บทที่ 190 - ปราณพิฆาตพฤกษา ผู้กำหนดเป็นตาย

บทที่ 190 - ปราณพิฆาตพฤกษา ผู้กำหนดเป็นตาย

ดูเหมือนว่าเผ่าสมุทรก็เหมือนกับพวกเหยียนหลัวเทียนที่มีแต่ยอดฝีมือ พวกเขาคงได้กินเนื้อสัตว์อสูรมาตั้งแต่เกิด ถึงได้มียอดมนุษย์โผล่มาเยอะแยะขนาดนี้

"แต่ถ้าฉันได้ที่หนึ่งขึ้นมา ฉันก็ต้อง..." มู่เหยียนทำหน้าเครียด

ใครจะรู้ ไห่อวิ๋นเมิ่งหน้าแดงแปร๊ด ก่อนจะพูดด้วยความโมโหว่า "วางใจเถอะ ต่อให้นายได้ที่หนึ่ง ฉันก็ไม่แต่งงานกับนายหรอก สบายใจได้"

ถึงแม้วันนี้เพิ่งจะเจอกันครั้งแรก และไห่อวิ๋นเมิ่งก็ไม่ได้มีความรู้สึกพิเศษอะไรกับมู่เหยียน แต่สาวสวยระดับนี้มาเสนอตัวให้ถึงที่ หมอนี่นอกจากจะไม่สนใจแล้ว ยังทำหน้าหนักใจอีกงั้นเหรอ

ไห่อวิ๋นเมิ่งรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาทันที

"งั้นก็ดีเลย ได้ยินเธอพูดแบบนี้ ฉันก็เบาใจ" มู่เหยียนยิ้ม

พอไห่อวิ๋นเมิ่งได้ยินแบบนี้ก็ยิ่งปวดใจหนักกว่าเดิม

ฉันมันน่ารังเกียจขนาดนั้นเลยหรือไง รู้ไหมว่าชายหนุ่มในเมืองใต้ทะเลที่มาตามจีบฉัน ต่อคิวกันยาวตั้งแต่หน้าประตูเมืองยันหลังเมืองเลยนะ

เพื่อป้องกันความเสี่ยงที่ไม่จำเป็น ไห่อวิ๋นเมิ่งจึงหาผ้ามาปิดหน้าให้ชิงหลาน เพื่ออำพรางใบหน้าไว้ก่อน

ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะเปิดเผยตัวชิงหลาน

พวกเขาเดินมาถึงลานกว้างแห่งหนึ่งภายในคฤหาสน์ ที่นี่มีการตั้งเวทีประลองไว้เรียบร้อยแล้ว รอบๆ เต็มไปด้วยแขกเหรื่อมากมาย ล้วนเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่และผู้มีอันจะกินในเมืองทั้งสิ้น

เมื่อเห็นไห่อวิ๋นเมิ่งเดินเข้ามา นายพลเคราครึ้มในชุดเกราะก็ส่งยิ้มให้ "องค์หญิงเสด็จมาแล้ว ถ้างั้นการประลองก็เริ่มขึ้นได้เลย"

สายตาของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง มองไห่อวิ๋นเมิ่งราวกับมองลูกสะใภ้ในอนาคต

เขาคือผู้บัญชาการทหาร นายพลไห่เวยนั่นเอง

ด้านหลังของเขามีชายหนุ่มในชุดคลุมยาวผู้หนึ่งยืนอยู่ หน้าตาหล่อเหลา ท่าทางสง่างาม ทว่าระหว่างคิ้วกลับแฝงไว้ด้วยความเหี้ยมเกรียมจางๆ

เขาคือลูกชายของนายพลไห่เวย นามว่า ไห่เจิ้งฮ่าว และเป็นผู้ที่มีโอกาสชนะเลิศในการประลองเลือกคู่ครั้งนี้มากที่สุด

ไห่อวิ๋นเมิ่งพยักหน้าทักทายนายพลไห่เวยตามมารยาท ท้ายที่สุดแล้วนายพลผู้นี้ก็เป็นถึงผู้ที่มีอำนาจมากที่สุดในเมืองรองจากเจ้าเมือง อีกทั้งยังกุมอำนาจทางทหารไว้ในมือ จึงมีอิทธิพลมหาศาล

ไห่เจิ้งฮ่าวจ้องมองหญิงงามที่เดินเข้ามาด้วยสายตาเร่าร้อน

แต่สำหรับคุณชายที่ชื่อเสียงภายนอกเน่าเฟะคนนี้ ไห่อวิ๋นเมิ่งไม่ได้ทำหน้าดีด้วยเลย เธอเดินผ่านเขาไปโดยไม่แม้แต่จะชายตามองด้วยซ้ำ

ประกายความเคียดแค้นวาบขึ้นในดวงตาของไห่เจิ้งฮ่าว

"ทำเป็นหยิ่งไปเถอะ แต่งงานกันเมื่อไหร่ คอยดูแล้วกันว่าฉันจะทรมานเธอให้หนำใจยังไง" เขาคิดแผนร้ายอยู่ในใจ แต่ภายนอกยังคงปั้นหน้ายิ้มแย้มตามเดิม

ไห่อวิ๋นเมิ่งนั่งลงที่เก้าอี้ตรงกลาง โดยมีพวกมู่เหยียนยืนอยู่ด้านหลัง

"เริ่มการประลองได้" ไห่อวิ๋นเมิ่งสั่งการ

เสียงฟึ่บดังขึ้น ไห่เจิ้งฮ่าวก็พุ่งตัวกลายเป็นเงาเลือนลางไปยืนอยู่บนเวทีประลอง

กติกาการประลองนั้นแสนง่ายดาย ไม่มีการจับฉลากแบ่งสายให้ยุ่งยาก

แค่ขึ้นไปสู้

ใครที่ยืนหยัดรักษาแชมป์บนเวทีได้จนจบ ก็คือผู้ชนะ

ชายหนุ่มหลายคนที่กำลังยืดเส้นยืดสายเตรียมตัวจะขึ้นไปสู้ พอเห็นไห่เจิ้งฮ่าวขึ้นไปยืนเป็นคนแรก ก็พากันหน้าถอดสีทันที

พวกเขาที่เป็นคนรุ่นราวคราวเดียวกัน ย่อมรู้ซึ้งถึงความเก่งกาจของไห่เจิ้งฮ่าวเป็นอย่างดี

อายุเพียงยี่สิบสองปี ก็เป็นถึงนักพรตขั้นต้งซวีระดับกลางแล้ว เรียกได้ว่าเป็นอันดับหนึ่งในหมู่คนรุ่นใหม่เลยทีเดียว

ชายหนุ่มที่เตรียมจะลงแข่งเกือบทั้งหมด ล้วนมีระดับพลังอยู่ที่นักพรตขั้นต้งซวีระดับต้นกันทั้งนั้น ที่เขาว่ากันว่าต่างกันแค่ขั้นเดียวแต่ห่างไกลกันราวฟ้ากับเหว ระดับกลางเก่งกว่าระดับต้นตั้งเท่าตัว จะเอาอะไรไปสู้ล่ะ

ตอนนั้นเอง ก็มีชายหนุ่มคนหนึ่งกระโดดขึ้นไปบนเวทีประลอง

"ที่แท้ก็พี่ต้วนอี้นี่เอง" ไห่เจิ้งฮ่าวประสานมือคารวะ

ต้วนอี้ไม่ใช่คนชั้นสูง เขาเป็นแค่นักสู้ธรรมดาที่มีพรสวรรค์สูงส่ง อาศัยความพยายามของตัวเองล้วนๆ ก้าวขึ้นมาจนถึงจุดนี้ได้

เขากระหายที่จะเปลี่ยนโชคชะตาของตัวเอง

ตอนนี้โอกาสมาอยู่ตรงหน้าแล้ว ต่อให้อุปสรรคจะหนักหนาสาหัสแค่ไหน เขาก็จะขอลองสู้ดูสักตั้ง

ต้วนอี้ประสานมือคารวะตอบ "รบกวนพี่เจิ้งฮ่าวช่วยออมมือให้ด้วย"

ไห่เจิ้งฮ่าวหัวเราะร่วน "คุยกันง่ายอยู่แล้ว พวกเรามันคนกันเอง ฉันไม่ลงมือถึงตายหรอก"

สิ้นเสียง ลำแสงสีเขียวก็พุ่งออกจากมือของไห่เจิ้งฮ่าว พุ่งทะยานเข้าโจมตีด้วยอานุภาพทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว

นี่คือท่าไม้ตายของไห่เจิ้งฮ่าว รังสีดาบพฤกษา

รังสีนั้นเกิดจากการรวบรวมปราณพิฆาตพฤกษาอันมหาศาล ควบแน่นจนกลายเป็นรังสีดาบ มีอานุภาพร้ายแรงมาก

ต้วนอี้หน้าถอดสี ไม่คิดเลยว่าไห่เจิ้งฮ่าวจะงัดท่านี้ออกมาใช้ตั้งแต่เริ่ม

เขาเคลื่อนไหวร่างกายอย่างพลิ้วไหว เอี้ยวตัวหลบไปได้อย่างหวุดหวิด

รังสีดาบสีเขียวฟาดฟันลงบนเวทีประลอง กรีดเป็นรอยลึกยาว

"เกือบไปแล้ว" ต้วนอี้เพิ่งจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่กลับพบว่าไห่เจิ้งฮ่าวหายตัวไปจากจุดเดิมแล้ว

วินาทีต่อมา ไห่เจิ้งฮ่าวก็มาโผล่อยู่ตรงหน้าต้วนอี้ หมัดของเขาถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีเขียว ราวกับมังกรเขียวที่ทะยานแหวกอากาศ ก่อให้เกิดเสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง พุ่งเข้าชกอย่างสุดแรง

ต้วนอี้ตกใจสุดขีด รีบเค้นพลังปราณนักสู้ในร่างกายออกมาจนหมดแม็กซ์ กลายเป็นม่านพลังคุ้มกันหนาเตอะ ดั่งระฆังทองแดงใบใหญ่ขวางกั้นอยู่เบื้องหน้า

แต่ทว่าหมัดของไห่เจิ้งฮ่าว ราวกับรวบรวมพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวเอาไว้ ก่อให้เกิดคลื่นความสั่นสะเทือนในอากาศอย่างรุนแรง ยากที่จะหยุดยั้งได้

ได้ยินเพียงเสียงแตกดังเป๊าะ

ม่านพลังคุ้มกันของต้วนอี้ถูกทำลายลงในชั่วพริบตา ไม่ถึงเสี้ยววินาทีด้วยซ้ำ ม่านพลังที่ว่ากันว่าป้องกันการโจมตีได้ทุกรูปแบบ กลับบอบบางราวกับอากาศธาตุเมื่ออยู่ต่อหน้าหมัดของไห่เจิ้งฮ่าว

ต้วนอี้ถูกชกกระเด็นล้มลงไปกองกับพื้น แม้แต่หน้าอกก็ยุบลงไป บนรอยแผลนั้นมีปราณพิฆาตพฤกษาอันบ้าคลั่งไหลเวียนอยู่จางๆ

"ข้ายอมแพ้ ขอร้องล่ะพี่เจิ้งฮ่าว ช่วยดึงปราณพิฆาตพฤกษานี่กลับไปทีเถอะ" ต้วนอี้เจ็บปวดจนลงไปนอนกลิ้งเกลือกกับพื้น

ไห่เจิ้งฮ่าวแสยะยิ้มเย็นชา เดินกลับมาแล้วตวัดมือขวาหนึ่งครั้ง

ปราณพิฆาตพฤกษาสายนั้นก็ลอยกลับเข้าไปในร่างกายของเขา แล้วถูกดูดซับเข้าไป

ต้วนอี้ถึงได้ลุกขึ้นมาได้ เจ็บจนเหงื่อเย็นแตกพลั่ก "ขอบคุณพี่เจิ้งฮ่าวที่ออมมือให้"

เขาทำท่าจะเดินคอตกกลับไป

ใครจะรู้ จู่ๆ ไห่เจิ้งฮ่าวก็ร้องเรียก "เดี๋ยวก่อน"

ต้วนอี้หันขวับกลับมาด้วยสีหน้างุนงง

เห็นเพียงไห่เจิ้งฮ่าวสะบัดมือ ลำแสงสีเขียวก็พุ่งทะยานออกมาอีกครั้ง

ต้วนอี้หน้าซีดเผือด

ทุกคนต่างตกตะลึง หรือว่าไห่เจิ้งฮ่าวจะลงมือฆ่ากันให้ตายไปเลย

"เดี๋ยวนะ รู้สึกสบายจัง" ต้วนอี้ถูกลำแสงสีเขียวพุ่งชน แต่กลับรู้สึกอบอุ่นไปทั่วทั้งร่าง แม้แต่หน้าอกที่ยุบลงไปก็ค่อยๆ ฟื้นฟูสภาพกลับมา

ไห่เจิ้งฮ่าวยิ้ม "ปราณพิฆาตพฤกษาของฉันน่ะ ฆ่าคนได้ ก็ช่วยคนได้เหมือนกัน"

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดในโลกก็คือความสามารถแบบนี้นี่แหละ

ฆ่าคนไม่ใช่เรื่องแปลก ช่วยคนก็เป็นเรื่องปกติ แต่การที่แค่คิดก็สามารถตัดสินความเป็นความตายของคนอื่นได้ สลับไปมาระหว่างการฆ่าและการช่วยชีวิต ความสามารถแบบนี้มันหาได้ยากยิ่งนัก

ไห่เจิ้งฮ่าวเอาชนะต้วนอี้ได้ แถมยังใจกว้างช่วยรักษาให้เขาอีก จิตใจแบบนี้ถือว่าหาได้ยากจริงๆ

ชั่วขณะนั้น การกระทำของเขาก็เรียกเสียงปรบมือเกรียวกราวจากทุกคนในงาน

"หึ ไอ้คนหน้าซื่อใจคด" ไห่อวิ๋นเมิ่งบ่นอุบอิบ

"ยังมีพี่น้องคนไหนอยากจะขึ้นมาสั่งสอนอีกไหม" ไห่เจิ้งฮ่าวร้องถามเสียงดัง

เมื่อกี้เขาได้โชว์ฝีมือไปแล้ว ทำให้เหล่าอัจฉริยะทั้งหลายรู้สึกยำเกรง แถมยังมีคุณธรรมในการช่วยชีวิตคนอีก ทำให้ชายหนุ่มในงานรู้สึกเลื่อมใสเขามาก

ช่วงเวลานั้นไม่มีใครกล้าขยับตัวเลยแม้แต่คนเดียว

ไห่เจิ้งฮ่าวกล่าวต่อ "จริงๆ แล้วขอสารภาพตามตรง ผมแอบมีใจให้องค์หญิงอวิ๋นเมิ่งมานานแล้ว เพราะงั้นการประลองครั้งนี้ผมจะต้องสู้ให้ถึงที่สุด ขอให้ทุกคนช่วยหลีกทางให้ด้วยนะครับ"

พอทุกคนได้ยินแบบนี้ ก็ยิ่งรู้สึกชื่นชมไห่เจิ้งฮ่าวมากขึ้นไปอีก

นี่มันชายหนุ่มผู้มีรักแท้และเปี่ยมไปด้วยคุณธรรมชัดๆ

ไม่เพียงแต่จะเก่งกาจ แต่ยังรักเดียวใจเดียวอีกด้วย

ตอนนั้นเอง ก็มีชายหนุ่มอีกคนก้าวออกมา แต่เขาไม่ได้จะขึ้นเวที กลับพูดขึ้นว่า "พี่น้องทุกท่าน ในเมื่อพี่เจิ้งฮ่าวมีรักแท้ต่อองค์หญิงถึงเพียงนี้ พวกเราก็เป็นสุภาพบุรุษ ย่อมไม่แย่งของรักใคร การประลองครั้งนี้ข้าขอถอนตัว และขออวยพรให้ทั้งสองคนล่วงหน้าเลยก็แล้วกัน"

ไห่อวิ๋นเมิ่งที่นั่งอยู่ตรงกลางได้ยินแบบนั้น หน้าก็เขียวปัดขึ้นมาทันที

[จบแล้ว]