บทที่ 42 น่านน้ำบอร์โด

บทที่ 42 น่านน้ำบอร์โด

ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือในยุคนี้แตกต่างจากอีกยี่สิบกว่าปีให้หลัง ในเวลานั้น กองทัพเรือมีสาขาในโลกใหม่เพียงแห่งเดียวเท่านั้น ส่วนกำลังพลที่เหลือล้วนถูกวางไว้ในครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์

แต่ตอนนี้ แม้ฐานหลักของศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือจะอยู่ในครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ ทว่าในโลกใหม่ก็ยังมีสาขาอยู่ไม่น้อย กำลังพลก็นับว่าน่าดูชมทีเดียว เพียงแต่ครั้งนี้พวกซาคาสึกิไม่ได้ตั้งใจจะมุ่งหน้าไปยังสาขากองทัพเรือ แต่เตรียมใช้เรือรบหนึ่งลำล่าโจรสลัดในโลกใหม่แทน

จากครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์เข้าสู่โลกใหม่ ต่อให้พวกซาคาสึกิใช้เส้นทางลัด ก็ยังใช้เวลาถึงสองวันสองคืน

สภาพอากาศของโลกใหม่ไม่ได้ต่างจากครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์มากนัก แต่หลังจากพวกซาคาสึกิล่องเรืออยู่ที่นี่ได้หนึ่งวัน พวกเขาก็พบความแตกต่างระหว่างที่นี่กับครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ สิ่งที่เขาสัมผัสได้จากที่นี่มากกว่าก็คือความเวิ้งว้างรกร้าง ที่นี่ดูรกร้างกว่าครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์มากนัก

“บรรยากาศของโลกใหม่นี่ทำให้คนรู้สึกอึดอัดจริง ๆ”

โอนิกุโมะมองผืนทะเลอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา แล้วอดพึมพำออกมาไม่ได้ แม้จนถึงตอนนี้จะยังไม่พบโจรสลัด แต่เขารู้ดีว่าโลกใหม่คือสวรรค์ของโจรสลัด โจรสลัดที่นี่ต้องมีมากกว่าครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์และทะเลทั้งสี่รวมกันเสียอีก อีกทั้งยังแข็งแกร่งกว่ามากด้วย

ดราก้อนกล่าวว่า

“ตอนนี้พวกเราเพิ่งเข้าสู่โลกใหม่เท่านั้น รอให้พวกเจ้าได้ผ่านการต่อสู้อีกมากมายก่อนเถอะ ถึงตอนนั้นจะยิ่งรู้สึกอึดอัดมากกว่านี้”

แม้ดราก้อนจะเป็นเพียงพลเรือตรีเหมือนกัน แต่ประสบการณ์ของเขากลับมากกว่าโอนิกุโมะอยู่บ้าง อย่างไรเสีย เขาเคยติดตามการ์ปผู้เป็นบิดาไปเห็นการต่อสู้มามากมาย ส่วนโอนิกุโมะแม้จะเป็นพลเรือตรีเช่นกัน แต่ไม่ได้มีบิดาผู้แข็งแกร่งอย่างการ์ป ย่อมเทียบกับดราก้อนไม่ได้

“พลเรือโทซาคาสึกิ!”

ในตอนนั้นเอง ต้นหนที่รับหน้าที่เฝ้าระวังก็รีบวิ่งเข้ามาหาซาคาสึกิ แล้วรายงานว่า

“ด้านหน้ามีพายุครับ พวกเราจำเป็นต้องเปลี่ยนทิศทางทันที”

บนท้องทะเลก็เป็นเช่นนี้ สภาพอากาศอาจเปลี่ยนแปลงได้ทุกเมื่อ พายุฝนหรือพายุใหญ่ล้วนเป็นเรื่องปกติ ดังนั้นซาคาสึกิจึงไม่ได้ใส่ใจมากนัก เพียงสั่งว่า

“อ้อมไปทางด้านข้าง”

แม้พวกเขาจะมีพลังเหนือกว่าคนธรรมดา แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าธรรมชาติ พลังของพวกเขาก็ไม่อาจต้านทานได้อย่างสมบูรณ์ เหมือนในอดีตที่โรเจอร์กับราชสีห์ทองคำแย่งชิงความเป็นใหญ่กัน ไม่ใช่เพราะพายุฝนครั้งหนึ่งหรือที่ทำให้สถานการณ์เปลี่ยนไป

พูดไปก็นับว่าแปลก ต่างก็ว่ากันว่าโจรสลัดในโลกใหม่มีมากมายมหาศาล แต่หลังจากพวกเขาเข้าสู่โลกใหม่ ระหว่างทางก็แวะเติมเสบียงไปครั้งหนึ่ง ทว่าผ่านไปสี่ห้าวันแล้ว กลับยังไม่พบโจรสลัดสักกลุ่มเดียว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะพื้นที่ที่พวกเขาผ่านมาไม่มีโจรสลัด หรือเป็นเพราะโจรสลัดเหล่านั้นเห็นเรือรบของพวกเขาแล้วพากันหลบซ่อนตัว

แต่ไม่นานพวกเขาก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ที่แท้โจรสลัดในแถบนี้ไม่ได้ไปทำอย่างอื่น แต่ล้วนออกตามหาสมบัติที่โรเจอร์พูดถึง เพราะตัวโรเจอร์เองก็เป็นโจรสลัดใหญ่แห่งโลกใหม่ หลายคนรู้เส้นทางการเคลื่อนไหวบางส่วนของเขา ดังนั้นพวกเขาจึงอยากไล่ตามเส้นทางนั้น เพื่อดูว่าจะสามารถหามหาสมบัติในตำนานพบหรือไม่

คำพูดสุดท้ายก่อนตายของโรเจอร์ ไม่เพียงกระตุ้นเหล่าหน้าใหม่ที่ยังไม่เคยเป็นโจรสลัดเท่านั้น แม้แต่คนที่เป็นโจรสลัดมานานแล้วก็ยังน้ำลายสอ เริ่มออกค้นหาสมบัติที่โรเจอร์พูดถึงอย่างบ้าคลั่ง แน่นอนว่ายังมีบางคนที่หวังจะเป็นเหมือนโรเจอร์ กลายเป็นเจ้าแห่งโจรสลัด จึงต่อสู้เพื่อเป้าหมายนั้น

“มีสถานการณ์!”

นับตั้งแต่มาถึงโลกใหม่ เวลาก็ผ่านมาถึงวันที่ห้าแล้ว ซาคาสึกิจากเดิมที่ตื่นเต้น ตอนนี้กลับสงบนิ่งลงแล้ว เหตุผลที่ก่อนหน้านี้เขาตื่นเต้น ก็เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเข้าสู่โลกใหม่นับตั้งแต่มายังโลกใบนี้

สำหรับเขา ในอดีตวันพีซกับโลกใหม่ล้วนเป็นเพียงสิ่งที่มีอยู่ในตำนานเท่านั้น จนกระทั่งเขามาถึงที่นี่ ทุกอย่างจึงเหมือนกลายเป็นความจริงขึ้นมา อีกทั้งโลกใหม่ยังเป็นสถานที่ที่ยิ่งใหญ่และเต็มไปด้วยคลื่นลมที่สุดในเรื่องวันพีซ ดังนั้นเมื่อได้เข้ามายังที่นี่ ในใจย่อมเกิดความตื่นเต้นเป็นธรรมดา

แต่ต่อให้ตื่นเต้นเพียงใด หลังผ่านไปหลายวัน เขาก็สงบลงอยู่ดี หลายวันนี้เขายังคงทำความคุ้นเคยกับพลังของตนเองต่อไป เวลาผ่านมานานขนาดนี้ เขาควบคุมความสามารถทั้งหมดของร่างเดิมได้อย่างสมบูรณ์แล้ว หากใช้พลังเต็มที่ก็ไม่ด้อยไปกว่าร่างเดิม หากต้องพูดว่ามีอะไรต่างกัน ก็คงเป็นจิตใจของเขาที่ยังอาจเทียบร่างเดิมไม่ได้

ร่างเดิมเป็นคนที่เกิดและเติบโตในโลกใบนี้ มีชีวิตมาสามสิบปี พบเห็นการเข่นฆ่าและความมืดมามากมาย ส่วนเขาแม้จะมาที่นี่ได้สักระยะหนึ่งแล้ว และได้ผ่านการฆ่าฟันมาเช่นกัน แต่พูดตามตรง สำหรับความมืดของโลกโจรสลัด เขายังไม่ได้เห็นมากนัก ดังนั้นเขาย่อมไม่มีทางมีเจตจำนงแน่วแน่เหมือนร่างเดิม และยังไม่อาจเข้าใจได้อย่างแท้จริงว่าความยุติธรรมในใจของตนเองคืออะไร

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ซาคาสึกิรู้ดีว่ามีสิ่งหนึ่งสำคัญที่สุด นั่นคือพลัง มีเพียงการครอบครองพลังที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้น จึงจะเป็นต้นทุนให้มีชีวิตรอดในโลกใบนี้ได้ แม้ร่างเดิมจะมีพลังแข็งแกร่ง แต่แน่นอนว่ายังไม่ถึงจุดสูงสุดเหมือนอีกยี่สิบปีให้หลัง ดังนั้นเขาย่อมอยากแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งยิ่งกว่าอาคาอินุในต้นฉบับ

“เกิดอะไรขึ้น?”

คนที่มารายงานต่อหน้าซาคาสึกิคือโอนิกุโมะ เรื่องนี้ทำให้เขาเข้าใจทันทีว่าต้องเกิดเรื่องสำคัญขึ้นแน่

โอนิกุโมะตอบด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“พลเรือโทซาคาสึกิ ด้านหน้าพบร่องรอยของโจรสลัดครับ”

“เกิดอะไรขึ้น?”

จิตใจของซาคาสึกิพลันตื่นตัว ผ่านมาห้าวัน ในที่สุดก็พบโจรสลัดเสียที

โอนิกุโมะกล่าวว่า

“ด้านหน้าเป็นเกาะเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง จากการสังเกตพบว่า รอบเกาะมีเรือจอดอยู่หลายลำ มีธงโจรสลัด แต่ยังไม่รู้ว่าพวกมันบุกโจมตีเกาะ หรือที่นั่นคือฐานของพวกมันกันแน่”

“โอ้?”

ซาคาสึกิรีบเดินตามโอนิกุโมะไปยังดาดฟ้า พร้อมถามว่า

“ที่นี่เป็นพื้นที่อะไร?”

โอนิกุโมะตอบว่า

“ภูมิประเทศของโลกใหม่ซับซ้อนมาก แม้แต่ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือของพวกเรา ก็ยังไม่มีแผนที่สมบูรณ์ พวกเราเดินเรือโดยอาศัยล็อกโพสถาวร จึงไม่คุ้นเคยกับที่นี่มากนัก รู้เพียงว่าที่นี่อยู่ในเขตน่านน้ำบอร์โด แต่คาดว่าคงไม่ใช่พื้นที่สำคัญอะไร”

“น่านน้ำบอร์โด? มีชื่อเสียงมากหรือ?”

สำหรับสถานที่แห่งนี้ ซาคาสึกิไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย พูดให้ถูกคือ เขาไม่ค่อยเข้าใจโลกใหม่อยู่แล้ว

ในฐานะรองผู้บัญชาการของซาคาสึกิ โอนิกุโมะย่อมต้องคอยจัดการเรื่องสำคัญแทนซาคาสึกิอยู่เป็นประจำ โดยเฉพาะช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เพราะซาคาสึกิไม่ได้รับความทรงจำเดิมมา งานบริหารแทบทั้งหมดจึงถูกโยนให้โอนิกุโมะจัดการ ส่วนตัวเขาเลือกฝึกฝน ดังนั้นเมื่อซาคาสึกิถามคำถามนี้ โอนิกุโมะจึงไม่ได้แปลกใจ

“น่านน้ำบอร์โดเป็นเขตทะเลทางตะวันตกของโลกใหม่ ไม่ถือว่ามีชื่อเสียงมากนัก เขตทะเลแบบนี้ในโลกใหม่ ต่อให้ไม่มีเป็นร้อย ก็มีหลายสิบแห่ง หลายวันนี้ข้าเองก็ทำความเข้าใจภูมิประเทศของโลกใหม่อย่างคร่าว ๆ น่านน้ำบอร์โดแห่งนี้มีพื้นที่ไม่ใหญ่มาก อีกทั้งไม่มีประเทศทรงอำนาจอยู่ในนั้น ดังนั้นเมื่อเทียบกันแล้ว โจรสลัดจึงค่อนข้างมากกว่า”

ซาคาสึกิถามด้วยความประหลาดใจ

“พวกเราไม่เจอโจรสลัดมาตั้งหลายวัน แบบนี้ยังเรียกว่ามากอีกหรือ?”

โอนิกุโมะกล่าวว่า

“ท่านเข้าใจผิดแล้วครับ ความจริงพวกเราเพิ่งเข้าสู่น่านน้ำบอร์โดมาได้ไม่นาน พื้นที่ที่ผ่านมาก่อนหน้านี้ไม่ใช่น่านน้ำบอร์โด”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้”