บทที่ 251 ความคมที่ก้าวข้ามมิติ

การขว้างปาอย่างบ้าคลั่งที่ดำเนินมาถึงสิบห้านาทีเต็ม หยุดชะงักลงกะทันหัน

ไม่ใช่เพราะ “แวนเดอร์ เด็คเคน ที่ 9” เกิดสำนึกผิด หรือยอมแพ้เพราะความเหนื่อยล้า

แต่เพราะมันค้นพบว่า... ทุกอย่างในระยะสายตาที่พอจะขว้างได้ ถูกกราเซีย “เคลียร์” จนเกลี้ยง!

รอบเรือฟลายอิ้งดัตช์แมนที่ผุพัง พื้นทะเลดูเหมือนถูกไถกลบจนโล่งเตียนไปหมด

ในขณะที่วังมังกรยังคงสง่างามและสมบูรณ์เหมือนเดิม

แม้แต่ผิวชั้นนอกสุดของโล่ฟองอากาศ ก็ยังไม่มีระลอกคลื่นแม้แต่นิดเดียว

การโจมตีทั้งหมดของมัน... “ความรัก” ทั้งหมดของมัน... เหมือนวัวดินเผาที่จมหายไปในทะเลอย่างไร้ร่องรอย

ความรู้สึกของการปล่อยหมัดเต็มแรงแต่ชกโดนแต่อากาศธาตุ ความอัปยศที่ถูกเมินเฉยและถูกปั่นหัวเหมือนตัวตลก ทำให้ศีรษะของแวนเดอร์ เด็คเคน แทบระเบิด!

“ทำไม?! ทำไมข้าถึงโจมตีไม่โดน?! พลังของข้า... ความรักของข้า... เป็นไปไม่ได้!!!”

มันกระโดดโลดเต้นและคำรามอย่างบ้าคลั่งบนดาดฟ้า หนวดปลาหมึกฟาดราวเรืออย่างรุนแรงจนเกิดเสียง “ตึ้บ” ทึบหนัก

ตามมาด้วยความโกรธเกรี้ยว คือความรู้สึกพ่ายแพ้และงุนงงอย่างลึกซึ้ง

สิ่งที่มันพึ่งพาที่สุดในการเอาชีวิตรอดและก่อกรรมทำเข็ญ กลับเปราะบางขนาดนี้ต่อหน้าคู่ต่อสู้ที่มันไม่รู้จักเลยงั้นหรือ?

วินาทีนั้นเอง

ภายในห้องโถงจัดเลี้ยงของวังมังกร

ไคเซลค่อยๆ วางถ้วยไวน์ใสกระจ่างในมือลงเบาๆ

ก้นถ้วยกระทบโต๊ะปะการังเกิดเสียง “กริ๊ก” เบาๆ

ในห้องโถงที่ตกอยู่ในความเงียบงันเพราะการแสดงของกราเซีย เสียงเบาๆ นี้กลับดังก้องในหูทุกคนอย่างชัดเจน ราวกับเป็นประกาศิตบางอย่าง

“ละครลิงจบแล้ว”

ไคเซลค่อยๆ เงยหน้าขึ้น สายตาของเขาสงบนิ่งเหมือนเคย แต่ดูเหมือนจะเจาะทะลุชั้นกำแพงวังและน้ำทะเลหนาหมื่นเมตร

ก้าวข้ามกำแพงแห่งระยะทางและมิติ ตกลงไปที่ร่างบ้าคลั่งบนเรือผุพังในทะเลไกลโพ้นอย่างแม่นยำ

“ได้เวลาจบเรื่องนี้ซะที”

เสียงของเขาไม่ดัง แต่แฝงความเด็ดขาดที่ไม่อาจโต้แย้ง

ราวกับผู้พิพากษาเคาะค้อนตัดสินครั้งสุดท้าย

วินาทีที่สิ้นเสียง ไคเซลก็ขยับตัว

เขาไม่ได้ลุกขึ้น และไม่ได้หยิบหอก “ทะลวงดารา” ที่น่าสะพรึงกลัวออกมา

เขาเพียงแค่ยกมือขวาขึ้นอย่างสบายๆ

นิ้วชี้และนิ้วกลางแนบชิดกัน ขณะที่นิ้วอื่นๆ งอเล็กน้อย

ท่าทางนั้นเรียบง่ายและดั้งเดิม

ราวกับเขาไม่ได้จะโจมตี แต่กำลังวาดภาพในอากาศ หรือชี้ไปที่จุดชีพจรที่ไม่มีอยู่จริง

ทว่า ทันทีที่ปลายนิ้วของเขาชี้ไปทางทิศที่แวนเดอร์ เด็คเคน อยู่ราวกับปลายหอก...

“เจตจำนง” ที่น่าสะพรึงกลัวจนไม่อาจบรรยาย โดยมีปลายนิ้วเป็นศูนย์กลาง ก็ระเบิดออกมา!

ไม่ใช่พลังงาน และไม่ใช่คลื่นกระแทกของฮาคิที่แผ่ออกมาภายนอก

มันคือสิ่งที่บริสุทธิ์กว่า และเป็นแก่นแท้ยิ่งกว่า...จิตแห่งหอก !

ความคมกริบที่ควบแน่นการบำเพ็ญเพียรทางวิถียุทธ์มาทั้งชีวิตของไคเซล ความเข้าใจที่เพิ่มพูนขึ้นร้อยเท่า และเจตจำนงสัมบูรณ์ที่สามารถทะลวงดวงดาวได้!

ความคมกริบนี้ไร้รูปร่างและจับต้องไม่ได้ แต่มันมีอยู่จริงและปฏิเสธไม่ได้

ดูเหมือนมันจะเมินเฉยต่อระยะทางทางกายภาพ เมินเฉยต่อกำแพงน้ำทะเล และในระดับหนึ่ง... เมินเฉยต่อกฎเกณฑ์ดั้งเดิมของโลกนี้ด้วยซ้ำ!

หอกเทพ: ไร้ระยะ !

ไม่ใช่ว่าไม่มีระยะทางจริงๆ แต่เป็นเพราะความเร็ว ความคม และความแม่นยำของเจตจำนง ได้ก้าวข้ามแนวคิดทั่วไปของ “ความเร็ว” ไปแล้ว เข้าสู่ขอบเขตลึกลับของ “ความคิดไปถึง หอกก็ไปถึง”!

ในวินาทีถัดมา

ไกลออกไปในน่านน้ำรอบเกาะมนุษย์เงือก แวนเดอร์ เด็คเคน ที่ 9 ซึ่งกำลังตกอยู่ในห้วงความโกรธที่ไร้พลัง... จู่ๆ ก็ตัวแข็งทื่อ!

ความหวาดกลัวอันยิ่งใหญ่ที่ไม่เคยพบเจอมาก่อน ซึ่งมีต้นกำเนิดจากสัญชาตญาณสิ่งมีชีวิต ราดรดทั่วร่างของมันราวน้ำเย็นเฉียบ

แช่แข็งความโกรธทั้งหมด ความบ้าคลั่งทั้งหมด และความคิดทั้งหมด ให้กลายเป็นรูปแบบของความกลัวที่บริสุทธิ์ที่สุด!

มันรู้สึกถึงความเจ็บปวดที่แหลมคมและชัดเจนอย่างยิ่งที่หว่างคิ้ว!

ราวกับมีปลายหอกที่มองไม่เห็นและเย็นเฉียบ จ่ออยู่ที่นั่นล่วงหน้าแล้ว!

แม้จะไม่มีการสัมผัสทางกายภาพ ไม่มีเลือดไหล และไม่มีบาดแผล

แต่ “จิตแห่งหอก” ที่ควบแน่นจนถึงขีดสุด และฮาคิกับเจตจำนงแห่งวิถียุทธ์ที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งบรรจุอยู่ภายใน...ที่ดูเหมือนจะแทงทะลุวิญญาณและดับสูญการมีอยู่ได้...กำลังกระทำโดยตรงต่อส่วนลึกของจิตวิญญาณมัน ราวกับการลงทัณฑ์ที่โหดร้ายที่สุด!

“อึก... อ้า...”

รูม่านตาของแวนเดอร์ เด็คเคน หดเล็กลงเท่าหัวเข็มหมุดในพริบตา ลูกตาโปนถลนและมีเลือดคั่ง

มันอยากจะกรีดร้อง แต่กลับพบว่าลำคอเหมือนถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นบีบไว้ ทำได้เพียงส่งเสียงหวีดหวิวเหมือนเครื่องสูบลมพังๆ

มันอยากจะขยับตัว แต่พบว่ากล้ามเนื้อ เส้นประสาท และแม้แต่พลังผลปีศาจที่มันพึ่งพา... เป็นอัมพาตและแข็งทื่อไปหมด ภายใต้การล็อกเป้าของความคมกริบที่ข้ามมิตินั้น!

มันไม่รู้สึกถึงเรี่ยวแรงใดๆ และไม่รู้สึกถึงพลังชีวิต

ราวกับว่าการมีอยู่ของมัน ถูก “นิ้วเดียว” นั้นปฏิเสธโดยสิ้นเชิง

เงาแห่งความตายไม่เคยปกคลุมมันชัดเจนขนาดนี้มาก่อน

มันถึงขั้น “มองเห็น” จุดแสงเย็นเยียบที่ควบแน่นการทำลายล้างไร้ที่สิ้นสุด สั่นไหวเล็กน้อยอยู่ตรงหน้าผาก ปลดปล่อยออร่าที่ทำให้วิญญาณสั่นสะท้าน

นั่นคือการแสดงออกของเจตจำนงของไคเซล!

คือการจุติของจิตแห่งหอกทะลวงดาราข้ามมิติ!

ตุ๊บ!

ร่างปลาหมึกของแวนเดอร์ เด็คเคน ราวกับกระดูกถูกถอดออกจนหมด ร่วงลงกองกับพื้นดาดฟ้าที่เปียกชื้นและสกปรกของเรือฟลายอิ้งดัตช์แมนอย่างหมดสภาพ

น้ำเน่ากระเซ็นกระจาย

ดวงตาเหลือกขึ้น น้ำลายฟูมปาก และร่างกายชักกระตุกอย่างรุนแรงควบคุมไม่ได้ สติสัมปชัญญะของมันเข้าสู่สภาวะกึ่งโคม่าไปแล้ว

ความหยิ่งยโสทั้งหมด ความบ้าคลั่งทั้งหมด และความรักที่บิดเบี้ยวทั้งหมด... สลายหายไปในอากาศธาตุภายใต้ความคมกริบเพียงนิ้วเดียวที่ก้าวข้ามมิตินั้น

สิ่งที่เหลืออยู่ มีเพียงเปลือกนอกที่เหมือนก้อนโคลน และความกลัวที่ฝังลึกถึงกระดูก

แทบจะพร้อมกันกับที่แวนเดอร์ เด็คเคน ล้มลง

ทหารองครักษ์ชั้นยอดของวังมังกร ที่ได้รับคำสั่งล่วงหน้าและซุ่มรออยู่ในน่านน้ำใกล้เคียง ก็โผล่ขึ้นมาจากแนวปะการังและร่องลึกอย่างรวดเร็วราวกับภูตผี

พวกเขาบุกขึ้นเรือฟลายอิ้งดัตช์แมนที่ไร้การป้องกันอย่างง่ายดาย และใช้กุญแจมือหินไคโรชนิดพิเศษ ล่ามแวนเดอร์ เด็คเคน ที่ 9 ซึ่งอ่อนปวกเปียกเป็นขี้ผึ้งไว้อย่างแน่นหนา

ต้นตอของฝันร้ายที่รบกวนองค์หญิงชิราโฮชิมาสิบปี และทำให้อาณาจักรริวกูจนปัญญา... ก็จบลงด้วยประการฉะนี้

ภายในห้องโถงจัดเลี้ยงของวังมังกร

ไคเซลค่อยๆ ลดนิ้วลง ราวกับเขาเพิ่งทำเรื่องเล็กน้อยเสร็จ

เขาไม่แม้แต่จะมองหาผลลัพธ์

เพราะวินาทีที่เขาลงมือ ผลลัพธ์ก็ถูกกำหนดไว้แล้ว

ห้องโถงยังคงเงียบกริบ

แต่คราวนี้ ความเงียบแตกต่างจากความตกตะลึงที่กราเซียสร้างขึ้นเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง

มันคือส่วนผสมของความยำเกรง ความหวาดกลัว และความงุนงงที่ไม่อาจเข้าใจได้

พวกเขาเห็นพลังประหลาดของกราเซีย แต่ก็ยังพอเข้าใจได้ (แม้จะทำตามไม่ได้) ว่าเป็นพลังผลปีศาจพิเศษบางอย่าง

แต่ท่าทีของไคเซลเมื่อกี้... ข้ามมิติ?

นิ้วเดียว?

โดยไม่ลุกจากที่นั่ง?

ไม่มีแสงพลังงาน ไม่มีออร่าระเบิดตูมตาม?

แล้ว... ไกลออกไปอีกฟากของเกาะ ไอ้ตัวร้ายที่ทำให้พวกเขาปวดหัวมาสิบปี... ก็แค่ล้มลง? ถูกจับ?

นี่มันเกินขอบเขตการรับรู้ของพวกเขาไปโดยสิ้นเชิง!

นี่มัน... ใช่สิ่งที่มนุษย์ทำได้จริงๆ เหรอ?

ราชาเนปจูนมองไคเซล ลูกกระเดือกขนาดยักษ์ขยับขึ้นลง อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับพบว่าไม่มีเสียงใดหลุดออกมา

องค์ชายทั้งสามก็มองหน้ากัน ต่างเห็นความตกตะลึงและความสยดสยองแบบเดียวกันในดวงตาของอีกฝ่าย

องค์หญิงชิราโฮชิยกมือปิดปากเล็กๆ ของเธอ และในดวงตาคู่โต น้ำตาก็เอ่อล้นออกมาอีกครั้ง

แต่คราวนี้... ไม่ใช่น้ำตาแห่งความกลัวและความคับแค้นอีกต่อไป

มันคือ... น้ำตาแห่งการปลดปล่อย แห่งความปิติยินดี และเต็มไปด้วยความขอบคุณอย่างเหลือเชื่อ

เธอจ้องมองชายผมดำที่ยังคงนั่งสงบนิ่งอยู่อย่างเหม่อลอย

แสงแดดลอดผ่านโดมคริสตัลตกลงมาที่เขา ราวกับชุบเขาด้วยรัศมีลึกลับ

เธอรู้

เธอ... เป็นอิสระจริงๆ แล้ว

คำสัญญานั้น... ในวิธีที่เธอไม่เข้าใจโดยสิ้นเชิง... ได้ถูกทำให้เป็นจริง... อย่างง่ายดาย

ไคเซลไม่สนใจสายตาของทุกคน เขาเพียงแค่หยิบถ้วยไวน์ขึ้นมาอีกครั้ง

ทว่าสายตาของเขา ดูเหมือนจะบังเอิญกวาดผ่านทิศทางที่ลึกและมืดมนกว่าในวังมังกร

ปัญหาบนเกาะมนุษย์เงือก ไม่ได้มีแค่แวนเดอร์ เด็คเคนคนเดียว

พายุที่แท้จริง... อาจเพิ่งเริ่มก่อตัว

แต่เขาไม่สน

หอกของเขา วิถีของเขา... เกิดมาเพื่อทะลวงผ่านอุปสรรคทั้งปวง

ไม่ว่าอุปสรรคนั้นจะเป็นคน หรือพระเจ้า... ในที่สว่าง หรือในที่มืด

จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═