บทที่ 54 เหตุการณ์ใหญ่

บทที่ 54 เหตุการณ์ใหญ่

“พลเรือโทซาคาสึกิ ศูนย์บัญชาการใหญ่ส่งคำสั่งด่วนมาครับ!”

จู่ ๆ ลูคัสกับโอนิกุโมะก็มาพบซาคาสึกิพร้อมกัน แล้วยื่นเอกสารที่พิมพ์ออกมาแผ่นหนึ่งให้เขา

ซาคาสึกิรับเอกสารมา แล้วอ่านอย่างตั้งใจ หลังอ่านจบ สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้นทันที

“เกิดอะไรขึ้น?”

ดราก้อนถาม

ซาคาสึกิกล่าวเสียงหนักว่า

“เรื่องใหญ่ นี่เป็นคำสั่งด่วนที่จอมพลคองส่งมา ไม่ว่าพวกเรากำลังทำอะไรอยู่ ก็ต้องปฏิบัติตามคำสั่งทันที”

เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของซาคาสึกิ ดราก้อนก็ถามด้วยท่าทางจริงจังเช่นกัน

“ตกลงเกิดเรื่องอะไรกันแน่?”

ซาคาสึกิกล่าวว่า

“สาขากองทัพเรือในโลกใหม่เจอปัญหาใหญ่ ระหว่างออกปราบโจรสลัด พวกเขาปะทะกับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว และถูกกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวตีแตกทั้งหมด พลเรือโทของสาขา G1 ถูกกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวจับตัวไป จอมพลคองสั่งให้พวกเราไปรวมกำลังกับสาขา G5 รวมถึงคุซัน โบร์ซาลิโน และคนอื่น ๆ ต้องช่วยพลเรือโทฮาร์ริงตันกลับมาจากมือกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวให้ได้”

“พลเรือโทฮาร์ริงตันแห่งสาขา G1 ถูกกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวจับได้อย่างไร?”

เมื่อได้ยินคำพูดของซาคาสึกิ ดราก้อนก็เผยสีหน้าตกตะลึง เพราะข่าวนี้ทำให้เขาประหลาดใจอย่างมากเช่นกัน

“เจ้ารู้จักพลเรือโทฮาร์ริงตันดีหรือ?”

ซาคาสึกิถาม

สาขากองทัพเรือในโลกใหม่แตกต่างจากสาขาในทะเลทั้งสี่และครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ สาขาเหล่านี้ขึ้นตรงต่อศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ ยศและฐานะของนายทหารก็เทียบเท่ากับศูนย์บัญชาการใหญ่ ซาคาสึกิรู้ว่ากองทัพเรือมีสาขาแข็งแกร่งหลายแห่งในโลกใหม่ แต่เขาไม่ได้เข้าใจรายละเอียดมากนัก

ดราก้อนกล่าวเสียงต่ำว่า

“พลเรือโทฮาร์ริงตันเคยเป็นรองผู้บัญชาการของจอมพลคอง หลังจอมพลคองขึ้นดำรงตำแหน่งจอมพลกองทัพเรือ เขาก็รับตำแหน่งผู้บัญชาการหลักของสาขา G1 นำกองกำลังสาขา G1 ต่อสู้กับโจรสลัดในโลกใหม่ ต่อให้นับในศูนย์บัญชาการใหญ่ ความสามารถของเขาก็อยู่แถวหน้าของบรรดาพลเรือโททั้งหมด เป็นนายทหารอาวุโสที่น่าเคารพคนหนึ่ง แม้แต่พ่อของข้าก็ยังให้ความเคารพเขามาก”

การ์ปเป็นใคร? เขาคือชายที่ถูกขนานนามว่าวีรบุรุษแห่งกองทัพเรือ ในกองทัพเรือ ฐานะของเขาไม่ด้อยกว่าพลเรือเอกเลย อีกทั้งยังควบคุมสาขา G3 เป็นบุคคลที่มีอำนาจจริงแท้ แม้แต่เขายังเคารพฮาร์ริงตัน ย่อมเพียงพอจะบอกได้ว่าพลเรือโทฮาร์ริงตันมีฐานะและน้ำหนักมากเพียงใด

หลังซาคาสึกิฟังคำอธิบายของดราก้อน ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่า เหตุใดคองถึงไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม เพียงออกคำสั่งให้เขาต้องช่วยฮาร์ริงตันให้ได้ ที่แท้ไม่ใช่เพียงเพราะฮาร์ริงตันเคยเป็นรองผู้บัญชาการของคองเท่านั้น แต่ยังเพราะฐานะและตำแหน่งของฮาร์ริงตันเองด้วย

หากคนเช่นนี้ตายไป สำหรับสาขากองทัพเรือในโลกใหม่ ย่อมเป็นการโจมตีอันร้ายแรงอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะมองจากเหตุผลหรือความรู้สึก ในฐานะจอมพลกองทัพเรือ คองก็ไม่มีทางนั่งมองเฉย ๆ ได้

“แต่คู่ต่อสู้คือกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวนะครับ”

โอนิกุโมะกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ใช่ หากเป็นคนอื่นยังพอว่า แต่ผู้ที่จับฮาร์ริงตันไปคือกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว หนวดขาวคือหนึ่งในสามโจรสลัดระดับตำนานที่ยังคงอยู่ เขายืนอยู่บนจุดสูงสุดของเหล่าโจรสลัด และถูกผู้คนมากมายเรียกว่าชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก

คิดจะช่วยคนจากมือหนวดขาว พูดให้ไม่น่าฟังก็คือ ไม่ได้ง่ายไปกว่าปีนขึ้นสวรรค์สักเท่าไร

ดราก้อนถามว่า

“นอกจากคำสั่งนี้แล้ว จอมพลยังมีคำกำชับอื่นอีกหรือไม่? เช่น ฮาร์ริงตันถูกกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวจับได้อย่างไร? หนวดขาวน่าจะรู้ดีว่าฮาร์ริงตันสำคัญต่อศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือแค่ไหน เขาไม่มีทางตัดสินใจเช่นนี้ง่าย ๆ อีกทั้งหากคิดจะชิงคนจากมือหนวดขาว อาศัยเพียงพวกเรา เกรงว่าจะทำได้ยากมาก”

คนอย่างพวกเขา ไม่ว่าจะเป็นซาคาสึกิ คุซัน โบร์ซาลิโน หรือพลเรือโทจากสาขา G5 ต่างก็ถือว่าเป็นรุ่นหลังเมื่อเทียบกับหนวดขาว หากคิดจะรับมือหนวดขาว อย่างน้อยก็ต้องเป็นบุคคลรุ่นเก่าอย่างเซ็นโงคุหรือการ์ป

โอนิกุโมะกล่าวว่า

“การจะส่งข่าวจากมารีนฟอร์ดมายังที่นี่ในทันที ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเช่นกัน”

มารีนฟอร์ดอยู่ห่างจากโลกใหม่มาก ต่อให้มีหอยทากสื่อสาร ก็ยังยากจะติดต่อได้ทันทีเพราะระยะทางที่ไกลเช่นนี้ อีกทั้งสถานการณ์ยังเร่งด่วนมาก จึงมีเพียงคำสั่งด่วนส่งมาเท่านั้น

“พวกเราควรทำอย่างไร?”

สายตาของทุกคนล้วนมองมาที่ซาคาสึกิ

ซาคาสึกิกล่าวเสียงหนักว่า

“ในเมื่อเป็นคำสั่งด่วนจากจอมพลแห่งศูนย์บัญชาการใหญ่ พวกเราย่อมไม่มีเหตุผลจะปฏิเสธ เปลี่ยนทิศทางทันที มุ่งหน้าไปยังตำแหน่งของสาขา G5”

คองสั่งให้พวกเขาหลายคนไปรวมตัวกัน แต่ทั้งสามคนต่างกำลังฝึกฝนอยู่ในโลกใหม่ ไม่มีจุดพักประจำที่แน่นอน ดังนั้นซาคาสึกิจึงกำหนดเป้าหมายเป็นสาขา G5 เขาเชื่อว่าคุซันและโบร์ซาลิโนก็น่าจะคิดถึงจุดนี้เช่นกัน

“ขณะเดียวกัน แจ้งคนใต้บัญชาทุกคนด้วยว่า ต่อจากนี้อาจมีศึกหนักเกิดขึ้น ให้ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม แล้วรีบจ่ายรางวัลของพวกเขาลงไปทันที จำไว้ ต้องจ่ายทั้งหมดสองพันล้านเบรี นอกจากสองร้อยล้านเบรีที่ให้เจเรมีแล้ว ที่เหลือให้แบ่งตามผลงานทั้งหมด ให้พวกเขาจัดการเรื่องที่ควรสั่งเสียให้เรียบร้อยก่อนเข้าสู่ศึก”

หนวดขาวไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่จะรับมือได้ง่าย ต่อให้เป็นพวกซาคาสึกิเอง หากปะทะกับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว ก็มีโอกาสตายในสนามรบได้ทุกเมื่อ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงทหารธรรมดาเหล่านี้

ต่อให้พวกเขาเป็นทหารชั้นยอดเพียงใด แต่คู่ต่อสู้คือกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวที่ได้ชื่อว่าเป็นอันดับหนึ่งของโลก ดังนั้นจำเป็นต้องเตรียมใจตายเอาไว้ และทรัพย์สินก้อนนี้อาจเป็นเงินก้อนสุดท้ายในชีวิตของพวกเขาก็ได้ สำหรับคนของตนเอง ซาคาสึกิย่อมไม่ตระหนี่

“รับทราบครับ”

โอนิกุโมะรู้ว่าสถานการณ์ร้ายแรง จึงไม่มีเวลาคิดเรื่องอื่น รีบปฏิบัติตามคำสั่งของซาคาสึกิทันที

“คิดไม่ถึงเลยว่าเพิ่งมาถึงโลกใหม่ได้ไม่นาน ก็ต้องเผชิญหน้ากับโจรสลัดใหญ่ที่ได้ชื่อว่าเป็นอันดับหนึ่งของโลกในตอนนี้แล้ว”

ดราก้อนกล่าวด้วยความทอดถอนใจ แต่ในน้ำเสียงกลับไม่มีความตึงเครียดหรือหวาดกลัวเลย ตรงกันข้ามยังแฝงความอยากลองอยู่บ้าง โจรสลัดอันดับหนึ่งของโลก แม้จะเป็นเพียงโจรสลัดคนหนึ่ง แต่ก็ไม่ใช่ว่าใคร ๆ จะมีสิทธิ์ได้พบเห็น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเป็นศัตรูกับเขา

ดวงตาของซาคาสึกิเองก็มีประกายวูบไหวเช่นกัน นั่นคือหนวดขาว เขาเคยพบโรเจอร์ เคยพบราชสีห์ทองคำ อำนาจของทั้งสองคนนั้นทำให้เขาสั่นสะเทือนอย่างมาก แต่ตอนที่เขาได้พบโรเจอร์ โรเจอร์ก็ไม่ได้อยู่ในช่วงพีคที่สุดแล้ว ส่วนราชสีห์ทองคำ เขาเองก็เพียงมองการต่อสู้อยู่จากระยะไกลเท่านั้น

อีกทั้งในอนิเมะวันพีซที่เขาเคยดูในอดีต หนวดขาวมีบทบาทอยู่ยาวนานกว่า โดยเฉพาะสงครามมารีนฟอร์ดครั้งนั้น ยิ่งเผยให้เห็นความน่ากลัวของหนวดขาวอย่างชัดเจน แต่ตอนนั้นเป็นหนวดขาวในวัยชราแล้ว ส่วนหนวดขาวในเวลานี้คือหนวดขาวในช่วงพีคที่สุด ดังนั้นการต้องเผชิญหน้ากับหนวดขาวเช่นนี้ ความกดดันย่อมมหาศาลอย่างยิ่ง

“คำสั่งจากเบื้องบนลงมาแล้ว ไม่ว่าอย่างไรพวกเราก็ต้องไปทำ อีกอย่าง เจ้าไม่อยากเห็นโจรสลัดในตำนานคนนี้ด้วยตาตัวเองในระยะใกล้หรือ?”

ดราก้อนยิ้มมุมปากแล้วกล่าวว่า

“พอเจ้าพูดแบบนี้ ข้าก็เริ่มคาดหวังขึ้นมาจริง ๆ”