บทที่ 60 คริสต์มาสที่ไม่สุขสันต์

บทที่ 60 คริสต์มาสที่ไม่สุขสันต์

เนื่องจากมีของอย่างน้ำยานำโชคในโลกเวทย์มนต์สามารถทำให้ผู้คนโชคดีได้ คำสาปที่สามารถทำให้ผู้คนต้องทนทุกข์ทรมานก็มีอยู่เช่นกัน

ดัมเบิลดอร์ไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับคำสาปในตอนแรก

เพราะคนส่วนใหญ่ไม่เคยได้ยินคำสาปมืดแบบนี้มาก่อนด้วยซ้ำ

ถึงแม้อาจมีใครรู้วิธีร่ายมนต์ใส่เขาโดยไม่ทันสังเกต แต่หากนับพ่อมดทั้งหมดตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน เขาก็ยังไม่สามารถเลือกออกมาได้สักคนเดียว

แต่โชคของวันนี้ค่อนข้างชั่วร้ายเกินไป ทำให้ดัมเบิลดอร์ต้องตรวจสอบตัวเองอย่างครอบคลุม

ผลลัพธ์มีความชัดเจน ไม่มีคำสาปติดตัวเขา

สิ่งนี้ทำให้เขาคิดอย่างลึกซึ้ง…

แล้ววันนี้เกิดอะไรขึ้น?

เป็นเพียงว่าเขาโชคร้ายจริงๆ งั้นเหรอ?

ปัญหาเกี่ยวข้องกับแง่มุมนี้ดูเลื่อนลอยเกินไป แม้ว่าดัมเบิลดอร์จะเป็นพ่อมดขาวผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งศตวรรษที่ยี่สิบ และมีความรู้ด้านเวทมนตร์ในระดับสูงสุด แต่ไม่ใช่ว่าเขาจะรู้ไปซะทุกสิ่ง

เช่นเดียวกับไม่ใช่ทุกคนจะมีพรสวรรค์ในการพยากรณ์ คนส่วนใหญ่ไม่สามารถมองผ่านเมฆหมอกภาพลวงตา และเห็นถนนสู่อนาคตได้

ดัมเบิลดอร์ไม่ได้เจาะลึกในสิ่งที่ตัวเองไม่เข้าใจ

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์จนถึงขณะนี้ โชคร้ายในวันนี้ไม่ได้รุนแรงมากจนถึงขนาดทำให้ชีวิตของเขาตกอยู่ในอันตราย

อย่างดีที่สุด มันเพียงทำให้คริสต์มาสของเขาไม่เป็นที่น่าพอใจเล็กน้อย

แต่ด้วยนิสัยผ่อนคลายของดัมเบิลดอร์ ปัญหาเล็กๆ น้อยๆ จะไม่ส่งผลกระทบต่ออารมณ์ของเขาในวันนี้เลย

ลองคิดดูในอีกมุมหนึ่ง มันค่อนข้างน่าสนใจในการได้สัมผัสกับช่วงเวลาแห่งความโชคร้าย และแข่งขันกับมันใช่ไหม?

ดัมเบิ้ลดอร์โบกไม้กายสิทธิ์ด้วยความผ่อนคลาย ซ่อมแซมกระจกแตกให้อยู่ในสภาพเดิม จากนั้นจึงนั่งลงบนเก้าอี้ด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม

“เดซี่ คุณช่วยไปดูหอประชุมหน่อยได้ไหม? ฉันอยากรู้ว่าการตกแต่งที่นั่นเป็นยังไงบ้าง”

ในบรรดาภาพวาดของอาจารย์ใหญ่คนก่อนๆ บนผนัง แม่มดผู้มีอายุมาก ท่าทางใจดีคนหนึ่ง ได้ลืมตาที่ง่วงนอนของเธอขึ้น

“ฉันจะไป แต่คุณควรสนใจตัวเองด้วยอัลบัส กินลูกอมแมลงสาบให้น้อยลง ฉันเคยบอกไปแล้วว่าคุณไม่สามารถแยกความแตกต่างระหว่างแมลงสาบตัวจริง กับลูกอมที่ดูเหมือนแมลงสาบได้!”

หลังพูดจบ เดลิสหายตัวไปจากภาพเหมือนของเธอ

ดัมเบิลดอร์พยักหน้าเล็กน้อยราวกับยอมรับคำพูด แต่มือของเขายังคงล้วงเข้าไปในกล่องขนมท่ามกลางแมลงสาบแล้วหยิบออกมาหนึ่งอัน

“เธอคงไม่ใช่แมลงสาบตัวจริงใช่ไหม?”

เขากดนิ้วเล็กน้อย ไม่มีน้ำผึ้งสีทองไหลออกมา มีเพียงสัมผัสของเปลือกแข็ง ขาทั้งหกของมันดิ้นรนดุเดือดยิ่งขึ้น!

“...”

ดัมเบิลดอร์โยนมันลงบนพื้นด้วยสีหน้าเจ็บปวด และกระทืบมันจนตายด้วยเท้าของเขาพร้อมกับพึมพำ

“นี่มันแย่มากจริงๆ…”

มีเสียงหัวเราะเบาๆ บนผนังที่แขวนรูปเหล่าอาจารย์ใหญ่คนก่อนดังขึ้น

…….

เมื่อตกกลางคืน ปราสาทฮอกวอตส์ปกคลุมไปด้วยหิมะ สว่างไสวไปด้วยแสงไฟสลัว

ในหอประชุมที่ตกแต่งด้วยบรรยากาศวันคริสต์มาส อาจารย์และนักเรียนทุกคนที่อยู่ในโรงเรียนมารวมตัวกันที่นี่

มีนักเรียนไม่มากนักอยู่ในปราสาท ดังนั้นอาหารเย็นจึงไม่แบ่งออกเป็นสี่บ้าน นักเรียนจากแต่ละบ้านใช้โต๊ะยาว

ทั้งอาจารย์และนักเรียนนั่งอยู่ด้วยกันบนโต๊ะยาวตัวเดียวกันเพื่อรอให้งานเลี้ยงอาหารค่ำเริ่ม

ก่อนรับประทานอาหาร บรรดาผีของฮอกวอตส์ได้รวมตัวกันแล้วร้องเพลงสุขสันต์วันคริสต์มาสบนแท่นสูง

พีฟส์ ผีที่ซนกว่านักเรียนคนใดๆ โดนจับในคืนนี้

ภายใต้คำสั่งของผีสลิธีริน บลัดดี้ แบร์โรว์ ผีกลุ่มนึงแขวนมันไว้เหนือเวทีโดยตรง และสวมจมูกสีแดงพร้อมเขากวางเอลก์ให้

พีฟส์ห้อยต่องแต่งเหมือนวัสดุส่วนเกินที่ใช้เป็นมาสคอตของวงออร์เคสตร้าผี

งานเลี้ยงเล็กๆ มีคนจำนวนไม่มาก แต่ยังทำให้ผู้คนรู้สึกได้ถึงความอบอุ่น ในฐานะอาจารย์ใหญ่ ดัมเบิลดอร์ไม่ได้กล่าวสุนทรพจน์ยาวๆ มากนักก่อนเริ่มอาหารค่ำ

หลังจากให้พรอันเรียบง่ายและจริงใจ ทั้งหมดเริ่มเพลิดเพลินกับอาหารค่ำคริสต์มาสคืนนี้

เชอร์ล็อคนั่งอยู่ตรงข้ามแฮร์รี่และรอน

เขารู้สึกได้ว่าเมื่อตัวเองนั่งลงตรงนี้ สีหน้าของแฮร์รี่กับรอนแข็งค้างอย่างเห็นได้ชัด

ดูเหมือนพวกเขาต้องการออกไปแล้วหาที่นั่งใหม่ แต่ทั้งสองรู้สึกว่ามันไม่สุภาพ ดังนั้นจึงทำได้เพียงนั่งกระชับก้นให้แน่นในท่าเดิม พยายามไม่ให้สายตาไปสบเข้ากับเชอร์ล็อค

เชอร์ล็อคมองทั้งสองด้วยความประหลาดใจ

เขาจำได้ว่าตัวเองไม่เคยลงโทษผู้ก่อปัญหาสองคนนี้เลย?

ทำไมทุกครั้งที่เห็นเขา อีกฝ่ายถึงเหมือนหนูเห็นแมว อยากหารูคลานเข้าไปอยู่เสมอ

หลังจากเริ่มงานเลี้ยงอาหารค่ำ เชอร์ล็อคหยิบพุดดิ้งคริสต์มาสชิ้นหนึ่งมากินอย่างช้าๆ ขณะจ้องมองแฮร์รี่และรอน

แฮร์รี่และรอนต่างหวาดกลัวกับการจ้องมองของเขา พวกเขาหวาดกลัวแม้แต่ตอนยื่นส้อมออกไปจิ้มไส้กรอกใส่จาน

ยิ่งทั้งสองต้องการคุยกับเขาน้อยลงเท่าไหร่ เชอร์ล็อคก็ต้องการเริ่มบทสนทนามากขึ้นเท่านั้น

“ทำไมถึงเหลือพวกเธอเพียงสองคนในช่วงวันหยุดคริสต์มาสนี้? คุณเกรนเจอร์อยู่ที่ไหน?”

การเคลื่อนไหวของแฮร์รี่กับรอนหยุดนิ่งลงทันที

หลังจากได้ยินคำถามของเชอร์ล็อค พวกเขาต่างคิดอะไรบางอย่างอยู่ในใจ

คุณไม่จำเป็นต้องถามคำถามที่ตัวเองเป็นต้นเหตุศาสตราจารย์!

แน่นอนว่าพวกเขาคิดอย่างนั้นเพียงแค่ในใจ ภายนอกยังคงพูดด้วยรอยยิ้ม

“เฮอร์ไมโอนี่มีเรื่องบางอย่างที่บ้าน เธอจึงต้องกลับไป”

“เธอเองก็อยากอยู่ในปราสาทเหมือนกัน แต่มันช่วยไม่ได้จริงๆ”

เชอร์ล็อคไม่ได้ยินอะไรผิดปกติจากคำพูดของพวกเขา เขาจำไม่ได้ว่าเฮอร์ไมโอนี่กลับบ้านในช่วงวันหยุดคริสต์มาสนี้ในเนื้อเรื่องต้นฉบับหรือไม่ และคิดไปว่านั่นเป็นโครงเรื่องดั้งเดิม

จากนั้น เขาคุยกับรอนว่าทำไมไม่มีพี่น้องวิสลีย์คนอื่นอยู่ในงานเลี้ยงวันคริสต์มาส

เขายังบอกแฮร์รี่ด้วยว่า ที่ที่ตัวเขาอาศัยอยู่ตอนนี้ไม่ไกลจากบ้านป้าของเขามากนัก ถ้ามีเวลาในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน เขายังสามารถช่วยแฮร์รี่ทำการบ้านในวันหยุดที่บ้านของเขาได้

แฮร์รี่พยักหน้าแบบผ่านๆ แล้วตอบ “ขอบคุณครับศาสตราจารย์”

ในความเป็นจริง เขาคิดว่าตัวเองอยากกินแกลบที่บ้านของป้าเพ็ตทูเนียมากกว่าไปบ้านเชอร์ล็อคเพื่อรับ ‘คำอวยพร’

ขณะรอนกำลังคุยกับเชอร์ล็อค ร่างกายของเขาตึงเครียดอยู่ตลอดเวลา เขาอยากได้เค้กชิ้นหนึ่งที่อยู่กลางโต๊ะอาหารมาเป็นเวลานานแล้ว

หลังจากผ่านไปได้ครึ่งทางของงานเลี้ยง ในที่สุดเขาก็หาเวลาให้เชอร์ล็อคคุยกับแฮร์รี่ได้ เขาโน้มตัวออกมา อยากตัดเค้กชิ้นนั้นแล้ววางลงบนจานของตัวเอง

อย่างไรก็ตาม เค้กอยู่ห่างจากตำแหน่งของเขามากเกินไปเล็กน้อย ทำให้รอนประสบปัญหาในการตัดเค้ก

ในตอนนั้นเอง เชอร์ล็อคถามขึ้นอย่างกะทันหัน

“วันหยุดคริสต์มาสของเธอเป็นยังไงบ้าง?”

รอนตัวสั่นด้วยความตกใจ ด้วยการเคลื่อนไหวอย่างแรงของมือ ทันใดนั้น ชิ้นเค้กที่เขาตัดก็ปลิวออกไป!

เค้กก่อตัวเป็นเส้นโค้งพาราโบลาอันสมบูรณ์แบบบนโต๊ะยาว ในที่สุดก็ตกลงไปบนหัวของดัมเบิลดอร์ผู้กำลังพูดคุยกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลอยู่!

ทันใดนั้น เสียงพูดคุยบนโต๊ะก็เงียบลง!

ทุกคนมองดูดัมเบิลดอร์เงียบๆ โดยมีเค้กครีมอยู่บนหัวของเขา

รอนมีสีหน้าเศร้า ราวกับเขากำลังจะร้องไห้ออกมาจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ดัมเบิลดอร์หยิบเค้กออกจากศรีษะด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า แล้วจึงใส่เค้กเข้าไปในปากโดยตรง

“รสชาติดีมากคุณวิสลีย์ ขอบคุณสำหรับของขวัญ ผมขอแนะนำให้คุณลองชิมเหมือนกัน”

ทุกคนบนโต๊ะยาวหัวเราะออกมาเสียงดัง บรรยากาศกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

มีเพียงศาสตราจารย์มักกอนนากัล ซึ่งนั่งอยู่ด้านข้างดัมเบิลดอร์เท่านั้น ที่สังเกตเห็นความลำบากใจเบื้องหลังรอยยิ้ม…

……………………..