ตอนที่ 51: ค่ายกลรูปลักษณ์เปลี่ยนตามความคิด

กำปั้นขนาดใหญ่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เล็งตรงไปยังค่ายกลระดับหก แล้วระดมทุบตีอย่างหนักหน่วง

เสียงดังกึกก้องหลายครั้ง

ค่ายกลระดับหกลอยอยู่กลางอากาศ ถูกทุบตีจนลอยขึ้นลงอย่างไม่หยุดนิ่ง ช่างดูไร้ที่พึ่งพิงยิ่งนัก คุกแสงที่อยู่ภายใต้การควบคุมก็สว่างวาบบ้างมืดบ้าง คมกระบี่ภายในยิ่งไม่สามารถควบแน่นได้ กว่าครึ่งสลายหายไปราวกับควันบาง

อันชิงหลีตามด้วยอีกหนึ่งหมัด ทว่ายังคงอยู่เพียงขอบเขตสร้างรากฐานระดับต้น พลังวิญญาณภายในร่างกายไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนค่ายกลระดับเจ็ดได้นานนัก จึงใช้มือหนึ่งยกไหสุราขึ้นเพื่อเสริมสร้างพลังวิญญาณ อีกมือหนึ่งกำหมัดใช้กำลังทุบตีอย่างรุนแรง

ถึงอย่างไรค่ายกลระดับหกก็มีวัสดุที่แข็งแกร่ง นับว่าทนทานต่อการทุบตี ทนรับการทุบตีไปได้สี่ห้าหมัด ถึงปริแตกออกตามเสียง

เมื่อค่ายกลปริแตก คุกแสงที่อยู่ภายใต้การควบคุมก็มืดมิดลงอย่างสมบูรณ์ จากนั้นก็ถูกมือขนาดใหญ่บีบเอาไว้ ลากดึงอย่างดื้อดึง มาตกอยู่ในอ้อมอกของอันชิงหลี

อันชิงหลีลอบทอดถอนใจที่ควบคุมแรงไม่ดี ทำให้ค่ายกลระดับหกที่มีมูลค่าไม่น้อยต้องพังทลาย ทว่าก็ไม่ลังเล ลบสัมผัสวิญญาณบนค่ายกลออกทันที เก็บเข้าไปในแหวนมิติอย่างไม่เกรงใจ

แม้ค่ายกลจะพังทลายแล้ว ทว่าวัสดุที่ใช้หลอมค่ายกล ยังสามารถขายได้ราคาดี

อันชิงหลีออกหมัดรวดเร็วยิ่งนัก ตั้งแต่ออกหมัดจนกระทั่งทำลายค่ายกล ใช้เวลาเพียงสี่ห้าอึดใจเท่านั้น

"เจ้า!"

ผู้บำเพ็ญเพียรที่ปล่อยค่ายกลระดับหกผู้นั้น ท่ามกลางการหลบหนี ทันใดนั้นก็สูญเสียการสัมผัสกับค่ายกล ในท้ายที่สุดเมื่อเหลียวมองกลับมา เคียดแค้นจนตาแทบถลน

ความเคียดแค้นพลุ่งพล่านถึงเพียงนี้ กระทั่งยังอยากหันหลังกลับมา เพื่อตายตกไปตามกันกับอันชิงหลี

ส่วนสหายที่เหลือของเขา สัมผัสได้ถึงความไม่ชอบมาพากล ก็ขี่กระบี่หลบหนีไปแต่แรกแล้ว ภายในเวลาเพียงสองสามอึดใจ ก็พุ่งหนีไปได้ไกลหลายร้อยจั้งแล้ว

"คิดจะไปงั้นหรือ?"

อันชิงหลีแค่นหัวเราะเย็นชา สองมือกำหมัด ต่อยออกไปกลางอากาศจนเกิดเป็นเงาพรางตา ทุบไปทางทั้งแปดทิศอย่างรวดเร็ว

จากนั้น ม่านแสงบนร่าง ก็ควบแน่นเป็นแขนเรียวยาวแปดข้างออกมาพร้อมกัน ไล่ตามคนทั้งแปดไป เมื่อเข้าใกล้ กำปั้นบนแขนนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างกะทันหัน ราวกับค้อนเหล็กขนาดใหญ่ ทุบลงบนศีรษะของคนทั้งแปดอย่างแรง

คนทั้งแปดที่ถูกหมัดเหล็กกดทับศีรษะนั้น ในครานี้ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่ออย่างแท้จริง เมื่อความตายใกล้เข้ามา ทันใดนั้นก็นึกถึงคำพูดประโยคหนึ่งขึ้นมาได้ นักล่าที่ดี มักจะปรากฏตัวในรูปแบบของเหยื่อ

บางทีวินาทีที่สัมผัสวิญญาณของพวกเขากวาดผ่านอันชิงหลี ก็สมควรจะหลบหนีไปอย่างไม่คิดชีวิตแล้ว

หรือบางที ในตอนที่อันชิงหลีให้เลือก ก็สมควรเลือกทิ้งทรัพย์สินเพื่อรักษาชีวิตไว้อย่างซื่อสัตย์

อันชิงหลีไม่ได้ให้เวลาพวกเขาสำนึกเสียใจ

"ปัง~"

กำปั้นขนาดใหญ่ทุบลงมา ทำให้เกิดฝุ่นควันเป็นระลอก

ฟ้าดินเงียบสงัด บนพื้นมีเพียงซากศพเพิ่มขึ้นมาหลายศพ

"ในเมื่อเข้ามาในดินแดนเร้นลับ ย่อมต้องรู้ว่าความเป็นความตายล้วนต้องรับผิดชอบตนเอง ยิ่งไปกว่านั้นพวกเจ้าก็ไม่ใช่คนดี ริเริ่มคิดจะสังหารข้าแต่แรกแล้ว หากเปลี่ยนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรหญิงที่อยู่เพียงลำพังคนอื่น คงกลายเป็นวิญญาณตายโหงในค่ายกลของพวกเจ้าไปตั้งนานแล้ว"

อันชิงหลีแค่นเสียงเย็นชา นิ้วมือเกี่ยวหนึ่งครา กำปั้นที่ม่านแสงควบแน่นขึ้น ก็หดเล็กลงกลายเป็นตะขอเล็กอย่างกะทันหัน เกี่ยวเอาถุงมิติของคนหลายคน มาไว้ในฝ่ามือของนาง

เก็บถุงมิติให้เรียบร้อย อันชิงหลีที่พลังวิญญาณแทบจะเหือดแห้ง ก็ดื่มสุราผลไม้วิญญาณธาตุไฟลงไป ฟื้นฟูพลังวิญญาณอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ขี่กระบี่ไปยังสถานที่ไร้ผู้คน โยนค่ายกลป้องกันออกมา สว่างวาบเข้าไปในมิติวิเศษ

ยังไม่ทันได้จัดการกับของที่ยึดมาได้ จินถานน้อยกลับสั่นใบไม้ที่เปล่งประกายสีทอง กล่าวด้วยความพึงพอใจอย่างเต็มเปี่ยมว่า "ไม่แปลกใจเลยที่ผู้ที่ทำพันธสัญญากับข้าคือเจ้า! บนร่างของเจ้ามีอาวุธสังหารมากมายเหลือเกิน เดิมทีสามารถสร้างความวุ่นวาย ปล้นฆ่าตามอำเภอใจในดินแดนเร้นลับแห่งนี้ได้ ทว่ากลับสังหารเพียงผู้ที่ริเริ่มคิดจะเล่นงานเจ้าก่อนเท่านั้น ในใจมีความเมตตา ไม่สังหารผู้ที่ไม่เกี่ยวข้อง การทำพันธสัญญาระหว่างเจ้าและข้า สวรรค์ย่อมกำหนดไว้แล้วในที่ลับ"

"อย่ามาชมข้าเลย หากไม่ใช่เห็นแก่หน้าเจ้า ข้าถึงได้ยกระดับหลักการและขีดจำกัดของตนเองขึ้นมา" ชะงักไปเล็กน้อย อันชิงหลีเลิกคิ้วกล่าวอีกครา "เจ้าคนผู้นี้ เกรงว่าคงเต็มใจทำพันธสัญญากับผู้บำเพ็ญเพียรสายพุทธมากกว่ากระมัง การที่เลือกข้า แน่ใจนะว่าไม่ใช่เพราะทรัพย์สมบัติของข้า?"

จินถานน้อยหัวเราะด้วยความรู้สึกผิด "มีทั้งสองอย่าง มีทั้งสองอย่าง ในความมืดมิดย่อมมีลิขิตสวรรค์ ลิขิตสวรรค์ไม่อาจฝ่าฝืน ผู้ใดใช้ให้ลิขิตสวรรค์ส่งเจ้ามาอยู่ตรงหน้าข้าเล่า"

"ลิขิตสวรรค์ให้เจ้าทำพันธสัญญาผู้ร่วมชีวิตที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดที่สุดกับข้า ทำให้ใจแห่งมรรควิถีของข้าสั่นคลอนอย่างไร้ร่องรอย โลกบำเพ็ญเพียรโหดร้าย ไม่รู้ว่าเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่" อันชิงหลีอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ

"ย่อมเป็นเรื่องดีอย่างแน่นอน!" จินถานน้อยกล่าวอย่างหนักแน่น "วิถีสวรรค์จะถูกหลอกลวงได้ง่ายดายถึงเพียงนั้นเชียวหรือ การฆ่าคนชิงสมบัติย่อมต้องแบกรับผลกรรม คำกล่าวที่ว่าการฆ่าคนในดินแดนเร้นลับไม่แบกรับผลกรรมนั้น ล้วนเป็นเพียงการที่ผู้บำเพ็ญเพียรหลอกตัวเองและหลอกผู้อื่นเท่านั้น รอจนวันใดวันหนึ่งที่ทัณฑ์อัสนีฟาดฟันลงมา โดยเฉพาะทัณฑ์อัสนีบรรลุเป็นเซียน ย่อมรู้ได้เองว่าวิถีสวรรค์ไม่อาจหลอกลวงได้ ล้วนต้องชดใช้ด้วยราคาที่เหมาะสมสำหรับผลกรรมบนร่าง เจ้าดูผู้บำเพ็ญเพียรมารและผู้บำเพ็ญเพียรชั่วร้ายที่ฆ่าคนเป็นผักปลาเหล่านั้นสิ มีกี่คนที่สามารถรอดชีวิตภายใต้ทัณฑ์อัสนีได้"

"การสังหารอย่างมั่วซั่วโดยไร้สาเหตุในดินแดนเร้นลับ จะต้องแบกรับผลกรรม ถึงกับมีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ?" อันชิงหลีขมวดคิ้วอย่างครุ่นคิด "เช่นนั้นเหตุใดเจ้าจึงไม่กล่าวแต่แรกเล่า"

"สรรพสิ่งบนโลกล้วนยากจะรอดพ้นจากผลกรรม ดินแดนเร้นลับก็เป็นเพียงโลกใบเล็กใบหนึ่งไม่ใช่หรือ จะหลบหนีได้อย่างไร" จากนั้น จินถานน้อยก็หัวเราะเสียงแผ่ว แก้ตัวว่า "ถึงอย่างไรก็ให้เจ้าได้สัมผัสด้วยตนเองเสียก่อน ถึงจะเข้าใจอย่างลึกซึ้ง การเก็บเกี่ยวประสบการณ์น่ะหรือ หากไม่สัมผัสด้วยตนเอง จะได้รับการฝึกฝนได้อย่างไร โชคดีที่เจ้ารักษาเจตนาดั้งเดิมไว้ได้ ไม่ทำให้ข้าผิดหวัง จำไว้ การฆ่าคนย่อมทำได้ ทว่าการฆ่าคนต้องมีสาเหตุ"

"จำได้แล้ว คำพูดนี้เจ้ากล่าวซ้ำมาหลายครา จนหูข้าจะขึ้นตะพรรณอยู่แล้ว"

"ชิงหลีน้อย นี่ไม่ใช่คำพูดไร้สาระนะ" จินถานน้อยกลับมามีท่าทีราวกับอาจารย์ชราอีกครา กล่าวอย่างจริงจังว่า "ในเมื่อเจ้าสามารถมาจากต่างโลกได้ ย่อมเป็นผู้ที่มีวาสนาอันยิ่งใหญ่ การที่สามารถทำพันธสัญญากับข้าและสัตว์อสูรหลิงซีได้ ก็อธิบายได้ทุกสิ่งแล้ว หากเจ้าไม่รู้จักถนอม อาศัยวาสนาอันยิ่งใหญ่สังหารอย่างมั่วซั่ว ไม่ช้าก็เร็วย่อมส่งผลให้วาสนาถดถอย วิถีสวรรค์มีความสมดุล ในเมื่อสามารถประทานวาสนาอันยิ่งใหญ่ให้เจ้าได้ ย่อมสามารถยึดชีวิตของเจ้าคืนในยามที่วาสนาถดถอยได้เช่นกัน ตั้งแต่โบราณกาลมา บุตรแห่งสวรรค์ที่ถูกเรียกว่าผู้มีวาสนาอันยิ่งใหญ่จำนวนเท่าใด ที่ล้วนจบลงอย่างน่าสังเวชหลังจากรุ่งโรจน์ถึงขีดสุด ล้วนเป็นผลกรรมที่ได้รับหลังจากที่ผลาญวาสนาของตนเองไปตามอำเภอใจทั้งสิ้น"

ใบถานสีทองอร่ามสั่นสะเทือนไปสามครา จินถานน้อยตั้งลำต้นหลักที่ค่อยกลายเป็นไม้ของตนเองให้ตั้งตรง กำชับอย่างจริงจังว่า "เพื่อชีวิตน้อยนิดของเจ้าและข้าจะยืนยาว จำไว้ว่าห้ามอาศัยวาสนาของตนเองกระทำความชั่ว ซ้ำยังต้องรู้จักแบ่งปันวาสนาของตนเองออกไป ต้องรู้หลักการที่ว่าเจริญถึงขีดสุดย่อมเสื่อมถอย"

อันชิงหลีลูบใบถานที่ยิ่งมายิ่งเป็นสีทองของจินถานน้อย รับฟังคำสั่งสอนด้วยความเต็มใจ "ฟังถ้อยคำของท่านเพียงหนึ่งประโยค ดีกว่าอ่านหนังสือมานับร้อยปี"

จินถานน้อยรีบตีเหล็กตอนร้อน กล่าวซ้ำอีกคราอย่างระมัดระวังที่สุดว่า "จำไว้ การฆ่าคนย่อมทำได้ ทว่าการฆ่าคนต้องมีสาเหตุ"

"ใช่แล้ว เมื่อมีจินถานน้อยอย่างเจ้าอยู่ ทัศนคติจะบิดเบี้ยวก็คงยากแล้ว" อันชิงหลีอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจพร้อมหัวเราะ นำถุงมิติไปวางไว้บนโต๊ะ ลบสัมผัสวิญญาณบนถุงมิติออกทีละใบ

"ชิงหลีน้อย ทัศนคติคือสิ่งใดหรือ?"

สัตว์อสูรหลิงซีวิ่งมาด้วยความยินดี เสนอตัวเป็นอาสาสมัคร จะช่วยอันชิงหลีจัดการถุงมิติที่เพิ่งยึดมาได้ใหม่

"เรื่องนี้ยาวนัก รอให้ภายหลังมีเวลาว่าง ค่อยสอนเจ้าก็แล้วกัน" อันชิงหลีโยนถุงมิติให้มันใบหนึ่ง ทอดถอนใจด้วยความรู้สึกซาบซึ้งเป็นอย่างยิ่ง ถึงกล่าวว่า "เพียงแต่บัดนี้มือข้าเปื้อนเลือด จิตใจก็ผ่านโลกมามาก ไม่อาจรับคำว่า 'น้อย' ได้อีกต่อไปแล้ว ภายภาคหน้าก็ตัดคำว่า 'น้อย' ออกไปเถิด เรียกข้าว่าชิงหลีก็แล้วกัน"

"ตกลง ชิงหลี!" จินถานน้อยรับคำอย่างง่ายดาย มองกองหินวิญญาณสีดำเป็นประกายอย่างตาละห้อย กล่าวด้วยความตื่นเต้นว่า "กฎเดิม ข้าขอแบ่งครึ่งหนึ่ง!"

ที่แท้ระหว่างที่พูดคุยกัน สัตว์อสูรหลิงซีก็เทของในถุงมิติใบหนึ่งออกมาแล้ว

ของกองใหญ่ถูกเทลงบนพื้น หินวิญญาณ สมุนไพร อุปกรณ์วิเศษ ศพสัตว์อสูร แล้วก็ยังมี... เอ้อ เอี๊ยมกองใหญ่