บทที่ 25: แผนการร้ายของโดฟลามิงโก้

บทที่ 25: แผนการร้ายของโดฟลามิงโก้

เมื่อมาถึงโกดังเก็บผลไม้ หลินอี้ก็โยนเทรโบลและเบลามีลงบนพื้น พร้อมกับร่ายพันธนาการมิติครอบคลุมพื้นที่รอบๆ ไว้

เบลามีได้สติกลับมาแล้ว เขาพยายามข่มความกลัวแล้วเอ่ยปากถามหลินอี้ "แกเป็นใครกันแน่? รู้ไหมว่าผลของการล่วงเกินดองกิโฮเต้แฟมิลี่มันเป็นยังไง? ถ้าฉลาดก็รีบปล่อยฉันกับท่านลอร์ดเทรโบลซะ ไม่อย่างนั้นท่านลอร์ดโดฟลามิงโก้ไม่มีทางปล่อยพวกแกไว้แน่"

"แกรู้ไหมว่าพ่อแกตายยังไง?" หลินอี้เมินเฉยต่อความโกรธเกรี้ยวอันไร้พลังของเบลามี แล้วถามถึงพ่อของเขาแทน

"อย่าเอาไอ้ขยะที่เก่งแต่ปากแต่ไม่รู้จักรับผิดชอบนั่นมาพูดต่อหน้าฉันนะ!" เบลามีคำรามด้วยใบหน้าดุดัน

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลินอี้ก็ส่ายหน้า หมดอารมณ์จะซักไซ้ต่อ เขาไม่ได้ตั้งใจจะดัดนิสัยเบลามีอยู่แล้ว เขาไม่ต้องการคนที่พร้อมจะเข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์เพียงเพื่อเข้าร่วมกับดองกิโฮเต้แฟมิลี่ คนบนเรือของเขาล้วนเป็นคนดีมีจิตใจเมตตาและมีความฝัน พวกเขาไม่ต้องการคนที่มีจิตใจบิดเบี้ยวแบบนี้ ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่ไม่ใช่สถานพินิจดัดสันดานเยาวชน

หลินอี้ใช้หมัดเดียวซัดเข้าที่หัวใจของเบลามีจนแหลกสลาย ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของเจ้าตัว ร่างของเบลามีค่อยๆ ทรุดลงกองกับพื้น พลังงานประหลาดสายหนึ่งลอยออกมาจากร่างของเขา หลังจากวนเวียนไปมา มันก็พุ่งเข้าไปในผลไม้ผลหนึ่งในโกดัง หลินอี้ยิ้มกริ่ม ผลสปริงตกเป็นของเขาแล้ว

"ถ้าตื่นแล้วก็ลุกขึ้นมาคุยกัน แกหนีไปจากที่นี่ไม่ได้หรอกนะ" หลินอี้ปรายตามองเทรโบล ตอนที่เขาคุยกับเบลามี เขาก็สัมผัสได้แล้วว่าเทรโบลฟื้นแล้ว แต่เขาไม่ได้กังวลเลยสักนิด ภายใต้พันธนาการมิติของเขา เทรโบลไม่มีทางหนีรอดไปได้หรอก

"วิธีการของคุณน่าทึ่งจริงๆ ถึงขั้นดึงผลปีศาจออกมาจากร่างคนอื่นได้เลย" เทรโบลกล่าวด้วยสีหน้าบิดเบี้ยว

"เรื่องพื้นๆ น่ะ แล้วทำไมโดฟลามิงโก้ถึงส่งแกมาที่อาณาจักรนอร์ดิสล่ะ?" หลินอี้ถาม

"หึ คิดว่าฉันจะบอกแกงั้นเหรอ?" เทรโบลแค่นเสียงเย็นชา

หลินอี้ยักไหล่ ทำท่าเหมือนไม่ใส่ใจ แล้วตอบว่า "ไม่บอกก็ไม่เป็นไร ฉันก็แค่ถามดูเฉยๆ"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เทรโบลก็พูดขึ้น "ฉันแค่มาทำธุรกิจที่อาณาจักรนอร์ดิส ดองกิโฮเต้แฟมิลี่ของเรารับซื้อแร่จำนวนมหาศาลจากอาณาจักรนอร์ดิสทุกปี"

"เหรอ แล้วปัญหาเรื่องที่ดินในอาณาจักรนอร์ดิสนี่ ฝีมือพวกแกหรือเปล่า?" หลินอี้ถามต่อ

"ไม่ใช่" เทรโบลปฏิเสธ ทำหน้านิ่งทั้งที่ในใจกำลังตื่นตระหนก

"อย่างนั้นเหรอ? ถ้างั้นแกก็หมดประโยชน์แล้วล่ะ"

ขณะที่หลินอี้กำลังจะลงมือ เทรโบลก็ตะโกนขึ้นด้วยความตื่นตระหนก "ท่านผู้ทรงเกียรติ โปรดหยุดก่อน! ให้ฉันได้พูดอะไรสักหน่อยเถอะ! พวกเราไม่ได้มีความแค้นเคืองอะไรกันมากมายนักหรอก ขอแค่ท่านไว้ชีวิตฉัน ดองกิโฮเต้แฟมิลี่ของเราจะไม่ปฏิบัติต่อท่านอย่างเลวร้ายแน่นอน เราจะมอบความมั่งคั่งจำนวนมหาศาลให้ท่านเป็นรางวัล! ไม่เพียงเท่านั้น หากท่านยินดีร่วมมือกับเรา มันจะเป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่าย ด้วยอิทธิพลและเครือข่ายข่าวกรองที่กว้างขวางของดองกิโฮเต้แฟมิลี่ เราสามารถช่วยท่านจับตัวผู้มีพลังพิเศษมาให้ได้อย่างง่ายดาย เมื่อถึงตอนนั้น ท่านก็สามารถดึงผลปีศาจจากคนพวกนั้นได้ตามใจชอบ ด้วยวิธีนี้ ทั้งความมั่งคั่งและอำนาจก็จะหลั่งไหลมาหาท่านอย่างไม่ขาดสาย โปรดไตร่ตรองให้ดีก่อนลงมือเถอะนะ อย่าได้วู่วามไปเลย"

"ฮ่าฮ่าฮ่า เทรโบล ฉันยอมรับเลยนะว่าแกมีฝีปากเป็นเลิศ แต่แกประเมินฉันต่ำไปแล้ว ความมั่งคั่งและอำนาจไม่เคยเป็นเป้าหมายของฉัน พวกเราคือนักเดินทางผู้แสวงหาอิสรภาพ เพราะงั้น แกไปตายได้แล้วล่ะ" หลินอี้หัวเราะร่วน

"ไม่ ไม่! แกไม่กลัวการแก้แค้นของโดฟลามิงโก้หรือไง?" เทรโบลละล่ำละลักด้วยความร้อนรน

"แกเข้าใจผิดมาตั้งแต่ต้นแล้ว ในสายตาฉัน แกกับโดฟลามิงโก้ก็ไม่ได้ต่างกันเท่าไหร่หรอก เขาก็แค่เป็นมดที่ตัวใหญ่กว่าแกนิดหน่อยเท่านั้นแหละ" หลินอี้กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เทรโบลอ้าปากจะพูดต่อ แต่หลินอี้ขี้เกียจฟังแล้ว เขาซัดหมัดเข้าที่หัวใจของเทรโบลจนแหลกสลาย ไม่นานนัก ผลปีศาจผลใหม่ก็ถือกำเนิดขึ้นในกองผลไม้

เยี่ยมไปเลย หลินอี้อารมณ์ดีสุดๆ ได้ผลปีศาจมาครองถึงสองผล

ในขณะเดียวกันนั้นเอง ณ เมืองท่าสไปเดอร์ไมล์ ซึ่งตั้งอยู่ห่างออกไปไกลแสนไกลในนอร์ทบลู เมืองแห่งนี้คึกคักไปด้วยผู้คนและเรือที่เข้าออกขวักไขว่ สายลมพัดโชยกลิ่นอายของน้ำทะเลและปลาสด

ทว่าบรรยากาศภายในฐานที่มั่นของดองกิโฮเต้แฟมิลี่ในเมืองนี้กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง โดฟลามิงโก้นั่งอยู่บนเก้าอี้สุดหรู ใบหน้าที่มักจะเคร่งขรึมอยู่แล้ว บัดนี้กลับมืดทะมึนราวกับเมฆดำก่อนพายุฝน แผ่รังสีอำมหิตจนเย็นยะเยือกไปถึงกระดูก

เขากำบีเบิ้ลการ์ดไว้ในมือแน่น มันกำลังมอดไหม้และสลายไปในฝ่ามือของเขา เปลวไฟเลียบัตรแผ่นนั้น ส่งเสียงดังเปาะแปะแผ่วเบา ราวกับเสียงกระซิบแห่งความตาย เมื่อบีเบิ้ลการ์ดค่อยๆ กลายเป็นเถ้าถ่าน แววตาของโดฟลามิงโก้ก็ลุกโชนด้วยความโกรธแค้น

นานแค่ไหนแล้วนะ? ความโกรธแค้นแบบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นมานานมากแล้ว นับตั้งแต่เขาจากเมืองที่เต็มไปด้วยความเน่าเฟะแห่งนั้นมา

เมื่อครู่นี้ ลูกน้องที่ติดตามเขามาตั้งแต่เด็ก และเป็นคนที่เขารักเหมือนครอบครัวอย่างเทรโบล เพิ่งจะตายไป... ตายระหว่างการทำธุรกิจธรรมดาๆ จะไม่ให้เขาโกรธเกรี้ยวได้อย่างไร?

เขาตะโกนออกไปนอกโถง "ดิอาแมนเต้!"

ไม่นานนัก ชายร่างสูงใหญ่กว่าห้าเมตรก็เดินเข้ามา เขาสวมหมวกขนสัตว์ มีรอยสักสองเส้นบนใบหน้า สวมเสื้อคลุมสีแดง เหน็บดาบแบบตะวันตกไว้ที่เอว แต่งกายราวกับชนเผ่าพื้นเมือง

ดิอาแมนเต้คุกเข่าลงข้างหนึ่งแล้วกล่าวอย่างนอบน้อม "นายน้อย"

น้ำเสียงของโดฟลามิงโก้เย็นเยียบถึงกระดูก "ดิอาแมนเต้ เทรโบลตายแล้ว"

"อะไรนะ? ใคร? ใครกล้าฆ่าเทรโบล?" น้ำเสียงของดิอาแมนเต้เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและไม่อยากเชื่อ

ใบหน้าคมเข้มของโดฟลามิงโก้ปกคลุมไปด้วยความเย็นชา ดวงตาอันเฉียบคมดุจเหยี่ยวของเขาประกายแสงเย็นเยียบ เขากล่าวเสียงเย็น "ไม่ว่ามันจะเป็นใคร ใครที่กล้าฆ่าสมาชิกของดองกิโฮเต้แฟมิลี่ จะต้องชดใช้ด้วยเลือดอย่างสาสม!" น้ำเสียงของเขาราวกับดังมาจากขุมนรกที่ลึกที่สุด เย็นชาและเต็มไปด้วยจิตสังหารอันไร้ที่สิ้นสุด

ดิอาแมนเต้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับใจสั่นเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่เขาก็รีบพยักหน้ารับคำอย่างนอบน้อม "รับทราบครับ นายน้อย! ผมจะไปรวบรวมสมาชิกดองกิโฮเต้แฟมิลี่เดี๋ยวนี้เลย ครั้งนี้เราต้องทำให้ทั้งโลกได้รู้แจ้งเห็นจริงว่า ผลลัพธ์อันเลวร้ายของการล่วงเกินดองกิโฮเต้แฟมิลี่มันเป็นยังไง!" พูดจบ ดิอาแมนเต้ก็ไม่กล้าชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว รีบหมุนตัวเดินจากไป ปล่อยให้โดฟลามิงโก้ยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้นราวกับขุนเขาที่ไม่อาจสั่นคลอนได้

ในขณะเดียวกัน หลินอี้ที่กำลังอารมณ์ดี ก็ยังไม่รู้ตัวเลยว่าโดฟลามิงโก้ได้ตัดสินใจระดมกำลังทั้งหมดเพื่อมาล้างแค้นเขาแล้ว

หลินอี้นั่งทานอาหารฝีมือจิโยะอย่างมีความสุข พลางครุ่นคิดถึงเรื่องราวในอาณาจักรนอร์ดิส เห็นได้ชัดเจนว่าโดฟลามิงโก้อยู่เบื้องหลังเรื่องที่ดินแห้งแล้ง เป็นไปได้ด้วยซ้ำว่าองค์ราชาอาจจะถูกโดฟลามิงโก้ควบคุมอยู่ เหมือนกับที่เกิดขึ้นในอาณาจักรเดรสโรซ่า บังคับให้ราชาทำในสิ่งที่ขัดต่อเจตนารมณ์ของตัวเอง แต่รายละเอียดลึกๆ คงต้องไปพบราชาถึงจะรู้แน่ชัด

ขณะที่หลินอี้และคนอื่นๆ กำลังทานอาหารกันอยู่ ทหารจำนวนมากจากอาณาจักรนอร์ดิสก็แห่กันมา พวกเขาติดอาวุธครบมือ ทั้งปืนและปืนใหญ่ และล้อมเรือนักเดินทางไว้ ภายใต้การนำของนายพลวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่กว่าสามเมตร

นายพลวัยกลางคนยืนอยู่ท่ามกลางทหารและตะโกนขึ้น "ไอ้พวกฆาตกรที่ฆ่าท่านลอร์ดเทรโบล พวกแกถูกล้อมไว้หมดแล้ว ฉันขอเตือนให้ยอมจำนนซะดีๆ แล้วรอรับการตัดสินโทษจากดองกิโฮเต้แฟมิลี่"

"ชักช้าจังนะ" หลินอี้คาดการณ์ไว้อยู่แล้วว่าจะต้องโดนล้อม แต่ไม่คิดว่าทางการนอร์ดิสจะดำเนินการล่าช้าขนาดนี้ เขากินข้าวเสร็จไปตั้งมื้อนึงแล้ว คนพวกนี้ถึงเพิ่งจะโผล่มา ถ้าพวกเขาตั้งใจจะหนี คนพวกนี้คงไม่ได้เห็นแม้แต่เงาหรอก

เมื่อเห็นหลินอี้ไม่ตอบสนอง นายพลก็สั่งให้ระดมยิงใส่เรือนักเดินทางทันที

เสียง "ตู้มตาม" ของปืนและปืนใหญ่ดังกึกก้อง แต่หลินอี้และคนอื่นๆ จะยอมให้พวกมันมาทำลายเรือนักเดินทางได้ยังไง? ทุกคนช่วยกันสกัดกั้นการโจมตี ในขณะเดียวกัน ต้าพ่านและคนอื่นๆ ก็พุ่งเข้าใส่ฝูงทหาร และเพียงไม่นาน ทหารก็ร่วงลงไปกองกับพื้นทีละคนๆ

แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้ฆ่าใคร ท้ายที่สุดแล้ว คนพวกนี้ก็ไม่ใช่โจรสลัดที่โหดเหี้ยมอะไร เป็นแค่ทหารธรรมดาๆ เท่านั้น

ไม่นาน ทหารกลุ่มนี้ก็ถูกต้าพ่านและคนอื่นๆ จัดการจนเรียบ นายพลวัยกลางคนมีฝีมืออยู่บ้าง แต่ก็ยังโดนต้าพ่านจับเป็นมาได้อยู่ดี

ต้าพ่านลากตัวเขามาตรงหน้าหลินอี้

หลินอี้มองเขาแล้วถามว่า "นายชื่ออะไร?"

"คาร์ล ไบรท์" ชายคนนั้นตัวสั่นเล็กน้อยและตอบตามตรง

"ใครสั่งให้นายมาจับพวกเรา?" น้ำเสียงของหลินอี้เฉียบขาด ดวงตาจ้องมองคนตรงหน้าเขม็ง

"องค์ราชา... องค์ราชาคิมิครับ" น้ำเสียงของชายคนนั้นสั่นเครือเล็กน้อย แต่เขาก็ตอบโดยไม่ลังเล ราวกับคาดหวังว่าจะถูกถามคำถามนี้อยู่แล้ว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินอี้ก็ขมวดคิ้วและถามด้วยความสงสัย "โอ้? ทำไมถึงขายราชาของตัวเองง่ายดายขนาดนี้ล่ะ?"

เมื่อได้ยินคำถามนั้น รอยยิ้มขมขื่นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคาร์ล ไบรท์ เขาถอนหายใจอย่างจำนนและกล่าวว่า "ผมรู้ดีว่าด้วยความแข็งแกร่งของผม ไม่มีทางที่จะสู้พวกคุณได้เลย ขนาดเทรโบลที่ทรงพลังมหาศาลยังต้องมาตายอนาถด้วยน้ำมือพวกคุณ แต่องค์ราชาก็ยังส่งพวกเรามาทำภารกิจที่แทบจะเป็นไปไม่ได้แบบนี้ นี่มันส่งพวกเรามาตายชัดๆ ความจริงแล้ว ทั้งหมดนี้ก็เป็นแค่ละครฉากหนึ่งที่องค์ราชาจัดฉากให้โดฟลามิงโก้ดูเท่านั้นแหละครับ" พูดจบ เขาก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่อีกครั้ง แววตาเผยให้เห็นถึงความสิ้นหวังและความอับจนหนทางอย่างลึกซึ้ง

"หึ นายก็รู้จักประเมินตัวเองดีนี่ ช่วยเล่าเรื่องระหว่างองค์ราชากับโดฟลามิงโก้ให้ฟังหน่อยได้ไหม?" หลินอี้ส่งสัญญาณให้ต้าพ่านปล่อยคาร์ล ไบรท์

คาร์ล ไบรท์นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้น "แม้ผมจะไม่รู้ว่าพวกคุณมีดีอะไร แต่ผมว่าพวกคุณหนีไปจะดีกว่านะ พวกคุณสู้โดฟลามิงโก้ไม่ได้หรอก"

"นั่นไม่ใช่เรื่องที่นายต้องใส่ใจ นายมีหน้าที่ตอบคำถามของฉันก็พอ" หลินอี้กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

คาร์ล ไบรท์มองหลินอี้อย่างลึกซึ้งแล้วกล่าวว่า "โดฟลามิงโก้มาที่อาณาจักรนอร์ดิสเมื่อสามปีก่อน เขาสยบพวกเราด้วยความแข็งแกร่งอันมหาศาล"

มาถึงตรงนี้ เขาก็สั่นไปทั้งตัว ต้องใช้เวลาพักหนึ่งกว่าจะเล่าต่อได้ "วันนั้น ภายใต้การควบคุมของเขา พี่น้องหลายคนต้องจับอาวุธขึ้นมาหันเข้าหาสหายของตัวเอง เขาหยุดก็ต่อเมื่อทหารครึ่งหนึ่งตายไปแล้ว หลังจากนั้น เขาก็เข้าไปคุยกับองค์ราชาในพระราชวังแล้วก็จากไป แล้วแร่ชนิดนั้นก็ปรากฏขึ้นในดินแดนของอาณาจักรนอร์ดิส และที่ดินก็ไม่สามารถปลูกพืชอาหารได้อีกต่อไป ในช่วงเวลานี้ โดฟลามิงโก้ก็ปรากฏตัวขึ้นที่อาณาจักรนอร์ดิสอีกครั้ง เขาทำข้อตกลงกับองค์ราชา: แร่เก้าสิบเปอร์เซ็นต์ที่อาณาจักรขุดได้จะต้องส่งมอบให้เขา และเพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน เขาจะจัดหาอาหารให้กับอาณาจักรนอร์ดิส"

"แล้วอีกสิบเปอร์เซ็นต์ล่ะ?"

"สิบเปอร์เซ็นต์นั่นอาณาจักรใช้สำหรับค้าขายกับประเทศอื่นๆ เพื่อแลกกับเสบียงอย่างอื่นที่ไม่ใช่อาหารครับ"

"สรุปก็คือ ปัญหาเรื่องที่ดินเป็นฝีมือของโดฟลามิงโก้งั้นสิ? เพื่อที่จะเปลี่ยนที่ดินให้กลายเป็นแร่เนี่ยนะ?"

"ผมเคยแอบสืบดู โดฟลามิงโก้มีลูกน้องคนนึงชื่อพิก้า เป็นผู้ใช้ผลหิน" คาร์ล ไบรท์หยุดพูดแค่นั้น

หลินอี้พยักหน้า เขาสามารถเดาแผนการของโดฟลามิงโก้ได้คร่าวๆ แล้ว เป็นไปได้ว่าในดินแดนของอาณาจักรนอร์ดิสมีสสารบางอย่างอยู่ และโดฟลามิงโก้ก็คงรู้ข่าวนี้มาจากไหนสักแห่ง ซึ่งกระตุ้นความโลภของเขา เขาจึงให้พิก้าลูกน้องของเขาใช้พลังผลปีศาจควบแน่นสสารนี้ให้กลายเป็นแร่ชนิดพิเศษ จากนั้นก็ใช้กำลังข่มขู่องค์ราชาให้ยอมสวามิภักดิ์ ควบคุมอาณาจักรนอร์ดิสทั้งประเทศไว้ใต้การปกครอง เพื่อกอบโกยความมั่งคั่งมหาศาลให้ตัวเอง

"พาคนของนายแล้วกลับไปซะ" หลินอี้ส่งสัญญาณว่าคาร์ล ไบรท์สามารถไปได้แล้ว

"คุณจะไม่ฆ่าผมเหรอ?" คาร์ล ไบรท์ถามด้วยความประหลาดใจ

"ฉันไม่ใช่ฆาตกรเลือดเย็นนะ" หลินอี้ถลึงตาใส่แล้วตอบ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คาร์ล ไบรท์ก็อดรำพึงในใจไม่ได้ว่า แล้วใครกันล่ะที่เพิ่งจะฆ่าลูกน้องของเทรโบลไปจนหมดไม่เหลือรอดแม้แต่คนเดียว

แม้จะแอบบ่นในใจ แต่คาร์ล ไบรท์ก็ยังโค้งคำนับและกล่าวขอบคุณ "ขอบคุณครับ" นี่ไม่ใช่แค่การขอบคุณที่หลินอี้ไว้ชีวิตเขา แต่ยังเป็นการขอบคุณที่ไม่ฆ่าทหารใต้บังคับบัญชาของเขาด้วย

หลินอี้โบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจ มองดูคาร์ล ไบรท์เดินจากไป หลินอี้ก็จมอยู่ในห้วงความคิด หลังจากฆ่าเทรโบลไป โดฟลามิงโก้คงไม่ปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่ บางทีเขาอาจจะกำลังเดินทางมาแล้วก็ได้ แม้หลินอี้จะไม่กลัวโดฟลามิงโก้ แต่ความแข็งแกร่งของฟิลิน่าและคนอื่นๆ ยังถือว่าอ่อนแออยู่ แต่โดฟลามิงโก้และพรรคพวกก็อาจจะเป็นกระสอบทรายชั้นดีให้พวกเขาได้ฝึกฝีมือก็ได้

อีกด้านหนึ่ง คาร์ล ไบรท์พาทหารที่ได้รับบาดเจ็บกลับไปที่ฐาน และเขาเดินทางไปที่พระราชวังเพียงลำพังเพื่อเข้าเฝ้าองค์ราชา

เมื่อเห็นเขามาถึง ราชาคิมิก็ถามขึ้น "เจ้าบอกเรื่องทั้งหมดให้เขาฟังหรือเปล่า?"

แท้จริงแล้ว ราชาคิมิเจตนาปล่อยให้คาร์ล ไบรท์เล่าเรื่องพวกนั้นให้ฟังนั่นเอง

คาร์ล ไบรท์กล่าวอย่างนอบน้อม "พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท กระหม่อมได้แจ้งเรื่องนี้ให้หลินอี้ทราบแล้ว แต่..."

เมื่อเห็นเขาอึกอัก ราชาคิมิก็ตรัสว่า "มีอะไรก็ว่ามาเถอะ"

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท กระหม่อมกังวลว่าหลินอี้อาจจะไม่ใช่คู่มือของโดฟลามิงโก้ หากเป็นเช่นนั้น โดฟลามิงโก้จะมาลงความโกรธแค้นที่พวกเราไหมพ่ะย่ะค่ะ?" คาร์ล ไบรท์เอ่ยด้วยความกังวล

ราชาคิมิมองดูทหารคนสนิทที่ยังคงหวาดหวั่นจากเหตุการณ์ฝังใจที่โดฟลามิงโก้ก่อไว้ แล้วถอนหายใจ "ไม่ต้องห่วง พวกเรายังมีประโยชน์ต่อโดฟลามิงโก้ หากเขาจะมาระบายอารมณ์ใส่พวกเรา ข้าจะเป็นคนรับไว้เอง"

"ฝ่าบาท กระหม่อมไม่ได้หมายความเช่นนั้น กระหม่อมเพียงแต่..." คาร์ล ไบรท์รีบอธิบาย แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ ราชาคิมิก็ขัดขึ้นเสียก่อน

"เอาล่ะ ข้าเข้าใจความหมายของเจ้า อีกอย่าง กลุ่มของหลินอี้ก็ไม่ใช่ย่อย พวกเขาสร้างชื่อเสียงในเวสต์บลูมาไม่น้อย โดฟลามิงโก้คงจะจัดการพวกเขาไม่ได้ง่ายๆ หรอก ต่อให้สุดท้ายโดฟลามิงโก้จะเป็นฝ่ายชนะ เขาก็คงบาดเจ็บสาหัสไม่เบา บางที เมื่อถึงตอนนั้น เราอาจจะมีโอกาสหลุดพ้นจากการควบคุมของโดฟลามิงโก้ก็ได้"

"กระหม่อมขอสาบานว่าจะรับใช้ฝ่าบาทจนกว่าชีวิตจะหาไม่พ่ะย่ะค่ะ" คาร์ล ไบรท์ประกาศความจงรักภักดี ราชาคิมิไม่ได้สงสัยในคำพูดนี้เลย ท้ายที่สุดแล้ว หากคาร์ล ไบรท์มีความคิดแอบแฝง เขาคงถูกกำจัดไปตั้งนานแล้ว

ราชาคิมิทอดพระเนตรมองปุยเมฆสีขาวบนท้องฟ้า พลางจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด "ข้าหวังว่าเจ้าจะสามารถเอาชนะโดฟลามิงโก้ได้นะ"