บทที่ 400: แม้หนวดขาวสิ้นชีพ ร่างก็ไม่ยอมศิโรราบ
บทที่ 400: แม้หนวดขาวสิ้นชีพ ร่างก็ไม่ยอมศิโรราบ
บทที่ 400: แม้หนวดขาวสิ้นชีพ ร่างก็ไม่ยอมศิโรราบ
“การโจมตีสุดท้ายแล้ว หนวดขาว ตายซะ”
สีหน้าของซาคาสึกิบิดเบี้ยวดุร้าย เขาปล่อยหมัดที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยมีมาออกไป
หมัดนั้นพุ่งไปพร้อมแรงกดดันอันไร้เทียมทาน ก่อนกระแทกเข้ากับศีรษะของหนวดขาวอย่างจัง
ตูม!
ศีรษะของหนวดขาวราวกับถูกระเบิดออก
เสียงระเบิดน่าสะพรึงกลัวดังสนั่น
กระทั่งเสียงนั้นจางลง ทุกคนจึงได้เห็นสภาพของหนวดขาวในเวลานี้
หนวดขาวยังคงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น
มือขวายังคงกำง้าวใหญ่เอาไว้แน่น
แต่ทั่วทั้งร่างไม่มีการเคลื่อนไหวใด ๆ อีกแล้ว
ทุกคนที่อยู่รอบด้านมองเห็นอย่างชัดเจนว่า ศีรษะครึ่งหนึ่งของหนวดขาวถูกซัดจนแหลก
กะโหลก เลือด และเนื้อ ปรากฏให้เห็นอย่างน่าสยดสยอง
ไม่เพียงเท่านั้น ทั่วร่างของเขายังเต็มไปด้วยคราบเลือด
ไม่มีแม้แต่จุดเดียวที่สะอาด
ซาคาสึกิยืนอยู่ตรงหน้าหนวดขาว
เขาหอบหายใจอย่างหนัก
ที่บริเวณหน้าอกของเขาเองก็มีรอยแผลจากคมง้าวปรากฏอย่างชัดเจน
แม้เขาจะเป็นฝ่ายระเบิดศีรษะของหนวดขาวได้อย่างแข็งกร้าว
แต่ตัวเขาเองก็ถูกการสวนกลับสุดกำลังของหนวดขาวทำร้ายจนได้รับบาดเจ็บเช่นกัน
“หนวดขาว แกเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเคารพ”
“แต่วันนี้ แกมาได้ไกลแค่นี้แล้ว”
เสียงถอนหายใจแผ่วเบาดังออกมาจากปากของซาคาสึกิ
แม้หนวดขาวจะยังมีลมหายใจอยู่ แต่ก็บางเบาอย่างถึงที่สุด
หากไม่ใช่เพราะฝืนประคองเอาไว้ เขาคงตายไปแล้ว
ศีรษะครึ่งหนึ่งของหนวดขาวถูกซัดจนแหลก
ตอนนี้เขาเหลือเพียงลมหายใจสุดท้ายจริง ๆ
ดวงตาข้างเดียวที่เหลืออยู่ของเขาหรี่ต่ำลง
เขามองซาคาสึกิที่อยู่ตรงหน้า
แต่สายตาพร่ามัวจนแทบมองไม่ชัด
เห็นได้เพียงเงาร่างคร่าว ๆ เท่านั้น
“คิดไม่ถึงเลยว่า… ฉันจะมาตายด้วยน้ำมือของแก”
“แต่ฉันเชื่อว่า สักวันหนึ่ง จุดจบของแกเองก็คงไม่ดีนักเช่นกัน”
เสียงของหนวดขาวเบามาก
แต่ซาคาสึกิกลับได้ยินทุกคำ
เขากล่าวอย่างช้า ๆ
“จุดจบของฉันอาจไม่ดีจริง”
“แต่ตอนนี้ฉันยังมีชีวิตอยู่”
“และยังคงเดินหน้าไปสู่เป้าหมายของตัวเอง”
“แค่นั้นก็พอแล้ว”
ในดวงตาของหนวดขาวมีประกายแสงวาบขึ้นมา
“แกกับฉัน… เหมือนกันจริง ๆ”
เมื่อกล่าวจบ สายตาของเขาก็หันไปยังเหล่าโจรสลัดที่กำลังวิ่งหนีไปทางชายฝั่ง และถูกกองทัพเรือไล่ล่า
ในดวงตาของเขาเหมือนมีสีสันนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นในชั่วพริบตา
แต่สุดท้าย สีสันเหล่านั้นก็ค่อย ๆ สลายหายไปทีละอย่าง
ดวงตานั้นไร้ประกายอีกต่อไป
หนึ่งในสี่จักรพรรดิแห่งนิวเวิลด์
หนวดขาว
เอ็ดเวิร์ด นิวเกต
สิ้นชีพในสนามรบ!
สิ่งที่ทำให้ผู้คนต้องตะลึงก็คือ แม้หนวดขาวจะตายแล้ว แต่ร่างอันเหลืออยู่ของเขากลับไม่ล้มลง
มือขวาข้างเดียวที่เหลือยังคงกำง้าวใหญ่ไว้แน่น
ใช้มันค้ำจุนร่างของตนเอง
ยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้นอย่างองอาจ
แม้สิ้นชีพ ก็ไม่ยอมศิโรราบ!
“หนวดขาว… โจรสลัดหนวดขาวตายแล้ว!”
“หนวดขาวถูกพลเรือเอกซาคาสึกิสังหารแล้ว!”
“หนึ่งในสี่จักรพรรดิ หนวดขาวตายแล้ว! ฮ่า ๆ ๆ ศึกครั้งนี้พวกเราชนะแล้ว!”
“หนวดขาวตายแล้ว แต่ศพกลับไม่ล้มลง… นี่มัน…”
เหล่าทหารเรือที่อยู่รอบซาคาสึกิและหนวดขาว ต่างตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้น
เสียงร้องของพวกเขาเต็มไปด้วยความฮึกเหิม
หนวดขาว ผู้เคยมอบความหวาดกลัวไม่รู้จบให้แก่พวกเขา ในที่สุดก็ตายแล้ว
ตายอยู่ตรงหน้าพวกเขา
ตายด้วยน้ำมือของซาคาสึกิ
ในเวลาเดียวกัน พวกเขาก็ตกตะลึงกับภาพตรงหน้าเช่นกัน
แม้หนวดขาวจะตายไปแล้ว แต่ร่างที่เหลืออยู่กลับยังไม่ล้มลง
ในชั่วขณะที่หนวดขาวสิ้นชีพ ทั้งศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือพลันตกอยู่ในความเงียบชั่วขณะ
โดยเฉพาะฝั่งโจรสลัด
พวกเขาต่างมองร่างไร้วิญญาณของหนวดขาวที่ยังคงยืนตระหง่านอยู่ แล้วร้องไห้ตะโกนออกมาด้วยความเจ็บปวด
“พ่อ!”
“พ่อ!”
มัลโก้ หัวหน้าหน่วยที่หนึ่งแห่งกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว หยุดฝีเท้าลงอย่างฉับพลัน
เขาหันกลับไปมองร่างสูงใหญ่ของหนวดขาว
“หัวหน้ามัลโก้ พ่อ… พ่อเขา…”
มัลโก้เองก็น้ำตาไหลอาบหน้า
เปลวเพลิงสีน้ำเงินลุกโชนขึ้นทั่วร่าง
แต่ในเวลานั้น บิสต้ากลับคว้าตัวเขาเอาไว้ แล้วกล่าวกับเขา
“มัลโก้ ความปรารถนาสุดท้ายของพ่อคือให้พวกเรามีชีวิตรอดต่อไป”
“ถ้านายย้อนกลับไป ก็เท่ากับทำให้ความตั้งใจของพ่อต้องสูญเปล่า”
ร่างของมัลโก้สั่นสะท้าน
เขากล่าวด้วยน้ำเสียงฝืดเฝื่อน
“ฉันรู้”
“พ่ออยากให้พวกเราทุกคนมีชีวิตอยู่”
“ไปกันเถอะ”
“พวกเราต้องออกไปจากที่นี่ให้ได้”
“แต่ร่างของพ่อยังอยู่ตรงนั้นนะ! พวกเราจะไม่สนใจเลยหรือ?”
โจรสลัดคนหนึ่งที่ภักดีและเทิดทูนหนวดขาวอย่างสุดหัวใจ พลันถามมัลโก้และเหล่าหัวหน้าหน่วยที่ยังมีชีวิตอยู่ด้วยความตื่นเต้น
มัลโก้เช็ดน้ำตาจนแห้ง แล้วกลับมาเยือกเย็นอีกครั้ง
เขากล่าวว่า
“ตอนนี้พวกเราไม่ใช่คู่ต่อสู้ของกองทัพเรืออีกแล้ว”
“ถ้าย้อนกลับไป ก็มีแต่จะเพิ่มจำนวนผู้เสียชีวิตเท่านั้น”
“ความแค้นครั้งนี้ พวกเราจะจำเอาไว้”
“สักวันหนึ่ง พวกเราจะต้องทำให้ซาคาสึกิชดใช้อย่างสาสม”
ในสงครามครั้งนี้ หนวดขาวได้รับบาดเจ็บหนักมาก
และมีบาดแผลมากมาย
แต่บาดแผลส่วนใหญ่ล้วนมาจากซาคาสึกิ
ไม่ต้องพูดถึงว่า สุดท้ายเขาถูกซาคาสึกิสังหาร
เพราะแม้แต่บาดแผลสาหัสหลายแห่งบนร่าง ก็ล้วนมาจากซาคาสึกิเช่นกัน
เดิมที หนวดขาวควรจะมีบาดแผลนับร้อยทั่วร่าง
แต่เพราะในศึกครั้งนี้ เขาปะทะกับซาคาสึกิเป็นหลัก บาดแผลจึงมีน้อยกว่านั้นมาก
ทว่ามองแล้วกลับยิ่งน่าสยดสยองกว่าเดิม
เพราะแมกมาของซาคาสึกิรุนแรงยิ่งกว่าปืนใหญ่ธรรมดาหลายเท่านัก
“ไป!”
ภายใต้การนำของมัลโก้ เหล่าโจรสลัดรีบล่าถอยอย่างรวดเร็ว
ตอนนี้หนวดขาวตายแล้ว
แม้พวกเขาจะเจ็บปวดอย่างยิ่ง แต่ในอีกด้านหนึ่ง นั่นก็เท่ากับว่าพวกเขาไม่มีสิ่งใดต้องห่วงอีกแล้ว
พวกเขาเพียงต้องหนีไปข้างหน้าให้สุดกำลังเท่านั้น
ไม่จำเป็นต้องคิดเรื่องอื่นอีก
“เซ็นโงคุ หนวดขาวตายแล้ว ไม่มีความจำเป็นต้องสู้ต่อแล้วไม่ใช่หรือ?”
แม้การ์ปจะยังคงเผชิญหน้ากับเซ็นโงคุอยู่ตลอด
แต่ทั้งสองมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งเพียงใด
ต่อให้อยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาก็ยังไม่ลงมือใส่กันทันที
ทว่าลูฟี่เองก็ยังไม่มีโอกาสหนีออกไปเช่นกัน
สีหน้าของเซ็นโงคุซับซ้อนอย่างยิ่ง
การตายของหนวดขาวทำให้หัวใจของเขาสั่นสะเทือนเช่นกัน
ในอดีต เขาคือผู้รับผิดชอบไล่ล่าหนวดขาว
ทั้งสองเคยปะทะกันนับครั้งไม่ถ้วน
เขาอยากให้หนวดขาวตายก็จริง
แต่เมื่อหนวดขาวตายลงจริง ๆ เขากลับอดทอดถอนใจไม่ได้
ทว่าความรู้สึกก็ส่วนความรู้สึก
การปล่อยโจรสลัดเหล่านี้ไป เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด
ตอนนี้พวกเขาได้เปรียบอย่างสมบูรณ์
หากไม่กวาดล้างโจรสลัดทั้งหมด แล้วจะสมกับโอกาสดีเช่นนี้ได้อย่างไร?
นี่คือชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่กองทัพเรือเผชิญหน้ากับสี่จักรพรรดิแห่งนิวเวิลด์
ต่อให้การ์ปเป็นคนเอ่ยปาก ก็ไม่อาจหยุดยั้งได้
“การ์ป นี่คือชัยชนะครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของกองทัพเรือ”
“จะปล่อยโจรสลัดแม้แต่คนเดียวไปไม่ได้เด็ดขาด”
“ส่วนหลานของนาย หมวกฟางลูฟี่ ฉันรับปากว่าจะไม่ฆ่าเขา”
“จับเขาขังไว้ในคุก”
“ภายหน้าหากเขาเปลี่ยนแปลงตัวเองได้ ก็ใช่ว่าจะไม่มีวันที่ถูกปล่อยออกมา”
การ์ปหัวเราะเยาะ
“เซ็นโงคุ คำพูดนี้นายเชื่อเองหรือเปล่า?”
เซ็นโงคุถึงกับพูดไม่ออก
รัฐบาลโลกไม่ใช่รัฐบาลที่เมตตา
ยิ่งต่อโจรสลัดก็ยิ่งเข้มงวดโหดร้าย
ตราบใดที่ถูกจับขัง ก็แทบไม่เคยได้ยินว่ามีใครถูกปล่อยออกมาอย่างปลอดภัย
ต่อให้มี ก็เป็นเพียงคำลวงไว้หลอกคนเท่านั้น
“เซ็นโงคุ วันนี้ฉันคงไม่สนใจอะไรอีกแล้ว”
“ไม่ว่าอย่างไร ฉันก็ต้องให้ลูฟี่ออกไปจากที่นี่อย่างปลอดภัย”
“หลังจากนี้นายจะลงโทษฉันอย่างไร ฉันไม่มีคำบ่นแม้แต่คำเดียว”
การ์ปร้องขอต่อเซ็นโงคุอีกครั้ง
“พลเรือโทการ์ป ท่านควรรู้ดีว่านั่นเป็นไปไม่ได้โดยเด็ดขาด”
“โจรสลัดที่อยู่ที่นี่ จะปล่อยไปแม้แต่คนเดียวไม่ได้”
เซ็นโงคุยังไม่ทันตอบ เสียงแค่นเย็นชาของซาคาสึกิก็ดังขึ้นเสียก่อน
จากนั้นร่างของเขาก็มาปรากฏอยู่เบื้องหน้าเซ็นโงคุ
สายตาเย็นเยียบจับจ้องไปที่การ์ป
รวมถึงลูฟี่หมวกฟางที่การ์ปปกป้องไว้ด้านหลัง