บทที่ 19 มื้อเที่ยง

บทที่ 19 มื้อเที่ยง

โกโต ฮิโตริค่อนข้างเป็นห่วงอิชิคาวะ ฮายาโตะ

แม้มันจะฟังดูแปลกๆ ที่ตัวเธอเองกลับสวมชุดวอร์มสีทึมๆ นั่งหดตัวอยู่ในห้องเก็บของของโรงเรียน และกินข้าวกล่องอยู่คนเดียว

แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะเป็นห่วงเด็กผู้ชายที่ดูร่าเริงและเข้ากับคนง่ายคนนั้น

ถ้าเขาใช้เวลาอยู่กับคนอย่างเธอมากเกินไป เขาก็จะสูญเสียเพื่อนๆ ไปด้วย

นี่เพิ่งจะเปิดเทอมเองนะ และการไม่ได้อยู่กับเพื่อนๆ นานขนาดนั้นมันคงแย่มากๆ ไม่ใช่เหรอ

"หรือว่าอิชิคาวะคุงจะไม่มีเพื่อนเหมือนกันนะ"

เมื่อคิดได้ดังนั้น โกโต ฮิโตริก็เผยรอยยิ้มที่มีความสุขมากจนแทบจะละลายออกมา มันดีเกินไปแล้วที่ได้พบกับคนประเภทเดียวกันกับเธอจริงๆ แต่เธอก็รีบส่ายหัวปฏิเสธในทันที

"ไม่ ไม่ ไม่น่าจะเป็นไปได้หรอก คนบุคลิกแบบอิชิคาวะคุงจะต้อง..."

ในจินตนาการของเธอ อิชิคาวะ ฮายาโตะพร้อมกับรอยยิ้มที่เปี่ยมล้นไปด้วยพลังงาน ร่างกายโชกไปด้วยเหงื่อและชัยชนะ เดินกลับไปหากลุ่มเชียร์ลีดเดอร์สาวๆ รับเครื่องดื่มที่พวกเธอยื่นให้พร้อมกับหัวเราะอย่างสดใส

ด้วยการเคลื่อนไหวที่สดชื่นราวกับโฆษณา ท่ามกลางพวกเธอ... อึก

หัวใจของเธอรับไม่ไหวแล้ว!

ตัวตนอันมืดมนภายในใจของเธอกำลังจะถูกแผดเผาจนตาย

อย่าไปคิดถึงมัน อย่าไปคิดถึงมัน

โกโต ฮิโตริคิดแบบนั้น แต่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดกลัวอิชิคาวะ ฮายาโตะมากขึ้นเล็กน้อย เธอค่อยๆ ถอยร่นเข้าไปในมุมเงียบๆ

ก๊อกๆ

เสียงเคาะผนังดังขึ้น

มีเพียงคนเดียวเท่านั้นแหละที่จะใช้ท่าทางขี้เล่นแบบนี้เพื่อบอกให้เธอรู้ตัว ไม่ใช่เหรอ

"เชิญ... เข้ามาได้เลยค่ะ"

แม้ว่าที่นี่จะไม่ใช่บ้านของเธอ แต่เธอก็ยังพูดออกไป และตัวเธอเองก็รู้สึกว่ามันแปลกมากๆ...

อิชิคาวะ ฮายาโตะเองก็มาซ่อนตัวอยู่ในมุมนี้เหมือนกัน แต่เขาสังเกตเห็นว่าวันนี้โกโต ฮิโตริดูเหมือนจะนั่งเข้าไปลึกกว่าปกติเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เดินเข้าไปใกล้ แต่ยังคงนั่งในที่ประจำของเขา

แสงจากด้านบนช่องบันไดสาดส่องลงมาพาดผ่านไหล่ของเขาในแนวนอน

"ขอโทษเรื่องวันก่อนด้วยนะ ที่ทำให้ตกใจจนสลบไป"

เขาขอโทษอีกครั้ง เมื่อวันศุกร์ที่แล้ว หลังจากที่อิชิคาวะ ฮายาโตะยืนยันตัวตนในฐานะคนโรคจิต ใบหน้าของโกโต ฮิโตริก็หวาดกลัวจนหน้าถอดสี แล้วเธอก็สลบไป

มันก็ทำให้เขาตกใจเหมือนกัน มนุษย์สามารถทำแบบนั้นได้จริงๆ เหรอเนี่ย

"อ๊ะ... ไม่เป็นไรค่ะ"

โกโต ฮิโตริก้มหน้าลงเล็กน้อยและส่ายหัวเบาๆ ขณะที่มือของเธอที่วางอยู่บนกล่องข้าวไม่ได้มีท่าทีว่าจะเปิดมันออกเลย

เธอยังไม่กล้าแม้แต่จะเปิดกล่องข้าวของตัวเองก่อนที่คนอื่นจะเริ่มกินงั้นเหรอ

อิชิคาวะ ฮายาโตะคิด แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนักขณะเปิดกล่องข้าวของตัวเอง

บรอกโคลี มะเขือเทศราชินี เทมปุระ ไก่ทอดคาราอาเกะ ไส้กรอกปลาหมึก อาหารหลากหลายชนิดถูกจัดเรียงอย่างน่ารักในกล่องข้าว

ความลงตัวของสีสันและความสมดุลของเนื้อสัตว์และผักแสดงให้เห็นถึงความเอาใจใส่ของครอบครัวอย่างชัดเจน

เขากล่าวขอบคุณแม่ที่ตื่นแต่เช้ามาตั้งใจทำข้าวกล่องให้เขาอย่างเงียบๆ

จากนั้นอิชิคาวะ ฮายาโตะก็มองไปฝั่งตรงข้าม โกโต ฮิโตริเองก็ค่อยๆ เปิดกล่องข้าวตามเขาอย่างระมัดระวัง วางมันลงบนตัก หยิบกระติกน้ำซุปออกมา และในเวลาเดียวกัน ก็ดึงตะเกียบที่วางอยู่ข้างกระติกออกมาด้วย จากนั้น เธอก็ถือตะเกียบไว้และใช้มือทั้งสองข้างโอบกล่องข้าวเอาไว้

การเคลื่อนไหวของเธอแม่นยำและระมัดระวัง ท่าทางอันระแวดระวังของเธอดูน่ารักบอบบาง ราวกับว่าเธอกลัวว่ามื้อเที่ยงของเธอจะถูกแย่งไป

"จะกินแล้วนะครับ"

หลังจากกินไปได้สองสามคำ อิชิคาวะ ฮายาโตะก็สังเกตเห็นว่าหน้าของโกโต ฮิโตริกำลังซีดลงเพราะความประหม่า เขามองไปที่กล่องข้าวของเธอ

"โกโตซัง อยากแลกข้าวกล่องกันไหมครับ"

แลกข้าวกล่อง!

เรื่องแบบนี้เพิ่งเกิดขึ้นจริงๆ เหรอเนี่ย?!

โกโต ฮิโตริตกใจมาก

เธอรู้ดีว่าในทางทฤษฎีแล้ว นี่คือวิธีที่เพื่อนๆ ใช้เพื่อกระชับความสัมพันธ์ แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันคือวิธีในการยืนยันสถานะของกันและกันต่างหาก

ผู้แข็งแกร่งสามารถเพลิดเพลินกับอาหารที่อร่อยที่สุดจากกล่องข้าวของอีกฝ่ายได้ ในขณะที่ผู้อ่อนแอทำได้เพียงกินกระดาษห่อเพื่อแสดงความยอมจำนน

โกโต ฮิโตริเริ่มตัวสั่น

เธอมองดู ของที่ดีที่สุดในกล่องข้าวของเธอคือไก่ทอด ชิ้นปลาผัดซอสมะเขือเทศ และไข่ม้วนสีทอง

ส่วนในกล่องข้าวของอีกฝ่าย... ไม่มีเลย! ไม่มีกระดาษสำหรับห่อเลยด้วยซ้ำ

ท-ทำยังไงดี ทำยังไงดี

"แลกไหมครับ"

อิชิคาวะ ฮายาโตะถาม

โกโต ฮิโตริพยักหน้าอย่างหนักแน่น

อิชิคาวะ ฮายาโตะดันกล่องข้าวของเขาไปข้างหน้าเล็กน้อย ให้เธอเริ่มก่อน

โกโต ฮิโตริยื่นตะเกียบออกไปอย่างสั่นเทา คีบอะไรบางอย่างขึ้นมา แล้ววางลงในกล่องข้าวของเธอเอง

อิชิคาวะ ฮายาโตะถึงกับตะลึง

"ทำไมถึงคีบข้าวของผมไปล่ะครับ"

คำพูดของเขาทำให้สีหน้าของโกโต ฮิโตริพังทลายลงในทันที มือที่ถือตะเกียบสั่นอย่างรุนแรง

"ข้าว... ข้าวก็ไม่ได้เหมือนกันเหรอคะ"

เธอคืนข้าวกลับไปอย่างสั่นเทา จากนั้น ราวกับคีบอากาศ เธอก็เอามันใส่กล่องข้าวของเธอเอง

อิชิคาวะ ฮายาโตะกลั้นหัวเราะเอาไว้

มิน่าล่ะ นิจิกะและคนอื่นๆ ในเรื่องถึงบอกว่าโกโต ฮิโตริน่าสนใจ การกระทำของเธอมักจะคาดไม่ถึงเสมอจริงๆ

อิชิคาวะ ฮายาโตะมองดูข้าวกล่องที่อีกฝ่ายยื่นมาให้อย่างนอบน้อม และคีบไข่ม้วนสีทองขึ้นมาอย่างไม่เกรงใจ

จากนั้น ขณะที่อีกฝ่ายดึงมันกลับไป เขาก็รีบคีบไก่ทอดชิ้นหนึ่งให้เธออย่างรวดเร็ว

"เอ๊ะ" โกโต ฮิโตริชะงักไปครู่หนึ่ง สีหน้าของเธอกลับมาเป็นปกติในทันที

"ไม่ต้องเกรงใจหรอกนะ"

พูดจบ อิชิคาวะ ฮายาโตะก็กินไข่ม้วนเข้าไปโดยไม่ลังเล

ข้าวกล่องของโกโต ฮิโตริคงเป็นฝีมือคุณแม่ของเธอ รสชาติอร่อยใช้ได้เลยทีเดียว

หลังจากกินอาหารกันไปจนเกือบหมด ทั้งสองก็ดื่มซุปมิโซะอุ่นๆ แล้วเริ่มพูดคุยกัน ทว่าถ้าจะให้ถูก คงต้องเรียกว่าเป็นการซักไซ้หรือถึงขั้นเค้นคอเสียมากกว่าคำว่าพูดคุย

"โกโตซัง นอกจากซ้อมกีตาร์แล้ว ปกติทำอย่างอื่นบ้างหรือเปล่าครับ"

"มะ...ไม่ค่ะ"

"ไม่ค่อยออกไปเที่ยวเล่นเหรอครับ"

"เอ่อ ไม่ค่ะ"

"แปลว่าเอาแต่ซ้อมกีตาร์อยู่คนเดียวเหรอครับ ไม่เคยแสดงที่ไหนเลยสิ"

โกโต ฮิโตริที่หน้าซีดอยู่แล้ว ถึงกับกระอักเลือดกองโตออกมาเมื่อได้ยินคำถามของอิชิคาวะ ฮายาโตะ

ดูเหมือนการซักไซ้อย่างต่อเนื่องจะสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้เธอ การโจมตีตรงๆ แบบนี้ทำเอาพลังชีวิตลดฮวบ

เธอเอามือปิดปากราวกับกำลังอธิบายให้ตัวเองฟัง น้ำเสียงของเธอเหมือนกำลังสั่งเสียเป็นครั้งสุดท้าย

"ฉะ...ฉันเคยอัปโหลดคลิปคัฟเวอร์เพลงฮิตของวงดนตรีลงเน็ตด้วยนะคะ..."

อิชิคาวะ ฮายาโตะพยักหน้าเงียบๆ ในใจ ไม่เสียแรงที่เขาใช้เวลาทำลายกำแพงป้องกันทางจิตใจของเธอตั้งนาน

ในที่สุดเขาก็ทำให้เธอสารภาพออกมาได้สำเร็จ

"โกโตซัง เป็นอะไรหรือเปล่าครับ!"

แม้จะคิดแบบนั้นในใจ แต่เขาก็ตกใจกับปฏิกิริยาที่ดูโอเวอร์เกินจริงของโกโต ฮิโตริอยู่เหมือนกัน

เขารีบช่วยเช็ดเลือดที่ไหลออกมา และประคองให้เธอพิงกำแพงสะอาดๆ เพื่อพักเหนื่อย

"ถ้าไม่อยากพูดก็ไม่ต้องพูดหรอกครับ"

อิชิคาวะ ฮายาโตะปลอบเธอด้วยน้ำเสียงจริงจัง

อิชิคาวะคุง... โกโต ฮิโตริซาบซึ้งใจจนแทบจะร้องไห้ เขาเป็นคนดีมากๆ จริงๆ!

จากนั้นอิชิคาวะ ฮายาโตะก็จัดการเก็บกล่องข้าวของตัวเองและของโกโต ฮิโตริ

"นี่ครับ"

เขาส่งกล่องคืนให้โกโต ฮิโตริ แล้วหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาดูเวลา ยังเหลือเวลาอีกเยอะกว่าจะหมดพักเที่ยง แต่เขาจำได้ว่าโกโต ฮิโตริจะมาซ่อนตัวอยู่ที่นี่เฉพาะตอนกินข้าวเท่านั้น

เวลาพัก เธอจะกลับไปนั่งพักที่โต๊ะของตัวเอง

เขาจึงไม่คิดจะรั้งเธอไว้อีก

"เอาล่ะ ได้เวลากลับแล้วเหมือนกันครับ"

"อ๊ะ... ขอบคุณนะคะ"

โกโต ฮิโตริรีบพูดขึ้น

อิชิคาวะ ฮายาโตะที่กำลังจะเดินจากไป หันมายิ้มและโบกมือให้

แล้วจู่ๆ เขาก็ถามขึ้นราวกับเพิ่งนึกอะไรออก

"ว่าแต่ บัญชีที่โกโตซังใช้อัปโหลดวิดีโอชื่ออะไรเหรอครับ"

"กี..."

คำพูดของโกโต ฮิโตริที่กำลังอารมณ์ดีขึ้นมานิดหน่อยติดชะงักอยู่กลางคัน

เธอรีบทบทวนคำแนะนำตัวในบัญชีของตัวเองในหัวอย่างรวดเร็ว

เด็กสาวมัธยมต้นสุดป๊อป ไม่สิ ตอนนี้อัปเดตเป็นเด็กมัธยมปลายแล้ว ผู้มีแฟนหนุ่มเป็นเอซชมรมบาสเกตบอล มีเพื่อนในไลน์กว่าพันคน และไปเที่ยวร้านคาราโอเกะ เกมเซ็นเตอร์ รวมถึงสถานที่ยอดฮิตอื่นๆ ทุกวัน

ทะ...ทะ...ทำยังไงดี

ทำไมฉันถึงหลุดปากไปว่าอัปโหลดวิดีโอเนี่ย!

"กีตาร์บั๊กค่ะ"

โกโต ฮิโตริเปลี่ยนคำตอบกะทันหัน

ในฐานะคนที่มีภาวะวิตกกังวลทางสังคม การโกหกเพื่อปกป้องตัวเองแบบนี้เป็นสิ่งที่เธอทำได้ลื่นไหลเป็นธรรมชาติมาก

อิชิคาวะ ฮายาโตะพยักหน้ารับ ก่อนที่สีหน้าของเขาจะฉายแววลังเลเล็กน้อย

"โกโตซัง ช่วงนี้ผมค่อนข้างยุ่งนิดหน่อยน่ะครับ อืม ทางที่ดีเธออย่าเพิ่งเข้ามาใกล้ผมเลยจะดีกว่า แต่ผมจะคอยเป็นกำลังใจให้ผ่านทางอินเทอร์เน็ตนะ"

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกำหนดกรอบเวลาให้ชัดเจน

"สักหนึ่งหรือสองสัปดาห์น่าจะโอเคขึ้น ถึงตอนนั้นเราค่อยมากินข้าวเที่ยงด้วยกันอีกนะครับ"

"อ๊ะ... ตกลงค่ะ"

มองดูแผ่นหลังของเขาที่เดินจากไป โกโต ฮิโตริก็รู้สึกหดหู่ใจ

เขาคงไม่อยากมากินข้าวกับเธออีกแล้วล่ะ ก็เธอเป็นคนแปลกประหลาดขนาดนี้นี่นา

"ไก่ทอดอร่อยจังเลย... ฉันน่าจะลองหัดทำดูบ้างนะ"

เธอถอนหายใจเบาๆ รีบเปิดโทรศัพท์มือถือ แล้วสร้างบัญชีชื่อกีตาร์บั๊กบนยูทูบขึ้นมาใหม่