บทที่ 260 : ควีน “ภัยพิบัติโรคระบาด”

บทที่ 260 : ควีน “ภัยพิบัติโรคระบาด”

การทำให้เกิดภูเขาไฟปะทุภายในภูเขาที่ถูกคว้านจนกลวง ย่อมมีอานุภาพรุนแรงกว่าการปะทุบนพื้นที่ราบหลายเท่า เพราะพลังทำลายจากภูเขาถล่มนั้น ไม่ได้ด้อยไปกว่าการระเบิดของลาวาเลยแม้แต่น้อย

เหล่าโจรสลัดของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร นอกจากพวกที่หนีออกมาไม่ทัน คนที่เหลือต่างพากันพุ่งออกจากเทือกเขา มองดูลาวาที่ปะทุพุ่งกระจายไปทั่วทุกแห่ง ด้วยแววตาตื่นตะลึง ไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

“ตูม!”

ในตอนที่เหล่าโจรสลัดทุกคนยังสับสนไม่หาย จู่ ๆ เงาร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากลาวา แล้วตกลงตรงหน้าพวกเขาอย่างรุนแรง

สิ่งที่ทำให้ผู้คนตกตะลึงก็คือ บนร่างของเขามีลาวาสีแดงเข้มไหลหยดลงมาไม่หยุด

“เป็นคน! ลาวา…เขาคือพลเรือเอกอาคะอินุ!”

หากก่อนหน้านี้พวกเขายังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ตอนนี้เมื่อเห็นซาคาสึกิปรากฏตัว หลายคนก็เข้าใจทันที

คนที่ทำให้ลาวาปะทุได้ อีกทั้งยังเปลี่ยนร่างตัวเองให้กลายเป็นลาวาได้ นอกจากพลเรือเอกอาคะอินุในตำนานผู้นั้นแล้ว บนโลกนี้ไม่มีทางมีคนที่สองอีกเด็ดขาด

“เป็นไปได้อย่างไร พลเรือเอกของกองทัพเรือถึงกับลอบเข้ามาถึงที่นี่?”

“พลเรือเอกอาคะอินุ ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่ได้?”

“…”

เหล่าโจรสลัดต่างเผยสีหน้าไม่อยากเชื่อ เพราะเรื่องทั้งหมดนี้น่าตกใจเกินไปจริง ๆ

พลเรือเอกอาคะอินุที่อยู่ไกลถึงครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ เหตุใดจึงมาปรากฏตัวอยู่ในฐานของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรได้?

แต่ซาคาสึกิไม่สนใจว่าพวกเขาจะคิดอย่างไร

เขามองเหล่าโจรสลัดตรงหน้าด้วยสายตาเย็นเยียบ แล้วกล่าวเสียงเย็นว่า

“จงรับความโกรธของข้าไปเสีย”

พูดจบ ร่างของเขาก็พุ่งเข้าไปในฝูงคน ดั่งหมาป่ากระโจนเข้าสู่ฝูงแกะ ไม่มีโจรสลัดคนใดสามารถรับหมัดของเขาได้เลย

แม้ที่นี่จะมีโจรสลัดอยู่หลายร้อยถึงพันคน อีกทั้งยังมีหัวหน้าโจรสลัดฝีมือแข็งแกร่งอยู่ไม่น้อย แต่พวกเขาก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของซาคาสึกิเพียงคนเดียว

การเข่นฆ่าดุจการสังหารหมู่เริ่มต้นขึ้นแล้ว

ฐานใหญ่ของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรที่อยู่ไม่ไกล ย่อมค้นพบความวุ่นวายที่นี่เช่นกัน เหล่าโจรสลัดต่างพากันรวมตัวอย่างรวดเร็ว

ชายอ้วนหัวล้านร่างใหญ่โตคนหนึ่งเดินออกมา มองแสงไฟที่อยู่ไม่ไกล แล้วถามว่า

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

คนผู้นี้คือมหาโจรสลัดแห่งกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร บุรุษผู้ถูกเรียกว่า “ภัยพิบัติโรคระบาด” เป็นหนึ่งในคนสนิทของสี่จักรพรรดิไคโด

ในกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร ตำแหน่งของเขาเป็นรองเพียงไคโดและคิงเท่านั้น พลังลึกล้ำยากคาดเดา โดยเฉพาะความสามารถของเขา ยิ่งทำให้ผู้คนสิ้นหวัง

เวลานี้ โจรสลัดคนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามา แล้วรายงานเสียงดังว่า

“ลูกพี่ควีน เกิดเรื่องที่ฐานคุมขังครับ! จากข่าวที่ส่งมา ดูเหมือนพลเรือเอกอาคะอินุแห่งศูนย์บัญชาการกองทัพเรือจะบุกโจมตีที่นั่น คนของพวกเราเสียหายหนักมากครับ!”

ควีนคว้าตัวโจรสลัดคนนั้นเข้ามา แล้วถามเสียงดุดันว่า

“เจ้าว่าอะไรนะ? พลเรือเอกอาคะอินุ? มันจะไปอยู่ที่นั่นได้อย่างไร เจ้าพูดบ้าอะไรออกมา?”

ไม่แปลกที่เขาจะตกใจ เพราะเรื่องนี้เหลวไหลเกินไปจริง ๆ

พลเรือเอกของกองทัพเรือไม่ควรอยู่ที่ครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์หรือ? เหตุใดจู่ ๆ ถึงมาปรากฏตัวที่วาโนะคุนิได้ อีกทั้งยังอยู่บนดินแดนของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรพวกเขาอีก?

โจรสลัดคนนั้นกล่าวอย่างน่าสงสารว่า

“ลูกพี่ควีน ข้าไม่ได้โกหกจริง ๆ ครับ เป็นพลเรือเอกอาคะอินุจริง ๆ เป็นเขาแน่นอน!”

ควีนโยนเขาไปด้านข้าง สีหน้าเคร่งเครียดขณะมองไปยังทิศทางที่เกิดเหตุ

เขาไม่ได้สงสัยว่าโจรสลัดคนนั้นโกหก เพียงแต่ภายในใจตกใจอย่างมาก

พลเรือเอกของกองทัพเรือลอบเข้ามาในฐานใหญ่ของพวกเขา แต่พวกเขากลับไม่ได้รับข่าวแม้แต่น้อย จนกระทั่งอีกฝ่ายก่อความเคลื่อนไหวใหญ่ขนาดนั้น พวกเขาถึงเพิ่งรู้ตัวภายหลัง เรื่องนี้น่าตกใจจริง ๆ

“พลเรือเอกอาคะอินุ แบบนี้ยุ่งแล้ว”

แม้เขาจะไม่เคยพบอาคะอินุมาก่อน แต่จากปากของไคโด เขาก็รู้ว่าซาคาสึกิมีพลังแข็งแกร่งมาก

ตอนนี้คนที่มีตำแหน่งสูงที่สุดในฐานใหญ่คือเขา ส่วน “ภัยพิบัติอัคคี” คิงอีกคนหนึ่ง บังเอิญไม่อยู่ที่นี่พอดี เขาเองก็ไม่มั่นใจว่าจะสามารถกดอาคะอินุไว้ได้

“ไปที่เดิม ไปหาลูกพี่ไคโด แล้วบอกเรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ให้เขารู้”

ควีนเรียกคนสนิทของตนมา แล้วสั่งทันที

เขารู้ว่าเวลานี้ไคโดคงอยู่ที่เดิม กำลังดื่มเหล้าอยู่แน่ เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ จำเป็นต้องให้ไคโดออกมาคุมสถานการณ์

“ส่วนข้าจะไปพบพลเรือเอกในตำนานคนนั้นก่อน”

ซาคาสึกิกำลังเข่นฆ่าอย่างบ้าคลั่ง เขาไม่ได้เปิดฉากฆ่าล้างแบบนี้มานานแล้ว

ครั้งนี้ภายในใจเขาเต็มไปด้วยความโกรธ อีกทั้งยังมีเขาเพียงคนเดียว จึงไม่มีอะไรต้องกังวล เขาต่อสู้กับเหล่าโจรสลัดอย่างไร้ข้อจำกัด โจรสลัดส่วนใหญ่ไม่อาจรับหมัดของเขาได้เลย มีเพียงโจรสลัดส่วนน้อยเท่านั้นที่พอฝืนทนภายใต้พลังของเขาได้

แต่หากไม่มีคนมาช่วย เกรงว่าอีกไม่นานพวกมันคงถูกกวาดล้างจนหมด

ในเวลาอันสั้น เหล่าโจรสลัดของกลุ่มร้อยอสูรก็ถูกซาคาสึกิสังหารจนแตกกระเจิง โจรสลัดที่เหลือต่างหวาดกลัวอย่างยิ่ง

พลังของซาคาสึกิน่ากลัวเกินไป การโจมตีของพวกเขาทุกคนรวมกันยังไม่อาจทำร้ายซาคาสึกิได้ แต่ซาคาสึกิกลับสามารถขยี้พวกเขาได้ตามใจชอบ

นี่ไม่ใช่การต่อสู้ในระดับเดียวกันเลย

“หืม?”

ซาคาสึกิที่กำลังสังหารไปทั่วทุกทิศ พลันขมวดคิ้ว ก่อนจะสะบัดมือกลับไปปล่อยหมัดลาวาออกมา

ทันใดนั้นเสียงปะทะก็ดังขึ้น

เห็นเพียงชายหัวล้านร่างใหญ่โตคนหนึ่งปรากฏตัวอยู่ตรงจุดที่เขาเพิ่งโจมตี และรับหมัดลาวาของเขาไว้ได้

“ลูกพี่ควีน!”

“ลูกพี่ควีนมาแล้ว พวกเรารอดแล้ว!”

เหล่าโจรสลัดที่ยังมีชีวิตอยู่ เมื่อเห็นคนที่มา ต่างส่งเสียงโห่ร้องด้วยความตื่นเต้น และเสียงโห่ร้องของพวกเขาก็ทำให้ซาคาสึกิรู้ฐานะของผู้มาเยือนทันที

“ควีน ‘ภัยพิบัติโรคระบาด’”

สามารถรับการโจมตีของเขาได้โดยไม่บาดเจ็บ อีกทั้งยังทำให้โจรสลัดจำนวนมากตื่นเต้นโห่ร้อง และถูกเรียกว่าควีน คนเช่นนี้ก็มีเพียง “ภัยพิบัติโรคระบาด” ผู้นั้นเท่านั้น

“พลเรือเอกอาคะอินุ!”

ในตอนที่ซาคาสึกิกำลังประเมินควีน ควีนเองก็จ้องมองซาคาสึกิเช่นกัน

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบซาคาสึกิ แม้การโจมตีเมื่อครู่ของซาคาสึกิจะเป็นเพียงการโจมตีส่ง ๆ แต่ควีนสามารถรับไว้ได้อย่างง่ายดาย นั่นก็เพียงพอจะพิสูจน์ว่าเขาไม่ธรรมดา อย่างน้อยก็แข็งแกร่งกว่าโจรสลัดทั้งหมดที่อยู่ที่นี่

“อาคะอินุ กลุ่มโจรสลัดของพวกเรากับกองทัพเรือของพวกเจ้า ดูเหมือนจะไม่ได้มีความแค้นอะไรต่อกันกระมัง? เหตุใดเจ้าถึงมาสร้างความวุ่นวายที่นี่?”

เขาไม่เข้าใจจริง ๆ ว่าซาคาสึกิลอบเข้ามาที่นี่ได้อย่างไร และเหตุใดถึงต้องมาปั่นป่วนกลุ่มโจรสลัดของพวกเขาด้วย

ซาคาสึกิแค่นเสียงเย็นชา

“กองทัพเรือจับกุมโจรสลัด ยังต้องมีความแค้นอะไรด้วยหรือ? ยิ่งไปกว่านั้น พวกเจ้าฆ่าคนของข้า จับคนของข้าไป ก็ควรรู้อยู่แล้วว่าจะต้องมีจุดจบเช่นนี้”

“ฆ่าคนของเจ้า จับคนของเจ้า?”

ควีนเข้าใจขึ้นมาทันที เขาจำได้ว่าไม่นานก่อนหน้านี้ แจ็คสังหารทหารเรือไปไม่น้อยจริง ๆ อีกทั้งยังส่งคนบางส่วนมายังฐานใหญ่ ว่ากันว่าในนั้นมีนายทหารเรือตำแหน่งไม่ต่ำคนหนึ่งด้วย

เพราะเขาไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยว จึงไม่ค่อยรู้รายละเอียด หรือสิ่งที่อาคะอินุพูด จะหมายถึงเรื่องนี้?

แม้ในใจจะสงสัย แต่ควีนไม่ได้หวาดหวั่นแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เขากล่าวว่า

“ชื่อเสียงของพลเรือเอกยิ่งใหญ่จริง แต่ที่นี่คืออาณาเขตของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรของพวกเรา เจ้ามาคนเดียว ช่างไม่รู้จักประมาณตนเสียจริง ในเมื่อเจ้ามาแล้ว ก็อย่าคิดจะกลับออกไปอีกเลย”

“สังหารพลเรือเอกของกองทัพเรือ จนถึงตอนนี้ยังไม่มีใครเคยทำมาก่อนใช่ไหม?”

การปรากฏตัวของซาคาสึกิทำให้เขาประหลาดใจ แต่นี่ก็ไม่ใช่ว่าไม่ใช่โอกาส

ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน ดูเหมือนยังไม่เคยมีพลเรือเอกที่ดำรงตำแหน่งอยู่ถูกโจรสลัดสังหารมาก่อน

ตอนนี้ซาคาสึกิมายังฐานใหญ่ของพวกเขาเพียงลำพัง ในสายตาของเขา นี่ไม่ต่างจากการรนหาที่ตาย หากสามารถสังหารอาคะอินุได้ นั่นย่อมเป็นวีรกรรมใหญ่หลวง

ชื่อเสียงของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรจะต้องกดข่มจักรพรรดิโจรสลัดอีกสามคนที่เหลือได้อย่างแน่นอน

“คิดจะฆ่าข้า?”

เมื่อได้ยินคำพูดของควีน ซาคาสึกิก็เผยรอยยิ้มเย็นชาอย่างดูแคลนทันที

ชื่อเสียงของสามภัยพิบัติในอนาคตอาจโด่งดังมากจริง ๆ แต่ต่อให้โด่งดังแค่ไหน ก็เป็นเพียงสามภัยพิบัติ ไม่ใช่สี่จักรพรรดิโจรสลัด

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าควีนผู้นี้ยังไม่ใช่คนที่แข็งแกร่งที่สุดในสามภัยพิบัติด้วย ไคโดอาจพอมีคุณสมบัติพูดคำนี้บ้าง แต่ควีน ไม่มีคุณสมบัตินั้นแม้แต่น้อย

“เมื่อมาเจอข้า ภัยพิบัติโรคระบาดอย่างเจ้า ก็ทำได้เพียงหายไปในสายธารแห่งประวัติศาสตร์เท่านั้น”

พูดจบ ซาคาสึกิก็ไม่คิดจะพูดไร้สาระอีก เตรียมลงมือสังหารควีน

อย่างไรเสีย ควีนก็คือบุคคลอันดับสามของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร หากสามารถสังหารเขาได้ ย่อมดีกว่าฆ่าโจรสลัดธรรมดาหลายร้อยคนแน่นอน

แต่ในตอนที่เขากำลังจะลงมือ จู่ ๆ บนท้องฟ้าก็มีเสียงตะโกนดังลั่นราวกับฟ้าร้องดังขึ้น

“อาคะอินุ!”