บทที่ 492: โลกใหม่เงียบงัน

บทที่ 492: โลกใหม่เงียบงัน

นับตั้งแต่กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวเปิดฉากโจมตีศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ ภายในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง แนวป้องกันของกองทัพเรือก็ถอยร่นลงอย่างต่อเนื่อง

ทั้งสองฝ่ายต่างสู้จนดวงตาแดงก่ำ

ผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนตายลงในศึกครั้งใหญ่นี้

ทว่าไม่ว่าจะเป็นโจรสลัดหรือทหารเรือ ก็ไม่มีใครถอยแม้แต่น้อย

ทุกคนต่างพุ่งเข้าฆ่าศัตรูตรงหน้าอย่างไม่คิดชีวิต

สำหรับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว นี่คือศึกแห่งการล้างแค้น

ส่วนสำหรับกองทัพเรือ นี่คือศึกปกป้องฐานใหญ่

แต่เห็นได้ชัดว่า กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวที่เปิดฉากจู่โจมอย่างกะทันหันเป็นฝ่ายได้เปรียบ

เพราะกำลังรบสูงสุดของกองทัพเรือ ทั้งพลเรือเอกสองคนและจอมพลเรือล้วนไม่ได้อยู่ในศูนย์บัญชาการใหญ่

พลโทส่วนใหญ่ที่สามารถรบได้ก็อยู่ในสนามรบของกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัม

ที่เหลืออยู่มีเพียงทหารผ่านศึกกลุ่มหนึ่ง กับพลเรือเอกเรียวคุกิวเพียงคนเดียวเท่านั้น

ทหารเก่าอย่างเซ็นโงคุและสึรุถูกจัดไว้เป็นแนวป้องกันสุดท้ายของกองทัพเรือ

ดังนั้นจึงมีเพียงเรียวคุกิวที่นำกองทัพออกไปปะทะกับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวได้

แต่ต่อให้เรียวคุกิวแข็งแกร่งเพียงใด เขาก็สามารถต้านหัวหน้าหน่วยได้เพียงสองถึงสามคนเท่านั้น

ขณะที่กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวมีหัวหน้าหน่วยถึงสิบหกคน

แม้พลังของแต่ละคนจะสูงต่ำไม่เท่ากัน แต่ตอนนี้พวกเขายังมีหัวหน้ากลุ่มโจรสลัดอีกยี่สิบกว่าคน

แต่ละคนล้วนผ่านศึกมาโชกโชน

เพราะอย่างนั้น แนวหน้าของกองทัพเรือจึงต้านทานการบุกของพวกเขาไม่ไหว

การขวางพวกเขาไว้ด้านนอกได้นานหนึ่งชั่วโมง นับว่ากองทัพเรือต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลแล้ว

“มัลโก้ กองทัพเรือดื้อด้านเกินไปแล้ว ฝ่ายพวกเราก็สูญเสียหนักมากเหมือนกัน”

หัวหน้ากลุ่มโจรสลัดคนหนึ่งมาถึงตรงหน้ามัลโก้ แล้วกล่าวด้วยสีหน้าร้อนใจ

หัวหน้าหน่วยคนอื่น ๆ ของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวล้วนลงสนามรบไปสังหารศัตรูแล้ว

ส่วนมัลโก้ซึ่งเป็นมันสมองหลักกำลังสังเกตการณ์อยู่ด้านหลัง

เพราะเขาเป็นผู้มีพลังผลวิหคอมตะ สามารถบินได้ หากจำเป็นก็สามารถพุ่งเข้าสู่สนามรบได้อย่างรวดเร็ว

ดังนั้นให้เขาคอยบัญชาการจากด้านหลังจึงเหมาะสมที่สุด

สีหน้าของมัลโก้เคร่งขรึม เขากล่าวว่า

“นั่นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว พวกเขารู้ผลลัพธ์ดี หากปล่อยให้พวกเราบุกเข้าไป พวกเขาก็อยู่ไม่ไกลจากความพ่ายแพ้”

“ที่ตอนนี้พวกเขาสู้สุดชีวิต ก็เพื่อต้องการถ่วงเวลา ให้กองทัพเรือที่อยู่ในสนามรบของกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมกลับมาช่วย”

“ดังนั้นสิ่งที่วัดกันตอนนี้คือเวลา บอกทุกคนให้บุกเต็มกำลัง”

“แต่ถ้าทำแบบนั้น ความสูญเสียของพวกเราจะเพิ่มขึ้นเป็นหลายเท่านะ”

หัวหน้ากลุ่มโจรสลัดคนนั้นกล่าวอย่างเป็นกังวล

ก่อนหน้านี้มัลโก้ไม่ได้เห็นด้วยกับการเปิดศึกมากนัก

แต่ตอนนี้ศึกเริ่มไปแล้ว ยังจะพูดอะไรได้อีก?

สีหน้าของเขาเย็นชา ก่อนกล่าวว่า

“มาถึงตอนนี้แล้ว พูดเรื่องพวกนั้นไปจะมีประโยชน์อะไร?”

“นี่คือโอกาสที่ดีที่สุดของพวกเราในการล้างแค้นให้พ่อกับพี่น้องที่ตายไป”

“หากครั้งนี้ไม่สำเร็จ ต่อจากนี้พวกเราจะไม่มีที่ยืนในโลกใหม่อีก”

“กองทัพเรือยังสู้สุดชีวิตได้ แล้วพวกเราทำไม่ได้หรือ?”

ลูกศรที่ยิงออกไปแล้วย่อมไม่มีทางย้อนกลับ

มัลโก้รู้ดีว่าเวลานี้พวกเขามีเพียงต้องกัดฟันบุกต่อไปเท่านั้น

ไม่เช่นนั้น หากปล่อยให้สถานการณ์ยืดเยื้อจนกองทัพเรือกลับมาสนับสนุน หรือมีกำลังเสริมจากด้านอื่นมาถึง พวกเขาก็จะไม่มีโอกาสบุกเข้าสู่ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรืออีก

หัวหน้ากลุ่มโจรสลัดคนนั้นทำได้เพียงรับคำสั่ง

ใครใช้ให้ก่อนหน้านี้เขาเองก็เห็นด้วยกับการเปิดศึกเล่า?

เวลานี้จึงมีเพียงต้องเดิมพันชีวิตสู้จนถึงที่สุด

เมื่อกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวเริ่มบุกเข้าใส่อย่างไม่คิดชีวิต สถานการณ์รบทั้งหมดก็ยิ่งดุเดือดและนองเลือดถึงขีดสุด

ความรุนแรงไม่ด้อยไปกว่าสงครามมารีนฟอร์ดในอดีตเลย

สิ่งเดียวที่ด้อยกว่าคือการปะทะกันของยอดฝีมือระดับสูงสุดเท่านั้น

พลเรือเอกเรียวคุกิวก็แสดงพลังอันแข็งแกร่งของตนต่อหน้าทหารเรือทั่วไปเป็นครั้งแรก

เขาคนเดียวรับมือหัวหน้าหน่วยของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวถึงสามคน

ได้แก่ เอ็ดเวิร์ด วีเบิล, ไดมอนด์ จอซ และหัวหน้าหน่วยที่สิบสอง

ส่วนนายทหารเรือคนอื่น ๆ ก็เข้าปะทะกับเหล่าหัวหน้าหน่วยและหัวหน้ากลุ่มโจรสลัดเช่นกัน

แต่เห็นได้ชัดว่าพวกเขาตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

“พลโทโดเบอร์แมนครับ การบุกของโจรสลัดรุนแรงเกินไป แนวหน้ากำลังจะต้านไม่อยู่แล้วครับ!”

ในแนวรบด้านหลังของศูนย์บัญชาการใหญ่ พลเรือตรีจากแนวหน้าคนหนึ่งวิ่งมารายงานตรงหน้าโดเบอร์แมน

ร่างของเขาโชกไปด้วยเลือด

สีหน้าของโดเบอร์แมนหนักอึ้ง เขาชักอาวุธออกมาทันที แล้วตะโกนว่า

“ห้ามปล่อยให้โจรสลัดเหยียบฐานใหญ่ได้เด็ดขาด!”

“ถ่ายทอดคำสั่งไปยังทุกคน และบอกพวกเขาว่า ขอเพียงยืนหยัดต่ออีกสักพัก จอมพลซาคาสึกิและพวกก็จะกลับมาช่วยได้”

“ถึงตอนนั้น พวกเราจะกวาดล้างกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวให้หมด!”

ตอนนี้ห้ามปล่อยให้ทหารเสียขวัญเด็ดขาด

จำเป็นต้องทำให้พวกเขารักษาสภาพจิตใจไว้ให้ได้

ดังนั้นโดเบอร์แมนจึงเตรียมจะลงสนามด้วยตัวเอง

“ท่านสึรุ การบัญชาการด้านหลังขอฝากท่านด้วย”

โดเบอร์แมนกล่าวกับสึรุ

สึรุพยักหน้าให้เขา แล้วกล่าวว่า

“ไปเถอะ หากต้านไม่ไหวจริง ๆ ก็ถอยแนวรบลงมาด้านหลัง ประชาชนอพยพสำเร็จแล้ว ต่อให้ร่นแนวรบลงมาบ้างก็ไม่เป็นไร”

โดเบอร์แมนได้ยินแล้ว

แต่เขาไม่ได้คิดจะทำเช่นนั้น

เพราะหากเริ่มมีการถอยทัพ จะยิ่งทำให้ทหารตื่นตระหนก

ดังนั้นแนวป้องกันสุดท้ายจะถอยไม่ได้อย่างเด็ดขาด

ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ไม่ได้

มัลโก้จ้องมองสถานการณ์รบ คิ้วของเขาขมวดแน่น

ระดับการต้านทานของกองทัพเรือเหนือกว่าที่เขาคาดไว้

เดิมทีเขาคิดว่าเมื่ออาคะอินุนำกองทัพเรือส่วนใหญ่ออกไป การป้องกันของศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือย่อมเปราะบางมาก

พวกเขายกกำลังทั้งหมดออกมา น่าจะสามารถบุกเข้าสู่ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือได้อย่างง่ายดาย

จากนั้นค่อยถอนตัวออกไปก่อนที่กองทัพเรือหลักจะกลับมาช่วย

แต่คิดไม่ถึงว่าเรื่องราวจะไม่เหมือนที่เขาคาดไว้

เวลาผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมงแล้ว

พวกเขายังบุกเข้าไปในฐานของศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือไม่ได้

สิ่งสำคัญยิ่งกว่านั้นคือ ตอนนี้เขายังไม่รู้ว่าสถานการณ์การต่อสู้ระหว่างกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมกับกองทัพเรือเป็นอย่างไร

ฝ่ายกองทัพเรือที่นั่นรู้สถานการณ์ทางนี้แล้วหรือยัง และกำลังกลับมาช่วยหรือไม่

“หวังว่ากลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมจะสร้างปัญหาให้กองทัพเรือได้มากกว่านี้”

เพราะพวกเขาเข้าร่วมศึกแล้ว จึงไม่รู้สถานการณ์ที่หมู่เกาะโฮลเค้กในตอนนี้

ขณะที่พวกเขาเปิดฉากโจมตีกองทัพเรือ สถานการณ์รบทางนั้นแทบจะสิ้นสุดลงแล้ว

ตอนนี้คิซารุเองก็นำคนรีบกลับมาช่วยอย่างรวดเร็ว

แต่กว่าจะกลับมาถึงที่นี่ ยังต้องใช้เวลาอีกช่วงหนึ่ง

ดังนั้นพวกเขายังพอมีเวลาอยู่

ความเร็วในการจบศึกระหว่างกองทัพเรือกับกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมนั้น เหนือความคาดหมายของทุกฝ่ายในโลกใหม่

เมื่อสายลับของขุมกำลังต่าง ๆ พบว่ากองทัพเรือเข้าประจำการบนโฮลเค้กไอส์แลนด์แล้ว พวกเขาก็รู้ทันทีว่ากองทัพเรือเอาชนะกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมได้แล้ว

นับตั้งแต่พวกเขาได้รับข่าว จนกระทั่งการต่อสู้สิ้นสุดลง รวมแล้วใช้เวลาไม่ถึงสามชั่วโมง

ความเร็วเช่นนี้น่ากลัวเกินไป

ต้องรู้ว่านี่คือการที่กองทัพเรือเป็นฝ่ายบุกโจมตี

พวกเขาเป็นฝ่ายไปรบในถิ่นศัตรู

อีกทั้งยังโจมตีกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมที่มีการป้องกันแข็งแกร่งอย่างมากในโลกใหม่

แต่เวลากลับใกล้เคียงกับสงครามมารีนฟอร์ดในอดีต

โดยเฉพาะขุมกำลังใหญ่บางฝ่าย

พวกเขาได้รับข่าวผ่านช่องทางพิเศษแล้วว่า บิ๊กมัม หนึ่งในสามจักรพรรดิแห่งโจรสลัด ถูกจอมพลเรืออาคะอินุสังหาร

นับแต่นี้ โลกใหม่จากสามจักรพรรดิจะกลายเป็นสองจักรพรรดิ

แม้แต่ผู้นำของขุมกำลังใหญ่ต่าง ๆ ต่างตกตะลึงอย่างยิ่ง และไม่กล้าเชื่อความจริงนี้

ในสงครามมารีนฟอร์ดครั้งนั้น อาคะอินุสังหารหนวดขาว ผู้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสี่จักรพรรดิแห่งโจรสลัด

แต่มีเพียงคนของทั้งสองฝ่ายเท่านั้นที่เห็นเหตุการณ์

อีกทั้งหนวดขาวในเวลานั้นก็แก่แล้ว ยังถูกคนจำนวนมากรุมโจมตี

เพราะอย่างนั้นจึงถูกอาคะอินุสังหาร

หลายคนจึงรู้สึกว่า หากเป็นการต่อสู้แบบหนึ่งต่อหนึ่ง อาคะอินุอาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหนวดขาวจริง ๆ

แต่ครั้งนี้ อาคะอินุกลับสังหารบิ๊กมัมอีกคน

ทำให้คนที่ยังเคยสงสัยเหล่านั้นพลันเงียบงันไร้คำพูดทันที