บทที่ 23 การเปลี่ยนสีหน้าของถังเฮ่า

บทที่ 23 การเปลี่ยนสีหน้าของถังเฮ่า 

จูหมิงกล่าวต่อ "นี่คือสิ่งที่อี้เฉินเป็นคนทดสอบด้วยตัวเองเลยนะ การบริโภคในช่วงแรก ให้เริ่มจากวุ้นวาฬที่มีอายุไม่มากนัก อย่างเช่นหลักสิบถึงร้อยปี ลองผสมลงไปในอาหารแต่ละมื้อทีละนิด ควบคู่ไปกับการออกกำลังกายอย่างเหมาะสม เพียงเท่านี้ผลข้างเคียงที่ว่าก็จะไม่ปรากฏออกมาแล้ว"

"เมื่อร่างกายค่อยๆ ปรับตัวได้ ก็สามารถเพิ่มปริมาณให้มากขึ้น หรือแม้กระทั่งดูดซับเข้าไปโดยตรงเลยก็ได้ นี่คือวิธีที่ทรงประสิทธิภาพที่สุดในการเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับร่างกาย"

หลังจากฟังคำอธิบายของจูหมิง จูจู๋ชิงก็เดินเข้ามาสมทบกับพวกนาง

จูหมิงหันไปหาจูจู๋อวิ๋น "จูอวิ๋น ในเมื่อตอนนี้เจ้ายังไม่ถึงระดับสามสิบ เจ้าก็สามารถทานมันในช่วงนี้เพื่อช่วยให้อายุของวงแหวนวิญญาณวงที่สามของเจ้าสูงขึ้นอีกนิดได้นะ"

"ท่านพ่อเจ้าคะ ท่านพี่บรรลุระดับสามสิบแล้วเจ้าค่ะ นางเพิ่งจะบอกข้าเมื่อครู่นี้เอง" จูจู๋ชิงรีบแทรกขึ้นมาทันควัน

จูหมิง: ...

จูจู๋อวิ๋นพยักหน้ารับอย่างช่วยไม่ได้ "ใช่แล้วเจ้าค่ะ ท่านพ่อ ข้ากำลังคุยกับจู๋ชิงอยู่ในห้องระหว่างรอท่านกลับมา ก็เพื่อจะบอกเรื่องที่ข้าบรรลุระดับสามสิบแล้วนี่แหละเจ้าค่ะ ข้าอยากจะขอคำปรึกษาจากท่านว่าเมื่อไหร่ถึงจะเหมาะที่จะเดินทางไปหาวงแหวนวิญญาณที่ป่าล่าสัตว์วิญญาณของราชวงศ์หรือป่าใหญ่ซิงโต่วดีเจ้าค่ะ"

จูหมิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "อืม ถ้าเป็นอย่างนั้น การดูดซับวุ้นวาฬอายุพันปีโดยตรงในตอนนี้คงจะเสี่ยงเกินไป แต่เจ้าสามารถเริ่มดูดซับวุ้นวาฬอายุหลักสิบปีก่อนได้ จากนั้นในอาหารมื้อต่อๆ ไปในช่วงสองสามวันนี้ พ่อจะสั่งให้ในครัวเติมวุ้นวาฬอายุพันปีลงไปให้เจ้าสักเล็กน้อย รอให้พ่อจัดการธุระปะปังเสร็จในอีกไม่กี่วันนี้ พ่อจะพาเจ้าไปหาวงแหวนวิญญาณวงที่สามด้วยตัวเองเลย!"

จูจู๋ชิงทำได้เพียงยืนเงียบๆ อยู่ด้านข้างพลางกะพริบตาปริบๆ มองบิดาของตน ท่านพ่อดูแปลกไปจากเดิมเล็กน้อยตั้งแต่กลับมา ท่านพูดเยอะขึ้นแฮะ!

ไม่ใช่แค่จูจู๋ชิงที่รู้สึกได้ จูจู๋อวิ๋นเองก็ไม่ต่างกัน นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยว่า "ท่านพ่อ ท่าทางของท่านแบบนี้มันดูไม่ค่อยจะเหมาะสมสักเท่าไหร่นะเจ้าคะ ส่วนเรื่องของพี่รอง..."

จูจู๋อวิ๋นชะงักไปเพียงแค่นั้น นางรู้จากไดอารี่แล้วว่าวันนี้บิดาของนางเดินทางไปที่พระราชวังด้วยเรื่องอันใด นางพอจะคาดเดาถึงการเปลี่ยนแปลงในทัศนคติและพฤติกรรมของบิดาได้ เขากำลังอารมณ์ดีสินะ?

"อะแฮ่ม" จูหมิงกระแอมไอสองครั้งเพื่อกลบเกลื่อนความเขินอาย เขาจะให้จูจู๋อวิ๋นรู้เรื่องแผนการนั้นไม่ได้เด็ดขาด เขาดันตื่นเต้นและดีใจออกนอกหน้าเกินไปหน่อยจนลืมรักษาท่าทีเย็นชาที่ผู้มีบรรดาศักดิ์กั๋วกงพึงมีเสียสนิท!

จะมีใครเข้าใจความรู้สึกของคนเป็นพ่อที่ต้องทนเห็นลูกสาวทั้งสามคนเหินห่างกันไปทุกวันโดยที่ตัวเองทำอะไรไม่ได้เลยบ้างไหมล่ะ?

แม้ว่าจูอวิ๋นและจู๋ชิงจะสนิทสนมกันในตอนนี้ แต่มันก็เป็นเพียงแค่เรื่องชั่วคราวเท่านั้น

เพราะก่อนที่จูอวี่จะปลุกวิญญาณยุทธ์ ความสัมพันธ์ระหว่างสองพี่น้องก็เคยเป็นแบบนี้เช่นกัน

จูหมิงรีบปรับอารมณ์ให้เป็นปกติและกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "แน่นอนว่าพ่อจะไม่ลำเอียงเข้าข้างใครคนใดคนหนึ่ง พวกเจ้าสามพี่น้องจะได้รับส่วนแบ่งอย่างเท่าเทียมกัน เอาล่ะ พอแค่นี้ก่อน พ่อยังมีเรื่องต้องจัดการอีกเยอะ ขอตัวไปทำงานก่อนล่ะ"

เมื่อมองตามแผ่นหลังของบิดา จูจู๋อวิ๋นก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา ดูยังไงนั่นก็ไม่เหมือนคนกำลังจะไปสะสางงาน แต่เหมือนคนกำลังวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงเสียมากกว่า

อย่างไรก็ตาม นางก็ชินเสียแล้ว บิดาของนางก็แค่คนปากไม่ตรงกับใจ ลับหลังเขาก็รักและห่วงใยพวกนางสามพี่น้องจะตายไป แต่น่าเสียดาย ด้วยกฎเกณฑ์ของระบบที่ค้ำคออยู่ เขาจึงไม่ได้รับอนุญาตให้แสดงความลำเอียงเข้าข้างใครคนใดคนหนึ่ง มิฉะนั้นก็จะสร้างความไม่พอใจให้กับอีกสองคนได้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ช่างเป็นเรื่องที่จัดการยากลำบากเสียนี่กระไร

จูจู๋อวิ๋นลูบหัวจูจู๋ชิงเบาๆ หากนางยังคงกินวุ้นวาฬต่อไปเรื่อยๆ อายุวงแหวนวิญญาณวงแรกของน้องสาวนางก็น่าจะพุ่งทะลุหกถึงเจ็ดร้อยปีเลยทีเดียว

เวลานี้ ข้อความในไดอารี่ตรงหน้าก็ยังคงดำเนินต่อไป

【สำหรับพฤติกรรมแก่แดดแก่ลมและแปลกประหลาดของถังซานตั้งแต่เด็ก การที่อาอิ๋นผู้หน้ามืดตามัวเพราะความรักจะไม่ได้สังเกตเห็นก็ไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ถังเฮ่าที่เป็นถึงผู้แข็งแกร่งระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ เขาน่าจะพอจับสังเกตอะไรได้บ้างแหละ】

【ด้วยอายุเพียงเท่านั้น การที่ถังซานจะซักผ้า ทำอาหาร และดูแลพ่อของตนเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่บีบบังคับ ก็ยังถือว่าเป็นเรื่องที่พอเข้าใจได้ แต่การที่เขาเทียวไปเทียวมาเพื่อฝึกฝนอยู่บนภูเขาด้านหลังอย่างเปิดเผยทุกวี่ทุกวัน ตราบใดที่ถังเฮ่าไม่ได้โง่เง่าเต่าตุ่น เขาก็น่าจะมองออกว่ามันมีบางอย่างผิดปกติ ถังซานคิดคำนวณไว้เสียดิบดี แต่เขากลับคาดไม่ถึงเลยว่าแท้จริงแล้วพ่อของเขาจะเป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกใบนี้】

【ข้ายังจำได้ดีว่าในช่วงแรก ถังเฮ่าไม่มีความคิดที่จะให้ถังซานเข้าร่วมพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์เลยแม้แต่น้อย และตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขาก็ไม่เคยปริปากเล่าความรู้ใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับวิญญาณยุทธ์ให้ถังซานฟังเลย จนกระทั่งไม่กี่วันก่อนพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ ปู่เจคก็มาพยายามเกลี้ยกล่อมและชี้หน้าด่าถังเฮ่าฉอดๆ นั่นแหละ เขาถึงได้ยอมตกลงอย่างเสียไม่ได้ บางทีเขาอาจจะแค่อยากเห็นจากวิญญาณยุทธ์ว่านี่ใช่ลูกชายแท้ๆ ของเขาหรือไม่ก็เป็นได้】

【เมื่อต้องเผชิญกับความหวังดีของปู่เจค การกระทำของถังซานกลับทำให้รู้สึกเย็นชาจับขั้วหัวใจ ปู่เจคอุตส่าห์ทำไปก็เพื่อผลประโยชน์ของถังซานแท้ๆ แต่ถังซานกลับออกโรงปกป้องถังเฮ่า แถมยังพูดจาเย็นชาใส่ว่านี่คือพ่อของเขา และปู่เจคก็ไม่มีสิทธิ์มาสั่งสอนเขา ยิ่งไปกว่านั้นเขายังบอกอีกว่าจะไม่ไปเข้าร่วมพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์เด็ดขาด】

【บางทีอาจเป็นเพราะพฤติกรรมเช่นนี้ของถังซานล่ะมั้ง ที่ทำให้ถังเฮ่ารู้สึกเห็นใจและตัดสินใจที่จะลองเสี่ยงดู มิฉะนั้นแล้ว ในฐานะราชทินนามพรหมยุทธ์ เขาจะถูกเกลี้ยกล่อมโดยผู้ใหญ่บ้านที่ไม่มีพลังวิญญาณเลยได้อย่างไรกัน】

【หลังจากพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์สิ้นสุดลง ถังซานก็ได้ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์แรกของเขา หญ้าเงินคราม ต่อหน้าถังเฮ่า ในวินาทีนั้น สีหน้าของถังเฮ่าเย็นชาเป็นอย่างมาก และเขาก็กำลังจะหันหลังกลับเข้าห้องของตน ในตอนนั้น ภายในใจของเขาคงได้ข้อสรุปแล้วว่านี่ไม่ใช่ลูกของเขาแน่ๆ】

【ท้ายที่สุดแล้ว ตามทฤษฎีการสืบทอดวิญญาณยุทธ์ สิ่งที่ถังซานควรจะปลุกได้ก็คือวิญญาณยุทธ์ค้อนเฮ่าเทียนของเขา ถังเฮ่ายังคงมีความหยิ่งทะนงซ่อนอยู่ในใจ ระหว่างค้อนเฮ่าเทียนและหญ้าเงินคราม เขาย่อมรู้ดีว่าวิญญาณยุทธ์ใดมีคุณภาพที่เหนือกว่า บางทีหากถังซานปลุกวิญญาณยุทธ์จักรพรรดิหญ้าเงินครามขึ้นมาได้โดยตรง เขาก็คงจะไม่แสดงท่าทีเย็นชาถึงเพียงนั้น】

【อย่างไรก็ตาม การได้อยู่ร่วมกับอาอิ๋นมาเป็นเวลานาน ก็ทำให้เขาล่วงรู้ความลับบางอย่างเกี่ยวกับเผ่าหญ้าเงินครามเช่นกัน โลกใบนี้มีจักรพรรดิหญ้าเงินครามเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น เว้นเสียแต่ว่าจักรพรรดิหญ้าเงินครามองค์ปัจจุบันจะสิ้นพระชนม์หรือสละตำแหน่งด้วยความสมัครใจ จักรพรรดิหญ้าเงินครามรุ่นที่สองก็ไม่มีทางถือกำเนิดขึ้นมาได้ นั่นหมายความว่าเขารู้อยู่เต็มอกตั้งแต่แรกแล้วว่าลูกชายของเขาไม่มีทางปลุกวิญญาณยุทธ์จักรพรรดิหญ้าเงินครามขึ้นมาได้】

【ถ้าเช่นนั้นก็เหลือเพียงค้อนเฮ่าเทียนเท่านั้น ต่อให้มันจะเป็นวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามที่แฝงไปด้วยสายเลือดของจักรพรรดิหญ้าเงินคราม แต่คุณภาพของมันก็ยังไม่อาจเทียบเคียงกับค้อนเฮ่าเทียนในใจของเขาได้อยู่ดี ท้ายที่สุดแล้ว ค้อนเฮ่าเทียนก็คือวิญญาณยุทธ์ประเภทเครื่องมืออันดับหนึ่งในใต้หล้านี่นา!】

【ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้เพียงข้อเดียว ถังเฮ่าสงสัยว่าถังซานอาจจะไม่ใช่ลูกของเขา และมีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะถูกสวมเขา! แต่เขาไม่ได้ฉุกคิดเลยว่าในตอนนั้นอาอิ๋นไม่ได้อยู่กับผู้ชายคนอื่นเลยนอกจากเขา เขาแค่ขี้ระแวงไปเองเท่านั้น】

【ทว่า ในวินาทีที่ถังซานบอกว่าเขามีวิญญาณยุทธ์ที่สอง และเผยให้เห็นวิญญาณยุทธ์ค้อนเฮ่าเทียนในมือ ถังเฮ่าก็แสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เรียกว่า "การเปลี่ยนสีหน้าอย่างรวดเร็ว" เขาพุ่งเข้าไปสวมกอดถังซานไว้แน่น และพึมพำว่าสมกับที่เป็นลูกชายของเขา ท่าทีก่อนและหลังของเขามันช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว!】

【เขายังบอกกับลูกชายอีกว่า "ในอนาคต เจ้าจะต้องใช้ค้อนในมือซ้ายเพื่อปกป้องหญ้าในมือขวา" ตอนนั้นข้าก็หลงคิดว่ามันช่างเป็นคำพูดที่ซาบซึ้งกินใจเสียเหลือเกิน แต่ประโยคถัดมาของถังเฮ่ากลับทำให้ข้าแทบจะหมดความศรัทธาในตัวเขา เขาพูดขึ้นว่า "เสี่ยวซาน หากไม่จำเป็นจริงๆ เจ้าห้ามเปิดเผยวิญญาณยุทธ์ค้อนของเจ้าให้คนอื่นเห็นเป็นอันขาด!"】