บทที่ 350 จิตวิญญาณที่ถูกทับซ้อน!

หลินซงเป็นคนแรกที่ใช้มือกดกำแพงเพื่อพยุงตัวลุกขึ้น

เข่าของเขากระแทกกับพื้นโลหะดัง ‘ตุ้บ’ เสียงทุบนั้นก้องกังวานไปทั่วทั้งทางเดินนานหลายวินาที

เขาฝืนลุกขึ้นเร็วเกินไปจนร่างกายเซถลา มือขวาจึงต้องคว้ากำแพงไว้แน่นเพื่อไม่ให้ล้มลงไปอีกครั้ง

“ซี๊ด...”

เขาก้มลงมองมือของตัวเอง

ปลายนิ้วยังคงสั่นไม่หยุด

“ลุกขึ้นเถอะ”

เขาหันกลับไป ยื่นมือไปทางหลินชิงเยว่ที่อยู่ใกล้ที่สุด

หลินชิงเยว่เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะใช้มือยันพื้นเพื่อพยุงตัวเองลุกขึ้น

“ฉันไม่เป็นไร”

หลินซงชักมือกลับ ไม่ได้พูดอะไรต่อ

ซูหว่านเป็นคนที่สามที่ลุกขึ้นยืน

เธอพยุงกำแพงเดินไปสองก้าว แล้วหยุดหันกลับไปมองสุดทางเดิน

ประตูของมิชชันลับบานนั้น...

บัดนี้มันไม่ต่างอะไรกับประตูหนีไฟธรรมดาบานหนึ่ง

ทุกคนค่อยๆ ย้ายจากทางเดินเข้ามาในห้องโถงด้านหน้า

จ้าวเยี่ยนพยุงกำแพงพลางเดินช้าๆ ทีละก้าว

แขนขวาของเขาได้รับบาดเจ็บในมิชชันลับก็จริง แต่เมื่อออกมาแล้วบาดแผลกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ทว่าร่างกายยังคงจดจำความรู้สึกอ่อนล้าและปวดเมื่อยนั้นได้เป็นอย่างดี เหมือนกับสภาพหลังวิ่งมาราธอนจนเข้าเส้นชัย

จางเจียอี๋เดินไปที่โซฟาแล้วทิ้งตัวลงนั่งทันที เธอเอนหลังพิงพนัก จ้องมองเพดานอย่างเหม่อลอย

ซุนเสวี่ยหาเก้าอี้ที่มุมห้องนั่งลงอย่างเงียบๆ สองมือไขว้กันกอดอก

เฉินอวี่ถูกจ้าวเยี่ยนและหลินซงช่วยกันประคองออกมาจากคนละข้าง

เขาตื่นแล้วก็จริง แต่สภาพกลับดูเหมือนคนเสียสติ

หลังจากถูกจัดให้นั่งบนโซฟาเดี่ยวที่อยู่ไกลที่สุด เขาก็ไม่ขยับตัวอีกเลย

เฉียวหว่านยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ประชาสัมพันธ์ ในมือกำถ้วยกระดาษหลายใบ สายตากวาดมองคนทั้งสิบไปมา

เธอไม่รู้ว่าข้างในเกิดอะไรขึ้น

แต่เธอเห็นได้ว่าสภาพการณ์ในตอนนี้ดูย่ำแย่กว่าครั้งที่แล้วหลังจบ “ฝันตื่นหนึ่งในวังเย็นสีเลือด” เสียอีก

เฉียวหว่านไม่ได้ถามอะไรมาก

เธอหยิบถ้วยกระดาษซ้อนกันที่วางอยู่ข้างตู้กดน้ำออกมาหนึ่งแถว รินน้ำอุ่นใส่ทีละแก้ว

แล้วถือเดินไปหาทุกคน ก้มลงยื่นถ้วยไปตรงหน้า

“ดื่มน้ำหน่อยค่ะ”

ในห้องโถงเงียบไปนาน

แสงไฟสีเหลืองนวลส่องกระทบทุกคน ลมจากเครื่องปรับอากาศพัดโชยมาพร้อมกับกลิ่นหอมหวานของน้ำหอมปรับอากาศ

มันแตกต่างจากโลกในทางเดินนั่นราวฟ้ากับเหว

หวังต้าเปียวนั่งพิงโซฟา สองมือวางบนเข่า

เขาพลิกมือขวาขึ้นมา มองฝ่ามือของตัวเอง

เขาจำได้ดีว่าเมื่อครู่ที่ผ่านมามือทั้งสองข้างของเขาเป็นอย่างไร

เล็บฉีกขาด เนื้อหนังเปิดเปิง

ความเจ็บปวดนั้น...

หวังต้าเปียวแบมือออกแล้วกำกลับเข้าไปใหม่

จ้าวเยี่ยนนั่งอยู่ข้างๆ เขา เฝ้ามองการกระทำนั้นอยู่ตลอด

หลังจากเงียบไปนาน เขาก็พูดเสียงเบา

“ต้าเปียว ไหล่ของคุณ...”

มือของหวังต้าเปียวหยุดชะงัก

เขาขยับข้อต่อไหล่ซ้าย

กระดูกส่งเสียง “แกร็ก” ตามปกติ

ข้อต่อยังคงยืดหยุ่น กล้ามเนื้อหดตัวได้เป็นปกติ ไม่มีร่องรอยของการเคลื่อนหรือบาดเจ็บใดๆ ทั้งสิ้น

“ไม่เป็นไร”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง

สายตาจับจ้องไปยังประตูที่ปิดสนิทในทิศทางของทางเดิน

“แต่เมื่อกี้... เจ็บจริงๆ”

ถ้วยกระดาษในมือของซุนเสวี่ยถูกเธอบีบจนผิดรูปโดยไม่รู้ตัว

ผิวน้ำสั่นไหวเล็กน้อย

ซูหว่านนั่งอยู่ข้างซูเสี่ยวเสี่ยว ริมฝีปากขยับเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ความเงียบนี้ดำเนินต่อไปเกือบครึ่งนาที

แล้วเสียงของหลินซงก็ดังขึ้นจากมุมห้อง

“ผมมีคำถาม”

สายตาของทุกคนหันมาที่เขาทันที

เขานั่งบนเก้าอี้พับที่อยู่ชิดกำแพงที่สุดในห้องโถง สองมือวางบนเข่า หลังตั้งตรง

หลินซงมองหลินชิงเยว่ก่อน

หลินชิงเยว่สบตาเขา สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง

จากนั้นเขาก็หันไปมองหลินเฟิง

“ในมิชชันลับ ตอนที่ลิ่มกำลังจะแตก”

เขาพูดช้าๆ เหมือนกำลังทบทวนความทรงจำของตัวเองไปพร้อมกัน

“ผมได้ประเมินความเร็วในการขยายตัวของรอยแตก ขีดจำกัดในการรับน้ำหนัก และคำนวณเวลาที่เหลืออยู่”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง

“ความรู้เหล่านั้น ผมไม่เคยเรียน”

สายตาในห้องโถงจับจ้องมาที่เขาเป็นตาเดียว

หลินซงไม่หลบสายตา พูดต่อ

“วิชาฟิสิกส์เพิ่มเติม ผมเคยเปิดอ่าน แต่ไม่เคยเรียนอย่างเป็นระบบ เนื้อหาเหล่านี้ไม่ได้อยู่ในขอบเขตความรู้ของนักเรียนมัธยมปลายปีที่สาม”

เขาพูดประโยคเหล่านี้อย่างชัดเจน

“แต่ในวินาทีนั้น ในหัวของผมกลับมีระบบการตัดสินใจที่สมบูรณ์แบบอยู่ชุดหนึ่ง”

“ไม่ว่าจะเป็นทิศทางการขยายตัวของรอยแตกจากศูนย์กลางสู่ขอบ อิทธิพลของความชื้นในคอนกรีตที่มีต่อเกณฑ์การแตกหักแบบเปราะ หรืออัตราส่วนระหว่างน้ำหนักของคานกับพื้นที่รองรับ—ทั้งหมดนี้มันอยู่ในหัวผม”

เขาเงยหน้ามองทุกคน

“ข้อมูลเหล่านั้นมาจากไหน?”

ในห้องโถงไม่มีใครพูดอะไร

จางเจียอี๋เป็นคนแรกที่ตอบสนอง

เธอวางถ้วยน้ำในมือลงบนโต๊ะกาแฟ เอนตัวไปข้างหน้า สีหน้าพลันเปลี่ยนไป

“ความหมายของคุณคือ...”

เธอจ้องมองหลินซง

“การตัดสินใจเหล่านั้นไม่ใช่คุณที่ทำเอง?”

หลินซงพยักหน้า

“ใช่ น่าจะเป็น ‘เสี่ยวเฉิน’ ที่ทำ”

เมื่อเขาเอ่ยชื่อนี้ เขาหยุดไปหนึ่งวินาที

“ตัวละครนั้น... สัญชาตญาณและความรู้ของนักศึกษาฝึกงานเสี่ยวเฉิน ในวินาทีนั้น เหมือนกับถูกถ่ายทอดเข้ามาในหัวของผมโดยตรง”

เขาแบมือออก มองนิ้วของตัวเอง

“ผมรู้สึกได้ถึงเส้นแบ่ง ว่าอะไรคือความคิดของผม และอะไรไม่ใช่”

“แต่ตอนที่อยู่ในมิชชันลับ เส้นแบ่งนี้กลับเลือนลางจนผมแยกไม่ออก”

เขาเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง

“หลังจากออกมาแล้ว ความรู้เหล่านั้นก็หายไป”

“ตอนนี้ถ้าให้ผมคำนวณความเร็วในการขยายตัวของรอยแตกอีกครั้ง ผมก็ทำไม่ได้แล้ว”

จางเจียอี๋อ้าปาก อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็หุบลง

คำพูดของหลินซงเปรียบเสมือนการเปิดประตูเขื่อน

จ้าวเยี่ยนดันแว่นขึ้นไปบนสันจมูก แล้วกดมันลง

เขาเงียบไปหลายวินาทีแล้วจึงพูดขึ้น

“กราฟความผันผวนของอัตราการเต้นของหัวใจในบันทึกการให้ยาสลบ”

เสียงของเขาช้ากว่าปกติครึ่งจังหวะ

“ผมไม่เพียงแค่มองมันเข้าใจ”

“แต่ยังสามารถอนุมานได้ว่าเกิดความผิดปกติอะไรขึ้นในช่วงเวลานั้น”

เขาหยุด เหมือนกำลังไตร่ตรองสิ่งที่ตัวเองเพิ่งพูดไป

“อัตราการเต้นของหัวใจลดฮวบจาก 82 ครั้งต่อนาทีลงมาเหลือ 47 คงอยู่นานสิบเอ็ดวินาที ก่อนจะดีดกลับขึ้นไปสูงกว่า 130”

“รูปแบบคลื่นแบบนี้หมายความว่าเส้นประสาทเวกัสถูกกระตุ้นอย่างรุนแรง ในสภาพแวดล้อมของการผ่าตัด มีความเป็นไปได้เพียงสองอย่าง—หนึ่งคือระดับความลึกของการให้ยาสลบเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน สองคือการกระทำของผู้ผ่าตัดทำให้เกิดปฏิกิริยาการดึงรั้งอวัยวะภายใน”

เขาเงยหน้ามองคนอื่นๆ ในห้องโถง

“ผมเรียนวิทยาการคอมพิวเตอร์”

เขาพูด

“ครั้งสุดท้ายที่ผมสัมผัสเนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับการแพทย์ คือวิชาชีววิทยาเพิ่มเติมตอนมัธยมปลาย”

ซูหว่านก็พูดขึ้นเช่นกัน

“ตอนที่ฟางลู่ค้นหาฮาร์ดดิสก์ของกล้องวงจรปิด”

“วิธีการที่เธอเรียกดูไฟล์เหล่านั้น—ไม่ใช่การค้นหาแบบสุ่มสี่สุ่มห้า แต่มีลำดับความสำคัญที่ชัดเจน เริ่มจากตรวจสอบบันทึกของระบบเพื่อยืนยันเวลาที่ถูกเขียนทับ แล้วจึงใช้ข้อมูลส่วนหัวของไฟล์เพื่อกู้คืนส่วนที่ขาดหายไป การกระทำเหล่านี้ตอนที่ฉันทำอยู่ ฉันรู้สึกว่าเป็นเรื่องปกติมาก”

เธอหยุดไปครู่หนึ่ง

“แต่ฉันเรียนออกแบบ ฉันยังไม่คุ้นเคยกับคำสั่ง DOS เลยด้วยซ้ำ”

เธอวางมือบนเข่า กำมือเบาๆ

“นั่นคือความทรงจำในระดับสัญชาตญาณของนักข่าวสืบสวนผู้มีประสบการณ์ ไม่ใช่สิ่งที่ฉันเรียนรู้มา แต่มันติดมาพร้อมกับตัวละครนั้น”

[จบตอน]