บทที่ 2: ห้าปีแห่งการฝึกฝน เตรียมตัวออกเรือ

บทที่ 2: ห้าปีแห่งการฝึกฝน เตรียมตัวออกเรือ

ชั่วพริบตาเดียว เวลาก็ล่วงเลยผ่านไปห้าปี

ห้าปีต่อมา หลินอี้ในวัยสิบเอ็ดปีมีส่วนสูงทะลุหนึ่งร้อยเก้าสิบเซนติเมตรแล้ว มัดกล้ามเนื้อของเขาไม่ได้ดูใหญ่โตจนเกินพอดี ทว่ามีความหนาแน่นสูงล้ำ เสื้อผ้าที่เคยสวมใส่หลุดลุ่ยเปื่อยสลายไปนานแล้ว ตอนนี้หลินอี้สวมเพียงหนังสัตว์ปกปิดร่างกาย มือของเขากวัดแกว่งดาบชั้นยอด ฟาดฟันคลื่นพลังดาบออกไปสู่ท้องทะเลกว้าง

ตลอดระยะเวลาห้าปีที่ผ่านมา หลินอี้ได้สำรวจเกาะแห่งนี้จนทะลุปรุโปร่ง ตัวเกาะมีขนาดไม่ใหญ่นัก กินพื้นที่ราวๆ สามสิบกว่าตารางกิโลเมตร สัตว์ป่าตัวโตเต็มวัยบนเกาะล้วนถูกหลินอี้และสัตว์เลี้ยงของเขาล่าจนเหี้ยนเตียน เหลือทิ้งไว้เพียงพวกลูกสัตว์ตัวเล็กๆ เท่านั้น

สัตว์เลี้ยงของหลินอี้คือกังฟูแพนด้าที่ชื่อว่า ต้าพ่าน ซึ่งตั้งชื่อตาม พ่านจื่อ จากเรื่องบันทึกจอมโจรแห่งสุสาน

ต้าพ่านฟักออกมาจากไข่ในคืนแรกที่หลินอี้ล่าหมูป่าได้ เงื่อนไขการฟักไข่นั้นสุดแสนจะซ้ำซากจำเจ นั่นคือการหยดเลือดลงไป ไม่ต้องใช้เยอะ เพียงแค่สองหยดก็พอ ส่วนเรื่องที่ว่าแพนด้าออกลูกเป็นตัวหรือเป็นไข่นั้น เขาขี้เกียจจะเก็บมาใส่ใจ ในเมื่อทะลุมิติมาได้ขนาดนี้แล้ว ยังมีเรื่องอะไรอีกที่เขาจะรับไม่ได้

ต้าพ่านมีพรสวรรค์ที่น่าทึ่ง ไม่ได้ด้อยไปกว่าหลินอี้ที่ได้รับการปรับแต่งร่างกายมาเลย ตลอดห้าปีที่ผ่านมา มันฝึกฝนอยู่เคียงข้างหลินอี้จนตอนนี้สามารถใช้ฮาคิได้ถึงสองรูปแบบแล้ว แถมยังคิดค้นวิชากระบองของตัวเองขึ้นมา กวัดแกว่งได้อย่างทรงพลังและดุดัน

ทางด้านหลินอี้เองก็ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน เขาไม่ได้เพียงฝึกฝนเพลงดาบจนถึงขั้นที่ห้า "เจตจำนงแห่งดาบก่อเกิด" เท่านั้น แต่ยังขัดเกลาฮาคิทั้งสามรูปแบบจนถึงขั้นลึกล้ำ การพัฒนาผลปีศาจก็รุดหน้าไปได้ด้วยดีเยี่ยม สถานะปัจจุบันของหลินอี้มีดังนี้:

โฮสต์: หลินอี้ พละกำลัง: พลเรือโท ความเร็ว: พลเรือโท พลังจิต: พลเรือเอก ผลปีศาจ: ผลมิติที่ได้รับการดัดแปลง (ระดับการพัฒนา 82% ยังไม่ตื่นรู้) ฮาคิทั้งสามรูปแบบ: ฮาคิสังเกต (ขั้นสูง) ฮาคิเกราะ (ขั้นกลาง) ฮาคิราชันย์ (ขั้นกลาง) พลังจากผลปีศาจ: คมดาบมิติ คลื่นมีดมิติโกลาหล ช่องเก็บของมิติ คามุยคู่ การเทเลพอร์ต ทักษะดาบ: ชักดาบฟาดฟัน โจมตีหนักหน่วง คลื่นดาบเหินเวหา ดาบมายา ดาบทลายเกราะ พลังการต่อสู้โดยรวม: ระดับว่าที่พลเรือเอก

สัตว์เลี้ยง: กังฟูแพนด้า ต้าพ่าน ฮาคิทั้งสามรูปแบบ: ฮาคิสังเกต (ขั้นกลาง) ฮาคิเกราะ (ขั้นกลาง) ฮาคิราชันย์ (ยังไม่ตื่นรู้) ทักษะ: วิชากระบองแปดดินแดนรกร้าง พลังการต่อสู้โดยรวม: ระดับพลเรือตรี

หน้าต่างสถานะนั้นดูหรูหราอลังการสุดๆ ตราบใดที่เขาไม่ไปแกว่งเท้าหาเสี้ยนกับยอดฝีมือระดับท็อป เขาก็สามารถทำอะไรตามใจชอบได้แทบจะทุกอย่าง

ทว่าการหมกตัวอยู่บนเกาะเล็กๆ แห่งนี้ไม่สามารถช่วยให้เขาพัฒนาต่อไปได้อีกแล้ว เพลงดาบของเขาหยุดนิ่งไม่มีความคืบหน้ามาพักใหญ่ เขาต้องการการต่อสู้จริง จะเอาแต่ปิดประตูฝึกฝนอยู่แบบนี้ไม่ได้อีกต่อไป

"ต้าพ่าน กลับกันเถอะ" หลินอี้ตะโกนเข้าไปในส่วนลึกของป่าหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจการฝึกซ้อมของวันนี้ แพนด้ายักษ์สูงสามเมตรเดินโผล่พ้นออกมาจากแนวป่า มันมีมัดกล้ามเนื้อที่กำยำล่ำสันไปทั้งตัว นุ่งห่มหนังสัตว์ลายพาดกลอนไว้ที่เอว มือข้างหนึ่งถือกระบองไม้สีดำ ส่วนอีกข้างลากซากกวางตัวเขื่องมาด้วย มันเดินพลางตะโกนว่า "ลูกพี่ วันนี้เราจะกินกวางย่างกันใช่ไหม?"

ใช่แล้ว ต้าพ่านพูดได้ มันเรียนรู้ที่จะพูดภาษามนุษย์ตั้งแต่สัปดาห์แรกที่ฟักออกมา

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย หลินอี้กับต้าพ่านก็คว้าขาหน้ากวางมาคนละข้างแล้วเริ่มแทะกินอย่างเอร็ดอร่อย

เมื่อกินจนอิ่มหนำ หลินอี้ก็เอ่ยกับต้าพ่านว่า "ต้าพ่าน พวกเราจะไปจากที่นี่กันแล้วนะ"

"หา?" ต้าพ่านชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะดีใจจนเนื้อเต้น มันเบื่อหน่ายกับการอุดอู้อยู่ที่นี่มานานแล้ว หากไม่ใช่เพราะลูกพี่เอาแต่พร่ำบอกว่าพวกเขายังอ่อนแอเกินไป มันคงหนีออกทะเลไปตั้งนานแล้ว

"ลูกพี่ ในที่สุดท่านก็ยอมออกทะเลเสียที! ฮ่าฮ่า พรุ่งนี้เราจะออกเดินทางกันเลยไหม?"

หลินอี้ตอบกลับอย่างหัวเสีย "พรุ่งนี้เลยเรอะ? จะไปยังไง? ว่ายน้ำไปหรือไง? เราต้องเตรียมตัวให้พร้อมก่อน อย่างน้อยที่สุดก็ต้องสร้างเรือแล้วก็ตุนเสบียงกับน้ำดื่มไว้ด้วย ในเมื่อเราไม่รู้ว่าตอนนี้ตัวเองอยู่ที่ไหน แล้วก็ไม่รู้ด้วยว่าเกาะต่อไปอยู่ไกลแค่ไหน เราเลยต้องเตรียมตัวให้ดี ไม่อย่างนั้นคงได้อดตายกลางทะเลแน่"

"อ้าว แล้วต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหนล่ะเนี่ย?" ต้าพ่านพูดด้วยน้ำเสียงหงอยๆ

"ไม่นานหรอก สำหรับเรื่องเรือ เราไปขุดเจาะต้นไม้ยักษ์กลางเกาะทำเป็นเรือแคนูไม้เอาก็ได้ ส่วนเรื่องอาหาร ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป นายมีหน้าที่ไปล่าสัตว์แล้วเอามาทำเป็นเนื้อตากแห้ง ช่องเก็บของมิติของฉันเวลาหยุดนิ่ง มันเลยเก็บของสดไว้ได้นาน ระหว่างที่ฉันสร้างเรือไม้เนี่ย ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เดือนหน้าพวกเราก็ได้ออกเดินทางแล้ว"

"เยส!" ต้าพ่านตื่นเต้นจนแทบอยากจะวิ่งเข้าไปไล่ฆ่าพวกสัตว์ป่าให้เหี้ยนเสียเดี๋ยวนี้เลย

วันรุ่งขึ้น สองพี่น้องก็เริ่มลงมือ ต้าพ่านออกไปล่าสัตว์ ส่วนหลินอี้มุ่งหน้าไปยังใจกลางป่า ที่นั่นมีต้นไม้ขนาดใหญ่ขนาดสี่คนโอบ สูงตระหง่านกว่ายี่สิบเมตร เขาไม่รู้ว่ามันคือต้นไม้อะไร แต่เนื้อไม้ของมันแข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่ง ทั้งต้นมีสีดำอมเขียวเข้ม อาวุธที่ต้าพ่านใช้อยู่ก็คือท่อนกิ่งขนาดใหญ่ของต้นไม้ต้นนี้ ในตอนที่หลินอี้เพิ่งเริ่มเรียนรู้วิธีเคลือบฮาคิเกราะ เขาเคยใช้ดาบฟันกิ่งไม้นี้อยู่นานถึงสองชั่วโมงเต็ม นั่นก็เพียงพอที่จะพิสูจน์แล้วว่ามันมีความแข็งแกร่งทนทานมากเพียงใด

แต่ตอนนี้การฝึกฮาคิของเขาสำเร็จลุล่วงแล้ว และเพลงดาบของเขาก็เข้าใกล้ระดับนักดาบผู้ยิ่งใหญ่แล้ว การโค่นต้นไม้ยักษ์ต้นนี้จึงไม่ใช่เรื่องยากเย็นแสนเข็ญเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

เขาตัดต้นไม้ทั้งต้นลงจากฐาน ตั้งใจจะสร้างเรือไม้แบบเรียบง่ายขนาดยาวประมาณหกเมตร กว้างสามเมตร ให้คล้ายกับเรือประทุนดำของเจียงหนานในชาติก่อน ส่วนไม้ที่เหลือเขาก็วางแผนจะขนติดตัวไปด้วย แม้จะไม่รู้จักชื่อของไม้นี้ แต่มันก็ไม่ใช่ไม้ธรรมดาๆ อย่างแน่นอน และช่องเก็บของมิติที่เขาพัฒนาขึ้นมาก็มีพื้นที่กว้างขวางมากพออยู่แล้ว

และแล้วทั้งคู่ก็วุ่นวายกับการสลับไปมาระหว่างการฝึกซ้อมและการเตรียมการอยู่กว่ายี่สิบวัน ในที่สุดพวกเขาก็เตรียมเรือและเสบียงอาหารจนเสร็จสรรพ พวกเขาตุนเสบียงไว้สำหรับระยะเวลาประมาณครึ่งเดือน ไม่ใช่ว่าไม่อยากเตรียมไว้ให้มากกว่านี้ แต่เป็นเพราะบนเกาะไม่มีสัตว์ป่าขนาดกลางเหลืออยู่เลยต่างหาก ส่วนเรื่องน้ำดื่ม หลินอี้ได้จัดการสกัดก้อนหินขนาดใหญ่สองก้อนให้กลวงเพื่อใช้เป็นภาชนะกักเก็บน้ำชั่วคราว เวลาหิวน้ำก็แค่ตักขึ้นมาดื่ม

ทุกอย่างพร้อมสรรพ ขาดก็เพียงแค่สายลมเท่านั้น ถึงเวลาที่พวกเขาจะต้องออกเดินทางเสียที น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือบนเกาะไม่มีวัสดุสำหรับทำใบเรือเลย พวกเขาจึงต้องอาศัยไม้พายสักสองสามอันเพื่อเป็นตัวขับเคลื่อนแทน

หลินอี้เคลื่อนย้ายเรือไม้มาถึงริมชายหาดด้วยสีหน้าฮึกเหิม "ฮ่าฮ่า โลกวันพีซ ฉันมาแล้ว!"

ในเสี้ยววินาทีนั้นเอง เสียงคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่คุ้นหูอย่างประหลาดก็ดังขึ้นในหัวของเขา

"ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้ก้าวเดินก้าวสำคัญในโลกวันพีซ ระบบกำลังแจกจ่ายรางวัลความสำเร็จก้าวแรก: มอบเครื่องยนต์ขับเคลื่อนเรือทะเลขนาดเล็กให้กับโฮสต์ ขอให้โฮสต์ใช้ชีวิตอย่างมีความสุข"

"เชี่ยเอ๊ย! พี่ระบบ นี่ยังไม่ตายอีกเหรอเนี่ย?" หลินอี้อุทานด้วยความตกตะลึง

"กรุณาอย่าพูดจาเหลวไหล ไม่ว่าโฮสต์จะตายไปกี่ครั้ง ระบบนี้ก็จะยังคงอยู่ยืนยง"

"ยอดไปเลย แล้วทำไมหายหัวไปตั้งนานล่ะ? ห้าปีเลยนะ! รู้ไหมว่าห้าปีมานี้ฉันใช้ชีวิตมายังไง? รู้บ้างไหม?" หลินอี้พรั่งพรูความอัดอั้นตันใจออกมาโดยไม่กะพริบตา

พวกสัตว์ป่าบนเกาะคงอยากจะเถียงใจแทบขาดว่าพวกมันไม่รู้หรอกว่าเขาใช้ชีวิตยังไง แต่ที่แน่ๆ คือพวกมันน่ะสิ้นอายุขัยไปหมดแล้ว

"ระบบนี้มีชื่อว่าระบบเช็กอินตามสถานที่ ระบบตรวจพบว่าโฮสต์ไม่ได้เดินทางออกจากเกาะเริ่มต้นเลยตั้งแต่เปิดใช้งานระบบ ดังนั้นฟังก์ชันการเช็กอินของระบบจึงไม่ทำงาน"

"ถ้าอย่างนั้นก็หมายความว่าฉันสามารถเช็กอินได้ทุกเกาะที่ไปถึงเลยใช่ไหม? แล้วรางวัลจากการเช็กอินจะต่างกันหรือเปล่า?"

"สถานที่สำหรับเช็กอินจะต้องเป็นเกาะที่มีผู้คนอยู่อาศัย ยิ่งเกาะนั้นมีความเจริญรุ่งเรืองมากเท่าไหร่ รางวัลจากการเช็กอินก็จะยิ่งล้ำค่ามากขึ้นเท่านั้น ระดับความเจริญรุ่งเรืองสามารถนำมาคำนวณเป็นคะแนนความเจริญรุ่งเรืองได้ เมื่อคะแนนความเจริญรุ่งเรืองถึงหนึ่งพันคะแนน จะสามารถเปิดใช้งานร้านค้าระบบได้"

"พี่ระบบ แล้วในร้านค้าระบบมีอะไรขายบ้างล่ะ?" หลินอี้สนใจเรื่องนี้มากที่สุด

"กรุณาค้นพบด้วยตัวเองหลังจากที่ร้านค้าระบบเปิดใช้งานแล้ว"

"ชิ ทำเป็นลึกลับไปได้ ว่าแต่พี่ระบบ ให้เครื่องยนต์ขับเคลื่อนมาทั้งที ไม่มีน้ำมันเชื้อเพลิงมาให้ด้วยเหรอ?"

"ภายในเครื่องยนต์ขับเคลื่อนมีก้อนเชื้อเพลิงพลังงานสูงส่งบรรจุอยู่ ซึ่งสามารถทำให้เครื่องยนต์ทำงานได้อย่างต่อเนื่องเป็นเวลาครึ่งเดือน"

"สมกับเป็นพี่ระบบจริงๆ ช่วยได้มากเลยล่ะ!" หลินอี้กล่าวอย่างอารมณ์ดี

"ลูกพี่! ลูกพี่!" ไหล่ของหลินอี้ถูกตบเบาๆ เขาหันกลับไปก็พบต้าพ่านกำลังมองมาที่เขาด้วยสีหน้าพิลึกพิลั่น

"มีอะไรเหรอ ต้าพ่าน?"

"ลูกพี่ ทำไมเมื่อกี้ท่านถึงเอาแต่ยืนนิ่งเป็นหิน แถมยังทำหน้าตากรุ้มกริ่มลามกจกเปรตแบบนั้นด้วยล่ะ?"

"แกวอนโดนอัดใช่ไหมฮะ?" หลินอี้ทำท่าจะเขกหัวมัน ต้าพ่านจึงรีบเบี่ยงตัวหลบพร้อมกับหัวเราะร่วน

"หึหึ ต้าพ่าน มานี่สิ ลูกพี่มีของดีมาให้แกด้วยนะ" หลินอี้ดึงแขนต้าพ่านมาที่ท้ายเรืออย่างเบิกบานใจ เพียงแค่เขาตั้งจิต เครื่องยนต์ขับเคลื่อนขนาดเล็กที่ส่องประกายแวววาวราวกับโลหะก็ปรากฏขึ้นในมือ

"นี่มันอะไรกันลูกพี่?" ต้าพ่านเอ่ยถาม มันไม่เคยเห็นของพรรค์นี้มาก่อนเลย

"ของดีไงล่ะ มีไอ้นี่แล้วเราก็ไม่ต้องมานั่งจ้ำฝีพายให้เมื่อยตุ้มอีกต่อไป รอแป๊บนะ เดี๋ยวฉันจะติดตั้งให้ดู แล้วแกจะรู้ว่ามันเอาไว้ทำอะไร" ขณะที่พูด หลินอี้ก็จัดการเจาะร่องที่ท้ายเรือให้มีขนาดพอเหมาะอย่างชำนาญ สำหรับหลินอี้ที่ขลุกอยู่กับการสร้างเรือมากว่าครึ่งเดือน เรื่องแค่นี้ถือเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อยมาก เขาใช้เวลาจัดการเพียงชั่วอึดใจก็ติดตั้งเครื่องยนต์ขับเคลื่อนได้เสร็จสรรพและพอดิบพอดี

"ฮ่าฮ่า เรียบร้อย! ต้าพ่าน ขึ้นเรือเลย ลูกพี่คนนี้จะพาแกไปพิชิตโลกกว้างเอง!" หลินอี้ประกาศกร้าวอย่างห้าวหาญ

"ลูกพี่ การไปพิชิตโลกเนี่ยมีของอร่อยๆ ให้กินไหม?" ต้าพ่านถามอย่างร่าเริง

"หัดมีความทะเยอทะยานบ้างสิโว้ย!" หลินอี้กลอกตาใส่มันอย่างระอา

วิธีการใช้งานเครื่องยนต์ขับเคลื่อนนั้นง่ายดายมาก หลังจากสตาร์ทเครื่องยนต์แล้ว ก็แค่บังคับคันโยกเพื่อควบคุมทิศทางเท่านั้น ซึ่งหน้าที่นี้เขาตั้งใจจะโยนให้ต้าพ่านเป็นคนทำ... หึหึหึ