บทที่ 41 - ชาหลงจิ่งลวกมือ

บทที่ 41 - ชาหลงจิ่งลวกมือ

★★★★★

แถมคำพูดของซือถูจวิ้นเยี่ยนประโยคนี้ ใครฟังก็รู้ได้ทันทีว่าเขากำลังจงใจออกโรงปกป้องเฟิ่งเสี่ยวจิ่วอย่างชัดเจน

ตู๋กูหมิงได้ยินดังนั้นก็ทำเพียงแค่ปรายตาขลับมองซือถูจวิ้นเยี่ยนด้วยหางตาเรียบๆ

ส่วนบนใบหน้าของซือถูจวิ้นเยี่ยนก็ยังคงประดับไปด้วยรอยยิ้มอันแสนสุภาพและอ่อนโยนเช่นเดิม

เมื่อเห็นท่าทีแบบนั้น ตู๋กูหมิงก็ยอมหันหลังกลับไปโดยไม่แม้แต่จะปรายตามองเฟิ่งเสี่ยวจิ่วอีกเลย

เขาตวัดชายเสื้อคลุมเบาๆ แล้วทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ไม้จันทน์ม่วงที่ตั้งอยู่หน้าโต๊ะหนังสืออย่างสง่างาม

เมื่อเห็นตู๋กูหมิงเดินจากไป เฟิ่งเสี่ยวจิ่วก็รู้สึกราวกับว่าเมฆดำทะมึนที่เคยกดทับอยู่บนหัวได้สลายหายไปจนหมดสิ้น

ในขณะที่ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เธอก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นไปส่งยิ้มกว้างแทนคำขอบคุณให้กับซือถูจวิ้นเยี่ยนที่ยืนอยู่ตรงหน้า

ก็แน่ล่ะสิ หากไม่ได้ซือถูจวิ้นเยี่ยนช่วยพูดแก้ต่างให้เมื่อครู่นี้ เธอเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะต้องทำหน้ายังไงต่อไปดี!

เมื่อได้รับสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจจากเฟิ่งเสี่ยวจิ่ว ซือถูจวิ้นเยี่ยนก็ตอบกลับด้วยรอยยิ้มสุภาพบางๆ ก่อนจะหันหลังเดินไปนั่งประจำที่ของตัวเองเช่นกัน

พอเห็นแบบนั้น เฟิ่งเสี่ยวจิ่วก็ก้มหน้าลงแอบยิ้มกริ่มอยู่คนเดียว

แต่ทว่าสิ่งที่เธอไม่เคยรู้ตัวเลยก็คือ ตั้งแต่ต้นจนจบ สายตาของตู๋กูหมิงไม่เคยละไปจากตัวเธอเลยแม้แต่วินาทีเดียว

และแน่นอนว่าภาพการโต้ตอบกันไปมาอย่างแนบเนียนระหว่างเธอและซือถูจวิ้นเยี่ยน ก็ล้วนถูกสายตาอันเฉียบคมของตู๋กูหมิงบันทึกเอาไว้จนหมดสิ้นแล้วเช่นกัน

เมื่อได้เห็นภาพนั้น ประกายความสงสัยก็วาบขึ้นมาในดวงตาเหยี่ยวของตู๋กูหมิงเพียงชั่วพริบตาก่อนจะเลือนหายไป

เฟิ่งเสี่ยวจิ่วไม่ได้รับรู้ถึงความคิดของตู๋กูหมิงเลยแม้แต่น้อย ในตอนนี้เมื่อเห็นว่าทั้งตู๋กูหมิงและซือถูจวิ้นเยี่ยนต่างก็นั่งลงเรียบร้อยแล้ว เธอก็รีบประคองถาดชาเดินตรงเข้าไปหาตู๋กูหมิงทันที

นั่นก็เพราะเมื่อกี้ปู้คงกงเอาแต่พร่ำเตือนอยู่หลายรอบว่า ทันทีที่ตู๋กูหมิงกลับมาจากการว่าราชการ จะต้องชงชาหลงจิ่งก่อนฝนไปถวายทันที แถมอุณหภูมิของน้ำชาก็ต้องร้อนแค่แปดส่วนเท่านั้นด้วย

พอนึกถึงคำกำชับนี้ เฟิ่งเสี่ยวจิ่วก็ไม่กล้าชักช้า เธอรีบเร่งฝีเท้าเดินเข้าไปหาตู๋กูหมิงอย่างรวดเร็ว

และเพราะเหตุการณ์ระทึกขวัญเมื่อครู่นี้ เฟิ่งเสี่ยวจิ่วก็ยิ่งก้มหัวงุดต่ำลงไปอีก ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นไปมองใบหน้าอันเย็นชาของตู๋กูหมิงเลยสักนิด

เธอทำเพียงแค่ยื่นมือออกไปหยิบถ้วยชาหลงจิ่งก่อนฝนขึ้นมา ตั้งใจจะวางมันลงบนโต๊ะหนังสือตรงหน้าของตู๋กูหมิง

แต่ทว่าในจังหวะนั้นเอง ฝ่ามือใหญ่ที่มองเห็นข้อต่อกระดูกชัดเจนก็ยื่นพรวดเข้ามาขวางหน้าเฟิ่งเสี่ยวจิ่วเอาไว้

พอเห็นแบบนั้น เฟิ่งเสี่ยวจิ่วก็ถึงกับหน้าเหวอไปเล็กน้อย

เธอมองเห็นฝ่ามือใหญ่ที่อยู่ตรงหน้านี้ช่างดูงดงามน่ามองเหลือเกิน

แถมมันยังเป็นฝ่ามือที่ดูแตกต่างจากมือของซือถูจวิ้นเยี่ยนอย่างสิ้นเชิงอีกด้วย

มือของซือถูจวิ้นเยี่ยนนั้นเรียวยาว ขาวผ่อง และงดงามราวกับมือของนักเปียโน เป็นความงามที่ใครเห็นก็ต้องหลงใหลอยากสัมผัส

ส่วนฝ่ามือใหญ่ที่อยู่ตรงหน้าเธอนี้ กลับมีผิวสีแทนทองแดง นิ้วมือเรียวยาว ข้อต่อกระดูกปูดโปนชัดเจน แม้จะไม่ได้ดูงดงามละมุนละไมเหมือนกับมือของซือถูจวิ้นเยี่ยน แต่ก็แฝงไปด้วยความแข็งแกร่งและพลังอำนาจอันล้นเหลือ ราวกับเป็นมือที่สามารถแบกรับภาระอันหนักอึ้งของแผ่นดินไว้ได้ทั้งปวง!

ขณะที่จ้องมองฝ่ามือใหญ่เรียวยาวตรงหน้า เฟิ่งเสี่ยวจิ่วก็อดไม่ได้ที่จะนำมันไปเปรียบเทียบกับมือของซือถูจวิ้นเยี่ยนอยู่ในใจ

และในระหว่างที่กำลังคิดเพลินๆ อยู่นั้น เฟิ่งเสี่ยวจิ่วก็ยื่นมือส่งถ้วยชาหลงจิ่งก่อนฝนจากถาดไปวางลงบนฝ่ามือของตู๋กูหมิงอย่างเป็นธรรมชาติ

เธอคิดเอาไว้ว่า หลังจากส่งถ้วยชาหลงจิ่งถ้วยนี้ให้ตู๋กูหมิงเสร็จ เธอก็จะเดินไปชงชาถวายซือถูจวิ้นเยี่ยนต่อ!

ไม่รู้เหมือนกันนะว่าซือถูจวิ้นเยี่ยนชอบดื่มชาอะไร!?

เดี๋ยวหันไปแอบถามดูดีกว่า

ในจังหวะที่เฟิ่งเสี่ยวจิ่วกำลังคิดวางแผนอยู่ในใจนั้น เธอไม่ทันได้สังเกตเห็นเลยว่า ดวงตาเหยี่ยวอันเรียวยาวของตู๋กูหมิงที่นั่งอยู่ตรงหน้า จู่ๆ ก็ทอประกายประหลาดใจลึกล้ำวาบขึ้นมา

เฟิ่งเสี่ยวจิ่วมองเห็นแค่ว่า ฝ่ามือใหญ่เรียวยาวที่แต่เดิมยื่นออกมารอรับถ้วยชาอยู่ตรงหน้า พอเธอส่งถ้วยชาไปให้ จู่ๆ มือหนานั้นก็ชักกลับไปเสียดื้อๆ

และในตอนนี้ มือของเธอที่เคยจับถ้วยชาเอาไว้ก็ปล่อยออกไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

เธอมองดูถ้วยชาในมือของตัวเองที่กำลังร่วงหล่นลงสู่เบื้องล่างอย่างรวดเร็วหลังจากที่เธอคลายมือออก

ภาพที่เห็นทำเอาเฟิ่งเสี่ยวจิ่วถึงกับต้องสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ หัวใจของเธอกระตุกวูบพุ่งขึ้นมาจุกอยู่ที่คอหอยในเสี้ยววินาที

พอนึกขึ้นมาได้ว่า เสี่ยวเต๋อจื่อและคนอื่นๆ ต้องมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของฮ่องเต้ทรราชตรงหน้าเพียงเพราะทำเรื่องผิดพลาดแค่เล็กน้อย เฟิ่งเสี่ยวจิ่วก็ไม่ทันได้คิดอะไรให้ถี่ถ้วน รีบพุ่งตัวยื่นมือออกไปรับถ้วยชานั้นเอาไว้ทันที

[จบแล้ว]