บทที่ 2: เผ่าพันธุ์อื่น

บทที่ 2: เผ่าพันธุ์อื่น

ยามวิกาลล่วงเลยไปลึกมากแล้ว แต่โจวหมิงยังคงยืนพิงขอบหน้าต่าง มองดูโลกภายนอกอย่างสบายอารมณ์

ในเวลานี้เขารู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า ต่อให้ไม่ได้นอนทั้งคืนก็ไม่ใช่ปัญหา เขาสนุกกับการปล่อยใจให้ว่างเปล่าในยามค่ำคืน ปล่อยให้ความคิดหลากหลายก่อตัวขึ้นในขณะที่เฝ้าสังเกตโลกใบนี้

นับตั้งแต่ร่างกายของเขากลายเป็นเหนือมนุษย์ เขาก็เพิ่งสังเกตเห็นว่าโลกใบนี้ยังมีผู้คนที่มีเรื่องราวซ่อนอยู่มากมายเหลือเกิน

คุณจางที่อยู่ชั้นล่างดูเหมือนคนขี้งก ใช้ชีวิตอย่างประหยัดและชอบเอาเปรียบคนอื่นเล็กๆ น้อยๆ อยู่เสมอ แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขากลับแอบอุปการะนักเรียนยากจนหลายคน โดยออกค่าเล่าเรียนและค่ากินอยู่ให้ทั้งหมด

คุณน้าหวังจากห้องฝั่งตรงข้ามมีลูกชายที่กำลังเรียนปริญญาเอก เพื่อนบ้านต่างพากันอิจฉาและเธอมักจะคุยโวโอ้อวดต่อหน้าทุกคนเสมอ แต่ในความจริงแล้วลูกชายของเธอก่อหนี้พนันก้อนโตและมักจะมาขอเงินเธอไปใช้หนี้อยู่บ่อยครั้ง คุณน้าหวังนอนไม่หลับทั้งคืน ได้แต่ถอนหายใจกับตัวเองอย่างโดดเดี่ยว

อีกตัวอย่างหนึ่งคือเพื่อนบ้านห้องตรงข้ามของเขาที่เป็นหญิงสาวผู้มีภาวะวิตกกังวลทางสังคม ซึ่งปกติจะคอยหลบเลี่ยงผู้คนจากระยะไกลเสมอ

ความจริงแล้ว หญิงสาวคนนี้มักจะออกจากห้องไปดึกดื่นและกลับมาเพียงไม่นานก่อนรุ่งสาง โดยมีกลิ่นคาวเลือดติดตัวมาด้วย

แม้ว่าโจวหมิงจะพยายามอย่างหนักในการฝึกฝนการฟังและคัดกรองข้อมูลที่ไม่จำเป็นออกไป แต่กระนั้นข่าวซุบซิบหลากหลายเรื่องก็ยังคงเล็ดลอดเข้าสู่หูของเขาโดยไม่เต็มใจ

เขาเปรียบเสมือนผู้สังเกตการณ์ที่ล่องลอยอยู่นอกโลกของปุถุชน หรืออาจกล่าวได้ว่าลอยอยู่เหนือโลกใบนี้

ความลับของผู้คน ไม่ว่าจะเปิดเผยหรือซ่อนเร้น จะดูดีหรือน่าเกลียด ต่างก็ไม่สามารถรอดพ้นจากหูของเขาไปได้

เขานึกถึงคำกล่าวโบราณขึ้นมาประโยคหนึ่ง

สามฟุตเหนือศีรษะมีเทพยดา

ตัวเขาเองก็ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นอยู่บ้าง

โจวหมิงค่อนข้างพอใจกับสภาวะนี้

เวลานี้เป็นเวลาตีสามครึ่งแล้ว แม้ว่าจะยังไม่รู้สึกง่วงเลยแม้แต่น้อย แต่โจวหมิงก็ยังต้องการบังคับตัวเองให้เข้านอน

เขามักจะรู้สึกแจ่มชัดเกินไปในช่วงกลางดึก ชัดเจนจนถึงขั้นที่มีความรู้สึกหลุดพ้นจากความเป็นจริงบางอย่าง

เมื่อเพิ่งได้รับความสามารถที่ไร้เทียมทานมาเช่นนี้ เขาตั้งใจจะใช้ชีวิตให้เต็มที่และไม่ต้องการกลายเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่ไม่กินอาหารของมนุษย์

โจวหมิงเดินไปที่เตียงและกำลังจะเอนตัวลงนอน ทันใดนั้นเขาก็ได้กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงโชยมา

หญิงสาวจากห้องฝั่งตรงข้ามกลับมาแล้ว

เมื่อครั้งที่โจวหมิงสังเกตเห็นความผิดปกติของหญิงสาวคนนี้ครั้งแรก เขารู้สึกอยากรู้อยากเห็นและคิดจะสืบดูเล็กน้อย แต่เขาก็รีบกดความอยากรู้นั้นลงไปอย่างรวดเร็ว

หญิงสาวคนนั้นดูไม่เหมือนคนทั่วไป การพยายามไปขุดคุ้ยภูมิหลังของเธอรังแต่จะนำปัญหามาให้

สิ่งที่เขากลัวที่สุดในตอนนี้คือปัญหา

ทว่าวันนี้สถานการณ์ของหญิงสาวดูเลวร้ายเป็นพิเศษ

กลิ่นเลือดบนตัวของเธอรุนแรงกว่าปกติ และฝีเท้าของเธอก็โซเซราวกับจะล้มลงได้ทุกเมื่อ

เมื่อเธอมาถึงชั้นสาม หญิงสาวดูเหมือนจะหมดแรงไปสิ้น เธอไม่มีแรงแม้แต่จะเปิดประตูห้องของตัวเอง และเริ่มเดินวนไปวนมาอยู่ข้างนอกนั้น

ในที่สุด ร่างกายของเธอก็โอนเอนและล้มลงมาทางประตูห้องของโจวหมิง

ตุ้บ!

เดิมทีโจวหมิงหวังว่าหญิงสาวจะสามารถยืนหยัดขึ้นเอง เปิดประตูและกลับเข้าห้องไปได้

ทว่าเขากลับได้ยินเสียงหัวใจของหญิงสาวเต้นช้าลงอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งในตอนท้าย แม้แต่ตัวเขาเองก็ต้องตั้งใจฟังอย่างหนักจึงจะได้ยินเสียงนั้น

หัวใจของโจวหมิงเต้นผิดจังหวะไปวูบหนึ่ง

ไม่นะ ฉันได้รับอิทธิพลจากบุคลิกตัวเอกที่ดึงดูดปัญหามาหรืออย่างไรกัน? ฉันแค่กำลังคิดว่าจะไม่ยุ่งเกี่ยวแท้ๆ แล้วตอนนี้ปัญหาก็มาเคาะประตูบ้านจนได้

ฉันควรแกล้งทำเป็นไม่ได้ยินดีไหม? ตอนนี้มันตีสามครึ่งแล้ว มันเป็นเรื่องสมเหตุสมผลและมีตรรกะดีไม่ใช่หรือที่ฉันจะหลับลึกไปแล้ว

แต่ถึงอย่างไร นั่นก็คือชีวิตคนคนหนึ่ง จิตใจของเขาจะสงบได้อย่างไรหากต้องมองดูเธอตายที่หน้าประตูห้อง

อย่างไรเสียเขาก็ได้รับความสามารถเหนือมนุษย์มาแล้ว เขาไม่ได้คิดจะช่วยเหลือสรรพสัตว์ทุกตัวอย่างซูเปอร์แมน แต่การเห็นคนตายที่หน้าห้องของตัวเองนั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะทำลงอย่างแน่นอน

นอกจากนี้ เมื่อตำรวจเข้ามาตรวจสอบ พวกเขาก็ต้องสอบสวนเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หากนักสืบผู้มากประสบการณ์ที่มีสายตาเฉียบแหลมบังเอิญสังเกตเห็นความผิดปกติในตัวเขาขึ้นมา นั่นก็จะเป็นปัญหาเช่นกัน

โจวหมิงหาเหตุผลให้ตัวเอง เขาตัดสินใจอย่างรวดเร็ว เดินเข้าไปและเปิดประตู ร่างครึ่งหนึ่งของหญิงสาวก็โถมเข้ามาในห้องของเขาทันที

ไฟในห้องไม่ได้เปิดอยู่ แต่โจวหมิงยังคงมองเห็นหญิงสาวได้อย่างชัดเจน

เด็กสาวน่ารักวัยยี่สิบต้นๆ ไว้ผมสั้น สวมกระโปรงสีดำยาวระดับเข่าและเสื้อยืดสีดำ

ที่หน้าท้องของหญิงสาวมีบาดแผลน่ากลัวเลือดไหลไม่หยุด บาดแผลนั้นดูเหมือนเกิดจากกรงเล็บแหลมคมของสัตว์ร้ายชนิดใดชนิดหนึ่ง

นี่มันมากเกินไปแล้ว เธอไปเจอเสือในป่าคอนกรีตของเมืองมาหรืออย่างไร

โดยไม่มีเวลาให้คิดอะไรเพิ่มเติม โจวหมิงลากตัวหญิงสาวเข้ามาในห้องเพื่อป้องกันไม่ให้ใครเห็น

เขาจำเป็นต้องตรวจสอบสภาพของเธอให้แน่ชัดก่อน หากเขาสามารถช่วยเธอได้ก็ดีไป แต่ถ้าไม่ได้ เขาก็แค่ทำลายศพและลบร่องรอยทั้งหมดภายใต้ความมืดมิดเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา สำหรับตัวเขาในตอนนี้เรื่องแค่นี้ถือว่าทำได้ง่ายมาก

เดี๋ยวก่อน... ทำไมฉันถึงมีความคิดวิปริตเช่นนั้นได้

โจวหมิงส่ายหัวอย่างอธิบายไม่ถูก

เขาเร่งประสาทการรับฟังไปจนถึงขีดสุด เฝ้าสังเกตสภาพภายในร่างกายของหญิงสาว และพบว่าหัวใจของเธอกำลังเต้นอย่างอ่อนแรงและอาจหยุดเต้นได้ทุกเมื่อ

ตอนนี้สายเกินกว่าจะเรียกหน่วยแพทย์ฉุกเฉินแล้ว

กว่ารถพยาบาลจะมาถึง ร่างกายของหญิงสาวก็คงเย็นชืดไปเสียก่อน

ฉันควรทำซีพีอาร์ไหมนะ?

โจวหมิงไม่ใช่หมอและไม่สามารถประเมินอย่างมืออาชีพได้ในตอนนี้ เขาทำได้เพียงวิธีที่เรียบง่ายและดิบเถื่อน คือในเมื่อหัวใจของเธอเต้นอ่อนแรง เขาก็จะกระตุ้นให้มันเต้น

อวัยวะภายในของร่างกายมนุษย์สั่นไหวเป็นจังหวะตลอดเวลา และการสั่นไหวนี้จะทำให้เกิดคลื่นเสียงความถี่ต่ำ

หากมีคลื่นเสียงความถี่ต่ำจากภายนอกที่มีความถี่เดียวกัน มันสามารถเกิดการสั่นพ้องกับอวัยวะภายในได้ การสั่นพ้องนี้โดยทั่วไปแล้วเป็นอันตรายและอาจทำให้อวัยวะของมนุษย์ฉีกขาดได้ในกรณีที่รุนแรง

แต่หัวใจของหญิงสาวกำลังเต้นช้าลงในตอนนี้ การใช้การสั่นพ้องอาจช่วยกระตุ้นให้หัวใจกลับมาเต้นได้

หากวิธีนี้ล้มเหลว เขาคงต้องโทษโชคชะตาที่เลวร้ายของเธอ การโทรเรียกหน่วยแพทย์ฉุกเฉินก็คงได้ผลลัพธ์ไม่ต่างกัน เขาทำได้เพียงรักษาอาการของม้าที่ตายแล้วราวกับว่ามันยังมีชีวิตอยู่

โจวหมิงเป็นคนประเภทลงมือทำทันที เมื่อมีความคิดขึ้นมาเขาก็ทดสอบมันโดยพลัน

เขาฟังคลื่นเสียงความถี่ต่ำที่ออกมาจากหัวใจของหญิงสาว จากนั้นจึงใช้สายเสียงของเขาเลียนแบบคลื่นเสียงที่มีความถี่เดียวกัน

คลื่นเสียงทั้งสองประเภทเกิดการสั่นพ้องในเวลาไม่นาน

หัวใจของหญิงสาวราวกับได้รับการฉีดพลังชีวิตเข้าไป และการเต้นของมันก็เริ่มหนักแน่นขึ้น

โจวหมิงสังเกตเห็นว่าหญิงสาวผู้นี้มีพลังชีวิตที่เหนือธรรมดา

เมื่อหัวใจของเธอถูกกระตุ้น การเต้นของมันก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ และความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายของเธอก็กลับคืนมาด้วย

บาดแผลน่ากลัวที่หน้าท้องของเธอกำลังสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

หัวใจของโจวหมิงบีบรัดเมื่อเขารู้ตัวว่าหญิงสาวคนนี้น่าจะไม่ธรรมดายิ่งกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก

นอกจากนี้ โลกใบนี้ยังซับซ้อนกว่าชีวิตก่อนหน้าของเขาอีกมาก

แต่นั่นเป็นเรื่องจริงหรือ?

หรือเป็นเพราะระดับในชีวิตก่อนหน้าของเขาต่ำเกินไปจนไม่ได้สัมผัสกับระดับที่สูงกว่ากันแน่?

ไม่ว่าจะอย่างไร ในที่สุดโจวหมิงก็สามารถถอนหายใจออกมาได้อย่างโล่งอก

ดูเหมือนว่าหญิงสาวจะไม่ตายแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องการดึงดูดปัญหา

หญิงสาวลืมตาขึ้นโดยฉับพลัน

เธอพลิกตัวลุกขึ้นและยันกายด้วยสี่ขา มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวังราวกับแมวที่ตื่นตระหนก

หลังจากเห็นโจวหมิง เธอจำได้ว่าเขาคือเพื่อนบ้านและถามขึ้นว่า "ทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่ได้?"

โจวหมิงกล่าวว่า "อย่าเข้าใจผิดไป ฉันเห็นคุณหมดสติอยู่ที่หน้าประตู เลยพาเข้ามาปฐมพยาบาล ดูเหมือนตอนนี้คุณจะปกติดีแล้ว"

หญิงสาวสัมผัสหน้าท้องของตัวเองโดยไม่รู้ตัว บาดแผลนั้นหายไปแล้ว

อาการบาดเจ็บของเธอหนักหนาสาหัสเกินไปเมื่อครู่ และความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายก็ล้มเหลวไป ในเมื่อบาดแผลหายดีแล้ว ดูเหมือนสิ่งที่เขาพูดจะเป็นเรื่องจริง

ในกรณีนี้ เขาก็คือผู้มีพระคุณของเธอ

หญิงสาวกระโดดขึ้นจากพื้นโดยกะทันหัน โค้งตัวทำความเคารพเก้าสิบองศาอย่างสวยงามแล้วกล่าวว่า "ขอบคุณค่ะ ฉันจะตอบแทนคุณอย่างแน่นอน!"

โจวหมิงกล่าวว่า "คุณเกรงใจเกินไปแล้ว"

หญิงสาวรออยู่ครู่หนึ่ง เมื่อไม่เห็นว่าโจวหมิงจะมีคำสั่งอะไรเพิ่มเติม เธอจึงถามอย่างระมัดระวังว่า "ตอนนี้ฉันกลับได้หรือยังคะ?"

เด็กสาวคนนี้มีมารยาทดีจริงๆ...

โจวหมิงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาแล้วกล่าวว่า "ฉันเป็นคนดีคนหนึ่ง ปกติไม่ได้มีนิสัยชอบกักขังหน่วงเหนี่ยวผู้อื่นหรอก"

หญิงสาวใช้เวลาสามวินาทีในการยืนยันว่านั่นหมายถึงเธอสามารถกลับไปได้ เธอจึงโค้งตัวทำความเคารพอีกครั้งก่อนจะวิ่งออกไป

เธอรีบเปิดประตูห้องของตัวเอง แต่ในจังหวะที่กำลังจะแทรกตัวเข้าไปข้างในนั้น เธอพลันนึกขึ้นได้ว่าเธอลืมปิดประตูห้องให้กับผู้มีพระคุณของเธอ เธอจึงกลับมา ยิ้มอย่างรู้สึกผิดให้โจวหมิง แล้วจึงปิดประตูให้

เมื่อมองดูพฤติกรรมของหญิงสาว โจวหมิงคิดว่าแม้เธอจะมีความลับมากมาย แต่เธอก็ดูเหมือนจะมีอาการวิตกกังวลทางสังคมจริงๆ

เขานึกถึงบาดแผลที่หน้าท้องของหญิงสาวที่สมานตัวอย่างรวดเร็ว นั่นไม่ใช่พลังการฟื้นฟูที่มนุษย์ทั่วไปจะสามารถมีได้แน่นอน

ดูเหมือนว่าโลกใบนี้จะไม่ธรรมดาและมีความลับที่คาดไม่ถึงซ่อนอยู่มากมาย

โจวหมิงรู้สึกถึงวิกฤตการณ์ขึ้นมาโดยฉับพลัน แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างแผ่วเบา

เขาเคยคิดว่าตัวเองเป็นคนพิเศษเพียงคนเดียว แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าโลกใบนี้จะน่าตื่นเต้นกว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก

เรื่องนี้ทำให้ทุกอย่างน่าสนใจขึ้นไปอีก

เขาสงสัยว่าในโลกนี้จะมีคนแบบหญิงสาวคนนี้อีกกี่คน และความสามารถของพวกเขาเมื่อเทียบกับร่างกายเหนือมนุษย์ของเขาแล้วจะเป็นอย่างไรบ้าง