บทที่ 273: ศูนย์ใหญ่กองทัพเรือสั่นสะเทือน
บทที่ 273: ศูนย์ใหญ่กองทัพเรือสั่นสะเทือน
บทที่ 273: ศูนย์ใหญ่กองทัพเรือสั่นสะเทือน
“จอมพลเรือเซ็นโงคุสั่งย้ายท่านพลเรือเอกซาคาสึกิไปประจำที่นอร์ทบลูห้าปีจริง ๆ หรือครับ?”
เมื่ออาคาอินุนำคำสั่งนี้มาบอกเหล่านายทหารใต้บัญชา ไม่ว่าจะเป็นโจนาธาน โดโล และคนอื่น ๆ ทุกคนต่างโกรธเกรี้ยวอย่างยิ่ง
การกระทำของเซ็นโงคุครั้งนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นการกดดันอาคาอินุ
ในฐานะลูกน้องผู้ภักดีของอาคาอินุ พวกเขาย่อมไม่พอใจอย่างมาก
เมื่อเทียบกับความโกรธของพวกเขา อาคาอินุกลับสงบนิ่งกว่ามาก
เขากล่าวด้วยสีหน้าไม่ใส่ใจ
“ไม่ต้องสนใจมากนัก พอดีข้าก็เตรียมจะไปนอร์ทบลูอยู่แล้ว ก็แค่เวลาห้าปีเท่านั้น ไม่นานเดี๋ยวก็ผ่านไป”
แม้ปากเขาจะพูดเช่นนั้น แต่ความจริงในใจเขาก็ไม่พอใจอย่างมากเช่นกัน
อย่างไรเสีย การที่เขาต้องการไปนอร์ทบลูเพื่อจัดการธุระ นั่นเป็นเรื่องของเขาเอง
แต่ตอนนี้กลับถูกเซ็นโงคุบังคับให้อยู่ที่นอร์ทบลูถึงห้าปี แบบนี้ย่อมแตกต่างจากการไปด้วยความสมัครใจของเขาเอง
“ครั้งนี้ให้โจนาธานไปกับข้าก็พอ พวกเจ้าทุกคนอยู่ที่ศูนย์ใหญ่ต่อไป”
นอร์ทบลูไม่เหมือนครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์
ที่นั่นไม่จำเป็นต้องให้นายทหารจำนวนมากติดตามเขาไปด้วยเลย
เพียงเขาคนเดียวก็สามารถกดนอร์ทบลูเอาไว้ได้แล้ว หากพาพวกเขาไปด้วย ก็มีแต่จะสิ้นเปลืองกำลังทหารเปล่า ๆ
ให้พวกเขาอยู่ที่ศูนย์ใหญ่กองทัพเรือเสียยังดีกว่า
ทุกคนต่างรู้ดีถึงนิสัยของอาคาอินุ ดังนั้นจึงไม่มีใครพูดอะไรอีก
อาคาอินุเองก็เด็ดขาดอย่างมาก
พอถึงวันที่สาม เขาก็ขึ้นเรือรบออกจากศูนย์ใหญ่กองทัพเรือโดยตรง
“เฮ้ เซ็นโงคุ เจ้าทำแบบนี้มันไม่ค่อยเข้าท่าเลยนะ ซาคาสึกิอย่างไรก็เป็นถึงพลเรือเอกของกองทัพเรือ เจ้าย้ายเขาไปประจำที่นอร์ทบลู รู้ไหมว่าสองวันนี้ทุกคนพูดถึงเรื่องนี้กันอย่างไร?”
การ์ปกล่าว
เรื่องที่เซ็นโงคุย้ายอาคาอินุไปยังนอร์ทบลูนั้น ทำให้ศูนย์ใหญ่กองทัพเรือเกิดแรงสั่นสะเทือนอย่างแท้จริง
เหล่านายทหารระดับสูงสายเหยี่ยวแทบจะก่อเรื่องขึ้นมาเพราะเรื่องนี้ สุดท้ายยังเป็นอาคาอินุเองที่ออกหน้าระงับสถานการณ์เอาไว้
นอกจากคนเหล่านั้นแล้ว ในหมู่ทหารธรรมดาเองก็เกิดความสั่นสะเทือนอย่างมากเช่นกัน
เพราะอาคาอินุมีชื่อเสียงและบารมีสูงมากในใจของทหารธรรมดา
อย่างไรเสีย ในช่วงหลายปีมานี้ คนที่สามารถออกหน้าปราบโจรสลัดได้อย่างจริงจัง และยังทำผลงานยอดเยี่ยมได้ ก็คืออาคาอินุ
ผลคือคนแบบนี้กลับถูกส่งออกไปประจำที่อื่น
หลายคนจึงยากจะยอมรับได้
“บอกว่าข้าเผด็จการ ทำอะไรตามใจตัวเอง และตาไร้แวว ใช่ไหม?”
เซ็นโงคุแค่นเสียงเย็นชา
“หากข้าไม่ทำเช่นนี้ อีกไม่นาน ซาคาสึกิจะทำให้ศูนย์ใหญ่กองทัพเรือวุ่นวายไปหมด”
“ส่งเขาไปประจำที่นอร์ทบลู อย่างมากก็มีแค่ข้าคนเดียวที่ต้องแบกรับคำด่า ดีกว่าปล่อยให้ศูนย์ใหญ่กองทัพเรือเกิดความวุ่นวาย”
การ์ปถามด้วยความสงสัย
“มันร้ายแรงถึงขนาดที่เจ้าพูดจริงหรือ? เจ้าหนูซาคาสึกิ ข้ามองแล้วก็ไม่เลวนี่ ไม่น่าจะถึงขั้นทำเรื่องแบบที่เจ้าว่าหรอกมั้ง?”
เซ็นโงคุกล่าว
“ตอนนี้อาจยังไม่ทำ ไม่ได้หมายความว่าในอนาคตจะไม่ทำ การป้องกันไว้ก่อน ย่อมดีกว่าตามแก้ทีหลัง เข้าใจไหม?”
การ์ปโบกมือ
“เอาเถอะ ๆ แล้วแต่เจ้าจะทำก็แล้วกัน ข้าย่อมเชื่อเจ้าอยู่แล้ว เพียงแต่คนอื่นเขาไม่เชื่อน่ะสิ”
เซ็นโงคุนิ่งเงียบไม่พูดอะไร
เขารู้ดีว่าหลายปีมานี้ อาคาอินุใช้ชีวิตเงียบ ๆ ไม่ค่อยออกหน้า เวลาส่วนใหญ่ล้วนใช้ไปกับการกวาดล้างโจรสลัด
ในใจของทหารธรรมดา เขามีบารมีสูงมาก
เซ็นโงคุเองก็รู้ว่าการทำแบบนี้อาจทำให้ผู้คนจำนวนมากไม่พอใจ
แต่เขาก็ยังทำ
เพราะเขาสัมผัสได้ถึงความทะเยอทะยานในดวงตาของอาคาอินุ
หลังจากอาคาอินุออกเดินทางจากศูนย์ใหญ่กองทัพเรือ เมื่อมาถึงนอร์ทบลู เขาก็มุ่งหน้าไปยังฐานสาขากองทัพเรือที่ลูคัสประจำอยู่โดยตรง
ลูคัสถูกย้ายออกมาประจำที่นี่เกือบหนึ่งปีแล้ว
โดยพื้นฐาน ทุกช่วงเวลาหนึ่ง เขาจะรายงานสถานการณ์ให้อาคาอินุทราบ
ดังนั้นแม้อาคาอินุจะไม่เคยมาที่นี่มาก่อน แต่เขาก็พอเข้าใจฐานแห่งนี้อยู่บ้าง
“ท่านพลเรือเอกซาคาสึกิ”
ลูคัสได้พบอาคาอินุอีกครั้ง เขาดีใจอย่างมาก
แต่เมื่อเห็นสีหน้าของอาคาอินุกับคนอื่น ๆ ดูไม่ค่อยดีนัก เขาก็อดแปลกใจไม่ได้
จากนั้นก็เป็นโจนาธานที่บอกสาเหตุให้ฟัง
“อะไรนะ? จอมพลเรือเซ็นโงคุส่งท่านพลเรือเอกซาคาสึกิมาประจำที่นอร์ทบลู?”
ลูคัสตกใจอย่างมาก และโกรธมากเช่นกัน
ซาคาสึกิไม่เพียงเป็นผู้บังคับบัญชาสูงสุดของเขา แต่ยังเป็นบุคคลที่เขาเคารพนับถือ
ผลคือซาคาสึกิกลับถูกเซ็นโงคุปฏิบัติเช่นนี้ เขาย่อมเดือดดาลอย่างยิ่ง
“พอแล้ว ไม่ต้องพูดเรื่องพวกนี้”
อาคาอินุกล่าว
“เรื่องที่ข้าให้เจ้าทำ เป็นอย่างไรบ้าง?”
ลูคัสสงบอารมณ์ลง แล้วรีบรายงานทันที
“โจรสลัดรอบ ๆ ถูกกวาดล้างเรียบร้อยแล้วครับ เพียงแต่ตระกูลดอนกิโฮเต้ที่ท่านให้ข้าสืบ จนถึงตอนนี้ยังไม่มีข่าวกรองที่แน่ชัด”
“รู้เพียงฐานชั่วคราวของพวกมันไม่กี่แห่งเท่านั้น”
“แต่มีเรื่องหนึ่ง ดูเหมือนภายในตระกูลดอนกิโฮเต้จะเกิดปัญหาขึ้นเล็กน้อยครับ”
ที่อาคาอินุให้เขามานอร์ทบลู ย่อมไม่ใช่เพียงเพื่อฝึกฝนตัวเองเท่านั้น
แต่ยังสั่งให้เขามารวบรวมข่าวกรองด้วย
เพียงแต่ตระกูลดอนกิโฮเต้ฝังรากอยู่ในนอร์ทบลูมาหลายปี รากฐานลึกล้ำอย่างยิ่ง
ลูคัสเพิ่งมานอร์ทบลูได้ไม่นาน ข้อมูลที่สืบได้จึงมีจำกัดมาก
“แล้วพลโทสึรุกับพวกนางล่ะ?”
อาคาอินุถามต่อ
ลูคัสตอบ
“พลโทสึรุกำลังไล่ล่าตระกูลดอนกิโฮเต้อยู่ครับ นางกำจัดโจรสลัดไปได้ไม่น้อย เพียงแต่ยังไม่ได้โจมตีไปถึงสมาชิกภายในของตระกูลดอนกิโฮเต้”
“โดฟลามิงโก้แห่งตระกูลดอนกิโฮเต้ เป็นคนที่เฉลียวฉลาดและเจ้าเล่ห์มากจริง ๆ”
หลังมาถึงนอร์ทบลู ลูคัสถึงได้รู้ว่าตระกูลดอนกิโฮเต้มีอำนาจในนอร์ทบลูมากเพียงใด
พวกเขาไม่ใช่แค่โจรสลัดเท่านั้น แต่ยังควบคุมโลกใต้ดินของนอร์ทบลูเอาไว้ด้วย
ค้าขายอาวุธ ลักพาตัวและค้ามนุษย์ ขอเพียงเป็นธุรกิจที่ทำเงินได้ พวกเขาแทบจะเกี่ยวข้องทั้งหมด
ไม่เพียงมีกำลังแข็งแกร่ง แต่อำนาจยังแผ่ขยายไปทั่วนอร์ทบลู จัดการได้ยากอย่างยิ่ง
พลโทสึรุเป็นถึงเสนาธิการใหญ่แห่งศูนย์ใหญ่กองทัพเรือ
กองกำลังใต้บัญชาก็เป็นกองทัพชั้นยอด
แต่ถึงอย่างนั้น นางก็ยังทำอะไรตระกูลดอนกิโฮเต้ไม่ได้
จากตรงนี้ ก็พอจินตนาการได้ว่าพวกเขามีกำลังและรากฐานลึกเพียงใด
อาคาอินุพยักหน้า
“โดฟลามิงโก้เป็นบุคคลที่ไม่ธรรมดาจริง ๆ ชั่วคราวไม่ต้องสืบเรื่องเขาแล้ว ข้ารู้แล้วว่าควรจัดการเขาอย่างไร”
“อีกเรื่องหนึ่งที่ข้าให้เจ้าทำ เป็นอย่างไรบ้าง?”
สีหน้าของลูคัสพลันกระอักกระอ่วนขึ้นมา
เขาตอบด้วยความละอาย
“ขออภัยครับ ท่านพลเรือเอกซาคาสึกิ ข้าทำพลาดแล้ว”
“หืม?”
อาคาอินุมองลูคัสด้วยความประหลาดใจ
“เจ้าทำพลาดงั้นหรือ?”
ลูคัสกล่าวอย่างจนใจ
“เดิมทีเกือบจะสำเร็จแล้วครับ แต่ความได้เปรียบของพวกมันใต้น้ำมากเกินไป สุดท้ายจึงปล่อยให้พวกมันหนีไปได้บางส่วน”
สีหน้าของอาคาอินุพลันไม่พอใจขึ้นมา
เรื่องที่เขาพูดกับลูคัสก็คือกลุ่มโจรสลัดอาร์ลอง
ที่แท้ หลังจากอาร์ลองกับพวกถูกจินเบพาตัวไปในตอนนั้น เพราะจินเบเข้าร่วมเจ็ดเทพโจรสลัด ทั้งสองฝ่ายจึงแยกทางกัน
เพราะคำเตือนของอาคาอินุ อาร์ลองจึงไม่กล้าอยู่ในครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ต่อ และเตรียมมุ่งหน้าไปยังอีสต์บลู
แต่อาคาอินุไม่คิดจะปล่อยเขาไปอยู่แล้ว จะยอมให้เขาไปยังอีสต์บลูได้อย่างไร
ในที่แจ้ง เขาไม่อาจลงมือได้
แต่ลับหลัง เขากลับส่งคนไล่ต้อนอาร์ลองกับพวกมายังนอร์ทบลู จากนั้นให้ลูคัสอาศัยความได้เปรียบของกองทัพเรือ กำจัดกลุ่มโจรสลัดอาร์ลอง
แต่คิดไม่ถึงว่าลูคัสรับมือกับแค่กลุ่มโจรสลัดมนุษย์เงือกเล็ก ๆ กลุ่มหนึ่ง กลับยังพลาดท่า
นี่จึงทำให้อาคาอินุไม่พอใจอย่างยิ่ง
ลูคัสเองก็ไม่กล้าส่งเสียง
เขารอรับคำตำหนิจากอาคาอินุด้วยความหวาดหวั่น
“หนีไปก็หนีไป อย่างไรก็แค่มนุษย์เงือกไม่กี่ตัว สร้างคลื่นลมอะไรไม่ได้หรอก”
“ขอเพียงพวกมันกล้าโผล่หน้าอีกครั้ง นั่นก็คือวันตายของพวกมัน”
ไม่พอใจก็ส่วนไม่พอใจ แต่อาคาอินุก็ไม่ได้ถึงขั้นลงโทษลูคัสเพราะเรื่องเพียงเท่านี้
“เรื่องนี้ก็ให้มันผ่านไป ข้าให้เจ้าติดต่อกับตระกูลวินสโมคอย่างลับ ๆ เรื่องนั้นคงไม่ทำพลาดใช่ไหม?”