บทที่ 30 เกปโป แรงกดดันมาเยือน

ข่าวการล่มสลายของหน่วย “เงาภูต” ทั้งทีม โดยเฉพาะรายละเอียดการต่อสู้ที่ “เงาภูต” ถูกสวนกลับจนเสียชีวิตในพริบตา... (แม้คำบอกเล่าจากผู้รอดชีวิตจะคลุมเครือ) ถูกส่งกลับไปยังสถานีลับของรัฐบาลโลกด้วยความเร็วสูงสุดผ่านหอยทากสื่อสารเข้ารหัส

ชื่อรหัส “ดาราทลาย” ถูกค้นคืนจากแฟ้มเอกสารฝุ่นจับ และได้รับคำสั่งล่าสังหารครั้งใหม่

“‘หอกยุทธ์ท้าลิขิต’ งั้นรึ? วิชาหกรูปแบบที่ไร้ช่วงหน่วง? ฮาคิสังเกตที่แตะขอบเขตการหยั่งรู้อนาคต? หึ... น่าสนใจ”

เสียงทุ้มต่ำแหบพร่าดังก้องในห้องสลัว แฝงความเฉยชาของผู้ที่อยู่จุดสูงสุดมานานและมองดูมดปลวกราวกับผู้สังเกตการณ์

ไม่กี่วันต่อมา ไคเซลออกจากเกาะ “หมอกซ่อนเร้น” และออกเรืออีกครั้งสู่ท้องทะเลกว้างใหญ่

เขาเลือกเส้นทางที่ค่อนข้างห่างไกล พยายามหลีกเลี่ยงการค้นหาขนานใหญ่ของกองทัพเรือ แต่เขารู้ดีว่า ภัยคุกคามที่แท้จริงไม่เคยมาจากกองกำลังในที่แจ้ง

วันนี้แดดจ้าฟ้าใส ทะเลสงบราวกับกระจกสีฟ้าขนาดยักษ์ เรือลำน้อยของไคเซลกำลังแล่นผ่านช่องแคบระหว่างหมู่เกาะ

ทันใดนั้น... แรงกดดันที่ไร้ที่มาที่ไปและชวนให้ใจสั่นสะท้าน ราวกับเมฆดำที่มองไม่เห็น ก็ปกคลุมน่านน้ำแถบนี้อย่างกะทันหัน!

ท้องฟ้าที่เคยแจ่มใสดูเหมือนจะหม่นแสงลงเล็กน้อย แม้แต่ลมทะเลก็ดูเหมือนจะหยุดชะงัก!

ไคเซลลุกพรวดขึ้น สายตาคมกริบดุจเหยี่ยวกวาดมองรอบด้าน ฮาคิสังเกตแผ่ออกไปรุนแรงอย่างไม่เคยมีมาก่อน กรีดร้องเตือนภัย!

ลางสังหรณ์อันตรายสุดขีดดุจงูพิษเย็นเยียบ รัดพันรอบกระดูกสันหลัง! ศัตรู! ศัตรูที่แข็งแกร่งเหนือกว่า “เงาภูต” แบบเทียบไม่ติด! มาแล้ว!

ในการรับรู้ของเขา บนทะเลว่างเปล่าเบื้องหน้า ดูเหมือนจะมีขุนเขาปีศาจโบราณที่มองไม่เห็นตั้งตระหง่าน แผ่รังสีอำมหิตน่าสะพรึงกลัว!

ทันใดนั้น... “ฟุ่บ...!”

ห่างออกไปร้อยเมตรทางด้านข้าง ชายชราสวมชุดคลุมสีเทาธรรมดา ไม่สูงมากและหลังค่อมเล็กน้อย จู่ๆ ก็ปรากฏตัวด้วย “เกปโป” เหนือผิวน้ำ!

ใบหน้าเหี่ยวย่นราวกับรอยแยกของแม่น้ำที่แห้งขอด ผมบางสีเทา และดวงตาขุ่นมัว ราวกับคนใกล้ตาย

แต่ทว่า... ชายชราที่ดูเหมือนขาข้างหนึ่งก้าวลงหลุมไปแล้วคนนี้ กลับนำแรงกดดันที่แทบจะทำให้ขาดอากาศหายใจมาให้ไคเซล เพียงแค่ “ยืน” อยู่ตรงนั้นเงียบๆ!

เขาไม่ได้สวมเครื่องแบบสีขาวของ CP0 แต่ไคเซลยืนยันตัวตนได้ทันที... ยอดฝีมือตัวจริงที่รัฐบาลโลกส่งมา!

“เจตจำนงแห่งชิกัน” ที่มาจากแหล่งกำเนิดเดียวกันแต่ลึกล้ำเกินเข้าใจ แผ่ออกมาจากตัวชายชราราวกับจับต้องได้

ชายชราเงยดวงตาขุ่นมัวขึ้น มองมาที่ไคเซล... มันเป็นสายตาธรรมดา แต่ดูเหมือนจะเจาะทะลุเนื้อหนังมองลึกเข้าไปในวิญญาณ

“ไคเซล?” น้ำเสียงของชายชราแห้งผากพอๆ กับหน้าตา ไร้ซึ่งความผันผวนของอารมณ์

“คนทรยศ CP9... ‘หอกยุทธ์ท้าลิขิต’?”

ไคเซลกระชับหอกยาวในมือ ริวโอเริ่มไหลเวียนรอบด้ามหอกตามธรรมชาติ ร่างกายเกร็งเขม็ง เข้าสู่สภาวะระวังภัยสูงสุด

จากชายชราคนนี้ เขารู้สึกถึงแรงกดดันที่น่ากลัวกว่าสกอร์เปียน กำแพงเหล็ก หรือแม้แต่ “เงาภูต” รวมกันเสียอีก!

“ชั้นเอง”

เสียงของไคเซลมั่นคง ไม่แสดงความขี้ขลาดแม้จะถูกอีกฝ่ายกดดัน

“แล้วคุณล่ะ เป็นใคร?”

ชายชราไม่ตอบ ดูเหมือนจะเห็นว่าคำถามนั้นไร้ความหมาย เขาเพียงแค่ยกมือขวาขึ้นช้าๆ ยื่นนิ้วที่ผอมแห้งเหมือนกิ่งไม้พร้อมเล็บสีเหลืองออกมา

นิ้วนั้นดูเปราะบางเหมือนจะหักถ้าไปแตะโดน

แต่ในวินาทีที่เขาชี้ไปที่ผิวน้ำเบื้องหน้าเรือของไคเซล...

“จึ๊ก...!”

เสียงแหวกอากาศเบาหวิวแทบไม่ได้ยิน!

ฮาคิสังเกตของไคเซลกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง!

เขา “รับรู้” ได้ชัดเจนถึงดัชนีพลังงานที่มองไม่เห็น ควบแน่นถึงขีดสุดและมีพลังทะลวงทำลายล้าง ข้ามระยะร้อยเมตรในพริบตา ด้วยความเร็วที่เกินกว่าสายตาจะจับทัน พุ่งใส่ผิวน้ำใต้เท้า!

ไม่ได้เล็งที่เขา... แต่เล็งที่ผิวน้ำหน้าเรือ!

ไคเซลไม่มีเวลาแม้แต่จะทำการหลบหลีกหรือป้องกันใดๆ!

วินาทีถัดมา...

“ปุ!”

เสียงทึบประหลาด ราวกับดังมาจากก้นทะเลลึก

ไคเซลก้มลงมอง รูม่านตาหดวูบ

บนผิวน้ำห่างจากหน้าเรือไม่ถึงสามเมตร รูขนาดเท่ากำปั้นที่มีขอบเรียบกริบและลึกไร้ก้นบึ้ง ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า!

น้ำทะเลไหลทะลักลงไปในรูนั้นอย่างบ้าคลั่ง เกิดเป็นน้ำวนขนาดจิ๋ว แต่กลับเติมไม่เต็ม!

ราวกับว่าดัชนีนั้นไม่ได้แค่เจาะน้ำ แต่... ลบน้ำทะเลในพื้นที่เล็กๆ นั้นให้หายไปถาวร เปิดทางเชื่อมสู่ความลึกที่ไม่รู้จัก!

ดัชนีจากระยะไกล! เจาะทะลวงผิวน้ำ ลึกไร้ก้นบึ้ง!

นี่มันความสำเร็จวิชาชิกันที่น่ากลัวขนาดไหน?! การปล่อยฮาคิเกราะออกภายนอกที่ควบแน่นขนาดนี้คืออะไร?!

หัวใจของไคเซลเต้นระรัวอย่างควบคุมไม่ได้ในวินาทีนี้

ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าชายชราหน้าตาธรรมดาตรงหน้านี้... ได้บรรลุความสูงส่งในวิถีแห่งชิกันที่น่าสะพรึงกลัว ซึ่งเขาในตอนนี้ไม่อาจเอื้อมถึง!

โค้ดเนม “ดาราทลาย”! อดีตปรมาจารย์สายวิชาชิกันของ CP9... เจ้าของนิ้วเหล็กคู่หนึ่งที่เล่าขานกันว่าในยุคพีค... เคยเจาะทะลุอุกกาบาตจากนอกโลกได้จริงๆ!

ชายชราค่อยๆ ดึงนิ้วกลับ เหมือนเพิ่งทำเรื่องเล็กน้อย ดวงตาขุ่นมัวยังคงมองไคเซลอย่างสงบ เสียงแห้งผากดังก้องอีกครั้งด้วยความเฉยชาดุจคำพิพากษา:

“เส้นทางของแก... สิ้นสุดลงที่นี่”

แรงกดดันมหาศาลราวกับสึนามิที่จับต้องได้ ถาโถมลงมาพร้อมคำประกาศนั้น กลืนกินไคเซลและเรือลำน้อยจนมิด!

ศึกหนักที่แท้จริง... กำลังจะเริ่มขึ้น

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═