บทที่ 163 ฟ้าดินพลิกคว่ำ

บทที่ 163 ฟ้าดินพลิกคว่ำ

“พ่อ!”

มาร์โกที่อยู่ใกล้ที่สุดเป็นคนแรกที่ได้สติ เขามองหินหลอมที่ระเบิดขึ้นเบื้องหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

โจรสลัดคนอื่น ๆ ต่างก็ร้องด้วยความตกใจ รีบพุ่งเข้าไปใกล้บริเวณรอบตัวหนวดขาวอย่างรวดเร็ว แต่ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้ขอบเขตของหินหลอม ทุกคนล้วนรอคอยเสียงตอบกลับจากหนวดขาวด้วยความตื่นเต้น

โจรสลัดทั้งหมดแทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง พวกเขาไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น ทำไมคาร์ลที่อยู่ดี ๆ ถึงระเบิดออกมา และก่อให้เกิดการปะทุของหินหลอม พวกเขารู้ดีว่าหินหลอมนั้นต้องมาจากซาคาสึกิแน่นอน แต่ซาคาสึกิไม่ได้ขยับตัวเลย หรือเพียงแค่เขาตะโกนออกมาครั้งเดียว ก็สามารถควบคุมให้หินหลอมระเบิดได้ ทั้งยังเป็นระยะไกลขนาดนั้น?

เรื่องแบบนี้เป็นไปไม่ได้เลย

“แครก แครก แครก!”

เสียงประหลาดหลายครั้งดังขึ้น จากนั้นก็เห็นว่าบริเวณที่หนวดขาวอยู่ อากาศรอบด้านเกิดรอยแตกร้าวขึ้นมา ต่อมาหินหลอมรอบตัวเขาทั้งหมดก็ถูกซัดกระจายออก เผยให้เห็นร่างของหนวดขาว

เวลานี้สภาพของหนวดขาวดูค่อนข้างย่ำแย่ หลายจุดทั่วร่างมีรอยไหม้ปรากฏขึ้น โดยเฉพาะหนวดสีขาวรูปพระจันทร์เสี้ยวอันเป็นสัญลักษณ์ของเขา บัดนี้กลับถูกเผาไหม้ไปข้างหนึ่ง เหลือเพียงหนวดอีกด้าน ดูผิดแปลกอย่างยิ่ง

“เจ้าเด็กแมกมา แกสมควรตาย”

หนวดขาวคำรามด้วยความโกรธ ฮาคิอันน่าตกใจระเบิดออกจากร่างของเขา ทหารเรือและโจรสลัดจำนวนมากรอบด้านต่างตาเหลือกขาวแล้วล้มลงไป

หนวดขาวผู้เดือดดาลปล่อยฮาคิราชันออกมาโดยตรง เขาไม่ได้สนใจแม้แต่ลูกน้องของตนเอง ทุกคนล้วนอยู่ในขอบเขตฮาคิของเขา ทว่าความโกรธของเขาไม่ได้เกิดจากการที่ซาคาสึกิทำให้เขาบาดเจ็บ แต่เป็นเพราะซาคาสึกิฆ่าลูกของเขา ฆ่าคาร์ลต่อหน้าเขา โดยไม่เหลือโอกาสให้เขาช่วยเหลือแม้แต่น้อย

“กองทัพเรือต่ำช้า ถึงกับใช้วิธีอำมหิตแบบนี้ สมควรตายจริง ๆ!”

เหล่าโจรสลัดต่างก็ชี้หน้าซาคาสึกิแล้วด่าทอด้วยความโกรธ ก่อนหน้านี้พวกเขาคิดไว้แล้วว่าบนตัวคาร์ลอาจมีกับดัก แต่ตอนที่มาร์โกสัมผัสตัวคาร์ลกลับไม่มีปัญหา จนกระทั่งมาถึงตรงหน้าหนวดขาว กับดักจึงเผยตัวออกมา แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร แต่ผู้ที่ทำให้ทั้งหมดนี้เกิดขึ้น ย่อมเป็นพลเรือเอกกองทัพเรือที่อยู่เบื้องหน้าอย่างซาคาสึกิอย่างไม่ต้องสงสัย

“เป็นอย่างที่คิด ต่อให้ใช้ยันต์ระเบิดทั้งหมดออกไป ก็ยังไม่อาจทำให้หนวดขาวบาดเจ็บสาหัสได้”

บนร่างของหนวดขาวดูเหมือนมีรอยไหม้อยู่หลายแห่ง แต่ซาคาสึกิรู้ดีว่านั่นเป็นเพียงบาดแผลภายนอกเท่านั้น พลังของยันต์ระเบิดถือว่าแข็งแกร่งมากสำหรับคนธรรมดา แต่สำหรับหนวดขาวในช่วงขีดสุดของพลัง มันยังขาดไปเล็กน้อย ต่อให้เขาใช้ยันต์ระเบิดพร้อมกันถึงแปดแผ่น ก็ทำได้เพียงทำให้หนวดขาวบาดเจ็บเล็กน้อยเท่านั้น

คาร์ลคือไพ่ใบหนึ่งในมือของเขา ไพ่ที่ใช้รับมือหนวดขาว เพียงแต่กลอุบายที่เขาวางไว้ นอกจากตัวเขาเองแล้ว ไม่มีทางที่ใครจะค้นพบได้เด็ดขาด

คาร์ลนับว่าเป็นคนหัวไว แต่ต่อให้เขาฉลาดเพียงใด ก็ไม่มีทางเดาความจริงของเรื่องนี้ได้ ยันต์ระเบิดอยู่ภายใต้การควบคุมของซาคาสึกิเอง มาร์โกไม่ใช่เป้าหมายของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ได้กระตุ้นยันต์ระเบิด จนกระทั่งคาร์ลสัมผัสตัวหนวดขาว และเพราะหนวดขาวสงสารคาร์ล ทำให้อารมณ์เกิดความผันผวน ฮาคิสังเกตสูญเสียการควบคุม เขาจึงกระตุ้นยันต์ระเบิดในทันที

แผนต่อเนื่องชุดนี้ราบรื่นอย่างยิ่ง สิ่งเดียวที่น่าเสียดายก็คือ พลังของยันต์ระเบิดยังไม่พอ หากมีเพิ่มอีกหลายสิบแผ่น บางทีอาจลอบสังหารหนวดขาวได้จริง ๆ

แม้จะระเบิดหนวดขาวให้ตายไม่ได้ ทำให้น่าเสียดายอยู่บ้าง แต่ซาคาสึกิก็ไม่ได้ผิดหวังมากนัก อย่างน้อยก็ทำให้หนวดขาวบาดเจ็บได้ ดูสิ หนวดของหนวดขาวยังถูกเขาเผาหายไปข้างหนึ่ง ผลลัพธ์แบบนี้ บนโลกจะมีสักกี่คนที่ทำได้?

“คิดไม่ถึงจริง ๆ เจ้าซาคาสึกินี่ไม่เพียงเจ้าเล่ห์ ยังมีวิธีแบบนี้ด้วย เขาทำได้อย่างไรกันแน่? เอาหินหลอมไปซ่อนไว้บนตัวโจรสลัดคนนั้นงั้นหรือ? ไม่น่าเป็นไปได้吧?”

เมื่อเห็นซาคาสึกิลอบเล่นงานหนวดขาวได้จริง ๆ ทั้งยังเกือบทำให้หนวดขาวบาดเจ็บสาหัส การ์ปก็เบิกตากว้าง รู้สึกต้องมองซาคาสึกิใหม่จริง ๆ

เพราะก่อนหน้านี้เขาคิดมาตลอดว่า ซาคาสึกิมีพลังฝีมือก็จริง แต่เมื่อเทียบกับหนวดขาวแล้วยังห่างชั้นมาก เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นคู่ต่อสู้ของหนวดขาว ทว่าเท่าที่เห็นในตอนนี้ ซาคาสึกิไม่ได้เสียเปรียบหนักในมือหนวดขาวเลย ตรงกันข้าม หนวดขาวกลับถูกเขาลอบเล่นงานครั้งหนึ่ง ไม่เพียงบาดเจ็บ แม้แต่ลูกน้องที่ให้ความสำคัญก็ถูกระเบิดจนไม่เหลือแม้แต่ศพ

อืม... แค่วิธีการออกจะต่ำช้าไปหน่อย!

“หนวดขาวโกรธแล้ว”

พลโทสึรุไม่ได้มองโลกในแง่ดีเหมือนการ์ป เพราะนางเห็นแล้วว่าหนวดขาวกำลังโกรธจัด

หนวดขาวโกรธจริง ๆ โกรธจนแทบเผาฟ้า เขาจำไม่ได้แล้วว่าตนไม่ได้โกรธขนาดนี้มานานเพียงใด ต่อให้ก่อนหน้านี้มีโจรสลัดนับไม่ถ้วนตายในสนามรบ เขาก็ยังไม่โกรธถึงขั้นนี้ เพราะนี่คือสงคราม เขาผ่านมันมานับครั้งไม่ถ้วน จิตใจแข็งแกร่งดั่งศิลาไปนานแล้ว

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกัน ซาคาสึกิใช้กลอุบาย ถึงขั้นใช้ชีวิตของลูกน้องตนเองเป็นเหยื่อล่อเพื่อเล่นงานเขา นี่คือเรื่องที่เขาไม่อาจยอมรับได้ ดังนั้นเขาจึงระเบิดความโกรธออกมาอย่างสิ้นเชิง

“กองทัพเรือ!”

ไม่ใช่เพียงความโกรธที่มีต่อซาคาสึกิคนเดียว แต่ยังรวมถึงกองทัพเรือทั้งหมด เห็นเพียงหนวดขาวยกสองมือขึ้นอย่างฉับพลัน นิ้วทั้งสิบงอราวกับคว้าจับอากาศเอาไว้ และอากาศว่างเบื้องหน้าของเขาก็ราวกับถูกเขาคว้าไว้จริง ๆ

เมื่อมาร์โกเห็นภาพนี้ ก็รีบร้องด้วยความตกใจทันที

“ทุกคนรีบถอยห่างจากพ่อเดี๋ยวนี้!”

เหล่าโจรสลัดต่างถอยห่างจากหนวดขาวด้วยความตื่นตระหนก กระบวนท่านี้ แม้แต่คนในกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวเอง ก็มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่รู้ว่าพลังของมันแข็งแกร่งเพียงใด

เมื่อซาคาสึกิเห็นการเคลื่อนไหวของหนวดขาว หนังตาของเขาก็กระตุกไม่หยุด ในใจตกตะลึงอย่างยิ่ง เขาตะโกนลั่นว่า

“ทุกคนคว้าทุกอย่างที่คว้าได้ไว้ให้แน่น ทรงตัวให้มั่น!”

เพียงแต่ทหารเรือส่วนใหญ่ไม่เข้าใจความหมายของคำพูดนี้เลย ขณะที่หนวดขาวออกแรงดึงสองมือลง

ชั่วพริบตานั้น ฟ้าดินพลิกคว่ำ ราวกับทั้งโลกกลับหัวกลับหาง ผู้คนส่วนใหญ่เวียนหัวตาลาย ควบคุมร่างกายไม่ได้ ล้มลงกับพื้น อีกทั้งพื้นดินยังเอียงไปมา ทำให้พวกเขากลิ้งไถลซ้ายขวาอย่างควบคุมไม่ได้

ที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นคือ ทะเลรอบเกาะก็ราวกับพลิกกลับขึ้นมา คลื่นยักษ์ดุจสึนามิซัดเข้าหาเกาะจากทุกทิศ กระแทกรอบเกาะทั้งหมด เกาะที่เดิมก็ไม่ได้ใหญ่มากอยู่แล้ว ยิ่งตกอยู่ในวิกฤตทันที

ส่วนสิ่งปลูกสร้างภายในฐานยิ่งไม่ต้องพูดถึง พังถล่มลงไปแล้วกว่าห้าหกส่วน มีเพียงกำแพงป้องกันที่แข็งแรงเท่านั้นที่ยังคงฝืนตั้งอยู่ได้

แรงสั่นสะเทือนที่ราวกับพลิกฟ้าคว่ำดินนี้ดำเนินอยู่นานหลายสิบวินาที เมื่อทุกอย่างสงบลง คนส่วนใหญ่จึงค่อย ๆ ส่ายหัวมึนงงแล้วลุกขึ้นยืน

“นี่มัน... เป็นไปได้ยังไง? นี่ยังใช่ฐานของพวกเราอยู่อีกหรือ?”

เหล่าทหารเรือต่างมองฐานที่พังพินาศอย่างน่าหวาดหวั่น ฐานแห่งนี้ที่พวกเขารักษามานานหลายปี กลับถูกการโจมตีครั้งเดียวของหนวดขาวทำลายไปกว่าครึ่ง ผู้คนนับไม่ถ้วนตายอย่างน่าอนาถในแรงสั่นสะเทือนครั้งนี้ ทุกที่เต็มไปด้วยรอยแยกและอาคารที่ถล่มลงมา ผู้คนจำนวนมากล้มลงระหว่างแรงสั่นเมื่อครู่ และถูกฝังอยู่ใต้ซากอาคารกว้างใหญ่

“นี่คือพลังที่มนุษย์ควรมีได้จริง ๆ หรือ?”

ไม่เพียงแต่เกาะฐานเท่านั้น ทะเลรอบด้านเองก็ยังคงปั่นป่วนคลุ้มคลั่ง ภาพนี้ถูกผู้คนมากมายเห็นกับตา จึงพอจินตนาการได้ว่ากระบวนท่านี้ของหนวดขาวสร้างพลังอันน่าตกใจเพียงใด

เมื่อเทียบกับกองทัพเรือ ฝ่ายโจรสลัดเองก็มีคนบาดเจ็บล้มตายไม่น้อยจากแรงสั่นสะเทือนเช่นกัน แต่เมื่อเทียบกับกองทัพเรือแล้ว สภาพของพวกเขายังดีกว่ามาก