บทที่ 50 - อาหารไม่ถูกปาก

บทที่ 50 - อาหารไม่ถูกปาก

★★★★★

อาหารทุกจานล้วนถูกปรุงแต่งขึ้นมาอย่างประณีตบรรจงขั้นสุด

แถมกลิ่นหอมหวนของอาหารเหล่านั้นยังลอยมาเตะจมูกเฟิ่งเสี่ยวจิ่วระลอกแล้วระลอกเล่า ทำเอาท้องของเธอส่งเสียงร้องโครกครากประท้วงขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่

แต่ตอนนี้หนูทำได้แค่ยืนมองตาปริบๆ เท่านั้นเอง

เฟิ่งเสี่ยวจิ่วแอบทึ่งอยู่ในใจ เป็นฮ่องเต้นี่มันดีจริงๆ เลยนะ ได้กินแต่ของอร่อยๆ เต็มไปหมดทุกวัน

แถมตอนนี้ตู๋กูหมิงกินข้าวแค่คนเดียว แต่กลับสั่งทำอาหารตั้งเยอะแยะมากมายขนาดนี้ กินคนเดียวก็กินไม่หมดหรอก สิ้นเปลืองชะมัดเลย

ในขณะที่เฟิ่งเสี่ยวจิ่วกำลังคิดวิจารณ์อยู่ในใจ ปู้คงกงที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็หยิบเข็มเงินขึ้นมา แล้วจิ้มทดสอบพิษลงไปในอาหารนับสิบจานเหล่านั้นทีละจาน

เมื่อตรวจสอบด้วยเข็มเงินจนครบทุกจานแล้ว เขาถึงได้ก้มหัวรายงานตู๋กูหมิงอย่างนอบน้อม

"ทูลฝ่าบาท อาหารทุกจานผ่านการตรวจสอบเรียบร้อยแล้ว เชิญเสวยได้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

"อืม"

ตู๋กูหมิงพยักหน้ารับคำเบาๆ หลังจากได้ยินคำพูดของปู้คงกง จากนั้นเขาก็ยื่นมือใหญ่เรียวยาวออกไปหยิบตะเกียบทองคำขึ้นมา

ดวงตาเหยี่ยวอันเรียวยาวกวาดมองไปตามจานอาหารนับสิบจานที่วางอยู่ตรงหน้า ราวกับกำลังครุ่นคิดว่าจะคีบจานไหนดี

แต่ทว่าตู๋กูหมิงก็เอาแต่ถือตะเกียบทองคำนั่งนิ่งอยู่อย่างนั้น ผ่านไปตั้งนานก็ยังไม่ยอมคีบอาหารเข้าปากเสียที

ส่วนเฟิ่งเสี่ยวจิ่วที่ยืนอยู่ข้างๆ ตอนนี้แอบกลืนน้ำลายลงคอไปไม่รู้กี่อึกแล้ว

ตู๋กูหมิงคนนี้นี่มันจริงๆ เลย มีของกินตั้งเยอะแยะกลับไม่ยอมกิน ช่างทำร้ายจิตใจขันทีน้อยที่ไม่มีอะไรตกถึงท้องอย่างเธอเสียเหลือเกิน!

ในขณะที่เฟิ่งเสี่ยวจิ่วกำลังบ่นอุบอยู่ในใจ จู่ๆ เสียง 'เพียะ' ก็ดังแว่วเข้ามากระทบโสตประสาท ทำเอาเฟิ่งเสี่ยวจิ่วสะดุ้งสุดตัว

เมื่อตั้งสติได้และช้อนสายตาขึ้นมอง เธอก็เห็นว่าตู๋กูหมิงที่นั่งถือตะเกียบอยู่ตรงหน้าเมื่อครู่นี้ จู่ๆ ก็กระแทกตะเกียบลงบนโต๊ะเสียอย่างนั้น

ส่วนอาหารที่อยู่ตรงหน้าเขากลับยังไม่ถูกแตะต้องเลยแม้แต่น้อย

เฟิ่งเสี่ยวจิ่วเห็นแบบนั้น ก็รีบหันไปสบตากับปู้คงกงที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามทันที จากนั้นก็เห็นปู้คงกงรีบก้มหน้าลง แล้วเอ่ยถามตู๋กูหมิงด้วยความระมัดระวัง

"ฝ่าบาท อาหารไม่ถูกปากหรือพ่ะย่ะค่ะ!?"

พอได้ยินคำถามของปู้คงกง ตู๋กูหมิงก็แค่นเสียงฮึดฮัดในลำคอ ก่อนจะเม้มริมฝีปากบางแล้วขมวดคิ้วเอ่ยขึ้น

"พวกคนในห้องเครื่องทำงานกันยังไงเนี่ย ทุกวันก็เอาแต่ทำอาหารซ้ำๆ ซากๆ ไม่นึ่งก็ทอด อากาศร้อนขนาดนี้ เจิ้นจะเอาความอยากอาหารที่ไหนไปกินของพวกนี้ลง!?"

"เอ่อ ถ้าอย่างนั้นกระหม่อมจะสั่งให้ห้องเครื่องไปเตรียมอาหารมาใหม่เดี๋ยวนี้เลยพ่ะย่ะค่ะ ไม่ทราบว่าฝ่าบาทอยากเสวยอะไรเป็นพิเศษไหมพ่ะย่ะค่ะ!?"

ปู้คงกงเอ่ยถามอย่างระมัดระวังที่สุด

ตู๋กูหมิงได้ยินดังนั้น คิ้วเข้มรูปดาบอันงดงามก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยปากตอบ

"เจิ้นอยากกินอะไรที่มันรสชาติเปรี้ยวๆ เผ็ดๆ"

"พ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมจะรีบไปสั่งการให้เดี๋ยวนี้เลยพ่ะย่ะค่ะ!"

พูดจบปู้คงกงก็รีบหันหลังเดินออกไปจัดการธุระทันที

เวลาผ่านไปไม่นานนัก ขันทีน้อยนับสิบคนก็เดินเรียงแถวเข้ามาอีกครั้ง

พวกเขาจัดการเก็บกวาดอาหารนับสิบจานที่ตู๋กูหมิงยังไม่ได้แตะต้องเลยแม้แต่น้อยออกไปจนหมด ก่อนจะนำอาหารชุดใหม่มาวางแทนที่

ครั้งนี้ก็ยังคงมีอาหารนับสิบจานเหมือนเดิม

มีทั้งเนื้อไก่ เนื้อเป็ด เนื้อปลา และเนื้อหมู ครบถ้วนทุกอย่าง

แถมอาหารแต่ละจานยังถูกโรยหน้าด้วยพริกสีแดงสดและผักดองอีกด้วย

ดูเหมือนว่าพวกพ่อครัวห้องเครื่องพอได้ยินว่าตู๋กูหมิงอยากเสวยของเปรี้ยวๆ เผ็ดๆ ก็เลยประโคมทำอาหารทุกจานให้ออกมารสชาติเปรี้ยวเผ็ดกันหมดเลยสินะ

ทางด้านเฟิ่งเสี่ยวจิ่วที่ยืนมองอยู่ด้านข้าง พอได้กลิ่นหอมๆ กระเพาะอาหารก็ยิ่งปั่นป่วนหนักกว่าเดิม

หนูหิวจนไส้จะขาดอยู่แล้วเนี่ย

แต่ตราบใดที่ตู๋กูหมิงยังไม่กินข้าว เธอก็หมดสิทธิ์กินข้าวเหมือนกัน

เฮ้อ หนูได้แต่หวังให้ตู๋กูหมิงรีบๆ กินข้าวให้เสร็จไวๆ จะได้มีคนอื่นมาเปลี่ยนเวร แล้วหนูจะได้ไปหาอะไรลงท้องสักที!

เฟิ่งเสี่ยวจิ่วเอาแต่คิดวนเวียนอยู่ในใจ สายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความหิวโหยและเว้าวอนก็เอาแต่จดจ้องสลับไปมาระหว่างตู๋กูหมิงกับอาหารบนโต๊ะอย่างไม่วางตา

ริมฝีปากเล็กๆ ก็ขยับงึมงำไม่หยุด เธอกำลังกลืนน้ำลายตัวเองอยู่นั่นเอง!

[จบแล้ว]