บทที่ 490: กลศึกลวงตะวันออก ตีตะวันตก

บทที่ 490: กลศึกลวงตะวันออก ตีตะวันตก

เพราะบิ๊กมัมตายในสนามรบ คาตาคุริและเหล่าผู้บริหารระดับสูงหลบหนีออกไป ทำให้แนวป้องกันบนโฮลเค้กไอส์แลนด์พังทลายลงอย่างรวดเร็ว

ทุกคนต่างมัวแต่วุ่นหนีเอาชีวิตรอด ยังมีใครคิดจะต้านทานอีกเล่า?

ดังนั้นคนของเจอร์ม่า 66 จึงยึดโฮลเค้กไอส์แลนด์ได้อย่างรวดเร็ว

จากนั้นพวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังเกาะอื่น ๆ เพื่อประสานโจมตีทั้งด้านในและด้านนอกกับกองกำลังหลักของกองทัพเรือ บุกถล่มกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมต่อไป

ราวสี่สิบนาทีต่อมา อาคะอินุก็ได้รับรายงานที่แน่ชัด

กลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมแตกพ่ายทั้งแนวแล้ว

แม้ยังมีโจรสลัดบางส่วนต้านทานอย่างดื้อรั้น แต่พื้นที่ส่วนใหญ่ถูกยึดไว้ได้หมด

เหล่าแกนนำโจรสลัดจำนวนมากที่เห็นว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี ต่างก็ทำเหมือนคาตาคุริและพวก รีบถอยหนีออกไปอย่างรวดเร็ว

ส่วนที่เหลืออยู่ ล้วนเป็นโจรสลัดที่หนีไม่ทัน

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ จนถึงตอนนี้ยังไม่มีข่าวเกี่ยวกับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวเลย

ตามหลักแล้ว เรื่องนี้ไม่ควรเกิดขึ้น

เพราะเวลาผ่านมานานขนาดนี้แล้ว ด้วยความเร็วของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว หากพวกเขาคิดลงมือกับกองทัพเรือจริง ย่อมควรไปถึงอาณาเขตของกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมได้แล้ว

แต่จนถึงตอนนี้พวกเขายังไม่ปรากฏตัว แสดงว่าต้องมีเหตุไม่คาดฝันเกิดขึ้นแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ข่าวที่เขาสังหารชาร์ล็อตต์ หลินหลินและโจมตีกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมจนแตกพ่ายถูกปิดกั้นไว้แล้ว

กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวย่อมไม่มีทางรู้

ดังนั้นจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่พวกเขาจะถอนตัวกลางคัน

แต่ไม่ว่าอย่างไร ในเมื่อกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวยังไม่ปรากฏตัว พวกเขาก็เพียงต้องเพิ่มการป้องกันไว้เล็กน้อย แล้วนำความสนใจส่วนใหญ่ไปวางไว้กับการไล่จับโจรสลัดของกลุ่มบิ๊กมัมก็พอ

เวลาค่อย ๆ ผ่านไปทีละน้อย

กองทัพเรือยึดพื้นที่ส่วนใหญ่ของกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมได้แล้ว

แม้ยังมีบางคนต่อต้าน แต่ก็ไม่อาจสร้างคลื่นลมอะไรได้อีก

ด้วยเหตุนี้จึงยืนยันได้ว่า กลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมที่โลดแล่นอยู่ในโลกใหม่มาหลายสิบปี ได้ปิดฉากลงอย่างเป็นทางการ

บางทีในอนาคตอาจยังมีกลุ่มโจรสลัดที่แบกรับชื่อของบิ๊กมัมหลงเหลืออยู่ เหมือนกับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว

แต่ไม่มีทางปรากฏกลุ่มโจรสลัดสี่จักรพรรดิที่แข็งแกร่งเหมือนเดิมอีกแล้ว

สิ่งที่ทำให้อาคะอินุไม่พอใจก็คือ แม้กองทัพเรือจะส่งกำลังจำนวนมากออกไล่ล่าเหล่าแกนนำของกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมอย่างคาตาคุริและพวกแล้วก็ตาม

แต่สุดท้ายก็ยังปล่อยให้พวกเขาหนีไปได้

คนของตระกูลชาร์ล็อตต์เสียชีวิตและบาดเจ็บไปกว่าครึ่ง

แต่กลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างคาตาคุริและพวกกลับหายตัวไป

ผลลัพธ์เช่นนี้ทำให้อาคะอินุไม่พอใจอย่างมาก

แต่เขาก็รู้ดีว่านี่เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

เพราะที่นี่คืออาณาเขตที่บิ๊กมัมวางรากฐานมาหลายสิบปี

ไม่มีใครคุ้นเคยกับที่นี่มากไปกว่าพวกเขา

หากพวกเขาตั้งใจจะหนีอย่างสุดใจ กองทัพเรือก็จับตัวได้ยากจริง ๆ

ขณะที่อาคะอินุและพวกกำลังเก็บเกี่ยวชัยชนะและรอคอยอย่างใจเย็น จู่ ๆ พลเรือตรีคนหนึ่งก็รีบร้อนวิ่งเข้ามา

“จอมพลซาคาสึกิครับ ศูนย์บัญชาการใหญ่เกิดเรื่องแล้วครับ!”

เมื่อมาถึงตรงหน้าอาคะอินุ นายทหารคนนั้นก็รายงานด้วยสีหน้าร้อนใจทันที

สีหน้าของอาคะอินุเคร่งขึ้น เขาถามว่า

“ศูนย์บัญชาการใหญ่เกิดเรื่อง? เกิดอะไรขึ้น?”

พลเรือตรีคนนั้นตอบว่า

“เป็นกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวครับ ก่อนหน้านี้ศูนย์บัญชาการใหญ่พบว่ากลุ่มโจรสลัดหนวดขาวมีการเคลื่อนไหวผิดปกติ ทุกคนจึงคิดว่าพวกเขาเตรียมจะฉวยโอกาสตอนเรากำลังรบกับบิ๊กมัม ลอบโจมตีจากด้านหลัง”

“แต่ใครจะคิดว่าอีกฝ่ายไม่ได้ทำเช่นนั้นเลย”

“กลับกัน หลังจากศูนย์บัญชาการใหญ่ส่งกำลังเสริมออกมา พวกเขาถึงกับยกกำลังบุกโจมตีศูนย์บัญชาการใหญ่ครั้งใหญ่ ตอนนี้เริ่มปะทะกันแล้วครับ”

เมื่ออาคะอินุได้ยิน ดวงตาก็วาบประกายคมกล้า เขาพ่นลมหายใจออกมาแล้วกล่าวว่า

“ช่างเป็นกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวที่ดีจริง ๆ ช่างเป็นมาร์โก้ที่ดีจริง ๆ”

“คิดไม่ถึงว่าแกยังมีความกล้าขนาดนี้”

“ใช้กลศึกลวงตะวันออก ตีตะวันตกได้อย่างยอดเยี่ยม ก่อนหน้านี้ฉันดูถูกแกเกินไปจริง ๆ”

เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น

หากมาร์โก้เตรียมจะลอบโจมตีจากด้านหลังตอนพวกเขาเปิดศึกกับกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมจริง อาคะอินุกลับไม่กังวลมากนัก

เพราะเขามั่นใจอย่างเด็ดขาดว่าจะเอาชนะกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมได้

ถึงตอนนั้น เขายังสามารถฉวยโอกาสกวาดล้างกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวไปพร้อมกันได้ด้วย

แต่สิ่งที่ทำให้เขาคาดไม่ถึงก็คือ กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวไม่ได้ปรากฏตัว

ไม่ใช่เพราะพวกเขาขี้ขลาดลง

แต่เพราะพวกเขามีแผนใหญ่กว่านั้น

พวกเขาถึงกับคิดจะถล่มศูนย์บัญชาการใหญ่ของกองทัพเรือ

หากปล่อยให้กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวทำสำเร็จจริง หน้าตาของกองทัพเรือคงสูญสิ้นอย่างใหญ่หลวง

ต่อให้เอาชนะกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมได้ ก็ไม่เพียงพอจะกลบความล้มเหลวครั้งใหญ่เช่นนี้

“ตอนนี้สถานการณ์ของศูนย์บัญชาการใหญ่เป็นอย่างไร?”

พลเรือตรีผู้นั้นรายงานว่า

“จากโทรเลขที่ศูนย์บัญชาการใหญ่ส่งมา สถานการณ์ไม่ค่อยดีนักครับ”

“เพราะก่อนหน้านี้กังวลว่าจะมีคนฉวยโอกาสน้ำขุ่นจับปลา อยากเป็นตาอยู่ฉวยผลประโยชน์ ศูนย์บัญชาการใหญ่จึงส่งกำลังเสริมออกมา อีกทั้งกองกำลังของพลโทโคลดก็ถูกเรียกไปรวมด้วย”

“ตอนนี้กำลังพลในศูนย์บัญชาการใหญ่เหลือน้อยกว่าครึ่งของช่วงปกติ และส่วนใหญ่ยังเป็นทหารใหม่ที่เพิ่งเข้าประจำการได้ไม่นาน เกรงว่าคงต้านกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวได้ยากครับ”

อาคะอินุไม่ได้ลนลานเหมือนพลเรือตรีตรงหน้า

ตรงกันข้าม เขากล่าวอย่างสงบว่า

“กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวต้องการตัดรากถอนโคนพวกเรา ในสถานการณ์แบบนี้ พวกเราตกเป็นฝ่ายถูก动จริง”

“แต่หากคิดจะอาศัยเพียงแผนนี้เอาชนะพวกเรา ก็คงไร้เดียงสาเกินไปแล้ว”

พลเรือตรีผู้นี้เป็นคนใต้บัญชาของคิซารุ ชื่อโรคาซี

เขาเป็นคนรับผิดชอบนำข่าวกรองมาส่ง

เขากล่าวด้วยความกังวลว่า

“แต่ตอนนี้ศูนย์บัญชาการใหญ่ขาดแคลนกำลังพลครับ เกรงว่าจะต้านกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวได้ยาก”

เขาเองก็เคยเข้าร่วมสงครามมารีนฟอร์ดเมื่อสองปีก่อน

เพียงแต่ตอนนั้นเขายังเป็นนายทหารยศพันเอก

เขาได้เห็นความน่ากลัวของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวกับตา

เพราะอย่างนั้นจึงเกิดความกังวลเช่นนี้

อาคะอินุกล่าวว่า

“ในศูนย์บัญชาการใหญ่ยังมีท่านสึรุ โดเบอร์แมน และคนอื่น ๆ คอยเฝ้าป้องกันอยู่ ไม่มีทางเกิดปัญหาใหญ่เกินควบคุมแน่”

“ด้วยกำลังของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวในตอนนี้ ยังไม่พอจะตีศูนย์บัญชาการใหญ่ให้แตกได้”

ตอนนี้ศูนย์บัญชาการใหญ่ขาดแคลนกำลังพลจริง

แต่ผู้ที่ยังประจำการเฝ้ารักษาอยู่ก็มีทั้งพลโทสึรุ โดเบอร์แมน รวมถึงเซ็นโงคุจากยุคเก่า

ภายใต้สถานการณ์ที่กำลังพลไม่พอ พวกเขาอาจไม่เลือกตีโต้กลับ

แต่หากเป็นการป้องกันก็คงไม่มีปัญหา

“นายไปบอกโบร์ซาลิโน ให้เขานำกองกำลังส่วนหนึ่งรีบกลับไปช่วยศูนย์บัญชาการใหญ่โดยเร็ว ที่นี่ต่อจากนี้ให้ฉันจัดการเอง”

ในฐานะฝ่ายชนะ มีเรื่องต้องจัดการและส่งมอบมากมาย

เวลานี้เขาไม่อาจปลีกตัวไปได้

ดังนั้นจึงทำได้เพียงสั่งให้คิซารุกลับไปสนับสนุน

จากที่นี่กลับไปยังศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือต้องใช้เวลาระยะหนึ่ง

เขาคิดว่าโดเบอร์แมนและพวกน่าจะต้านทานไว้ได้

ส่วนโอนิกุโมะถูกเขาส่งไปไล่ตามกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางแล้ว

ขณะที่ฟูจิโทระก็นำกำลังออกไล่ล่าพวกที่เหลือรอดของกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัม

ดังนั้นที่นี่จึงต้องให้เขาคุมสถานการณ์เอง

“ครับ จอมพลซาคาสึกิ”

โรคาซีรับคำสั่งแล้วรีบจากไปทันที

หลังโรคาซีจากไป อาคะอินุก็จัดการให้ทหารเรือที่มาถึงแล้วเริ่มเก็บกวาดสนามรบอย่างรวดเร็ว

เพราะการต่อสู้ครั้งนี้รุนแรงเกินไป แทบไม่มีผู้รอดชีวิตเหลืออยู่มากนัก

ดังนั้นงานส่วนใหญ่จึงเป็นการจัดการศพ

ในนั้น ศพของบิ๊กมัมย่อมเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

“ได้ยินว่าศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือของพวกนายถูกกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวโจมตี ทำไมนายถึงไม่ร้อนใจเลยสักนิด?”

สตูซี่ที่ก่อนหน้านี้ถูกอาคะอินุทำให้โกรธไม่น้อย เดินเข้ามาอีกครั้ง

นางถามอาคะอินุด้วยน้ำเสียงแฝงความสะใจในเคราะห์ของผู้อื่น

“เกี่ยวอะไรกับเธอ?”

อาคะอินุตอบสวนกลับทันที

สตูซี่ถูกเขายั่วให้หงุดหงิดอีกครั้ง นางแค่นเสียงอย่างไม่พอใจ

“ฉันอยากเห็นจริง ๆ ว่าถ้าศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือของพวกนายถูกตีแตก นายจะมีสีหน้าแบบไหน”

“เธอไม่มีวันได้เห็นวันนั้นหรอก”

อาคะอินุกล่าวอย่างราบเรียบ