บทที่ 34 - ท่านเลขาธิการสั่งสอนด้วยตัวเอง?

บทที่ 34 - ท่านเลขาธิการสั่งสอนด้วยตัวเอง?

ทันทีที่การประชุมด่วนเลิกรา หวังเจี้ยนจงก็ก้มหน้าก้มตาเดินจ้ำอ้าวออกไปอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับคนตายจนแทบจะเดินชนขอบประตู บรรดาหัวหน้าหน่วยงานคนอื่นๆ ต่างก็ก้มหน้าต่ำไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงหายใจแรง เพราะกลัวว่าจะไปกระตุกหนวดเสือของคนที่นั่งอยู่ตำแหน่งประธานเข้า

เฉินผิงฟ่างปิดสมุดบันทึกและเตรียมตัวจะเดินตามเซียวอวี่หานออกไป

"เลขาฯ เฉิน อยู่ก่อน"

เสียงของซุนฉวนหงไม่ได้ดังมากนัก ทว่ามันกลับทำให้ฝีเท้าของทุกคนในห้องชะงักกึกทันที

เซียวอวี่หานหันกลับมามองเฉินผิงฟ่าง แววตาของเธอฉายแววความกังวลออกมาให้เห็น เฉินผิงฟ่างพยักหน้าให้เธอเบาๆ เป็นการบอกใบ้ว่าไม่ต้องเป็นห่วง

"ตามฉันมาคุยกันที่ห้องทำงานหน่อย" ซุนฉวนหงขยับแว่นตา น้ำเสียงราบเรียบจนเดาอารมณ์ความรู้สึกไม่ออก

บริเวณโถงทางเดิน ซุนจื้อกังที่เพิ่งเดินออกไปได้ไม่ไกลนักถึงกับก้าวเท้าสะดุดเมื่อได้ยินประโยคนั้น เขาหันขวับกลับมามองแผ่นหลังของเฉินผิงฟ่างที่กำลังเดินตามท่านเลขาธิการเข้าห้องทำงานไป ดวงตาของเขาเบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมานอกเบ้า

ท่านเลขาธิการถึงกับเรียกเลขานุการระดับรองหัวหน้าแผนกเข้าไปคุยเป็นการส่วนตัวเนี่ยนะ เรื่องแบบนี้เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลยในประวัติศาสตร์ของสำนักงานเทศบาลเมืองอวิ๋นโจว

...

ห้องทำงานของซุนฉวนหงกว้างขวางและเงียบสงบเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเดินเข้ามาด้านใน ซุนฉวนหงก็ไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรและไม่ได้เชิญให้เฉินผิงฟ่างนั่งลง เขาเดินตรงไปนั่งลงบนเก้าอี้หนังตัวใหญ่หลังโต๊ะทำงาน หยิบซิการ์ออกมาจากกล่อง หยิบที่ตัดซิการ์สีเงินขึ้นมาขลิบปลายอย่างเนิบนาบไม่รีบร้อน

กริ๊ก

เสียงโลหะกระทบกันดังสะท้อนก้องในห้องที่เงียบกริบอย่างชัดเจน

เฉินผิงฟ่างยืนตัวตรงแหน่ว สองมือแนบชิดลำตัว สายตาทอดมองตรงไปข้างหน้าโดยที่ใบหน้าไม่มีการแสดงอารมณ์ใดๆ ทั้งสิ้น

ภายในห้องทำงานตกอยู่ในความเงียบงัน

ซุนฉวนหงกำลังรอ รอให้ชายหนุ่มตรงหน้าทนรับความกดดันไม่ไหวและเป็นฝ่ายปริปากพูดออกมาก่อน

ทว่าเฉินผิงฟ่างกลับยืนนิ่งสงบราวกับรูปปั้น ไม่มีทีท่าว่าจะเอ่ยปากพูดอะไรออกมาเลยแม้แต่น้อย

ในชาติภพก่อน เขาเคยเห็นลูกไม้ที่ผู้ใหญ่จงใจเมินเฉยเพื่อสร้างความกดดันให้ลูกน้องแบบนี้มานักต่อนักแล้ว

ในที่สุด ซุนฉวนหงก็วางซิการ์ลงโดยที่ยังไม่ได้จุดสูบ เขาเงยหน้าขึ้นมาพร้อมกับรอยยิ้มที่ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอย่างกะทันหัน เขาชี้มือไปที่เก้าอี้ฝั่งตรงข้าม "ผิงฟ่างเอ๊ย นั่งสิ"

ซุนฉวนหงเริ่มเปิดบทสนทนา "เรื่องโครงการจินสุ่ยหว่านครั้งนี้ นายทำได้ดีมากนะ การที่กล้าตัดสินใจดึงสื่อมวลชนเข้ามาแก้ปัญหาในสถานการณ์แบบนั้นได้ ถือว่าใจเด็ดทีเดียว นายถือเป็นแบบอย่างที่ดีของข้าราชการรุ่นใหม่ในเมืองอวิ๋นโจวของเราเลยนะ"

เฉินผิงฟ่างนั่งลงเพียงครึ่งก้น แผ่นหลังตั้งตรงสง่างาม น้ำเสียงของเขาอ่อนน้อมและรักษามารยาทอย่างเคร่งครัด "ท่านเลขาธิการซุนชมเกินไปแล้วครับ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะการนำที่ยอดเยี่ยมของท่านรองนายกฯ เซียว และที่สำคัญที่สุดคือการตัดสินใจอย่างเด็ดขาดของท่านในยามคับขัน โครงการนี้ถึงสามารถผ่านพ้นวิกฤตไปได้ครับ"

"ท่านรองนายกฯ เซียวช่างโชคดีจริงๆ ที่มีผู้ช่วยเก่งๆ แบบนาย" ซุนฉวนหงยิ้มรับ ทว่าจู่ๆ เขาก็เปลี่ยนหัวข้อสนทนาอย่างกะทันหัน "ช่วงนี้แผนกอำนวยการที่หนึ่งของสำนักงานเทศบาลดูจะวุ่นวายไปหน่อย ความสามารถในการทำงานของซุนจื้อกังก็ดูจะไม่ค่อยเข้าตาสักเท่าไหร่ นายคิดว่าการจัดสรรบุคลากรในอนาคตควรจะจัดการอย่างไรดี"

คำถามนี้ถือเป็นคำถามที่หนักหน่วงและมีนัยยะแอบแฝงอย่างยิ่ง

ผู้นำระดับหมายเลขหนึ่งของเมือง จู่ๆ กลับมาถามความคิดเห็นเรื่องการจัดสรรบุคลากรจากเลขานุการตัวเล็กๆ คนหนึ่งเนี่ยนะ

หากเฉินผิงฟ่างคล้อยตามและพูดจาใส่ร้ายซุนจื้อกัง เขาจะถูกตราหน้าว่าเป็นคนเย่อหยิ่งจองหองและชอบฟ้องเจ้านายทันที ยิ่งไปกว่านั้นคำพูดเหล่านี้ย่อมต้องลอยไปเข้าหูซุนจื้อกังอย่างรวดเร็ว ซึ่งจะทำให้เขาไม่สามารถอยู่ในหน่วยงานนี้ได้อย่างสงบสุขอีกต่อไป

"ท่านเลขาธิการซุนครับ ผมเพิ่งจะย้ายเข้ามาทำงานที่สำนักงานใหญ่ได้ไม่นานนัก ยังไม่ค่อยทราบรายละเอียดและสถานการณ์ภายในแผนกสักเท่าไหร่เลยครับ" คำตอบของเฉินผิงฟ่างรัดกุมและไร้ช่องโหว่ "แต่ผมเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่า ภายใต้การนำของท่าน ไม่ว่าใครจะเข้ามารับตำแหน่ง ทุกคนย่อมต้องทุ่มเททำงานอย่างหนักเพื่อการพัฒนาเมืองอวิ๋นโจวของเราอย่างแน่นอนครับ"

ดวงตาของซุนฉวนหงหรี่แคบลงเล็กน้อย ภายใต้รอยยิ้มนั้นมีแววตาแห่งการจับผิดและประเมินค่าซ่อนอยู่

ไอ้หนุ่มคนนี้ ช่างเป็นคนที่ลื่นไหลและรับมือยากเสียจริง

...

ในขณะเดียวกันที่ด้านนอกประตูห้องทำงาน ซุนจื้อกังกำลังค้อมตัวทำทีเป็นจัดเอกสารอยู่บริเวณโถงทางเดิน ทว่าใบหูของเขาแทบจะแนบติดกับบานประตูอยู่แล้ว

"ไอ้เด็กเฉินผิงฟ่างมันกำลังจะได้ดีแล้วเว้ย" เขาสบถด่าในใจอย่างหัวเสีย ฝ่ามือเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ

ข่าวลือเรื่องนี้แพร่สะพัดไปทั่วสำนักงานเทศบาลอย่างรวดเร็ว บรรดาเจ้าหน้าที่ที่มักจะตั้งตนเป็นศัตรูกับเฉินผิงฟ่างต่างพากันนั่งตัวลีบอยู่ที่โต๊ะทำงานด้วยสีหน้าย่ำแย่ หากเฉินผิงฟ่างกลายเป็นคนโปรดของท่านเลขาธิการขึ้นมาจริงๆ วันคืนข้างหน้าของพวกเขาย่อมต้องจบสิ้นลงอย่างแน่นอน

...

ภายในห้องทำงาน ซุนฉวนหงที่กำลังเอนหลังพิงพนักเก้าอี้อย่างสบายอารมณ์ จู่ๆ ก็โน้มตัวไปข้างหน้า รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาอันตรธานหายไปในพริบตา เขาคว้าหนังสือพิมพ์อวิ๋นโจวรายวันบนโต๊ะขึ้นมาแล้วฟาดลงตรงหน้าเฉินผิงฟ่างอย่างแรง

ปัง

"เฉินผิงฟ่าง นายนี่รู้ตัวไหมว่ากำลังทำอะไรอยู่"

น้ำเสียงของซุนฉวนหงกดต่ำลงจนน่ากลัว มันแฝงไปด้วยแรงกดดันอันมหาศาล

"ไม่ยอมทำตามขั้นตอนปกติ แต่กลับเอาเรื่องไปฟ้องสื่อมวลชนให้เป็นข่าวฉาวโฉ่ นายรู้บ้างไหมว่าเรื่องนี้มันทำให้คณะผู้บริหารเมืองอวิ๋นโจวของเราต้องเสียหน้ามากขนาดไหน ตอนนี้คนทั้งมณฑลกำลังหัวเราะเยาะพวกเราอยู่"

"นายคิดว่าตัวเองฉลาดนักใช่ไหม นี่มันเรียกว่าคนไม่รู้จักรักษากฎระเบียบต่างหาก"

ซุนฉวนหงจ้องเขม็งลึกเข้าไปในดวงตาของเฉินผิงฟ่าง น้ำเสียงของเขาเฉียบขาดและดุดัน "การเป็นคนอย่าทำตัวโดดเด่นจนเกินไปนัก ไม่อย่างนั้นคนแรกที่จะซวยก็คือนายเอง ถ้าข้าราชการในเมืองอวิ๋นโจวทุกคนทำตัวนอกลู่นอกรอยเหมือนนายกันหมด แล้วเราจะมีกฎระเบียบไว้ทำไม ต่อให้ท่านรองนายกฯ เซียวจะคอยคุ้มกะลาหัวนายอยู่ แต่ถ้านายยังขืนทำตัวแบบนี้อีก อนาคตการทำงานของนาย ฉันก็คงรับประกันให้ไม่ได้เหมือนกัน"

การพลิกหน้ามือเป็นหลังมืออย่างกะทันหันเช่นนี้ หากเปลี่ยนเป็นข้าราชการหนุ่มคนอื่นมาเจอเข้า ขาคงได้สั่นพั่บๆ ไปแล้ว

ทว่าเฉินผิงฟ่างกลับเพียงแต่ก้มหน้าลงต่ำ "ท่านเลขาธิการซุนสั่งสอนได้ถูกต้องแล้วครับ เป็นเพราะผมคิดอ่านไม่รอบคอบเอง ตอนนั้นผมมัวแต่ร้อนใจกลัวว่าโครงการนำร่องระดับชาติจะต้องหยุดชะงัก ก็เลยใจร้อนทำอะไรวู่วามลงไปครับ"

"ใจร้อนงั้นเหรอ ฉันว่านายมันดีแตกกล้าเกินตัวต่างหากล่ะ" ซุนฉวนหงแค่นเสียงเย็นชา

เฉินผิงฟ่างเงยหน้าขึ้นมา เขามีท่าทีลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปากอธิบาย "ความจริงแล้ว ระหว่างที่ผมลงพื้นที่ไปตรวจสอบเรื่องการตัดน้ำตัดไฟในเขตก่อสร้าง ผมบังเอิญได้ยินข่าวลือบางอย่างเข้าครับ ผมเลยรู้สึกว่าเรื่องนี้ต้องรีบจัดการให้จบโดยเร็วที่สุด ไม่อย่างนั้นถ้าเรื่องบานปลายออกไป มันจะยิ่งส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของท่านมากกว่านี้ครับ"

"หืม" ซุนฉวนหงเลิกคิ้วขึ้นสูง "ข่าวลืออะไร"

เฉินผิงฟ่างโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงของเขากดต่ำลงราวกับกำลังกระซิบกระซาบความลับขั้นสุดยอด "ผมได้ยินพวกชาวบ้านเก่าแก่ที่เคยถูกเวนคืนที่ดินแถวเขตก่อสร้างลือกันว่า เมื่อสิบปีก่อนตอนที่เวนคืนที่ดินผืนนี้ มันเคยมีคดีคนตายเกิดขึ้นครับ พวกเขาบอกว่าตอนนั้นจ่ายเงินชดเชยไม่ครบ ก็เลยมีชายแก่คนหนึ่งไปฆ่าตัวตายขวางหน้าเครื่องขุดดิน พวกเขาลือกันว่าที่จู่ๆ น้ำไฟก็โดนตัด เป็นเพราะวิญญาณคนตายเมื่อตอนนั้นกำลังกลับมาอาละวาดครับ"

ตอนที่เขาพูดคำว่า คนตาย น้ำเสียงของเขาราบเรียบเป็นอย่างยิ่ง ทว่าดวงตาของเขากลับจับจ้องไปที่ใบหน้าของซุนฉวนหงอย่างไม่วางตา

กริ๊ก

เสียงดังขึ้นแผ่วเบา

ที่ตัดซิการ์ในมือของซุนฉวนหงสั่นสะท้านจนทิ้งรอยบากลึกไว้บนมวนซิการ์

แม้ว่าสีหน้าของซุนฉวนหงจะยังคงเคร่งขรึมและเยือกเย็น ทว่าเฉินผิงฟ่างกลับมองเห็นความตื่นตระหนกที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ในแววตาของเขาได้อย่างชัดเจน

หัวใจของเฉินผิงฟ่างเต้นแรงขึ้นมาทันที

ในชาติภพก่อน เขาเคยได้ยินมาว่าที่ดินผืนนี้มีปัญหาซุกซ่อนอยู่ นอกเหนือจากเรื่องสารเคมีปนเปื้อนแล้ว ใต้ผืนดินนั้นยังมีเรื่องราวสกปรกโสมมซ่อนอยู่อีก และเมื่อสิบปีก่อน ผู้รับผิดชอบโครงการพัฒนาที่ดินจินสุ่ยหว่านก็คือท่านนายกเทศมนตรีเมืองอวิ๋นโจวในขณะนั้น ซึ่งก็คือซุนฉวนหงนั่นเอง

เขารู้ทันทีว่า การหยั่งเชิงในครั้งนี้ เขามาถูกทางแล้ว

"เหลวไหลสิ้นดี" ซุนฉวนหงผุดลุกขึ้นยืนทันที น้ำเสียงของเขาเริ่มสั่นเครือเล็กน้อย "เรื่องงมงายไร้สาระแบบนี้นายก็ยังจะเชื่ออีกอย่างนั้นเหรอ เลขาฯ เฉิน ดูเหมือนว่าทัศนคติของนายจะมีปัญหานะ ต้องรีบปรับปรุงตัวด่วนเลย"

"ครับ ท่านเลขาธิการสั่งสอนได้ถูกต้องแล้วครับ ผมจะกลับไปทบทวนตัวเองอย่างจริงจังแน่นอนครับ" เฉินผิงฟ่างรีบยืนขึ้นและก้มหน้ารับคำอย่างรวดเร็ว

"ออกไปได้แล้ว" ซุนฉวนหงหมุนตัวกลับ หันหลังให้เขาและทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่างชมวิวเมืองอวิ๋นโจว

...

เมื่อเฉินผิงฟ่างผลักประตูเดินกลับเข้ามาในแผนกอำนวยการ บรรยากาศภายในห้องก็เงียบสงบจนดูผิดปกติไปหมด

ซุนจื้อกังเปลี่ยนท่าทีไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เขากำลังนั่งก้มหน้าก้มตาอ่านเอกสารอย่างเงียบเชียบ

บรรดาเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ทันทีที่เห็นเฉินผิงฟ่างเดินเข้ามาก็รีบก้มหน้าก้มตาทำทีเป็นยุ่งกับงานของตัวเองทันที

[จบแล้ว]