บทที่ 381: ดวงตาในเงามืด

บทที่ 381: ดวงตาในเงามืด

“หนวดขาว... หนวดขาว... หนวดขาว!”

พลเรือตรีคนหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลจากหนวดขาว เมื่อเห็นสภาพย่ำแย่ของหนวดขาว ก็ถึงกับตื่นเต้นจนพูดไม่เป็นคำ

เขาทำได้เพียงชี้ไปทางหนวดขาวแล้วตะโกนซ้ำ ๆ

สีหน้าตื่นเต้นของเขา ราวกับเป็นตัวเขาเองที่ซัดหนวดขาวจนตกอยู่ในสภาพเช่นนั้น

“ชนะแล้ว! ซาคาสึกิเอาชนะหนวดขาวได้แล้ว! หนวดขาวไม่ใช่ผู้แข็งแกร่งที่สุด พวกเราต่างหากที่มีพลเรือเอกซาคาสึกิผู้แข็งแกร่งที่สุด!”

ก่อนหน้านี้หนวดขาวสร้างแรงสั่นสะเทือนต่อเนื่องครั้งแล้วครั้งเล่า

ทั้งคลื่นยักษ์สึนามิ ทั้งแรงสั่นสะเทือนที่ทำให้ฟ้าดินพลิกกลับ รวมถึงการโจมตีอีกนับไม่ถ้วน

ทั้งหมดนั้นทำให้คนของกองทัพเรือหวาดกลัวอย่างยิ่ง และถูกพลังของเขากดข่มจนแทบหายใจไม่ออก

แต่ตอนนี้ เมื่อพวกเขาเห็นหนวดขาวที่แข็งแกร่งถึงเพียงนั้น กลับถูกซาคาสึกิถล่มจนยับเยิน ความหวาดกลัวในใจของพวกเขาก็พลันสลายหายไป

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความตื่นเต้นและความฮึกเหิมอันไร้ขอบเขต

ต่อให้หนวดขาวแข็งแกร่งแล้วอย่างไร?

สุดท้ายก็ยังถูกพลเรือเอกซาคาสึกิของพวกเขาเล่นงานจนยับเยินอยู่ดี

“ตราบใดที่มีพลเรือเอกซาคาสึกิอยู่ กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวก็ไม่น่ากลัวอีกต่อไป พวกเราชนะศึกนี้แน่!”

แม้แต่หนวดขาวยังเอาชนะซาคาสึกิไม่ได้

เหล่าทหารเรือในสนามรบต่างฮึกเหิมถึงขีดสุด ทุกคนเชื่อว่าศึกครั้งนี้กองทัพเรือชนะอย่างแน่นอน

“พ่อ... เป็นไปได้ยังไง? เจ้าซาคาสึกินั่นทำร้ายพ่อได้ยังไง?”

ดวงตาของเอสเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

ในสายตาของเขา หนวดขาวคือตัวตนไร้พ่าย

คือบุรุษที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก

แต่ทุกอย่างที่เกิดขึ้นตรงหน้ากลับพลิกความคิดของเขาอย่างสิ้นเชิง

พ่อผู้ไร้เทียมทานของเขากลับตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบในการต่อสู้กับซาคาสึกิ

ยิ่งไปกว่านั้น ยังถูกโจมตีจนอยู่ในสภาพย่ำแย่ ถึงขั้นหนวดอันเป็นสัญลักษณ์ยังถูกเผาทำลายไปด้วย

“ฮึ่ม”

เสียงพึมพำของเอสดึงให้พลเรือตรีคนหนึ่งที่เฝ้าเขาอยู่ข้าง ๆ แค่นเสียงอย่างดูแคลน

เขากล่าวว่า

“นั่นเป็นเพราะเจ้าไม่รู้อะไรเลย ความแข็งแกร่งของซาคาสึกิไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะจินตนาการได้ ต่อให้หนวดขาวร้ายกาจแล้วอย่างไร? อย่าว่าแต่ตอนนี้เลย ต่อให้เป็นตอนที่มันยังไม่บาดเจ็บ ก็ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของพลเรือเอกซาคาสึกิได้แน่นอน”

คนผู้นี้เป็นนายทหารฝ่ายแข็งกร้าวของกองทัพเรือ

เขาเคารพนับถือซาคาสึกิอย่างยิ่ง จึงอดไม่ได้ที่จะโต้กลับเอส

นายทหารคนอื่น ๆ แม้ไม่ได้พูดอะไร แต่สีหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ฝ่ายเดียวกับซาคาสึกิหรือไม่ แต่ตอนนี้ซาคาสึกิกำลังกู้ศักดิ์ศรีให้กองทัพเรือ

พวกเขาย่อมตื่นเต้นอย่างมากเช่นกัน

เอสกัดฟันโต้กลับ

“ซาคาสึกิจะเป็นคู่ต่อสู้ของพ่อได้ยังไง! มันก็แค่ฉวยโอกาสตอนพ่อบาดเจ็บเท่านั้น!”

เขาไม่อาจยอมรับได้ว่าซาคาสึกิเอาชนะหนวดขาว

เขาคิดว่าสาเหตุที่หนวดขาวตกอยู่ในสภาพย่ำแย่เช่นนี้ เป็นเพราะก่อนหน้านี้ถูกลอบแทงจนบาดเจ็บ

อีกทั้งหนวดขาวยังอายุมากแล้ว พละกำลังไม่เหมือนเมื่อก่อน

เพราะเหตุนั้นซาคาสึกิจึงได้เปรียบ

พลเรือตรีคนเดิมกล่าวอย่างดูแคลน

“หลอกตัวเองทั้งนั้น ถ้าอย่างนั้นก็ดูต่อไปเถอะ พลเรือเอกซาคาสึกิต้องจัดการหนวดขาวด้วยมือของตนเองแน่ และจะบดขยี้ความหวังทั้งหมดของพวกเศษเดนอย่างพวกเจ้าให้แหลกละเอียด”

“ศึกครั้งนี้ พวกเราชนะแล้ว”

ด้านหลังฐานศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ มีกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งแอบซ่อนตัวอยู่เงียบ ๆ

เพราะการต่อสู้ในสนามรบดุเดือดอย่างยิ่ง สายตาของทุกคนจึงถูกดึงไปทางสนามรบ ไม่มีใครสังเกตเห็นการมีอยู่ของพวกเขา

คนกลุ่มนี้ก็คือกลุ่มโจรสลัดหนวดดำที่เข้ามาทางประตูแห่งความยุติธรรม

พวกเขาเข้ามาหลังพวกลูฟี่ จึงมาถึงค่อนข้างช้า

อีกทั้งยังต้องคอยหลบสายตาของทั้งสองฝ่าย จึงทำได้เพียงลอบเคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบ

โชคดีที่ก่อนหน้านี้พวกเขามีแผนเตรียมไว้แล้ว จึงไม่ถูกพบตัว

แม้จะมาถึงช้า แต่พวกเขากลับได้เห็นฉากสำคัญพอดี

นั่นคือฉากที่กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวพุ่งชนแท่นประหารอย่างบ้าคลั่ง

แม้แต่คนเจ้าเล่ห์ลึกล้ำอย่างหนวดดำก็ยังสะดุ้งตกใจไม่น้อย

หากหนวดขาวช่วยเอสออกไปได้จริง แล้วพาหนีออกจากศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ แผนทั้งหมดของเขาก็คงพังทลายทันที

ถึงเวลานั้น อย่าว่าแต่จะถูกกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวไล่ล่าเลย

แม้แต่กองทัพเรือกับรัฐบาลโลกก็ไม่มีทางปล่อยเขาไปแน่

แต่เขากังวลอยู่ได้เพียงไม่นาน สถานการณ์ในสนามรบก็พลิกผันอีกครั้ง

แผนของหนวดขาวไม่สำเร็จ และถูกกองทัพเรือทำลาย

จากนั้นการต่อสู้ระหว่างหนวดขาวกับซาคาสึกิก็ดึงดูดความสนใจของเขาเป็นพิเศษ

โดยเฉพาะเมื่อซาคาสึกิถล่มหนวดขาวจนอยู่ในสภาพเช่นนั้น เขาก็ถึงกับตกตะลึงจนพูดไม่ออก

“หนวดขาวถึงกับถูกซาคาสึกิเล่นงานจนเป็นแบบนี้ ซาคาสึกิแข็งแกร่งถึงขั้นนี้แล้วจริง ๆ หรือ?”

“นักล่าจันทร์เสี้ยว” คาตารีนา เดวอน ที่เพิ่งถูกปล่อยออกมาจากอิมเพลดาวน์ เมื่อเห็นภาพนี้ก็ตกใจจนพูดไม่ออก

ในอดีต นางพ่ายแพ้ต่อซาคาสึกิ และถูกส่งเข้าอิมเพลดาวน์

ดังนั้นนางจึงเกลียดซาคาสึกิเข้ากระดูกดำ

แต่ตอนที่นางถูกขังอยู่ในอิมเพลดาวน์ หนวดขาวยังคงเป็นผู้ครองอำนาจแห่งโลกใหม่ เป็นโจรสลัดที่แข็งแกร่งที่สุด

ส่วนซาคาสึกิ แม้ชื่อเสียงจะโด่งดังมากเช่นกัน แต่เมื่อเทียบกับหนวดขาวแล้ว ยังมีช่องว่างอยู่ระดับหนึ่ง

แต่เวลาผ่านไปนานเท่าไรกัน?

ซาคาสึกิกลับเติบโตมาถึงขั้นถล่มหนวดขาวได้แล้ว

แล้วแบบนี้นางจะไปแก้แค้นซาคาสึกิได้อย่างไร?

“น่ากลัวจริง ๆ”

เบอร์เจสหดคอลงเล็กน้อย แล้วกล่าวเห็นด้วย

กลุ่มโจรสลัดหนวดดำของพวกเขาเองก็เคยปะทะกับซาคาสึกิมาก่อน และถูกเล่นงานจน惨ไม่น้อย

ดังนั้นเมื่อเทียบกับเดวอนและคนอื่น ๆ แล้ว เขากลับยอมรับภาพนี้ได้มากกว่า

“หนวดขาว ซาคาสึกิ ผลลัพธ์แบบนี้ ข้าคิดไม่ถึงจริง ๆ”

แม้แต่หนวดดำเอง เวลานี้ก็ยังตกตะลึงอย่างยิ่ง

แม้เขาจะทรยศหนวดขาว แต่ในใจลึก ๆ เขาก็ยอมรับพลังของหนวดขาวเสมอ

เขาคิดว่าหนวดขาวคือคนที่แข็งแกร่งที่สุด และยอมรับความร้ายกาจของผลสั่นสะเทือนอย่างยิ่ง

แต่ตอนนี้ ซาคาสึกิได้สอนบทเรียนหนึ่งต่อหน้าเขา

ผลสั่นสะเทือนแข็งแกร่งมากก็จริง

แต่พลังทำลายของผลลาวาก็ไม่อาจมองข้ามได้เช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ซาคาสึกิยังใช้ลาวาทำให้หนวดขาวบาดเจ็บสาหัส

นี่ทำให้หนวดดำตระหนักถึงความร้ายกาจของผลลาวาเป็นครั้งที่สอง

ครั้งแรกคือตอนที่พวกเขาต้องการเข้าร่วมเจ็ดเทพโจรสลัด

ซาคาสึกิลงมือทดสอบพลังของพวกเขา

ตอนนั้นซาคาสึกิคนเดียวต่อสู้กับสมาชิกหลายคนของกลุ่มโจรสลัดหนวดดำ

สุดท้ายพวกเขายังถูกเล่นงานจนอยู่ในสภาพย่ำแย่

ตอนนี้เมื่อมาคิดดู ตอนนั้นซาคาสึกิยังไม่ได้ใช้พลังทั้งหมดออกมาเลย

ไม่เช่นนั้น หากเขาโจมตีเหมือนตอนเล่นงานหนวดขาวเมื่อครู่ พวกเขาหลายคนคงต้องบาดเจ็บล้มตายอย่างหนักแน่นอน

“ผลลาวา น่าเสียดายจริง ๆ”

หนวดดำถอนหายใจเบา ๆ

เขาปรารถนาพลังทำลายของผลลาวาอย่างมาก

นั่นคือผลปีศาจที่มีพลังโจมตีแข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา

ต่อให้เป็นผลเพลิงของเอส เมื่อเทียบกับผลลาวาแล้ว ก็ยังห่างกันราวเด็กน้อยกับผู้ใหญ่

อย่างน้อยพลังที่ซาคาสึกิแสดงออกมาก็พิสูจน์เรื่องนี้ได้อย่างชัดเจน

แต่เพราะเขากินผลความมืดสายโรเกียเข้าไปแล้ว

และผลความมืดก็คือผลปีศาจที่เขาตามหามาหลายสิบปี

พลังของมันไร้เทียมทานอย่างแท้จริง

แต่ข้อเสียก็คือไม่สามารถแปรสภาพเป็นธาตุได้

แม้เขาจะอาศัยคุณสมบัติพิเศษของผลความมืดช่วงชิงพลังผลปีศาจอื่นมาได้

แต่มีเรื่องหนึ่งที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลง

ต่อให้เขาได้พลังผลปีศาจสายโรเกียเพิ่มมาอีกชนิด ข้อเสียนี้ก็ยังคงอยู่

เขายังคงไม่สามารถแปรสภาพเป็นธาตุได้

ดังนั้นต่อให้เขามองว่าพลังผลลาวาไร้เทียมทานเพียงใด เขาก็ไม่เคยคิดจะช่วงชิงมัน

การที่ซาคาสึกิรับมือยากเป็นเพียงเหตุผลหนึ่ง

เหตุผลสำคัญกว่านั้นคือ ผลลาวาที่ไม่มีการแปรสภาพเป็นธาตุ ในสายตาของเขา ย่อมห่างไกลจากพลังของผลสั่นสะเทือนมาก

“กัปตัน ดาบของซาคาสึกิเล่มนั้นก็ไม่ธรรมดาเหมือนกัน ดูเหมือนมันจะใช้พลังของผลลาวาได้ด้วย”

แวน ออกอร์ มือปืนผู้สังเกตการณ์ละเอียด พลันกล่าวกับหนวดดำเสียงต่ำ

หนวดดำพยักหน้า

“มันแปลกจริง ๆ ข้าเองก็สังเกตเห็นเหมือนกัน หลายครั้งซาคาสึกิใช้ดาบเล่มนั้นปล่อยการโจมตีด้วยลาวาออกมา”

“แต่เรื่องนี้ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ หนวดขาวเองก็สามารถใช้พลังผลสั่นสะเทือนผ่านอาวุธได้ บางทีซาคาสึกิอาจพัฒนาผลลาวาไปถึงระดับหนึ่ง จึงสามารถใช้พลังผลปีศาจผ่านอาวุธได้เช่นกัน”

โดยทั่วไปแล้ว ผู้มีพลังผลปีศาจไม่สามารถใช้พลังผ่านสื่อกลางอื่นได้ง่าย ๆ

แต่หนวดขาวทำได้

เขาสามารถใช้ง้าวใหญ่ควบคู่กับพลังผลปีศาจได้

ดังนั้นหนวดดำจึงคิดว่า สถานการณ์ของซาคาสึกิน่าจะคล้ายกับหนวดขาว

แวน ออกอร์ขมวดคิ้ว

“อาจเป็นแบบนั้น แต่ข้ายังรู้สึกว่าดาบเล่มนั้นไม่ธรรมดา”

หนวดดำสนใจการต่อสู้ระหว่างซาคาสึกิกับหนวดขาวมากกว่า จึงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจนัก

“ดาบเล่มนั้นอาจเป็นดาบชั้นยอดหรืออาวุธมีชื่ออะไรสักอย่าง แต่ไม่เกี่ยวกับพวกเรา ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดยังเป็นเป้าหมายของข้า”

“เวลาที่ต้องเดิมพันทุกอย่างใกล้มาถึงแล้ว ให้ทุกคนเตรียมพร้อมไว้ตลอดเวลา”