บทที่ 160 ปะทะหนวดขาวตรง ๆ

บทที่ 160 ปะทะหนวดขาวตรง ๆ

“เด็ก ๆ ทั้งหลาย บุกตามฉันมา!”

มาถึงตอนนี้ หนวดขาวไม่เพียงยืนดูสถานการณ์อีกต่อไป แต่เป็นฝ่ายนำเหล่าโจรสลัดกลุ่มหนวดขาวพุ่งเข้าหากำแพงป้องกันที่ซาคาสึกิคุ้มกันอยู่ เพราะหินหลอมรอบด้านถูกฟันแยกออกไปแล้ว ภายใต้การนำของหนวดขาว เหล่าโจรสลัดจึงข้ามผิวน้ำทะเลที่ถูกหลอมละลายอย่างรวดเร็ว พลางคำรามและพุ่งไปข้างหน้า

สีหน้าของซาคาสึกิเปลี่ยนไปทันที โจรสลัดหลายพันคนพุ่งเข้ามา บวกกับหนวดขาวที่เป็นผู้นำ ต่อให้เขามีความสามารถมากเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะขวางคนจำนวนมากขนาดนั้นไว้ได้ ดังนั้นเขาจึงหันกลับไปกระโดดขึ้นกำแพงป้องกันทันที

แม้แต่ประตูก็ยังถูกหนวดขาวฟันเปิดออกแล้ว ย่อมไม่อาจขัดขวางเหล่าโจรสลัดไม่ให้บุกเข้าสู่ด้านในฐานได้ เมื่อเห็นเหล่าโจรสลัดกรูกันเข้าสู่ด้านในกำแพงป้องกัน สีหน้าของซาคาสึกิก็มืดครึ้มอย่างยิ่ง ฐานสาขาก็ยังเป็นเพียงฐานสาขาอยู่ดี หากเทียบกับฐานป้องกันของศูนย์ใหญ่กองทัพเรือมารีนฟอร์ดแล้ว เรียกได้ว่าอยู่กันคนละระดับอย่างสิ้นเชิง

หากเป็นฐานของศูนย์ใหญ่กองทัพเรือ ด้วยกำแพงป้องกันของที่นั่น ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่หนวดขาวจะฟันเปิดได้ง่าย ๆ ยิ่งไม่มีทางปล่อยให้โจรสลัดบุกเข้ามาเช่นนี้ พวกเขาสามารถอาศัยความได้เปรียบด้านภูมิประเทศค่อย ๆ บั่นทอนกำลังของโจรสลัดได้อย่างแน่นอน

แต่ตอนนี้ เหล่าโจรสลัดบุกเข้ามาด้านในฐานแล้ว ทำให้การล้อมปราบโจรสลัดที่เพิ่งบุกเข้าไปก่อนหน้านี้ยังไม่ทันจบ ก็ถูกขัดจังหวะเสียก่อน เหล่าโจรสลัดรวมตัวกันอีกครั้งอย่างรวดเร็ว แม้จะสูญเสียอย่างหนัก แต่ก็ยังมีโจรสลัดจำนวนมากรอดชีวิตอยู่

“สุดท้ายก็ยังถูกพวกมันบุกเข้ามาได้”

การ์ปถอนหายใจแล้วกล่าว

พลโทสึรุกลับสงบนิ่งอย่างยิ่ง กล่าวเรียบ ๆ ว่า “เข้ามาก็ดี จะได้กวาดล้างพวกมันทั้งหมดที่นี่ นายเองก็ต้องเตรียมตัวให้พร้อม หากต้องต้านหนวดขาว ยังต้องอาศัยพลังของนาย”

การ์ปหัวเราะเสียงดัง “แน่นอน ไม่มีปัญหา”

หนวดขาวนำคนบุกเข้าสู่ด้านในฐานด้วยตัวเอง ทำให้เหล่าโจรสลัดทั้งหมดฮึกเหิมอย่างยิ่ง ขวัญกำลังใจเพิ่มขึ้นมหาศาล ในพันธมิตรกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว หนวดขาวคือการดำรงอยู่สูงสุด เพียงเขาคนเดียวก็สามารถปลุกใจทุกคนได้ ราวกับเขาเป็นต้นขาขนาดมหึมา ส่วนโจรสลัดที่เหลือเป็นเพียงเส้นขนบนขานั้น ขอเพียงต้นขายังอยู่ พวกเขาก็ไม่มีทางพ่ายแพ้

อย่างไรก็ตาม แม้ขวัญกำลังใจของโจรสลัดจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่จำนวนของกองทัพเรือก็ยังมากกว่าพวกเขาอย่างท่วมท้น ดังนั้นต่อให้พวกเขาบุกเข้ามาในฐานได้ ก็ยังถูกทหารเรือจำนวนมากจำกัดให้อยู่ในพื้นที่หนึ่ง ไม่อาจบุกลึกไปข้างหน้าต่อได้

จุดที่ดุเดือดที่สุดคือการเข่นฆ่ากันระหว่างเหล่านายทหารกองทัพเรือกับหัวหน้าหน่วยของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว ทั้งสองฝ่ายต่างเริ่มมีผู้บาดเจ็บล้มตาย หัวหน้าหน่วยคนหนึ่งของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวถูกพลโทกองทัพเรือสองคนร่วมมือกันจัดการจนหมดสภาพ แต่ในหมู่พลโทกองทัพเรือก็มีคนหนึ่งเสียชีวิตเช่นกัน

พลโทโอนิกุโมะใต้บัญชาซาคาสึกิก็อยู่ในสภาพน่าเวทนาอย่างยิ่ง เขาถูกวิสต้ากดดันจนยับเยิน ร่างกายมีบาดแผลเพิ่มขึ้นมากมาย ผลลัพธ์เช่นนี้ไม่น่าแปลกใจนัก แม้โอนิกุโมะจะมีฝีมือพอใช้ได้ แต่คู่ต่อสู้ของเขาคือนักดาบที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว ดาบบุปผาผู้นี้เป็นนักดาบอัจฉริยะที่สามารถนำไปเทียบกับตาเหยี่ยวได้ ต่อให้เป็นเมื่อสิบเก้าปีก่อน ก็ไม่ใช่คนที่โอนิกุโมะจะรับมือได้

ทางโบร์ซาลิโนกับคุซันกลับเป็นฝ่ายได้เปรียบไม่น้อย เพียงแต่หากพวกเขาคิดจะจัดการคู่ต่อสู้ให้เด็ดขาดก็ไม่ใช่เรื่องง่าย โดยเฉพาะหลังจากมาร์โกบุกเข้ามา เขาก็พุ่งเข้าหาคุซันโดยตรง บีบให้คุซันต้องถอยร่นไม่หยุด

หลังจากหนวดขาวบุกเข้ามา เขาก็เริ่มเข่นฆ่าอย่างดุดัน เห็นเพียงเขาแกว่งง้าวขนาดใหญ่ ทุกครั้งที่ฟันออกไปล้วนแฝงพลังสั่นสะเทือน ทหารเรือรอบด้านไม่มีใครต้านเขาได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว ทุกคนถูกซัดปลิวไปหมด เขาใช้พลังเพียงลำพังเปิดพื้นที่กว้างขนาดใหญ่ขึ้นมา ทำให้พื้นที่เคลื่อนไหวของเหล่าโจรสลัดขยายออกไปมาก

“กุระระระระ...”

สนามรบเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะของหนวดขาว โจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่อันดับหนึ่งของโลกผู้นี้ราวกับอสูรยักษ์ยุคบรรพกาล ดุร้ายไร้เทียมทาน แม้แต่นายทหารของกองทัพเรือก็ยากจะต้านการโจมตีของเขาได้ เพียงเวลาสั้น ๆ หนึ่งนาที ก็มีทหารเรือจำนวนไม่น้อยตายอย่างน่าอนาถด้วยน้ำมือของเขา พลังไร้เทียมทานของเขาข่มสนามรบทั้งหมดอย่างเด็ดขาด

“ปีศาจ... นี่มันปีศาจชัด ๆ”

เมื่อเผชิญหน้ากับหนวดขาวที่น่าสะพรึงและเปี่ยมด้วยอำนาจเช่นนี้ ทหารเรือขวัญอ่อนจำนวนมากต่างหวาดกลัวจนถอยหลัง ไม่กล้าเข้าไปรุมโจมตีหนวดขาวอีก ต่อให้ผู้บังคับบัญชาด้านหน้าจะตะโกนสั่ง ก็ไม่อาจปลุกความมั่นใจของพวกเขากลับมาได้

กองกำลังโจรสลัดที่มีหนวดขาวเป็นผู้นำรุกคืบไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว บีบให้กองทัพเรือต้องถอยร่น เพียงอาศัยพลังของหนวดขาวคนเดียว เขาก็สามารถพลิกสถานการณ์ที่เสียเปรียบกลับมาได้ทั้งหมด

“อย่าถอย! อย่าถอย! ต่อให้หนวดขาวแข็งแกร่งแค่ไหน เขาก็มีเพียงคนเดียว พวกเราบุกพร้อมกัน ฆ่าเขาซะ!”

นายทหารยศพันโทสิบกว่าคนตะโกนปลุกใจ จากนั้นก็ทำเป็นตัวอย่าง พุ่งเข้าหาหนวดขาวก่อนใคร หนวดขาวหัวเราะเสียงดัง ง้าวใหญ่ฟันออกเป็นเสี้ยววงจันทร์ พลังอันน่าตกใจซัดนายทหารสิบกว่าคนนั้นปลิวออกไปทั้งหมด ดูจากสภาพแล้วคงไม่มีทางรอดชีวิตได้

“เป็นปีศาจจริง ๆ”

คราวนี้ทหารเรือที่หวาดกลัวอยู่แล้ว ยิ่งหวาดกลัวมากขึ้นไปอีก

“คิดไม่ถึงว่าจะถูกหนวดขาวคนเดียวบีบมาถึงขั้นนี้”

บนใบหน้าของพลโทสึรุก็เผยความตกใจออกมาเช่นกัน ก่อนหน้านี้แม้เหล่าโจรสลัดจะบุกเข้ามาในฐานได้ นางก็ยังไม่ใส่ใจมากนัก แต่ตอนนี้เมื่อเห็นหนวดขาวแสดงพลังอันน่าเกรงขาม ไม่มีใครต้านทานได้ ที่สำคัญคือมันยังโจมตีขวัญกำลังใจของกองทัพเรืออย่างรุนแรง นี่ต่างหากคือจุดที่ทำให้นางกังวลที่สุด

กองทัพฝ่ายหนึ่ง หากแม้แต่ขวัญกำลังใจก็ยังไม่มี แล้วจะสู้ต่อไปได้อย่างไร?

“การ์ป นายเตรียมตัวให้พร้อม หากยังไม่ไหวจริง ๆ ก็เหลือแค่นายที่ต้องออกโรงแล้ว”

การ์ปคือไพ่ตายใบสุดท้ายที่นางเก็บไว้ หากยังไม่ถึงสถานการณ์สิ้นหวังจริง ๆ นางก็ไม่อยากใช้เขา เพราะนางเองก็ไม่รู้ว่าหนวดขาวยังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกหรือไม่ ดังนั้นในมือจำเป็นต้องกำไพ่ใบหนึ่งไว้ ถึงจะอุ่นใจมากกว่า

“ไม่ต้องถึงมือฉันหรอก เจ้าหนูซาคาสึกินั่นมาแล้ว”

การ์ปกล่าวขึ้นทันที

เห็นเพียงในขณะที่หนวดขาวกำลังแสดงพลังอันน่าเกรงขาม ซัดทหารเรือนับไม่ถ้วนปลิวออกไป จู่ ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายร้อนระอุสายหนึ่งพุ่งเข้ามา เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย พลิกมือกลับไปชกหมัดออกทันที

“ตูม!”

เสียงปะทะอันน่าตกตะลึงดังสนั่น คลื่นพลังปะทุออกไปรอบด้าน ผู้คนรอบข้างล้วนถูกแรงปะทะอันรุนแรงผลักให้ถอยออกไป เหลือเพียงหนวดขาวกับซาคาสึกิสองคนเท่านั้น หมัดหินหลอมสีแดงเข้มปะทะกับแรงหมัดของหนวดขาว ทั้งสองกลับไม่มีใครกดอีกฝ่ายลงได้

“กุระระระระ”

หนวดขาวมองซาคาสึกิที่กำลังประสานหมัดกับตน แล้วหัวเราะเสียงดัง

“เจ้าเด็กแมกมา เทียบกับเมื่อหลายปีก่อน ถือว่าพัฒนาขึ้นมาบ้างนี่”

ซาคาสึกิกล่าวด้วยสีหน้าดุดัน “นี่เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น”

พูดจบ เขาก็ซัดเข้าใส่หนวดขาวอีกครั้ง แม้รูปร่างของเขาจะต่างจากหนวดขาวมาก แต่พละกำลังของเขาไม่ได้อ่อนแอเลย หลังจากเข้าประชิดหนวดขาว เขาก็ออกหมัดด้วยความเร็วสูง ทำให้หนวดขาวไม่อาจรวบรวมพลังสั่นสะเทือนเพื่อปล่อยกระบวนท่าใหญ่ได้

แน่นอนว่าหนวดขาวไม่มีทางกลัวการต่อสู้ระยะประชิดกับซาคาสึกิ แม้ผลสั่นสะเทือนของเขาจะทรงพลังมหาศาล แต่ความจริงตัวเขาไม่ได้อาศัยผลปีศาจนี้เพียงอย่างเดียวในการครองโลกใหม่ ฮาคิและวิชาร่างกายของเขาเองก็อยู่ระดับสูงสุดของโลกใหม่อย่างไม่ต้องสงสัย ตอนที่เขาแย่งชิงอำนาจกับโรเจอร์และราชสีห์ทองคำในอดีต เขาเองก็อาศัยการต่อสู้ด้วยร่างกายเช่นนี้เป็นหลักเช่นกัน

เหล่าทหารเรือที่กำลังหวาดกลัว เมื่อเห็นซาคาสึกิต่อสู้กับหนวดขาว และยังไม่ตกเป็นรอง ต่างก็ส่งเสียงตะโกนด้วยความตื่นเต้น ก่อนหน้านี้ตอนหนวดขาวแสดงพลังอันน่าเกรงขาม เขาทำให้พวกเขาหวาดกลัวอย่างแท้จริง แต่ตอนนี้เมื่อเห็นซาคาสึกิสามารถต่อกรกับหนวดขาวได้ ความหวาดกลัวในใจของพวกเขาก็ลดลงไปมาก

เดิมทีซาคาสึกิคิดจะอาศัยความเร็วของตนเข้าต่อสู้กับหนวดขาว แต่หลังจากปะทะกันจริง ๆ เขาถึงพบว่า อย่ามองว่าหนวดขาวรูปร่างเหมือนยักษ์ แต่ความเร็วของเขาไม่ได้ช้าเลย อีกทั้งเพราะรูปร่างใหญ่โต กลับทำให้พละกำลังของเขายิ่งแข็งแกร่ง ต่อให้ซาคาสึกิใช้พลังทั้งหมด ก็ยังไม่อาจทำลายการป้องกันของหนวดขาวได้เลย