บทที่ 21 ขอโทษ

บทที่ 21 ขอโทษ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น บุฝานไปส่งเธอที่สถานีรถไฟ เด็กสาวมองบุฝานด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรู้สึกลึกซึ้ง บุฝานโบกมือ "รีบขึ้นรถเถอะ วันหลังก็ใช้ชีวิตดีๆ นะ"

"คุณผู้ชายคะ ฉันชื่อเสวี่ยเยียนหง! ฉันขอรู้ชื่อของคุณได้ไหมคะ?"

เสวี่ยเยียนหงมองบุฝานด้วยสายตาอ้อนวอน เธอรู้ดีว่าตัวเองไม่คู่ควร ผู้หญิงอย่างเธอที่เคยแปดเปื้อนในโลกโลกีย์จะคู่ควรกับผู้ชายอย่างบุฝานได้อย่างไร เธอเพียงหวังว่าจะจดจำชื่อของเขาไว้ เพื่อที่วันหน้าจะได้หาโอกาสตอบแทนเขาอย่างงาม

"ฉันชื่อบุฝาน อาศัยอยู่ที่หมู่บ้านเฟิ่งหยาง ถ้ามีเวลาว่างก็มาเที่ยวหาฉันได้นะ มานั่งเล่นที่บ้านฉันได้"

"ค่ะ! ฉันไปแน่ๆ ค่ะ"

หลังจากบุฝานมองส่งเสวี่ยเยียนหงไปแล้ว เขาก็ขึ้นรถไฟเดินทางกลับเช่นกัน เขามองย้อนกลับไป ถือเป็นการเอ่ยคำบอกลากับสถานที่แห่งนี้อย่างแท้จริง ระยะเวลาแปดปีที่ผ่านมาทำให้เขาทั้งรักทั้งเกลียดเมืองนี้ และที่มากกว่านั้นคือความเสียใจ

แต่แต่เช้าตรู่ ป้าสะใภ้รองและอาสะใภ้สามของบุฝาน ได้พาผู้ใหญ่บ้านมาที่บ้านของบุฝาน พ่อผู้ชรายังคงเฝ้าคิดว่าลูกชายจะขายยาออกไปได้บ้างไหม

ทันทีที่ป้าสะใภ้รองเดินเข้าประตูมาก็ตะโกนเสียงดัง "พี่ใหญ่ ตอนนี้คืนเงินพวกเราได้หรือยัง อย่ามาเบี้ยวหนี้อีกนะ"

พ่อผู้ชราได้ยินเสียงก็รีบออกมาจากห้องครัวทันที พอเห็นน้องสะใภ้รอง น้องสะใภ้สาม และผู้ใหญ่บ้าน ก็รีบเดินเข้าไปทักทาย

"น้องสะใภ้รอง น้องสะใภ้สาม แล้วก็ผู้ใหญ่บ้านด้วย คุณก็มาเหมือนกันเหรอ"

ผู้ใหญ่บ้านกระอักกระอ่วนเล็กน้อยพลางถอนหายใจ "เฮ้อ! เหล่าปู้ พวกเขาให้ฉันมาช่วยเป็นพยานตัดสินเรื่องนี้ บอกว่านายยืมเงินแล้วไม่ยอมคืน ผลัดผ่อนพวกเขามาปีกว่าแล้ว นายรีบเอาเงินคืนพวกเขาเถอะ"

"พี่ใหญ่ สามวันก่อนพวกเราตกลงกันไว้แล้วนะ วันนี้ไม่ว่าพี่จะพูดยังไง พวกเราก็ต้องได้เงินคืน ไม่อย่างนั้นพวกเราไม่ไปไหนแน่"

ป้าสะใภ้รองพูดพลางทิ้งตัวลงนั่งบนม้านั่งหนาเตอะ ทำท่าทางว่าหากไม่ให้เงิน ก็จะดื้อแพ่งอยู่ที่บ้านนี่แหละ

พ่อผู้ชราก็เป็นคนรักศักดิ์ศรี เขาไม่อยากให้เรื่องนี้แพร่งพรายไปจนรู้กันทั้งหมู่บ้าน จึงพูดดีๆ กับคนบ้านรอง "น้องรอง เสี่ยวฝานออกไปขายยายังไม่กลับบ้านเลย เธอรออีกหน่อยเถอะ บ่ายนี้เขาน่าจะถึงบ้านแล้ว ถึงตอนนั้นไม่ต้องให้เธอมาหาหรอก เดี๋ยวฉันจะเอาไปส่งให้ถึงมือด้วยตัวเองเลย"

"ผู้ใหญ่บ้าน คุณได้ยินหรือยังล่ะคะ เป็นแบบนี้ทุกที พี่ใหญ่ ถ้าพี่ไม่อยากคืนก็พูดมาตรงๆ เถอะ ฉันกับน้องสามจะได้ไม่ต้องมาทวงอีก แต่ฉันจะทำให้คนทั้งหมู่บ้านรู้เลยว่าพี่เป็นคนหน้าหนาแค่ไหน ยืมเงินแล้วไม่ยอมคืน!"

คำพูดนี้ทำให้ใบหน้าของพ่อผู้ชราเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ มือเริ่มสั่นเทาด้วยความโกรธ "สะใภ้รอง เธอต้องทำเกินไปขนาดนี้เลยเหรอ?"

"พี่ใหญ่! ไม่ใช่ฉันที่ทำเกินไป แต่เป็นพี่ต่างหากที่ทำเกินไปล่ะมั้ง คิดว่าฉันกับน้องสามหาเงินมาง่ายๆ หรือไง บ้านน้องสามน่ะตื่นแต่ตัวทำงานงกๆ ตั้งแต่เช้ายันค่ำ ลูกสองคน คนหนึ่งเรียนมหาวิทยาลัย อีกคนเรียนมัธยมปลาย ส่วนลูกชายสองคนของบ้านฉันน่ะไม่มีความสามารถอะไร เรียนไม่จบตั้งนานแล้ว ตอนนี้คนโตยังรอเงินค่าสินสอดอยู่เลย! ตอนที่พี่ยืมเงินไปน่ะ บอกว่าจะคืนในเดือนสองเดือน แต่พอผ่านไปเดือนสองเดือนก็เลื่อนไปอีกเดือนสองเดือน นี่มันปีกว่าเข้าไปแล้วนะ ตกลงกันดิบดีว่าวันนี้ต้องคืนชัวร์ๆ แล้วตอนนี้กลับมาพูดแบบนี้อีก ฉันขอถามผู้ใหญ่บ้านหน่อยเถอะว่าใครกันแน่ที่ทำเกินไป?"

ฝีปากของป้าสะใภ้รองไม่ใช่ย่อยๆ เธอสามารถพูดดำให้เป็นขาว พูดตายให้เป็นยังได้ พูดจนพ่อผู้ชราได้แต่ก้มหน้าเถียงไม่ออก ผู้ใหญ่บ้านมองแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจเฮือกๆ

"เฮ้อ! เหล่าปู้ มีคำกล่าวว่า เป็นหนี้ก็ต้องชดใช้ เป็นเรื่องฟ้าดินกำหนดใช่ไหมล่ะ เอาอย่างนี้ไหม นายจ่ายคืนให้พวกเขาก่อนบางส่วน ส่วนที่เหลือที่นายบอกว่าเสี่ยวฝานออกไปขายยาไว้เสี่ยวฝานกลับมาแล้วค่อยมาคุยกัน"

พ่อผู้ชราถอนหายใจ เดินกลับเข้าไปในห้องแล้วหยิบสิ่งของมีค่าทั้งหมดในบ้านออกมาวางไว้ตรงหน้า "ในบ้านมีของมีค่าอยู่เท่านี้แหละ แล้วก็ยังมีแม่ไก่แก่อีกไม่กี่ตัว กับฝูงเป็ดพวกนั้น พวกเธอขนไปให้หมดเลยแล้วกัน"

ป้าสะใภ้รองมองอย่างดูแคลนแล้วลุกขึ้นยืน "ก็ได้! ในเมื่อผู้ใหญ่บ้านพูดขนาดนี้แล้ว ฉันก็ต้องไว้หน้าผู้ใหญ่บ้านบ้าง น้องสาม รออะไรอยู่ล่ะ จับไก่สิ"

อาสะใภ้สามรู้สึกกระดากใจเล็กน้อย จึงพูดกับป้าสะใภ้รองว่า "เอ่อ... พวกเราจะรออีกหน่อยดีไหม รอเสี่ยวฝานกลับมาก่อน..."

ป้าสะใภ้รองขมวดคิ้วทันทีพลางผลักอาสะใภ้สามทีหนึ่ง "บอกให้จับก็ไปจับสิ พูดพล่ามทำไม"

อาสะใภ้สามไม่กล้าพูดอะไรอีก ได้แต่ลงมือจับ! พ่อผู้ชราน้ำตาคลอเบ้า สิ่งที่ถูกจับไปน่ะคือไก่ แต่สิ่งที่ถูกเหยียดหยามคือศักดิ์ศรีของเขา คนเรามีชีวิตอยู่มานานขนาดนี้ ถึงแม้จะไม่มีเงิน แต่ในหมู่บ้านเขาก็ยังยืดอกเงยหน้าได้อย่างผ่าเผย พ่อผู้ชราราวกับแก่ลงไปหลายปีในพริบตา เขาทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ช้าๆ พลางมองดูพวกเขาจับไก่

"หยุดมือนะ..."

ตอนนั้นเอง บุฝานก็รีบเดินทางกลับมาถึงพอดี เมื่อเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า เขาก็เดินเข้ามาด้วยความโกรธจัด พ่อผู้ชราเห็นลูกชายกลับมาก็รีบเช็ดน้ำตา "ลูก กลับมาแล้วเหรอ!"

"พ่อ! พ่อไม่เป็นไรใช่ไหมครับ"

พ่อผู้ชราส่ายหน้า "ไม่เป็นไรหรอก แค่ป้าสะใภ้รองของลูกกับพวกเขาน่ะ..." พูดถึงตรงนี้พ่อผู้ชราก็ไม่ได้พูดต่อ

สายตาของบุฝานเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว เขามองป้าสะใภ้รองและผู้ใหญ่บ้าน "ขอโทษพ่อของผมเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นผมไม่เกี่ยงที่จะร้องเรียนเรื่องนี้ขึ้นไปข้างบนแน่"

ป้าสะใภ้รองแค่นเสียงเหยียดหยามอย่างไม่ยี่หระ "เหอะ! ไม่คืนเงินแล้วยังจะมาทำเป็นอวดดีอีกนะ จะไปร้องเรียนข้างบนงั้นเหรอ? เอาสิ! ฉันอยากจะรู้เหมือนกันว่าถึงตอนนั้นใครจะเป็นฝ่ายมีเหตุผล"

ตอนนี้บุฝานใบหน้าเรียบเฉย ไร้ความเกรงใจโดยสิ้นเชิง "เป็นหนี้ก็ต้องชดใช้เป็นเรื่องฟ้าดินกำหนด พวกเราบอกว่าไม่คืนงั้นเหรอ? รับปากว่าจะคืนให้ภายในสามวัน และพวกเราก็ไม่ได้บอกว่าต้องคืนให้ตั้งแต่เช้าตรู่ของวันที่สามเสียหน่อย พวกคุณมาทวงบีบหนี้เอาตอนนี้ ไม่ถือว่าทำผิดกฎหมายเหรอไง?"

ประโยคเดียวของบุฝานทำให้ป้าสะใภ้รองเถียงไม่ออก โต้แย้งอึกอักว่า "ผิดกฎหมาย? ผิดกฎหมายตรงไหน ทวงเงินตัวเองมันผิดตรงไหน? ตามที่แกพูดนี่ คนทั้งโลกยืมเงินแล้วไม่คืนก็กลายเป็นฝ่ายถูกแล้วสิ"

"พวกเราบอกว่าไม่คืนงั้นเหรอ? เงินแค่ไม่กี่ตังค์นี่ฉันคืนให้ได้ทุกเมื่อ แต่พวกคุณต้องขอโทษพ่อของผมเดี๋ยวนี้!"

ป้าสะใภ้รองหัวเราะลั่น "ดีสิ! แกคืนมาตอนนี้เลย ฉันจะยอมขอโทษ แต่อย่าดีแต่ปากแล้วกัน"

บุฝานไม่พูดพล่ามทำเพลง หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา โอนเงินตรงเข้าวีแชตของอาสองและอาสามทันที จากนั้นก็ยื่นหน้าจอบันทึกการโอนเงินไปตรงหน้าป้าสะใภ้รองและอาสะใภ้สาม "ถ้าไม่เชื่อก็โทรไปถามที่บ้านดูได้เลย"

คราวนี้ป้าสะใภ้รองหมดคำพูด เธอหันไปบอกอาสะใภ้สาม "ไป! กลับบ้าน"

บุฝานยืนขวางทางพวกเขาไว้ทันที "ขอโทษพ่อของผม"

"ขอโทษเรื่องอะไร? ฉันอุตส่าห์ให้พวกแกยืมเงินยังจะต้องให้มาขอโทษอีกเหรอ? เด็กไม่มีหัวนอนปลายเท้า ไสหัวไปซะ!"

บุฝานขมวดคิ้วขึ้นมาทันที กลิ่นอายแผ่ออกมาจากร่างกายทำให้ผู้คนรอบข้างรู้สึกหนาวเหน็บลึกเข้าไปถึงกระดูก จนหนังศีรษะชาหนึบ ป้าสะใภ้รองชี้หน้าบุฝานอย่างละล่ำละลัก "แกคิดจะทำอะไร? แกยังอยากจะลงมือตีฉันอีกเหรอ? ฉันเป็นผู้ใหญ่ของแกนะ!"

"อย่างเธอเนี่ยนะคู่ควรเป็นผู้ใหญ่ของผม? วันนี้ถ้าไม่มีใครขอโทษพ่อของผม ก็อย่าหวังว่าจะได้ไปจากที่นี่แม้แต่คนเดียว! ผมพูดเอง!"

ป้าสะใภ้รองไม่มีทางยอมอ้าปากขอโทษแน่ เธอคิดจะผลักบุฝานให้ออกไป แต่ต่อให้ใช้แรงทั้งหมดที่มีก็ไม่อาจขยับบุฝานได้แม้แต่ก้าวเดียว ด้วยความโกรธเธอจึงเงื้อมือขึ้นจะตบหน้าบุฝาน บุฝานคว้าข้อมือป้าสะใภ้รองไว้แล้วผลักเบาๆ ป้าสะใภ้รองก็ทรุดฮวบลงไปนั่งกองกับพื้นทันที ป้าสะใภ้รองเห็นดังนั้นก็เริ่มแผดเสียงร้องลั่น นอนดิ้นพล่านโวยวายอย่างไร้ยางอายอยู่บนพื้น จนทำให้คนในหมู่บ้านพากันเดินมามุงดู ป้าสะใภ้รองร้องไห้คร่ำครวญพลางบอกกับชาวบ้านว่า "หลานชายมันตบตีป้าสะใภ้ตัวเองแล้วจ้า!"

บุฝานมองดูป้าสะใภ้รองที่กำลังแผลงฤทธิ์โวยวายอย่างไร้สติอยู่บนพื้นโดยไม่เหลียวแล พ่อผู้ชราเห็นเหตุการณ์จึงเดินเข้ามาหาบุฝาน "ลูก ช่างมันเถอะ ทำแบบนี้ต่อหน้าคนอื่นมันจะดูไม่ดีเอา"

"พ่อครับ! เรื่องนี้จะปล่อยผ่านไปเฉยๆ แบบนี้ไม่ได้ รังแกคนอื่นมันก็ต้องมีขอบเขต วันนี้พวกมันต้องขอโทษพ่อให้ได้!"