสองทาง
ต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์
[จบตอน]