บทที่ 28 วิกฤตแห่งความตาย!
บทที่ 28 วิกฤตแห่งความตาย!
"บัดซบ!!"
ที่หน้ากระโจมบัญชาการกลาง หมานพั่วเทียนแม่ทัพใหญ่แห่งอนารยชนเหนือแผดเสียงคำรามอย่างหอบเหนื่อย!
เสียงสบถนี้ ไม่เพียงแต่เป็นเพราะความกังวลต่อสถานการณ์ในคืนนี้เท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะตัวมันเองถูกลั่วเสินหวงกดดันอย่างสมบูรณ์แบบ!
ต้องรู้ว่า มันมีอายุมากกว่าลั่วเสินหวงถึงสามสิบกว่าปี พูดง่ายๆ คือมันฝึกยุทธมานานกว่าลั่วเสินหวงถึงสามสิบปี!
แต่ผลปรากฏว่า การฝึกฝนตลอดสามสิบปีนั้นดูเหมือนจะสูญเปล่า!
ลั่วเสินหวงที่มีอายุเพียงยี่สิบต้นๆ ไม่เพียงแต่มีวรยุทธระดับปรมาจารย์เท่ากับมัน แต่นางยังมีพลังการต่อสู้ที่เหนือกว่ามันเสียอีก!
"ไอ้เฒ่า!"
"คืนนี้คือวันตายของเจ้า และเป็นวันล่มสลายของกองทัพอนารยชนเหนือด้วย!"
ในตอนนั้นเอง ลั่วเสินหวงสะบัดดาบ แผดเสียงตวาดเย็นชา แผ่ซ่านแรงกดดันอันหนักอึ้งออกมา
สิ่งนี้ยิ่งทำให้หมานพั่วเทียนโกรธจัดจนแทบคลั่ง "ลั่วเสินหวง ข้าฝึกฝนมาหลายสิบปี ไม่มีทางพ่ายแพ้ให้เจ้าหรอก!"
"หึ เลิกพูดพล่ามได้แล้ว ดาบนี้—จักต้องบั่นหัวเจ้า!"
ทว่าลั่วเสินหวงไม่ยอมเสียเวลาพูดอีก นางทุ่มเทกำลังทั้งหมดลงมือทันที ร่างของนางทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอีกครั้ง พุ่งเข้าหาหมานพั่วเทียนอย่างรวดเร็ว!
ในขณะเดียวกัน ปราณแท้ในร่างก็พุ่งพล่านออกมาประดุจมหาชลธี เพียงอึดใจเดียวก็อัดฉีดเข้าสู่ดาบเงินในมือจนหมดสิ้น!
นอกจากนี้ ยังมีเจตจำนงลึกลับหลายสายเสริมพลังเข้าไปในดาบเงิน ทำให้พละกำลังบนคมดาบพุ่งสูงขึ้นด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว!
"ทลายสวรรค์!"
สุดท้าย พร้อมกับเสียงตวาดก้องที่สะเทือนไปทั่วค่ายอนารยชน ลั่วเสินหวงฟาดฟันดาบเงินในมือเข้าใส่หมานพั่วเทียนอย่างดุดัน!
ในการฟาดฟันครั้งนี้ ดาบเงินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พละกำลังบนคมดาบพุ่งสูงขึ้นกว่าเดิมถึงสิบเท่า ประกายดาบยาวถึงสิบจาง!
ท่ามกลางความมืดมิดยามค่ำคืน มันดูราวกับจันทร์เสี้ยวที่เย็นเยียบและร้อนแรงในเวลาเดียวกัน อากาศรอบข้างบิดเบี้ยวด้วยอานุภาพที่ดูเหมือนจะทลายสวรรค์ได้จริงๆ!
"อ๊าก!"
เมื่อสัมผัสได้ถึงอานุภาพของดาบนี้ ใบหน้าของหมานพั่วเทียนพลันเปลี่ยนสีอย่างรุนแรง ภายในใจเกิดความหวาดกลัวและหนาวเหน็บอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!
มันไม่คาดคิดเลยว่าลั่วเสินหวงจะสามารถฟาดฟันดาบที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ออกมาได้
พลังที่หลั่งไหลลงมานั้น ราวกับจะสามารถถล่มภูเขาขนาดยักษ์ให้ราบเป็นหน้ากลองได้ในพริบตา!
"หือ?"
"นั่นคือกระบวนท่าทลายสวรรค์ในเพลงดาบสามภพ!"
ในวินาทีนี้ ติงฮ่าวหันมามองด้วยความตกตะลึง
ในฐานะผู้ที่ฝึกเพลงดาบสามภพเช่นกัน เขาสัมผัสได้ทันทีว่าลั่วเสินหวงกำลังใช้กระบวนท่าทลายสวรรค์!
และเมื่อเทียบกับตัวเขาที่เพิ่งฝึกกระบวนท่าสังหารมนุษย์จนสมบูรณ์ แยกปฐพีจนถึงขั้นเชี่ยวชาญ และทลายสวรรค์เพิ่งจะเริ่มเข้าถึงแก่นแท้แล้ว
ลั่วเสินหวงย่อมต้องฝึกกระบวนท่าทลายสวรรค์จนบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์สูงสุดมานานแล้ว อานุภาพของมันจึงน่าสะพรึงกลัวถึงขั้นสังหารยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ในระดับเดียวกันได้!
"อ๊าก!"
ทว่า หมานพั่วเทียนในฐานะแม่ทัพใหญ่ ย่อมต้องมีไม้ตายก้นหีบเช่นกัน!
ก่อนที่ดาบทลายสวรรค์จะฟันลงมา มันก็ทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกับแผดเสียงคำรามลั่น!
"โลหิตคลั่งอนารยชน!"
ในชั่วพริบตา เลือดในร่างกายที่แก่ชราของหมานพั่วเทียนพลันเดือดพล่าน พลังสังหารบรรพกาลที่น่าสะพรึงกลัวพุ่งสูงขึ้นและม้วนตลบไปทั่ว!
และเมื่อพลังนี้ปรากฏขึ้น ติงฮ่าวก็ต้องตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม!
เพราะเขารู้จักกลิ่นอายของสายเลือดนี้ดีที่สุด มันไม่ใช่สิ่งอื่นใด นอกจาก—สายเลือดอนารยชนบรรพกาล ในร่างของเขานั่นเอง!
"ไอ้เฒ่านี่!"
"มันมีสายเลือดอนารยชนบรรพกาลที่เข้มข้นจริงๆ ด้วย!"
ดวงตาของติงฮ่าวเป็นประกายเจิดจ้าทันที
ต้องรู้ว่า
แม้ก่อนหน้านี้เขาจะเก็บสายเลือดอนารยชนบรรพกาลมาจากแม่ทัพอนารยชนคนอื่นๆ มาบ้าง แต่ก็ยังไม่เคยเห็นใครสำแดงอานุภาพของสายเลือดได้เลย!
แต่หมานพั่วเทียนกลับสามารถกระตุ้นสายเลือดนี้มาเสริมพลังให้ตนเองได้ เห็นได้ชัดว่าสายเลือดในตัวมันเข้มข้นมาก หากเขาสามารถเก็บมันมาได้ บางทีอาจจะช่วยให้เขาได้รับสายเลือดอนารยชนบรรพกาลที่สมบูรณ์ก็เป็นได้!
เมื่อถึงเวลานั้น พลังการต่อสู้และไม้ตายของเขาจะก้าวล้ำไปอีกขั้นแน่นอน!
"ไอ้แก่ เจ้าต้องตายนะ!"
เมื่อคิดได้ดังนี้ ติงฮ่าวก็จ้องมองเงาร่างของหมานพั่วเทียนตาไม่กะพริบ!
ในใจลอบภาวนาให้ลั่วเสินหวงบั่นหัวหมานพั่วเทียนให้ตายภายในดาบเดียว!
เพื่อที่เขาจะได้มีโอกาสเก็บสายเลือดอนารยชนบรรพกาลจำนวนมหาศาลมาครอง!
ตูม!
เพียงอึดใจเดียว ลั่วเสินหวงและหมานพั่วเทียนก็เข้าปะทะกันกลางอากาศ ดาบเงินและค้อนทองดำกระแทกกันอย่างรุนแรง เกิดคลื่นกระแทกของปราณรบที่น่าสะพรึงกลัวกระจายออกมา!
ซัดเอาทหารในรัศมีร้อยเมตรจนล้มระเนระนาด เสียงระเบิดกัมปนาททำเอาแก้วหูของหลายคนแทบแตกสลาย!
พื้นดินโดยรอบระเบิดเป็นเสี่ยงๆ ภายใต้ปราณแท้ที่พุ่งพล่าน!
ภาพเหตุการณ์นั้น ช่างน่าสะพรึงกลัวราวกับการปะทะกันของยอดฝีมือระดับสูงสุดในหนังกำลังภายในที่ติงฮ่าวเคยดูในชาติก่อนไม่มีผิด
ตูม!
สุดท้าย พร้อมกับเสียงระเบิดที่รุนแรง ฝุ่นควันตลบอบอวลจนบดบังร่างของลั่วเสินหวงและหมานพั่วเทียนไปจนหมดสิ้น!
จนกระทั่ง—ได้ยินเสียงครางในลำคอและเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด!
ร่างทั้งสองร่วงหล่นจากกลางอากาศลงสู่พื้นพร้อมกัน เลือดสดๆ สาดกระจายไปทั่วชั้นฟ้า แถมยังมีเศษเนื้อปลิวว่อนออกมาด้วย!
ไม่ว่าจะเป็นทหารอนารยชนหรือทหารเสินหวง ต่างก็รีบหันไปมองโดยสัญชาตญาณ!
เห็นลั่วเสินหวงมีเลือดซึมที่มุมปาก ใบหน้าซีดเผือดลงเล็กน้อย ง่ามมือที่ถือดาบเงินแตกละเอียดจนเลือดไหลนอง!
ชุดเกราะทองคำปริแตก ผ้าคลุมสีแดงเบื้องหลังขาดวิ่นเป็นชิ้นๆ!
เห็นได้ชัดว่าในการปะทะครั้งนี้ นางได้รับบาดเจ็บไม่น้อย!
ทว่าทหารอนารยชนกลับไม่มีความยินดีเลยแม้แต่น้อย เพราะเมื่อมองไปที่แม่ทัพใหญ่หมานพั่วเทียน สภาพของมันกลับน่าเวทนายิ่งกว่าลั่วเสินหวงหลายเท่า!
ผมสีขาวที่ชุ่มไปด้วยเลือดปลิวไสว ชุดเกราะแตกละเอียด ค้อนทองดำหักสะบั้น ทั่วทั้งร่างอาบไปด้วยเลือดและเนื้อที่แหลกเหลว ราวกับเพิ่งผ่านการถูกลงทัณฑ์ด้วยการแล่เนื้อเถือหนังมาก็ไม่ปาน
อวัยวะภายในบอบช้ำอย่างหนัก กลิ่นอายพลังทรุดฮวบลงจนถึงขีดสุด!
"บาดเจ็บสาหัสทั้งคู่?"
"ไม่ เห็นได้ชัดว่าลั่วเสินหวงเป็นฝ่ายชนะ!"
เพียงพริบตา ทั้งฝ่ายศัตรูและฝ่ายเราต่างก็ประเมินสถานการณ์ของแม่ทัพใหญ่ทั้งสองได้ และคนที่ปฏิกิริยาว่องไวที่สุดคือ—ติงฮ่าว!
แม้ลั่วเสินหวงจะยังสังหารหมานพั่วเทียนไม่ได้ แต่นางก็ทำให้มันบาดเจ็บสาหัสจนแทบสิ้นฤทธิ์ นี่คือโอกาสทองที่สวรรค์ประทานมาให้ชัดๆ!
เพราะเขาอยู่ไม่ไกลจากหมานพั่วเทียนนัก หากเขาสามารถสังหารหมานพั่วเทียนได้ ไม่เพียงแต่จะได้ความดีความชอบจั่นเจี้ยง (สังหารแม่ทัพ) มาครอง แต่ยังมีโอกาสเก็บสายเลือดอนารยชนบรรพกาลจำนวนมหาศาลอีกด้วย!
เรียกได้ว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว สมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้!!
"ฆ่า!!"
ดังนั้น ติงฮ่าวจึงพุ่งเข้าหาหมานพั่วเทียนเป็นคนแรกทันที!
"ปกป้องท่านแม่ทัพใหญ่!"
"รีบปกป้องท่านแม่ทัพใหญ่เร็วเข้า!"
ในระหว่างทาง ทหารอนารยชนจำนวนมากเริ่มได้สติและพยายามเข้ามาขวางทางติงฮ่าว
แต่เมื่อมีความดีความชอบมหาศาลและสายเลือดที่แข็งแกร่งรออยู่เบื้องหน้า ติงฮ่าวจึงทุ่มเทกำลังทั้งหมด บุกทะลวงผ่านการปิดล้อมของทหารอนารยชนด้วยอานุภาพที่ไม่อาจขัดขวาง จนเข้าถึงตัวหมานพั่วเทียนเป็นคนแรก!
จะเห็นได้ว่าในยามนี้ หมานพั่วเทียนเพิ่งจะพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาจากพื้นอย่างยากลำบาก ในมือถือเพียงด้ามค้อนทองดำที่หักครึ่งเท่านั้น!
"ไอ้เฒ่า ชีวิตของเจ้าเป็นของข้าแล้ว!"
ในวินาทีนี้ ติงฮ่าวตื่นเต้นอย่างถึงที่สุด เขาเงื้อดาบขึ้นเตรียมฟันหมานพั่วเทียนอย่างบ้าคลั่ง!
เขารู้ดีว่า หากดาบนี้สำเร็จ เขาจะก้าวไปสู่เส้นทางที่รุ่งโรจน์ และไม่ต้องแบกรับคำตราหน้าว่าเป็นนักโทษประหารอีกต่อไป!
"บัดซบ เจ้าเป็นตัวอะไร ถึงบังอาจมาหมายเอาชีวิตข้า!"
เมื่อมองดูติงฮ่าวที่พุ่งเข้ามา หมานพั่วเทียนพลันเบิกตาโพลนราวกับลูกกระดิ่ง พลังที่น่าสะพรึงกลัวในร่างพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง!
แม้พลังนั้นจะเทียบไม่ได้กับตอนที่สมบูรณ์ แต่ภายใต้การรีดเร้นพลังเฮือกสุดท้าย มันก็เพียงพอที่จะสร้างบาดแผลฉกรรจ์หรือสังหารยอดขุนพลอย่างจางต้าหลงได้ในพริบตา!
"อ๊ะ!"
"แย่แล้ว!"
ทันใดนั้น
ติงฮ่าวตกใจสุดขีด เขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่าตนเองวู่วามเพราะความโลภเกินไป!
ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ ต่อให้บาดเจ็บสาหัสเพียงใด ก็ยังคงเป็น "อูฐที่ผอมโซยังตัวใหญ่กว่าม้า" ไม่ใช่สิ่งที่นักรบระดับเก้าอย่างเขาจะสังหารได้ง่ายๆ!
ในวินาทีนี้
ติงฮ่าวสัมผัสได้ถึง—วิกฤตแห่งความตายที่เข้ามารุมเร้าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!!
(จบบท)