บทที่ 153 ม่านศึกเปิดฉาก

บทที่ 153 ม่านศึกเปิดฉาก

“เขามาแน่นอนอยู่แล้ว มาเพื่อล้างแค้นให้พวกไร้ประโยชน์อย่างพวกเจ้าไง”

ซาคาสึกิกล่าวเสียงเย็นชา “แต่ดูเหมือนฉันจะประเมินเขาสูงเกินไป ทั้งที่มาถึงแล้วแท้ ๆ กลับไม่กล้าบุกเข้ามา เอาแต่รออยู่ตรงนั้น จนฉันต้องใช้วิธีแบบนี้บีบให้เขาเข้ามา เพราะอย่างนั้น พวกเจ้าก็ยังพอมีประโยชน์อยู่บ้าง”

“แกกล้าทำถึงขนาดนี้เชียวหรือ!”

สีหน้าของกัปตันโจรสลัดคาร์ลพลันเปลี่ยนเป็นหวาดกลัวสุดขีด เขาชี้หน้าซาคาสึกิ แต่กลับถูกซาคาสึกิคว้าบ่าของเขาไว้ ก่อนกดลงอย่างแรง ทำให้เขาถูกกดจนคุกเข่าลงกับพื้นทันที

ค่าความหวาดกลัวจากคาร์ล แอนโทนี อเล็กซ์: เพิ่มขึ้น 317 แต้ม!

ซาคาสึกิกดคาร์ลไว้บนแท่นสูง แล้วกล่าวอย่างเย็นชา “เก็บพวกเจ้าไว้ไม่ฆ่า ดูเหมือนจะได้ผลจริง ๆ เจ้าคิดว่า ถ้าหนวดขาวเห็นเจ้า เขาจะบุกเข้ามาหรือไม่?”

ยังต้องถามอีกหรือ? คาร์ลคำรามด้วยความโกรธ “ซาคาสึกิ ไอ้สารเลว แกต้องตายไม่ดีแน่ ฉันจะฆ่าแก!”

แต่ไม่ว่าเขาจะตะโกนและดิ้นรนอย่างไร ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะหลุดพ้นจากมือของซาคาสึกิ เหล่าโจรสลัดที่ถูกพาขึ้นมายังบริเวณรอบแท่นสูงเองก็พากันตะโกนด่าทอด้วยความโกรธเช่นกัน

ซาคาสึกิกล่าวเยาะเสียงเย็น “แทนที่จะทำเรื่องไร้ประโยชน์อยู่ตรงนี้ ไม่สู้ภาวนาให้พ่อของพวกเจ้ามาช่วยจะดีกว่า วางใจเถอะ ก่อนที่หนวดขาวจะมาถึงที่นี่ ฉันจะยังไม่ลงมือกับพวกเจ้า”

“ไอ้สารเลว ซาคาสึกิ...!”

เสียงด่าทอของพวกโจรสลัดไม่ได้ส่งผลต่อทหารเรือคนใดเลย แม้แต่ซาคาสึกิเองก็ยังไม่สนใจ แล้วคนอื่น ๆ จะสนใจได้อย่างไร?

กองทัพเรือไม่สนใจโจรสลัดเหล่านี้ แต่สำหรับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว พวกเขากลับร้อนใจขึ้นมาทันที

“พ่อ ดูนั่น บนแท่นสูงนั่น คนที่ถูกไอ้สารเลวซาคาสึกิกดไว้อยู่ ใช่คาร์ลหรือเปล่า?”

เวลานี้เรือโมบีดิกอยู่ห่างจากฐานกองทัพเรือเพียงไม่กี่ร้อยเมตร ส่วนแท่นสูงที่ซาคาสึกิอยู่ก็ห่างออกไปราวหนึ่งพันกว่าเมตร ดังนั้นคนตาดีบางคนจึงสามารถมองเห็นสถานการณ์บนแท่นสูงได้ แม้ไม่ต้องใช้กล้องส่องทางไกล

หนวดขาว มาร์โก และหัวหน้าหน่วยบางคน เมื่อเห็นภาพบนแท่นสูง สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที มาร์โกถึงกับร้องออกมาด้วยความตกใจ ก่อนหยิบกล้องส่องทางไกลขึ้นมา วินาทีถัดมาเขาก็กล่าวว่า “พ่อ เป็นคาร์ลจริง ๆ”

“บัดซบ!”

เหล่าโจรสลัดพากันคำรามด้วยความโกรธ “ไอ้พวกกองทัพเรือสารเลวนั่น กล้าเอาคาร์ลมาข่มขู่พวกเรา!”

เรื่องชัดเจนถึงเพียงนี้ ใครจะมองไม่ออก แม้พวกเขาจะโกรธมาก แต่หากไม่มีคำสั่งจากหนวดขาว พวกเขาก็ทำได้เพียงกัดฟันด่าทอ ไม่กล้าออกคำสั่งแทนหนวดขาวว่าจะไปช่วยคน

มาร์โกกล่าวอย่างเดือดดาล “ดูท่ากองทัพเรือคิดจะใช้ชีวิตของคาร์ลกับพวกเขา บีบให้พวกเราบุกโจมตี”

เป้าหมายที่พวกเขามาที่นี่ก็คือ เพื่อล้างแค้นให้กลุ่มโจรสลัดที่ถูกซาคาสึกิกวาดล้าง แต่ตอนนี้กลับพบว่าคาร์ลยังไม่ตาย ซ้ำยังถูกซาคาสึกิเอามาใช้ข่มขู่พวกเขา เดิมทีพวกเขาจะรุกหรือถอยก็ได้อย่างอิสระ ทันใดนั้นกลับกลายเป็นตกอยู่ในสภาพลำบากทั้งเดินหน้าและถอยหลัง

“ไอ้เด็กแมกมานั่น กล้าเอาชีวิตของเด็กคาร์ลมาข่มขู่ฉัน ยกโทษให้ไม่ได้”

หนวดขาวกำหมัดแน่น เขาไม่ได้โกรธถึงเพียงนี้มานานแล้ว การถูกคนอื่นใช้ชีวิตของลูกน้องมาข่มขู่ แม้จะไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาพบเจอ แต่ตอนนี้คู่ต่อสู้ของเขาคือศูนย์ใหญ่กองทัพเรือ ต่อให้เป็นเขาก็ยังรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล

“พ่อ อย่าลังเลอีกเลย พวกเราบุกกันเถอะ!”

โจรสลัดจำนวนมากตะโกนอย่างตื่นเต้น ความจริงในช่วงสองปีที่ผ่านมา มีโจรสลัดนับไม่ถ้วนเข้าร่วมใต้สังกัดหนวดขาว แต่คนที่นับว่าเป็นพี่น้องอย่างแท้จริง ยังคงเป็นกลุ่มหลักของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว รวมถึงโจรสลัดเพียงส่วนน้อย และคาร์ลก็เป็นหนึ่งในนั้นพอดี

กลุ่มโจรสลัดโมโลของคาร์ลเข้าร่วมใต้สังกัดหนวดขาวมาได้เพียงสองปี แต่ตัวคาร์ลเองรู้จักกับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวมานานแล้ว เพราะหลายปีก่อน คาร์ลเคยท้าประลองหนวดขาว ภายหลังถูกหนวดขาวเอาชนะ แต่หนวดขาวไม่ได้ฆ่าเขา กลับเชิญเขาเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดของตน เพียงแต่คาร์ลไม่ได้ตอบตกลง ถึงอย่างนั้น หนวดขาวก็ยังปล่อยเขาไป

เพราะเรื่องนั้น คาร์ลจึงมีความสัมพันธ์กับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว ต่อมาหลังจากหนวดขาวถูกซาคาสึกิเล่นงานจนเสียเปรียบ และกลายเป็นสี่จักรพรรดิโจรสลัด คาร์ลก็เป็นหนึ่งในคนแรก ๆ ที่ขานรับหนวดขาว พร้อมนำกลุ่มโจรสลัดของตนเข้าร่วมใต้สังกัดของหนวดขาว

ดังนั้นคาร์ลจึงสนิทกับเหล่าโจรสลัดในกลุ่มหนวดขาวเป็นอย่างดี ความสัมพันธ์ก็ดีมาก ในบรรดาโจรสลัดใต้สังกัดหนวดขาว แม้ไม่อาจพูดได้ว่าเขาเป็นคนที่ดีที่สุด แต่ก็ต้องติดสามอันดับแรกแน่นอน ทุกคนจึงร้อนใจอยากช่วยเขาออกมาเช่นนี้

พวกเขายังลังเลอยู่ตรงนี้ แต่ซาคาสึกิกลับรอต่อไปไม่ไหวแล้ว เมื่อเห็นว่าหนวดขาวยังไม่ลงมือ แววตาของเขาก็วาบขึ้นอย่างดุดัน ก่อนจะเตะคาร์ลจนล้มลงกับพื้น แล้วใช้เท้าเหยียบลงบนแผ่นหลังของคาร์ล

“กัปตันคาร์ล ดูเหมือนฐานะของเจ้าในใจหนวดขาวจะไม่ได้สูงเท่าไรนะ ต่อให้เห็นเจ้าแล้ว ก็ยังไม่คิดจะช่วยหรือ?”

“ไปตายซะ ซาคาสึกิ!”

คาร์ลด่าทอซาคาสึกิด้วยความโกรธ

ซาคาสึกิแค่นเสียงเย็นอย่างดูแคลน จากนั้นหยิบหอยทากสื่อสารตัวหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อ นี่คือหอยทากสื่อสารแบบขยายเสียงที่เขาเตรียมไว้ก่อนหน้านี้ ตอนนี้หนวดขาวอยู่ไม่ไกลจากเขามากนัก น่าจะได้ยินเสียงของเขา

“หนวดขาว เจ้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อล้างแค้นให้ลูกน้องของเจ้าหรือ? ทำไมถึงไม่กล้าเข้ามา? ตอนนี้ลูกน้องของเจ้าอยู่ใต้เท้าฉัน ฉันให้เวลาเจ้าหนึ่งนาที หากผ่านไปหนึ่งนาทีแล้วเจ้ายังไม่เข้ามา ฉันจะลงมือฆ่าเขา”

“ซาคาสึกิคนนี้ไร้ยางอายจริง ๆ ถึงกับกล้าข่มขู่พวกเรา!”

เสียงของซาคาสึกิทำให้คนของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวได้ยินจริง ๆ เดิมทีพวกเขาก็โกรธมากอยู่แล้ว ตอนนี้เมื่อได้ยินคำข่มขู่ของซาคาสึกิ ย่อมยิ่งโกรธมากขึ้นไปอีก ทุกคนต่างหันไปมองหนวดขาว พวกเขารู้ว่าหนวดขาวไม่มีทางนั่งมองคาร์ลถูกซาคาสึกิฆ่าตายเฉย ๆ แน่

“ไอ้เด็กแมกมานั่น กล้าขึ้นมากแล้วสินะ!”

แววตาของหนวดขาวฉายประกายเย็นเยียบ ในใจเกิดจิตสังหารต่อซาคาสึกิแล้ว เขาสั่งมาร์โกด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ถ่ายทอดคำสั่งลงไป เตรียมเริ่มลงมือ”

“เข้าใจแล้ว!” มาร์โกพยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

หลังหนวดขาวสั่งเสร็จ สายตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นคมกริบอย่างยิ่ง เขาเดินออกไปด้านหน้าสุดเพียงลำพัง จ้องมองฐานกองทัพเรือเบื้องหน้า แล้วค่อย ๆ ยกมือขวาขึ้น

เมื่อมาร์โกเห็นการเคลื่อนไหวของหนวดขาว ก็รีบหยิบหอยทากสื่อสารขึ้นมาแล้วกล่าวว่า “ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม ทันทีที่พ่อสร้างโอกาสให้ พวกเราจะเริ่มปฏิบัติการตามแผนเดิมทันที”

“รับทราบ!”

“เข้าใจแล้ว!”

“รับคำสั่ง!”

“ฉันรอจนทนไม่ไหวแล้ว!”

“...”

เหล่ากัปตันโจรสลัดต่างรีบตอบกลับ พวกเขามาที่นี่ก็เพื่อสู้กับกองทัพเรือ เพียงแต่ก่อนหน้านี้ยังไม่มีคำสั่งจากพ่อ ตอนนี้ในที่สุดก็จะได้ลงมือ พวกเขาย่อมตื่นเต้นอย่างยิ่ง

กัปตันโจรสลัดที่มาถึงที่นี่ล้วนเป็นยอดฝีมือ แม้เรือโจรสลัดจะมีเพียงกว่าสิบลำ แต่จำนวนกลุ่มโจรสลัดไม่ได้มีแค่นั้น บนเรือหลายลำยังมียอดฝีมือจากกลุ่มโจรสลัดอื่น ๆ อยู่ด้วย สำหรับคนเหล่านี้ การฆ่าฟันเป็นเรื่องปกติเกินไป และเมื่อยังได้ต่อสู้เพื่อพ่ออีก ความเชื่อมั่นของพวกเขาก็ยิ่งเต็มเปี่ยม